176
Повернув голову, я увидела, как из кабинета директора банка, целясь в меня из пистолета, шаг за шагом выходит человек. Увидев его лицо, я от удивления широко раскрыла глаза.
— Мортон?
— Леди Синклер?
Это был директор банка Мортон, который до конца света одобрил мне кредит в 100 миллионов золотых.
— Не может быть. Черри Синклер до сих пор жива… Ах, простите.
Я понимала его реакцию. Наверное, все, кто знал прежнюю Черри Синклер, отреагировали бы так же. Наверняка думали, что в такой ситуации я погибну первой.
— Похоже, и вы выжили.
К счастью, похоже, мне не придётся применять топор. Но я не теряла бдительности. Однако мысли Мортона, похоже, были иными.
— Леди, кровь…
Он осмотрел меня и мою одежду, а затем, увидев двух лежащих на полу мужчин, побледнел.
— Ещё недавно прямо у дверей банка кишели монстры. Но, леди, вы что, вошли через главный вход? Да ещё и с этими двумя?
Мортон, с дрожащими глазами, требовал ответа. На его лице читался страх перед тем, что с ним может случиться. Словно он только что стал свидетелем убийства.
— Когда я вошла, монстров не было. А эти двое… упали прямо здесь. Неужели вы думаете, что я их принесла?
На мою ложь Мортон с облегчением вздохнул. Но всё равно, не избавившись от подозрений, он продолжал пристально меня осматривать. Я тоже осторожно осмотрела его. Грязные, сальные каштановые волосы и вонючий костюм бросались в глаза.
— Мистер Мортон, вы здесь один?
— Да, да… Я был заперт вместе с сотрудниками банка. Но недавно все они погибли. Когда ходили за едой в ближайший супермаркет, на них напали грабители…
В разрушенном мире нужно было остерегаться не только монстров, но и людей. В Брунеле, будучи деревней, вероятность встретить грабителей была низкой, но в столице всё иначе.
— Мне жаль. Соболезную вашим коллегам.
Когда я выразила соболезнования, Мортон с удивлением посмотрел на меня. Словно он был поражён, что я знаю такие элементарные правила приличия. Мне стало немного неловко, и я, почесав щёку, вдруг вспомнила, что не время стоять на месте.
— Кстати, а вы почему здесь? Это ведь южный банк. Вы разве не были директором центрального банка столицы?
— У меня была назначена встреча с директором южного банка. Я приехал, чтобы забрать его, и… вдруг мир рухнул.
Не знаю, кто он, но тот директор, похоже, не выжил. Мортон, словно прочитав мои мысли, с горьким видом ответил:
— Директор был бесполезен, так что я его убил.
— Понятно. Убили, потому что был бесполезен… что?
Я подняла голову и посмотрела на Мортона.
— Убил. Он только зря еду переводил. Такие, как он, заслуживают смерти.
Я заметила ногу человека, торчавшую из-за стола за плечом Мортона. Мортон, заметив мой взгляд, искоса взглянул себе за спину и улыбнулся.
— Ах. Это он. Я оставил труп внутри, чтобы не привлекать монстров. Он умер недавно, так что ещё не воняет, не беспокойтесь.
Мортон, моргая, смотрел на меня со спокойным лицом. Словно не понимая, в чём проблема.
«Проклятье. Попала. Психопат?..»
От его безобидного, растерянного вида по коже пробежали мурашки. Он сам убил человека, а меня боится из-за того, что я в крови? Это нормально? Я словно воочию увидела, что происходит в разрушенном мире, когда рушится социальная система. Такие психопаты, которые скрывали свою гнилую сущность под маской, теперь, как рыба в воде, творили что хотели, и им за это ничего не было.
Сейчас, когда рухнула социальная система, сдерживавшая жестокую природу человека, иногда приходилось отбрасывать совесть, чтобы защитить себя. Но это не означало, что нужно терять человечность. Чтобы сохранить хотя бы минимум человечности, я ни в коем случае не должна была убивать людей своими руками. А Мортон, который убил своего коллегу из-за того, что тот «зря переводил еду», сам отказался от своей человечности.
Как я до сих пор выжила? Если бы не Иден, не стала бы ли я такой же, как Мортон? От мысли, что, если бы Иден тогда не успокоил меня, когда я была на грани срыва, я могла бы стать такой же, как Мортон сейчас, по коже пробежали мурашки.
«Если бы не Иден… тогда я…»
Дрожащей рукой я схватилась за одежду Идена.
«Нужно уходить отсюда. Этот ублюдок совсем свихнулся».
Нужно взять Идена и Келлиана и поскорее уйти отсюда в больницу Хигнерд. Моя цель в столице – достать в больнице Хигнерд материалы для лекарства, о которых просил Нокс, и получить часть припасов у Теодора во дворце Грейдон. А до этого нужно было встретиться с Хэррисоном. То есть, сейчас было очень много дел.
— Мне нужно идти.
— Куда вы собираетесь, опасно.
Мортон схватил меня за руку. Только тогда я заметила на его одежде небольшие пятна крови. Почему я не заметила их раньше?
— Снаружи опасно. Особенно для вас, леди. Не знаю, как вы до сих пор выжили, но ведь люди узнают вас.
— …Какая связь между моим выживанием и моей известностью?
— Ходят слухи, что маркиз Девоншир ищет Черри Синклер. Холят слухи, он обыскивает все лагеря выживших в столице.
Маркиз Девоншир ищет меня? Маркиз Девоншир – это ведь аристократ из группировки принца Ллойда. Как и герцог Ланкастер. Зачем я ему?
