182
Я посмотрела на мужчину средних лет в монокле, стоявшего рядом с отцом.
Он был примерно того же возраста, что и отец, но поразительно похож на Аврору. Таинственный, мечтательный.
К тому же, его одежда была необычной. Он был одет в кюлоты – короткие брюки, завязанные на коленях, – которые были в моде сто лет назад, жилет, а поверх – роскошный халат, похожий на доспехи, свободно перевязанный на талии золотым шнуром. Это было похоже на смешение Востока и Запада, но я не могла точно определить, к какой эпохе или стране принадлежала эта одежда.
Он казался небожителем, сошедшим на землю. Мужчина, заложив руки за спину, с непроницаемым выражением лица смотрел на отца. Может, так и выглядит тот, кто постиг все законы мироздания? От одного его взгляда становилось не по себе. Но отец, встретившись с ним взглядом, даже не моргнул. Вот это мой отец.
Не знаю, как они здесь встретились, но мужчина первым начал разговор.
—Первым человеком, который узнал, что родник состоит из особого источника энергии, был основатель семьи Сегрейв, Агриан Сегрейв.
Голос мужчины звучал спокойно. Он начал свой рассказ, словно пел.
—Источник всего сущего, начало всего. Звёзды поют, и небеса прославляют живую воду. Это и есть родник.
На мгновение я, очарованная его волшебным голосом, чуть не потеряла дар речи. Отец, похоже, испытал то же самое и нахмурился.
—Похоже на миф. Вы хотите сказать, что этот мир был создан родником?
—Да. Источник всего сущего, создавший всё на земле и породивший человека, – это и есть этот родник.
Услышав слова мужчины, отец с недоверием посмотрел на него, поглаживая подбородок.
—Глава, я – торговец. Я привык ко всему подходить с расчётом, поэтому такие туманные истории меня не интересуют, и я в них не верю. Я верю только в точные цифры. Поэтому буду благодарен, если вы объясните мне на моём уровне.
Отец, не поддаваясь, говорил красноречиво, как по писаному. Он не только не поддался давлению собеседника, но и сам взял ситуацию под контроль. И только услышав слова отца, я поняла, что мужчина передо мной потомок Сегрейва. Потому что отец назвал его «главой». Если мужчина средних лет, так похожий на Аврору, – потомок Сегрейва, то…
«Значит, и Аврора – Сегрейв?»
Я с удивлением посмотрела на мужчину. Но больше всего меня поразило то, что Сегрейвы, о существовании которых ходили лишь слухи, действительно существовали.
—Хорошо. Объясню проще. Человек, выпивший воду из этого родника, обретает особую силу, становится бессмертным, или может видеть будущее и управлять умами людей. Поэтому он и называется особенным.
—Как такое может существовать?
—Трудно поверить, но это правда. Мой предок, Агриан Сегрейв, был первым человеком, рождённым из родника. Поэтому на нашу семью легла судьба. Мы должны были защищать родник от грязной человеческой природы и жадности.
—Вы можете это доказать? Особенно то, что родник обладает такой особой силой.
—Доказать, доказать… Ах. Я видел будущее. Это сила вроде привилегии хранителя родника.
Отец, похоже, уже сдался и молча слушал главу Сегрейва. Видимо, он решил сначала выслушать его до конца, а потом уже делать выводы.
—Я и вам покажу будущее.
Глава Сегрейва, словно только этого и ждал, достал из кармана стеклянную бутылочку размером с половину пальца. Внутри неё колыхалось прозрачное вещество.
—Что это? Это тот самый родник, о котором вы говорили, глава?
—Да. Это родник, прошедший особую очистку, передаваемую из поколения в поколение в семье Сегрейв. После гибели древней цивилизации до сих пор выжил лишь один человек, выпивший эту воду. Но в будущем, которое я давно видел, был и второй человек, выживший после употребления воды из родника.
—Что… что за чушь… и вы ведь сказали, что до сих пор выжил лишь один человек. Вы уверены, что этот второй человек – это я? И побочных эффектов нет? Выглядит очень подозрительно.
Услышав слова главы Сегрейва, отец не спешил соглашаться и смотрел на бутылочку в его руке. И неудивительно. Он не мог поверить в чудо, которое не мог увидеть своими глазами.
Таким был мой отец. Хладнокровным и рациональным. То, что Синклер, будучи простолюдином, смог создать процветающую корпорацию, было заслугой его безжалостного характера.
—Я же сказал. Я знаю будущее. Вы это выпьете.
—Мошенники обычно такими словами и заманивают людей. Вы знаете, что между мошенником и бизнесменом тонкая грань? Я и сам часто этим пользуюсь, так что знаю все эти уловки.
На ответ отца глава Сегрейва, ничуть не обидевшись, улыбнулся. Словно ему было весело. Между двумя мужчинами, смотревшими друг на друга с улыбкой, словно проскочила невидимая искра.
Глядя на их разговор, я вдруг подумала, что встреча партнёров десять лет назад, похоже, была организована главой Сегрейва.
—Вас ведь беспокоит здоровье вашей дочери. Она ведь может умереть в любой момент. Я так понимаю, вы согласились на эту встречу именно поэтому.
