111
С потолка над распашными дверьми, от которого остались одни обломки, начала опускаться массивная каменная дверь, похожая на рольставни. Видимо это было устройство двойного запирания: сначала закрывались входные двери, а затем перед ними, как ставни в магазине, опускалась каменная дверь. Интересно, она работала по принципу лебёдки?
«Каменная дверь… прямо как каменные ворота в «Счастливом доме»».
Иден продолжал тянуть за ручку. Каменная дверь-затвор выглядела очень прочной. Как только она опустится до самого пола, монстры больше не смогут проникнуть внутрь.
Поэтому я, соразмеряя свои движения с движением затвора, медленно опускала колонну, сдерживая монстров, но… Откуда-то из-под ног выскочил длинный хвост и обвился вокруг моей лодыжки. К ноге прилипло что-то бугристое и липкое. Оно, словно присоска, вцепилось в мою лодыжку и с силой потянуло вниз.
— А-а, чёрт! Проклятый монстр!
Я изо всех сил старалась не упасть, продолжая держать колонну.
— Да как ты смеешь, тварь!
Увидев это, Иден быстро подбежал и отрубил хвост, торчавший из-под колонны. Но тут же появился другой, который снова вцепился в мою лодыжку. То ли это была одержимость, то ли что, но сколько бы хвостов ни отрубали, эта тварь упорно целилась только в мою ногу.
Проклятый хвост упорно тянул меня, и мои руки и ноги дрожали, как осенние листья на ветру.
— Сил… больше… нет…
От усталости слова путались. Конечно, это было не невыносимо. Я могла бы продержаться и дольше, но я действительно устала, очень устала. Эх, как же тяжело. Затвор опустился уже наполовину, нужно продержаться ещё немного.
Но, не знаю, как Иден услышал моё бормотание, но лицо его исказилось. Он выругался.
— Да эти твари!..
Почему-то Иден стал ещё более свирепым. Он яростно рубил и отсекал щупальца своим мечом. Когда был отрублен последний хвост, атака наконец прекратилась. Иден, вздохнув, выпрямился. Слава богу. Теперь осталось только дождаться, пока затвор полностью опустится…
Вжик!
Внезапно с неожиданной стороны вылетел спрятанный хвост. Тварь, которая до этого целилась только в мою лодыжку, впервые сменила направление.
Хвать.
Хвост обвился вокруг лодыжки Идена.
— А?
В одно мгновение Иден был утащен под колонну и исчез из виду. То есть, его утащили за пределы отеля, в самое логово монстров.
В голове все побелело, и я закричала:
— Сэр Иден!
Не может быть! Почему он так безвольно дал себя утащить, это на него не похоже! Он носитель драгоценных антител, который ни в коем случае не должен умереть!..
«Нет. Теперь дело не в этом».
Дело не в антителах.
Иден теперь мой партнёр. Без него нельзя. Это плохо. Я смогла дойти досюда только потому, что за моей спиной был Иден. Конечно, я знала, что Иден не умрёт так глупо, но!..
— Сэр Иден! Где вы! Ответьте! — кричала я изо всех сил, толкая колонну. Проклятье, мне нужно идти его искать!
Затвор продолжал опускаться. Но и отпустить колонну я не могла.
«Нужно сначала снова поднять затвор!»
В тот момент, когда я в панике оглядывалась, почувствовала, как к колонне приложилась новая сила. Удивлённо повернув голову, увидела, что по обе стороны от меня незнакомые люди толкают колонну вместе со мной. Похоже, это были выжившие из отеля.
— Держитесь ещё немного!
— Мы тоже поможем!
Люди один за другим подходили и, помогая мне толкать колонну, подбадривали меня. На самом деле, их сила была незначительной и не очень помогала, но это было моральной поддержкой.
— Наверху! Держитесь за ручку наверху! Поднимайте затвор! Снаружи человек! — сначала я приказала кому-нибудь взяться за ручку, которую держал Иден.
Один мужчина, следуя моему указанию, быстро схватился за неё.
«Получилось!»
Теперь нужно идти спасать Идена.
В голове всё пылало. Я всех их убью. Я смогу. Внутри всё кипело. Тело горело. Рассудок постепенно разрушался.
«Если хоть волосок упадёт с головы Идена, я ни одну из этих тварей не оставлю в покое».
