147
Взгляды двух мужчин были настолько ледяными, что мы все в конце концов замолчали.
Иден и Нокс, прижавшись ко мне, постоянно надоедали. А компания Теодора смотрела на всё это с удивлением.
— Похоже, у всех есть настроение шутить даже в такой ситуации. Иден, Нокс. Вы тоже сильно изменились. До неузнаваемости, — сказал Теодор с ноткой смятения в голосе. — Вы что, все тайно от меня разыгрываете спектакль? У меня уже возникают сомнения, не сон ли это.
Он выглядел очень уставшим, видимо, дорога сюда далась ему нелегко.
Чувствуя необходимость разрядить обстановку, я решительно ответила ему:
— Это не сон и не спектакль. Персонаж из слухов – это, скорее всего, я. Ведь в Брунеле только у меня есть такая нечеловеческая сила.
Но компания Теодора, похоже, всё ещё не верила моим словам о силе. Впрочем, я не могла же здесь демонстрировать свою силу, так что просто проигнорировала их реакцию.
Но, говоря это, я вдруг заметила кое-что странное и переспросила Теодора:
— Кстати, как в этом разрушенном мире слухи обо мне могли дойти до столицы?
Я вспомнила, что Келлиан говорил о связи с Уэстмором через почтовых голубей. Может, Теодор тоже использует что-то подобное?
— У вас есть почтовые голуби? Или в столице есть телефонная станция, и у вас есть связной снаружи? Как тогда, когда сэр Иден и леди Ланкастер разговаривали по телефону.
Услышав о разговоре Идена и Авроры, Теодор искоса взглянул на Аврору. Затем, почесав щёку, он смущённо ответил:
— Связного нет. Но, похоже, у враждебной мне группировки есть связь с внешним миром. Я услышал об этом, допрашивая одного из них. О человеке с нечеловеческой силой, который голыми руками разрывает медведей.
Если слухи и распространились, то, скорее всего, из Кинтне, а не из Брунеля. Видимо, это произошло после инцидента в отеле «Синклер». Но Теодор, похоже, и сам не знал, как именно слухи дошли до столицы. Враждебная Теодору группировка – это, скорее всего, принц Ллойд.
«Если так, то это значит, что группировка принца Ллойда поддерживает связь с внешним миром…»
То, чего не мог сделать Теодор, делала ни на что не способная группировка принца Ллойда, – это было крайне подозрительно.
— Леди, не могли бы вы рассказать, какова сейчас ситуация в Брунеле и других…
Бум.
Теодор не успел договорить. Его помощник Элдерсон рухнул на пол. Видимо, он заснул стоя, потому что, покраснев от стыда, тут же вскочил.
— Ох. Простите. Я два дня толком не спал, не пил и не ел, так что мне, простому человеку, тяжело это выдержать.
Элдерсон снова пошатнулся, словно собираясь упасть, и рыцари подхватили его под руки. Гвардейские рыцари и Теодор, видимо, были выносливее, так что выглядели лучше Элдерсона. Но то, что Аврора была в полном порядке, было действительно удивительно.
Теодор с некоторым беспокойством посмотрел на Элдерсона, а затем, извинившись, обратился ко мне:
— Все сейчас устали от тяжёлого похода. Если вы не против, леди, мы могли бы отдохнуть, а потом снова поговорить? Как я уже говорил, я обязательно отплачу за эту услугу.
То, как он, будучи королевской особой, не задирал нос, а вежливо просил, делало его ещё более величественным монархом. Восхищаясь его королевским достоинством, я осмотрела его спутников. Как я и думала, все они были очень грязными. В общем, то, что главный герой романа будет мне должен, было довольно соблазнительно. И раз уж мы договорились получить припасы из столицы, то, конечно, нужно было помочь.
— Так будет лучше. Тогда следуйте за мной. Я провожу вас туда, где можно отдохнуть, — сказав это, я посмотрела на винтовки в руках гвардейских рыцарей. — Ах. Но прежде. Пожалуйста, отдайте всё своё оружие. Я буду хранить его до вашего ухода.
— Этого не будет. Мы гвардия, охраняющая его высочество. Мы никогда и нигде добровольно не сдаём оружие.
Рыцари тут же запротестовали. Я вздрогнула от их неожиданно резкого протеста, и Иден, словно защищая меня, придвинулся ко мне поближе.
Мне показалось немного странным, что он в первую очередь защищает меня, хотя его младшая сестра стоит в другой стороне. Мы с ним, конечно, сблизились, но я не ожидала, что он будет заботиться обо мне даже перед сестрой, которую так долго искал.
В общем, сейчас было не до этого, и я решительно сказала Теодору:
— Тогда уходите. Или вы собираетесь убить меня и силой захватить этот особняк?
Я сказала это, зная, что Теодор никогда не сделает такого выбора. Собственно, именно потому, что знала об этом, привела его в «Счастливый дом». И действительно, Теодор поднял руку, обращаясь к гвардейским рыцарям. И тут же протестовавшие рыцари замолчали.
— Сдайте оружие. Нельзя быть невежливым с теми, кто оказывает нам гостеприимство.
Я подумала, что рыцари снова запротестуют, но они, ничего не сказав, чётко выполнили приказ. Удивительный контроль. Это показывало, насколько хорошо Теодор управляет своей организацией. Винтовки и мечи, сданные гвардейскими рыцарями, лежали на полу. И Теодор тоже положил на пол ножны и револьвер, висевшие у него на поясе.