Но и это не было причиной, чтобы оставаться с Мортоном в этом банке. Я, ища выход, искоса взглянула вниз. Потому что я заметила, как шевельнулся палец Келлиана. Я сделала вид, что не заметила, и сказала Мортону:
— Спасибо за беспокойство. Но мне и вправду срочно. Мы, пожалуй, пойдём.
Щёлк.
В этот момент к моей голове прикоснулось холодное дуло пистолета. Мортон целился в меня.
— Будьте добры и оставайтесь здесь. Снаружи опасно.
Признавшись, что убил своего коллегу за то, что тот «зря переводил еду», он теперь просит меня остаться. Непостижимая логика психопатов. К тому же, «доброта» – это не то слово, которое можно произносить, целясь человеку в голову.
— Доброта?
Я лёгким движением руки согнула дуло пистолета, направленного на меня.
— Мистер Мортон. Вы слишком осмелели. Говорите мне о доброте. Хотите получить топором по голове?
И подчинённые Эллиота, и все, кто целился в меня из пистолета, почему-то всегда подходили на расстояние удара.
Мортон, глядя на согнутый пистолет, с недоверием округлил глаза.
— Н-не может быть! Как это!..
Мортон, в панике, непроизвольно достал из кармана кинжал и попытался ударить меня в живот.
Дзынь!
Если бы не меч, преградивший путь кинжалу, его внезапная атака, возможно, и удалась бы.
— Э-э, этот невежа не знает, как уважать леди.
Мужчина со смуглой кожей, короткими серебряными волосами, в фальшивой, но всё же форме гвардейца наследного принца. Человек, отбивший кинжал мечом, был не кто иной, как Келлиан.
Келлиан, потирая шею, словно она затекла, выглядел как обычно. Он не волновался и не паниковал.
— Сэр Келлиан. Вы в порядке?
— Немного болит, но в порядке. Не знаю, что здесь вообще происходит… но, пожалуй, лучше выйти и поговорить.
Бах!
В этот момент Мортон, воспользовавшись нашей невнимательностью, достал револьвер и выстрелил в нас.
Дзынь!
Конечно, и на этот раз Келлиан легко отбил пулю. Я впервые видела, чтобы кто-то, кроме Идена, отбивал пулю мечом. Похоже, он не зря выдавал себя за гвардейца наследного принца. Пока Мортон был в замешательстве, Келлиан быстро подошёл к нему сзади и ударом по шее оглушил.
Снаружи, услышав выстрел, послышались звуки сбегающихся монстров.
«И хорошо».
Чтобы избежать монстров, которые вот-вот ворвутся в банк, нужно было двигаться быстрее.
— Следуйте за мной.
Я, взвалив Идена на плечо, широкими шагами пошла через банк в сторону туалета. Обычно там находился чёрный ход.
И действительно, чёрный ход был. Мортон всё ещё был без сознания, и, воспользовавшись этим, я вышла из здания через чёрный ход. Искоса взглянув, я увидела, как монстры врываются в банк. А затем послышался отчаянный крик Мортона.
Мортон, который так спокойно признался в убийстве своего коллеги, потерял бдительность со мной. Потому что он меня недооценил. Вот почему нельзя судить о людях по внешности.
«Но спасибо за информацию».
То, что группировка маркиза Девоншира ищет меня, не связано ли это с поисками Идена? Нужно быть осторожной.
Ква-агх! Кья-а-а- агх!
Конечно, сейчас было не до беспокойства о маркизе Девоншире. Выйдя в переулок, нам пришлось бежать, спасаясь от нахлынувших монстров.
Спасаясь от монстров, мы, сами того не заметив, миновали Уинблум-стрит и оказались на Блууэй-стрит. Здесь, в центре столицы, были сосредоточены не только таунхаус Синклеров и дворец Грейдон, но и отель «Синклер», полицейское управление, колледж Лубридж Бентон и другие важные места.
«Нужно идти к нам домой».
Солнце садилось. Двигаться ночью было ещё опаснее. Для людей в темноте сужается обзор, но для монстров тьма не имела значения. Ведь они ориентировались в основном на слух и обоняние.
Всё-таки столица есть столица. Меня охватил такой ужас, какого я не испытывала ни в Брунеле, ни в Кинтне. Улицы шире, а монстров было невообразимо много.
«Я, конечно, ожидала, но будет нелегко. Сможем ли мы благополучно вернуться в «Счастливый дом»?»
От припасов можно было и отказаться, если что, но отказаться от материалов для эксперимента с лекарством я не могла.
«Я не могу просто сидеть и ждать, пока Аврора и Эзра встретятся. Ни за что».
Ведь до этого я могу и умереть. Я крикнула Келлиану, который, пока я несла Идена, отбивался от монстров:
— Сэр Келлиан! Пойдёмте. К нам домой.
* * *
Наручники на обеих руках.
В одной руке дымящаяся сигара, в другой – записка.
[Кто ты? Сначала скажи, кто ты и зачем присылаешь письма. Если ты расскажешь о себе, может, я и смогу тебе помочь. И я расскажу, кто я, и об особняке, который тебя интересует.]
Фу-ух. Эзра, выдохнув сигарный дым, посмотрел на записку, а затем нахмурился.
— Что. Кто ты вообще такой?
Хозяин записки, конечно же, не мог ответить, но Эзра, пробормотав это, убрал записку в карман. А затем, взобравшись на подоконник башни, посмотрел вниз. Примерно седьмой этаж. Обычный человек, упав с такой высоты, разбился бы насмерть.
«А я ведь и так не умираю».
Хоть его тело и восстанавливалось, даже будучи полностью разрушенным, боль оставалась, так что и попытки самоубийства были нелёгким делом. Эзра, цокнув языком, сел на корточки на подоконнике и, глядя вниз, закурил сигару.
Обновлено: 12.02.2026