Сколько я старалась, чтобы защитить его. Не оставлю, не оставлю!
Приняв это решение, я уже собиралась без сожаления бросить колонну, как вдруг…
— Ква-а-а-ак!
Внезапный рёв монстра заставил меня замереть. Я тут же внимательно посмотрела в ту сторону, откуда донёсся звук.
Острый меч, вырвавшийся из толпы монстров, описал полукруг.
Вжи-и-ик!
Монстры разом разделились надвое.
Невероятно.
Сквозь разрезанных монстров медленно поднимался мужчина. Испорченная полицейская форма. Хоть и забрызганная тёмно-красной кровью и зелёной слизью, но всё то же завораживающе холодное лицо.
— Проклятье, какая-то мелочь, — Иден тыльной стороной ладони небрежно вытер с лица зелёную кровь и с раздражением стряхнул меч.
— Сэр Иден!
Он был жив. От нахлынувшего облегчения я стиснула зубы. Но расслабляться было нельзя. Иден был один, за пределами входа, в окружении монстров.
— Кьяр-р?
Окружающие монстры, услышав шум, разом бросились на Идена. Увидев это, Иден виртуозно прокрутил меч в руке и, чик, принял боевую стойку.
— Кха-а-ак!
— Кхон!
Сквозь набрасывающихся монстров на мгновение мелькнула хищная улыбка Идена, а затем исчезла.
Вжи-и-ик!
И снова, там, где проходил меч Идена, дождём сыпались трупы монстров. Я всегда знала, что боевая мощь Идена велика, но в этот раз, возможно, из-за огромного количества монстров, это производило ещё большее впечатление. Какая подавляющая сила. Настолько, что казалось, за него совсем не нужно было беспокоиться. Расправившись со значительным числом монстров, Иден бросился в нашу сторону. За его спиной виднелась толпа всё прибывающих тварей.
Иден, выставив вперёд ноги, проскользнул под колонной. Мужчина, державший ручку, вовремя сообразил и опустил дверь. Я, следуя за опускающейся каменной дверью, максимально пригнулась и вытолкнула колонну наружу. В тот же миг каменная дверь плотно закрылась.
После короткой тишины кто-то заговорил.
— П-получилось!
— Мы выжили!
Люди по обе стороны от меня закричали от радости и, обнимая друг друга, ликовали. Потрёпанный Иден рухнул на пол перед каменной дверью. Он, тяжело дыша, прислонился к ней спиной.
«Какое счастье, он цел».
Я тоже последовала его примеру и села прямо перед дверью. Руки ужасно болели. Ноги тоже плохо слушались.
«Проклятье, как же тяжело».
Больше всего от облегчения, что Иден в безопасности, напряжение спало, и всё тело обмякло. Но я не забыла проверить его состояние. Быстро оглядев, убедилась, что видимых повреждений нет…
— Вы в порядке?
Иден кивнул. Теперь он повернулся ко мне и внимательно осмотрел мое лицо.
— Леди Черри, вы в порядке?
Лицо Идена было совсем близко. Вглядываясь в меня, он слегка наклонил голову. Я видела, как под его острым подбородком движется кадык. Пока я рассеянно смотрела на это, Иден серьёзно сказал:
— Леди Черри, сфокусируйте взгляд. Сколько я показываю? — он показал мне два пальца.
Я от удивления усмехнулась и посмотрела на него.
— Два. Я в полном порядке, знаете ли.
— Возможно, и нет. Смотрите внимательно. Как зовут самого красивого мужчину в королевстве Грейдон, который сейчас перед вами?
— …Хэррисон?
— Леди Черри, вы определённо не в своём уме.
Я попыталась сменить тему, чтобы не отвечать, но Иден всерьёз принял меня за больную.
…Мне продолжать с ним препираться?
Я снова сменила тему.
— Вроде бы видимых повреждений нет, нигде не болит? — спросила я, уверенная, что он в полном порядке, и взяла его за запястье.
Но, к несчастью, на его правом запястье была рана. Совсем крошечная, но она определённо выглядела как укус монстра.
— Это… — я в изумлении посмотрела на Идена.
Иден, как и я, заметив рану, удивлённо вскинул брови.
— …Что это? — на его лице было написано, что он до этого момента и не подозревал о ране. Лоб медленно нахмурился.