Аврора, искоса поглядев, тоже положила лук и колчан, а затем достала из заднего кармана брюк кинжал и положила его на пол. Встретившись со мной взглядом, она застенчиво улыбнулась. Почему-то она показалась мне похожей на кролика. И волосы у неё были такие же белые.
— Леди, теперь всё? — спросил меня Теодор. Нокс и Хэррисон, собрав оружие, вышли. Чтобы убрать его на хранение в кладовую на втором этаже.
Только тогда я кивнула.
— Тогда я провожу вас в ваши комнаты.
Услышав шум, люди, бывшие на втором этаже, тоже выглянули. Вышедшие за мной в коридор люди с любопытством оглядывались по сторонам.
— Людей, кажется, довольно много.
Теодор, идя за мной из комнаты, с удивлением заметил обитателей «Счастливого дома».
— И особняк в чистоте, и следов вторжения не видно.
Он спокойно анализировал «Счастливый дом». На лице Теодора, осматривавшего особняк, читался живой интерес.
Идя за мной, Теодор спросил:
— Вы сказали, что этот особняк – ваша дача. Когда вы его купили? Вы с самого начала знали о подземном проходе?
Я остановилась у дверей гостиной, пройдя через холл на первом этаже, и обернулась к Теодору. Люди, следовавшие за мной, словно гирлянда из сосисок, тоже остановились.
— Я купила особняк за несколько недель до того, как вирус распространился по всей стране. Я не ожидала такой ситуации, — нагло ответила я, а затем, вздохнув, сделала вид, что ничего не произошло. — Как я уже говорила, я и сама ничего не знаю. Но, конечно, я проводила расследование, связанное с подземным проходом. Кстати, у меня тоже есть к вам, ваше высочество, вопрос относительно особняка в столице, с которым соединён туннель, но лучше будет, если мы поговорим об этом после того, как все отдохнут и придут в себя.
Мне и самой нужно было посоветоваться с Хэррисоном. О том, какую выгоду мы можем извлечь из компании Теодора и какой информацией мы можем с ними обменяться.
Взгляд Теодора, устремлённый на меня, был полон непонятного, неясного света.
— …Леди, вы сильно отличаетесь от того, что о вас говорят. Похоже, я был недальновиден. Прошу прощения за свои предрассудки о вас. Слухам и вправду нельзя верить, — Теодор извинился чётко и вежливо.
Ну. Обо мне ходило столько предвзятых слухов, что неудивительно, что он так заблуждался. До сих пор он не проявлял ко мне никакой грубости, так что я только пожала плечами. И, наоборот, такие вежливые и учтивые люди самые страшные. Нужно быть осторожной.
* * *
Гвардейским рыцарям и помощнику Теодора Элдерсону я выделила гостиную. Это было единственное достаточно просторное помещение, чтобы вместить шесть человек. Скоро Эмма, Сюзанна и Виктор должны были принести постельные принадлежности. Спутники Теодора были очень удивлены, что у нас есть столько запасных постельных принадлежностей. Я, проигнорировав их удивлённые взгляды, проводила Теодора и Аврору на второй этаж. Пять комнат справа в холле на втором этаже занимали обитатели «Счастливого дома», а две слева пустовали. Я выделила две пустующие комнаты у входа в холл Теодору и Авроре.
— Леди Ланкастер будет здесь, а я напротив? Простите, а есть другие комнаты? А та комната? — Теодор указал на комнаты в противоположном коридоре.
— Там уже живут наши люди.
Услышав мой ответ, Теодор с сожалением вздохнул. Почему-то мне показалось, что он хочет поселиться как можно дальше от Авроры.
— Ничего не поделаешь. Спасибо.
Видя, как Теодор расстроился, Аврора, округлив глаза, спросила его:
— Ой? Ваше высочество, я вам что, надоела?
— Похоже, что так.
— Вы так хорошо шутите.
Аврора, смеясь, ударила Теодора по руке.
Хлоп-хлоп!
Для смеха удары были довольно сильными. Теодор с каким-то смиренным видом терпел их.
Иден, наблюдавший за этим, трясся от смеха. Теодор, заметив Идена, недовольно приподнял бровь.
— Ты ведь всё знал и оставил леди на меня?
— О чём вы говорите? Заходите, отдохните. Мы тоже хотим отдохнуть.
Иден, заложив руки за голову и сцепив пальцы в замок, со свистом ответил. Услышав это, Аврора хотела что-то сказать, но Теодор быстро зажал ей рот.
— Лучше просто молчите, леди.
Аврора с грустным видом, как щенок с опущенными ушами, посмотрела на меня, прося о помощи, но у меня и самой было много дел, так что я, улыбнувшись, помахала ей рукой.
— Отдохните, потом поговорим.
Засунув Аврору и Теодора в их комнаты, я вместе с Иденом, Хэррисоном и Ноксом вышла в холл. Оружие у компании Теодора мы отобрали, а комнату Келлиана и кладовую с припасами надёжно заперли на ключ, так что беспокоиться было не о чем. То же самое и с продуктовым складом на кухне.
— Что это вообще происходит, голова кругом идёт, — пробормотал Нокс, устало потирая лицо. И не говори. Я тоже устала, всю ночь копая в подземном проходе.
— Прежде всего, мисс, вам тоже нужно немного поспать, а потом уже разговаривать, — сказал мне Хэррисон, поправляя очки. Я безвольно кивнула. Я была так измотана, что у меня не было сил даже отвечать.
В этот момент мой взгляд упал на огромное окно в холле на втором этаже, из которого был виден огород. Из-за сильного дождя видимость была плохой. Похоже, как и говорил Виктор, надвигается тайфун.
Обновлено: 12.02.2026