Когда я потянулась, от моей талии донесся хруст.
— Ух, айа…
Я похлопала себя ладонью по спине. Полагаю, я неосознанно напрягла свое тело во время оформления документов. Я нежно погладила свою талию и посмотрела на пустующее место лорда Вессела.
Он отправился в конференц-зал с отчетом за месяц, который я ему вручила. Чтобы получить одобрение Калеба.
«Я удивилась, когда он заявил, что пойдет в конференц-зал.»
Честно говоря, я ожидала, что он попросит меня пойти туда и получить одобрение Калеба, но было невероятно, что у него, оказалось, есть совесть.
Это, конечно, не означало, что это повлияет на мнение лорда Вессела обо мне. Он несправедливо обращался со мной в течение последних нескольких дней, и мне кажется, что ситкация не улучшилась.
— Кроме того, завтра выходные.
Я пришла в восторг, как только об этом вспомнила.
Время проходило, пока я раздумывала о том, чем заняться на выходных. Когда я игралась пальцами с уголком бумаги, гадая, что будет с документами и Калебом, который по плану должен был вернуться днем, лорд Вессел открыл дверь и вошел в офис.
— С возвращением, лорд Вессел. Что с отчетом?
— Оказалось, все в порядке.
— Правда?
— Правда. И вы можете идти домой.
— Но разве еще не рабочее время?
— Все хорошо. В конце концов, работа, которую мы должны были выполнить, была почти завершена, и командир дал мне такое же разрешение.
Это было чем-то вроде награды? Что ж, я была рада, что смогла вернуться домой пораньше.
Я начала прибирать свое место. Но почему лорд Вессел смотрел на меня, а не на тренировочную площадку? Нет, не будем об этом думать.
Наконец, задвинув стул, я вежливо поклонилась, проходя мимо лорда Вессела.
— Ну, я пойду.
Но, в лучшем случае, ответа не последовало. Он все еще игнорировал меня? Нет, не беспокойся уже об этом. Я и без того была просто измотана.
Но когда я проходила мимо лорда Вессела, взявшись за дверную ручку.
— Про-простите меня, леди Ореу!
— Да?
Я обернулась, держась за дверную ручку, когда услышала неожиданный оклик.
Лорд Вессел осторожно заговорил, будто самому трудно верилось, что это он с тревогой позвал меня только что.
— Желаю…
— ……
— Желаю… хороших вам выходных.
Что?
Он точно это хотел сказать? Это было смешно, но я ответила, потихоньку открывая дверь.
— Лорду Весселу того же.
* * *
«Привычки людей очень пугающие.»
Я посмотрела на время, нахмурившись.
В это время обычно мне пора было вставать и готовиться к отъезду в императорский замок на работу, поэтому для меня было нормально уже чем-то заниматься в этот час, но сегодня были выходные. В результате я все утро пыталась уснуть, накрыв голову одеялом, но все же проснувшись, я не смогла заснуть вновь. Но мне хотелось бы спать подольше...
Сдерживая эмоции, я встала, умылась и наполнила лейку – полить жасмин, который мне дал Раэль. Стоя перед горшком, я заметила нечто удивительное и остановилась.
— Как?
Несколько дней назад в горшке со светло-зеленой листвой появились пурпурные бутоны.
— Как бутоны стали такими большими?
Они были довольно большими, и я ожидала, что они скоро распустятся… Я вспомнила, что сказал мне Раэль, когда вручил мне этот цветочный горшок, пока я гладила бутоны.
«Он подарил мне этот фиолетовый цветок, потому что он был похож на мои волосы?»
Конечно, мои волосы были значительно темнее и ближе к черному, чем цвет цветов жасмина. Но я предположила, что Раэль дал бы мне его с этими мыслями.
Я обычно мягко улыбалась, вспоминая взгляд Раэля.
Надеюсь, у всех все идет хорошо…
Пока я чистила листья, в открытое окно подул прохладный ветерок. И тогда одна мысль пришла мне в голову.
«Почему бы мне не сходить к ним в гости, раз я соскучилась?»
* * *
Вскоре желание превратилось в действие. Собравшись, я гордо вышла из особняка. Но через время я поняла кое-какой факт.
Я не выходила гулять с тех пор, как я приехала!
«Как мне пришла в голову идея выйти одной, не зная дороги…»
К счастью, я знала адрес особняка и местонахождение театра, поэтому могла арендовать карету.
Кстати, где я могу ее арендовать? Я искала карету, когда заметила мужчину.
— А?
Он казался знакомым…
Я взглянула на мужчину, стоящего рядом.
Его одежда была полностью черной, от кепок до накидок, может быть, чтобы быть более неприметным. Однако из-за его роста и необычной внешности он все равно был довольно заметен.
Кстати, а когда я раньше видела этот наряд?
Я была уверена, что видела его раньше… Ох, лорд Игон!
Отчаянно пытаясь вспомнить, я поняла, где видела этот наряд. Это был тот наряд Калеба в тот день, когда я пошла покупать духи и столкнулась с хулиганами.
Итак, кто был этот человек, Калеб ли?
Я смотрела на мужчину, когда он повернул ко мне голову, и мы встретились взглядами. Мы могли бы не узнать друг друга, если бы не начали вместе работать. Но я уже много раз видела Калеба. И теперь мне его было легко узнать, как бы сильно он ни натягивал свою шляпу.
«Должна ли я притвориться, что мы не знакомы?»
Я бы с радостью поприветствовала его, если бы мы были в рыцарском корпусе. Но это были выходные, а это была улица, а не рыцарский квартал, поэтому я была осторожна и обеспокона.
— Леди Ореу, — поразил меня голос с близкого расстояния. О, я думала, он просто пройдет мимо, но когда он успел подойти?
