109
Ник проследил за взглядом Эми и Хосе вверх по лестнице. По ступенькам спускались девушка с милой и очаровательной внешностью и мужчина в полицейской форме.
«Откуда они вообще взялись? Этот парень настоящий полицейский?»
Мужчина, похожий на полицейского, был хорошо сложен, а в его движениях чувствовалась выправка человека, обученного владению мечом. Другими словами, он выглядел надёжным человеком, способным эффективно применять силу. Ник не знал, было ли это из-за яркой внешности этих двоих или из-за их спокойствия в этой хаотичной ситуации. Ему казалось, что за их спинами сияет свет. Словно они были божественными воинами, сошедшими с небес.
Но не стоит судить только по внешности. В такой ситуации нельзя доверять даже полицейскому. Ведь, например, Эл, хоть и был привлекательным, но оказался настоящим тираном.
«Если их лица мне не знакомы, то они точно чужаки».
Ник насторожился, крепче сжал палку в руке и спросил:
— Кто вы такие?
— Люди, пришедшие на помощь в этой суматохе? Сначала давайте разберёмся с этим, — на вопрос Ника ответила милая девушка с тёмно-розовыми волосами. Она указала пальцем на монстров, бесчинствующих в холле.
Пройдя мимо настороженного Ника, девушка спустилась по лестнице и вынула из-за спины топор.
…Постойте, топор?
Не успела девушка договорить, как полицейский выхватил из-за пояса меч. Одновременно с этим девочка-подросток достала кинжал, а молодой человек с розовыми волосами вскинул винтовку. Ник, отшатнувшись, последовал их примеру и, подняв палку, принял боевую стойку. Девушка с розовыми волосами обернулась к нему и мило улыбнулась.
— Дяденька, не могли бы вы руководить выжившими здесь? Монстров предоставьте нам.
От её самоуверенного ответа Ник растерялся. Он был сбит с толку тем, что эта маленькая девушка говорила как командир, отодвигая полицейского на второй план. Тогда молодой человек с розовыми волосами улыбнулся, словно понимая замешательство Ника.
— Она наш командир.
Ник не верил своим глазам и ушам. Он, должно быть, неправильно понял? Неужели девушка с розовыми волосами – командир?..
— Хосе, прикрывай сзади. Пока я и сэр Иден будем блокировать вход, Эми, защищай Хосе, который будет нас прикрывать.
Однако, вопреки ожиданиям Ника, девушка начала чётко отдавать приказы остальным.
Услышав её слова, молодой человек по имени Хосе тут же вскочил на стойку регистрации в холле и занял позицию. Затем маленькая девочка по имени Эми позвала Ника.
— Дяденька, пожалуйста, проследите, чтобы люди со второго этажа не спускались, и если есть выжившие, помогите им.
Сказав это невозмутимым голосом, она начала двигаться с проворством маленькой кошки.
«Они определённо похожи на чужаков…»
С какой целью они сюда пришли, было неизвестно, но, по крайней мере, на данный момент их цель, казалось, совпадала с целью Ника. Уничтожить монстров. Ник, всё ещё не в силах скрыть своё недоумение, последовал их указаниям. Охранников, дежуривших у входа в отель, уже всех перебили монстры, так что больше доверять было некому. Среди персонала отеля охранники были сильнее поисковых отрядов. В поисковые отряды набирали всех по очереди, а в охранники только на основе чистой силы. Но в этой суматохе не было видно ни одного охранника лагеря.
«Неужели их уже прикончили монстры?»
Ощутив зловещее предчувствие, Нин стал сотрудничать с этой таинственной группой, руководя выжившими.
* * *
Хосе ловко вскочил на стойку регистрации и занял позицию. Затем он быстро проверил магазин. Карабин в основном использовался в кавалерии, и лучше подходил для прикрывающего огня, чем для ближнего боя в авангарде. В обычных условиях следовало бы избегать использования огнестрельного оружия, чтобы не создавать шума, но в сложившейся ситуации выбора не было.
Закончив проверку магазина, он остановил Идена, который как раз собирался последовать за Черри.
— Кстати, сэр. У вас есть надежный способ разрешить эту ситуацию?
— Ну, дальнейший план за нашей леди Черри.