—Это…
—Есть способ улучшить здоровье вашей дочери.
—И какой же?
—Я покажу вам два будущих. Выбор за вами.
Глава Сегрейва достал ещё одну стеклянную бутылочку. В его руке лежало две бутылочки.
Кстати, я и не знала, что моё здоровье было настолько плохим, что я могла умереть в любой момент. Родители мне никогда об этом не говорили.
«Но отец ведь не станет пить такую подозрительную вещь».
В тот миг, когда я усомнилась, отец сказал.
—Вы упомянули здоровье моей дочери. Вы умеете вести дела.
Отец, усмехнувшись главе Сегрейва, выпил воду из родника.
Выпив залпом воду из бутылочки, отец вытер губы и нахмурился. Затем, пошатнувшись, он опёрся на стену. Резинка, небрежно стягивавшая его волосы, слетела, и тёмно-розовые волосы отца рассыпались по плечам. На его лбу выступил холодный пот.
Глава Сегрейва, ничуть не волнуясь, наблюдал за ним. Только я, топчась на месте, волновалась.
Но через мгновение отец, с немного более спокойным лицом, наскоро вытер пот с подбородка. Похоже, отец и был тем вторым человеком, который, по словам главы Сегрейва, выжил после употребления воды из родника. Я до сих пор подозревала, что то средство, которое мне давал отец, и было родником, но, может, это было не так?
—Ха-а… очень неприятное чувство. Словно по телу ползают насекомые. Но, кроме этого, никаких изменений. Это и вправду тот самый родник, дающий особую силу?
—Изменениям всегда нужно время. Не волнуйтесь. Первое будущее начинается сейчас.
Начинается сейчас? Но ведь никаких изменений. Я с удивлением внимательно посмотрела на отца. И, как и сказал глава Сегрейва, изменения начались именно тогда.
В тот миг, когда отец медленно моргнул, мы оказались в таунхаусе в столице Бентоне. После этого время в иллюзии потекло с бешеной скоростью. Сцены, как в панораме, проносились перед глазами. Похоже, это и было то будущее, о котором говорил глава Сегрейва.
Я шла сквозь время, следуя за иллюзией, которую показывал родник. Словно шла сквозь бесконечно переворачивающиеся страницы книги.
И вдруг, я остановилась перед кроватью, на которой лежала пятнадцатилетняя Черри Синклер. Мама ухаживала за мной, а отец с беспокойством смотрел на меня.
Юная я спросила.
—Мама. Если бы я была здорова, я бы смогла стать игроком в крикет, да? И люди бы меня не ругали. Правда?
Почему я болела, не знали и доктора. Я просто без всякой причины падала в обморок, а потом от двух дней до нескольких месяцев страдала от лихорадки. После этого я, как ни в чём не бывало, могла жить обычной жизнью, но страх, что я могу упасть в любой момент, всегда был со мной.
—Прости… маму.
—Мама, почему ты извиняешься? Это я виновата, что я нездоровая дочь. Не плачь. А? А то дочке грустно.
Мама, сдерживая слёзы, крепко сжала губы и погладила меня по волосам. Я в прошлом была такой избалованной, поэтому удивилась немного, что могла говорить такие слова.
—Наша дочка проживёт долгую и здоровую жизнь. Правда. Мама обещает.
Хоть она и обещала, скрестив мизинцы, её желание не сбылось. В отличие от моих воспоминаний, отец не дал мне никакого средства, и я, так и не поправившись, выросла.
«…Если это будущее, которого я не пережила, то это, наверное, было одно из двух будущих, о которых говорил глава Сегрейва. Другое будущее, которое не случилось».
Так снова потекло время.
В потоке времени, переворачивающемся, как страницы книги, я снова остановилась. Тогда мне было девятнадцать, и разразилась вирусная катастрофа.
В отличие от моих воспоминаний, в этом времени мои родители были живы. Если бы мои родители были живы до моего нынешнего возраста, то мне было бы лучше, если бы наступило это будущее. Почему же наступило другое? Я жадно вглядывалась в их родные лица.
Наша семья выживала в таунхаусе в столице. Но через несколько месяцев родители поняли, что для выживания нужно перебраться в другое место. И они выбрали лагерь выживших Авроры и Теодора в королевском дворце Грейдон.
В то время лагерь выживших в королевском дворце Грейдон был консервативным и не принимал посторонних. Из-за нехватки еды в столице появилось полно грабителей. Но, поддавшись уговорам моих родителей, сердобольные Аврора и Теодор решили принять нас в лагерь. Естественно, для обитателей лагеря мы были бельмом на глазу. Поэтому моим родителям приходилось работать и за меня, больную.
С этого момента развернулась знакомая мне картина. Всё было точно так же, как в романе «ЛюРаМи». Хоть и все произошедшие до этого события были шокирующими, по сравнению с тем, что последовало дальше, они, возможно, были ничем. Потому что в том будущем, отличавшемся от нынешней реальности, я умерла.
И перед моими глазами, как кульминация фильма, началась сцена смерти Черри Синклер.
Обновлено: 12.02.2026