— Здравствуйте, лорд Игон. Доброе утро.
— Доброе утро. Полагаю, вы откуда-то возвращаетесь.
— А, нет, я еще никуда не ходила. Я как раз только вышла. Мне нужно кое-куда сходить.
— Я полагаю, ваш особняк поблизости.
— Да, да.
Мой особняк предположительно был поблизости, верно? Поскольку прошло немного времени с тех пор, как я вышла…? Я не могла заставить себя признать, что сбилась с пути, но неловко улыбнулась и обернулась.
— Я была удивлена, увидев вас здесь. Должно быть, у вас были свои дела.
— Я направлялся домой после утреннего патрулирования.
— Вы патрулируете по выходным? Понятия об этом не имела.
— Это нормально, что леди Ореу ничего не знает, потому что ее нет в этом списке.
— Означает ли это, что вы делаете это добровольно?
— Я просто хожу, когда у меня есть свободное время, и я делаю это не для того, чтобы хвастаться.
— Вы можете достаточно хвастаться. Это даже не ваша обязанность. Вы достаточно трудитесь, лорд.
— Нет, это абсолютно не имеет значения. Если не возражаете, не могли бы вы сказать мне, куда собираетесь?
— Я ехала в труппу Хлои.
Я поняла, что совершила ошибку, как только закончила говорить, и закусила нижнюю губу. Прошло всего несколько дней с тех пор, как рыцари обсуждали мое происхождение, и вот я сейчас стояла, уверенно заявляя, что еду в труппу театра…
Конечно, я знала, что Калеб отличался от других мужчин, но я была обеспокоена тем, что раньше со мной поступали несправедливо.
И независимо от того, кто был сейчас со мной.
— Вы планируете увидеться с друзьями?
— Да, верно, — я кивнула и взглянула на лицо Калеба.
Но его выражение его и взгляд остались такими же, как прежде. До такой степени, что уже не имеет значения, нервничала ли я раньше.
— Ну, разве для тебя это не имеет значения, лорд? Разве вы не питаете неприязни к моей профессии?
— Прошу прощения, но я не знаю, что хочет сказать леди.
Позже я поняла, что несу бред и добавила.
— Я сказала вам, что собираюсь сходить в театр. Конечно, я больше не актриса, но когда-то была и…
Я замолчала посреди предложения. Я не знала, когда меня беспокоило мнение других людей обо мне как об актрисе.
Если бы меня спросили, жалею ли я о том, что я я выбрала актерское мастерство, я бы ответила отрицательно. Напротив, мне это все еще нравилось. Тем не менее меня беспокоили взгляды и мысли других людей, и я этого стыдилась.
— Опять таки…
Повторив то же самое, я не получила в ответ злословия. Я просто опустила голову и сжала кулаки.
— Я не понимаю, почему вы это говорите.
Голос Калеба эхом разнесся в моих ушах.
— Не думаю, что я заслуживаю, чтобы меня беспокоило желание леди Ореу пойти в театр. То же самое и с происхождением леди Ореу. Не думаю, что есть причины так думать.
Неожиданный ответ скрасил мои эмоции. Мои губы двигались свободно и неудержимо.
— Вы не возражаете, что я когда-то был актрисой? Правда?
— Почему вы продолжаете об этом говорить?
— Это, из-за предубеждения.
Пока я говорила, мне вспомнилась реакция королевских рыцарей на меня и людей, приходящих ко мне в театре.
Ах. ЭТак вот каков был результат.
Вот почему я не решалась упоминать свою профессию актрисы.
Это было ужасно.
Я не мог честно сказать, что мне нравилось, из-за восприятия других людей, и в какой-то момент я это осознала.
— Итак… я предположила, что лорд тоже будет не в восторге от этого.
— Я…
Калеб с минуту колебался, словно собираясь с мыслями. И снова осторожно заговорил.
— Могу я задать леди вопрос, прежде чем отвечать?
— Действительно ли нужен мой ответ?
— Не совсем, но я бы хотел, чтобы вы приняли мой вопрос..
— Ладно, хорошо…
Это было неожиданно, но я кивнула.
— Как вы относитесь к своей актерской профессии? Вы презираете ее и стыдитесь?
Я не смогла ответить быстро.
И я не могла понять, почему Калеб это спросил.
Неосознанно я посмотрела на него, и наши взгляды встретились. Возможно, из-за тени шляпы затененные черные глаза казались более серьезными, чем обычно. Я могла серьезно подумать над вопросом, который он мне задал, из-за того, как он смотрел на меня – словно его действительно интересовал мой ответ.
«Он спросил, презираю ли я или стыжусь быть актрисой.»
Ответ пришел быстро.
— Нет.
Я бы никогда не стала презирать и стыдиться своей актерской профессии. Нет, возможно, было правильно сказать, что я никогда даже не думала о таком.
— Напротив… Мне это нравится.
Это было то, чем я восхищалась и о чем мечтала с детства. Несмотря на то, что в этом месте к актерам относились негативно, мне нравилась моя профессия.
Калеб молчал.
Естественно, наступила тишина.
В других случаях такая ситуация могла быть довольно обременительной. Но не в этот раз.
Я не пыталась отвести взгляд, а вместо этого смотрела прямо, когда наши взгляды встретились. Как долго мы смотрели друг другу в глаза? Его глаза были слегка опущены, когда он смотрел на меня.
— И мой ответ такой же.
— Что?
— Я тоже не презираю такую работу, как и леди Ореу.
В ушах раздался приятный низкий тон.
— Я не стыжусь вашей актерской профессии.
Когда Калеб это произнес, его губы изогнулись в нежной улыбке.
Обновлено: 08.04.2026