Дальнейший план? Хосе склонил голову набок. А что за план был до этого? Но времени на вопросы не было. Иден тут же взмахнул мечом и начал вспарывать животы монстрам, непрерывно врывавшимся в холл отеля.
Бах!
Хосе, стреляя из винтовки, снова спросил Идена:
— Сэр, что это за план?
— Леди Черри хорошо знает структуру этого здания. Думаю, она собирается этим воспользоваться. Наша мисс-звёздная конфетка всё может.
Иден с гордостью посмотрел на спину Черри. Взгляд, полный веры и доверия. Он не ожидал увидеть такие сильные чувства в глазах человека, который, казалось, никого к себе не подпускает.
Затем Иден похлопал Хосе по плечу.
— В общем, рассчитываю на твоё прикрытие. Вход предоставь нам.
Черри уже бежала к входу в отель. Иден тут же взмахнул мечом, быстро расправился с ближайшими монстрами и устремился к ней. Хосе снова вскинул карабин и застрелил монстра, приближавшегося к Идену и Черри. Он всё время находился на стойке и обеспечивал прикрытие. Рядом с ним, сжимая в руке кинжал, напряжённо стояла Эми. Она с тревогой спросила Хосе:
— Монстров больше, чем я думала. Я не так уж много умею, буду ли я полезна?
Хосе, целившийся в монстра через прицел, вздохнул. У Эми была слишком низкая самооценка по сравнению с её способностями. Хосе понимал, что за показной самоуверенностью и грубыми словечками скрывалась лишь попытка защитить низкую самооценку, и эта мысль вызывала жалость.
Хосе прижал приклад карабина к плечу и, не отрывая глаз от прицела, ответил:
— Ты же знаешь, что сейчас у меня есть только ты. Я доверяю только тебе. Поэтому и доверяю тебе свою спину.
— …А?
Оставив не отвеченной удивлённую реакцию Эми, он нажал на курок.
Бах!
Монстр, подкрадывавшийся к Черри сзади, упал с простреленной головой.
Ш-ш-ш-
Однако в настоящей опасности оказался не Черри, а Хосе. К нему по мраморному полу быстро скользила огромная кобра.
Ш-ш-ш-ш-
Тварь, высунув раздвоенный на три части язык, раскрыла пасть, обнажая острые ядовитые клыки.
— Кья-а-ак-
Хосе в панике повернул винтовку, но тварь была намного быстрее.
«Проклятье!»
Хосе стиснул зубы, готовясь к боли, как вдруг что-то взметнулось в воздух. Рефлекторно проследив за движением, он увидел Эми. Она ловко вскочила на чешую твари, а затем с силой вонзила кинжал ей в голову сверху вниз.
Ба-бах!
Кобра, получив удар в уязвимое место, коротко содрогнулась и безвольно рухнула. Из-за этого Эми тоже покатилась по полу.
Хосе, забыв о своем долге прикрывать Черри, в ужасе бросился к Эми.
— Эми!
— Я в порядке.
Эми, пошатываясь, поднялась. Затем, оттолкнувшись от стола, где сидел Хосе, снова подпрыгнула и вонзила кинжал в голову другого монстра с противоположной стороны.
— Я ведь помогаю, да? И тебе, и сестрице-звёздной конфетке! — спросила Эми, вся забрызганная зелёной кровью.
Хосе, ошеломлённый её несколько жутковатым видом, лишь энергично закивал.
— К-конечно.
— Тогда и ты скорее делай своё дело. Наша сестрица в опасности.
Эми, игриво постучав по карабину Хосе, тут же отошла в сторону и начала сражаться с монстрами. Ещё минуту назад она не верила в себя и была подавлена, а теперь так быстро обрела уверенность. Это было так в духе Эми. Хосе с облегчением вздохнул, снова занял позицию на стойке и посмотрел на Черри и Идена.
Черри уже почти достигла входа в отель, откуда волнами накатывали монстры. Хосе прищурил один глаз и, целясь через прицел в монстров, набрасывавшихся на Черри, подумал:
«Проклятье, одного прикрывающего огня будет недостаточно».
Монстров было слишком много. Удивительно, но Черри, хоть и казалось, что ей с трудом дается продвижение вперед, всё ещё выглядела уверенной. Однако с точки зрения Хосе, который не знал точного плана Черри, это выглядело пугающе. О чём вообще думала Черри, идя в самую гущу этих монстров?