«Так, стоп, Черри. А ты почему паникуешь? Иден же носитель антител».
Я взяла себя в руки. Иден, наверняка, подумает, что заражён, и впадёт в шок, так что сейчас мне нужно сохранять спокойствие.
«Да. Так даже лучше. Может, заодно и узнает, что у него иммунитет».
Я поспешно огляделась. Люди, помогавшие мне с колонной, стояли поодаль, обнимая друг друга и плача. К счастью, в этой суматохе никто, похоже, не заметил рану Идена. Я достала из поясной сумки платок с рисунком вишен и быстро перевязала его рану.
«Нужно скорее добраться до Нокса, пока не началось воспаление».
Хэррисон и Нокс надёжные люди, им можно показать рану Идена, но остальным нельзя. Будет очень опасно, если станет известно, что он не пострадал после укуса монстра. Неизвестно, как отреагируют люди, узнав об этом. И предсказать, как будут развиваться события, станет невозможно.
— …Теперь и я превращусь в этого проклятого монстра? — спросил Иден, улыбаясь и наблюдая за моими действиями. В его голосе не было ни капли чувства опасности или тревоги. — Свяжите меня, леди Черри.
Но следующие слова Идена заставили меня посмотреть ему прямо в глаза. Затем я очень твёрдо ответила:
— Вы не превратитесь. Не умрёте. Я уверена.
Естественно, Иден не поверил моим словам. Встретившись со мной взглядом, он великодушно улыбнулся.
— Кажется, я пока в здравом уме. Но всё равно неизвестно, когда я могу превратиться. Так что лучше меня изолировать. Заприте меня.
Его реакция была вполне ожидаемой. Я знала, что у него есть антитела, а он нет. Поэтому стала размышлять, как ему рассказать правду.
«Что бы ни было правдой, здесь и сейчас я не могу об этом говорить».
Лучше всего поговорить с ним наедине, в тихом месте. Поэтому я собиралась увести его.
В этот момент к нам подбежали Эми и Хосе.
— Мисс! Сэр Иден! Вы в порядке?
— Сестрица-звёздная конфетка! Вы порядке… А что у вас за атмосфера такая?
Эми и Хосе с недоумением смотрели на нас. Иден начал говорить:
— Я за…
Я протянула руку и быстро зажала ему рот. Иден, чей рот был закрыт моей рукой, удивлённо распахнул глаза. Ладонь защекотало его дыхания.
— Что такое? В чём дело? — снова спросил Хосе, но, к счастью, вовремя поднялся шум.
Увидев, что Эми и Хосе двинулись, люди, до этого выжидавшие, решили, что это их шанс, и высыпались в холл.
— Ура-а-а-а!
Возгласы наполнили холл.
— Выжили!
— Боже!
Люди ликовали, некоторые даже плакали. Они обнимали друг друга, наслаждаясь радостью спасения. Конечно, из-за страха привлечь монстров, крики быстро стихли. Я попыталась спрятать запястье Идена за своей спиной, чтобы его не увидели столпившиеся люди. Но Иден воспротивился.
— Что вы делаете? Я за…
Этот дурак! Я снова крепко зажала ему рот. Хосе и Эми смотрели на нас с недоумением, и я неловко им улыбнулась.
— Ничего.
Затем я прошептала Идену на ухо:
— Молчите. Сейчас не время для этого разговора, — и, нежно взяв его за перевязанное платком запястье, спрятала его руку за своей спиной.
— Что за!..
— Доверьтесь мне и молчите сейчас. Вы точно не умрёте. И я этого не допущу.
Честно говоря, я и сама понимала, что в такой ситуации трудно поверить моим словам. Когда ты на волосок от смерти, разве что-то другое может лезть в голову?
Размышляя об этом, я заметила топор, который на время оставила на полу.
«Да. Лучше уж…»
Я взяла топор и слегка порезала палец. Иден в изумлении протянул ко мне руку, но я была быстрее. Схватив за воротник, притянула к себе и взяла за подбородок. Его алые губы приоткрылись. Иден, в отличие от своего обычного поведения, застыл, не зная, что делать.
— Не двигайтесь, — я, словно успокаивая, медленно провела пальцем по его мягким губам, чтобы он расслабился. Затем я вложила свой палец между его приоткрытых губ.
Обновлено: 12.02.2026