«Так её скорее не укусят, а раздавят насмерть».
Хосе нервно забегал глазами.
* * *
В то же время, на 5-м этаже отеля «Синклер».
Охранники отбивались от монстров, карабкавшихся по лестнице на балконе. Входная дверь была надёжно забаррикадирована, и прорваться через неё казалось невозможным, а единственным путем к отступлению был тот самый балкон, по которому лезли монстры. Эллиот, прятавшийся за спинами охранников, стиснул зубы от безысходности ситуации.
— Проклятая Синклер!
Эллиот вспомнил, как Черри, взяв за руку Идена, – хотя они и не держались за руки, в памяти Эллиота это запечатлелось именно так, – невозмутимо бросила его и ушла.
«Такие ублюдки ей нравятся?»
Он был уверен, что Черри нравятся такие мужчины, как он. Ведь когда она присутствовала с ним в качестве его партнёрши на вечеринке у барона Уиффенда, говорила, что ей нравится его лицо.
«Что хорошего в этом смазливом ублюдке!»
Хотя Иден был гораздо крепче и мускулистее Эллиота, в глазах последнего это не имело значения. Он нервно прикусил губу. Охранники один за другим падали под натиском монстров. Некоторые из них заражались и превращались в тварей. Эллиот, заставив себя двигать дрожащими ногами, спрятался под ближайшим столом. Внизу были другие люди. Кто-нибудь обязательно придёт его спасать. Так что нужно просто прятаться и продержаться до тех пор.
Конечно, Эллиот не предполагал, что никто из лагеря и не думает его спасать. Более того, он не знал, что все охранники в комнате уже мертвы, и он остался единственным выжившим. Так, не замечая приближающейся тени смерти, он, забившись под стол, снова вспомнил об Идене, который исчез вместе с Черри.
«Принцесса Синклер признала, что она шпионка Келлиана. Значит ли это, что Иден Дункан Ланкастер тоже шпион Келлиана?»
Четыре дня назад поисковый отряд Эллиота подвергся нападению возле железнодорожной станции Кинтне людей в форме королевской армии Грейдона. Главарь нападавших представился Келлианом. Он сказал, что он рыцарь королевской гвардии и сопровождает наследного принца Теодора в Уэстмор. Они что-то искали в Кинтне. А также, казалось, искали пропавших без вести.
На предложение обменять поисковый отряд на сделку Эллиот, скрепя сердце, пошёл на риск и отправился на станцию. Было жаль терять боевую мощь захваченного отряда и ценные припасы, добытые с таким трудом.
Эллиот вспомнил разговор с этим проклятым Келлианом.
— Если вы удовлетворительно ответите на вопросы, мы вернём этих людей целыми и невредимыми. До меня доходила информация, что в Кинтне есть травяная лавка, торгующая бадоном. Слышали о такой? Лавка, продающая Эльпинес.
— Эльпинес? Что это? Тоже наркотик? Зачем вам бадон?
— А-а. Если не знаете, то и ладно.
Он получил лишь подозрительные вопросы, но не ответы. Эллиот знал, что бадон – это наркотик. Был ли «Эльпинес» тоже каким-то наркотиком, он не знал. Но одно было ясно: «Высокопоставленный наследный принц, который явно что-то знает о погибшем мире, ищет это». Поэтому Эллиот опередил Келлиана и разграбил «Травяную лавку Джереми».
Они профессионально обученные вооруженные солдаты. С ними было трудно справиться. Поэтому Эллиот должен был во что бы то ни стало заполучить этот товар первым и найти их слабое место. Но, как ни странно, Келлиан, передав эту информацию, бесследно исчез.
«Если подумать сейчас, возможно, он хотел, чтобы я нашёл бадон, а потом спокойно его украл».
К тому же, Келлиан задавал Эллиоту еще более подозрительные вопросы.
— Кстати, вы случайно не видели графа Родерика?
Граф Родерик – это другой титул Идена Дункана Ланкастера. До того, как он должен был унаследовать титул герцога Ланкастера, это был почётный титул безземельного графа. Данный ему с рождения. Хотя после того, как он начал работать в полиции, мало кто называл его так.
— Граф Родерик? Наследник герцогского дома Ланкастеров? Зачем вы его ищете?
Обновлено: 12.02.2026