Лифт поднялся на предпоследний этаж, положив конец разговору, и все начали ползти вперед.
На этом уровне не должно было быть света, но дальше по туннелю горел факел.
Квай-Гон услышал их голоса задолго до того, как они достигли устья прохода.
"Разве ты не ненавидишь его?" прошелестел Ксанатос.
"Почему я должен его ненавидеть?" Оби-Ван ответил вежливо: "Это я был недостаточно хорош".
Еще одна волна вины захлестнула Квай-Гона, когда Ксанатос прорычал: "Он разрушил твое будущее!"
"Это я ушел", - тем же тоном ответил Оби-Ван, в его голосе не было ни капли страха, даже когда они услышали, как загорелся штырь электрошокера.
Квай-Гон почувствовал прилив гордости за храбрость мальчика.
"К тому времени, когда тебя найдут, ты не будешь знать своего имени, а Квай-Гон будет приходить только для видимости. Ему нет до тебя никакого дела".
Оби-Ван коротко рассмеялся: "Конечно, ему не все равно, он же мистик Живой Силы, и пока я дышу, он будет заботиться обо мне. Так же, как он заботится о тебе".
Квай-Гон не был уверен, что это комплимент, учитывая обстоятельства.
"Ты думаешь, что ты такой мудрый, маленький падаван?"
"Мудрее тебя, - легкомысленно заметил Оби-Ван, - но это не слишком высокая планка".
Ксанатос зарычал, и раздался звук электричества, касающегося плоти.
Наконец они оказались в поле зрения, укрывшись в арочном проеме.
Оби-Ван был опутан руками в энергетическое поле, его тело выгнулось дугой, когда Ксанатос прижал штырь к его боку.
"Кричи! Будь ты проклят!" прорычал Ксанатос.
Но Оби-Ван не закричал. Когда Ксанатос оттянул штырь, он попятился, но, встретив взгляд похитителя, прояснил ситуацию и сказал: "Ой".
У Квай-Гона перехватило дыхание: неужели он шутит над собственными мучениями?
Он знал, что у мальчика есть чувство юмора, но не думал, что сейчас время для легкомыслия.
"Ты насмехаешься надо мной, неудачник?" мрачно спросил Ксанатос, подходя ближе к Оби-Вану и угрожающе держа штырь.
Губы Оби-Вана скривились в приятной улыбке.
Силой, либо мальчик оказался сильнее, чем он мог себе представить, либо, возможно, уже сорвался.
А затем Оби-Ван с невероятной быстротой поднял ноги, и даже когда Ксанатос повалился назад, Оби-Ван успел дважды ударить его ногой - один раз прямо в лицо, а другой - в плечо Ксанатоса, так что тот дернулся при падении.
Оби-Ван крикнул: "Тал! Он поместил украденные реликвии в энергетическую систему, если вентиляционная система будет сброшена, это вызовет взрыв!"
Тал не нужно было повторять, она помчалась к турболифту, Рекс - за ней.
Только тогда Квай-Гон заметил, что другой мандо переместился, сосредоточившись на Оби-Ване и Ксанатосе.
Инициатор Брук издал вопль, когда Мандо подкрался к нему сзади, поймал руку мальчика с саблей и вывернул так, что эфес упал на землю. Коди не стал его недооценивать: он повалил мальчика на землю и прижал его к себе, пока Брук боролся: "Отцепись от меня!"
Квай-Гон шел вперед, но Асока была быстрее.
Гораздо быстрее.
Ксанатос едва успел подняться на ноги, его окровавленное лицо застыло в свете сабель, когда Тогрута атаковала его своими зелеными и желтыми саблями.
Квай-Гон держал в руке свою собственную саблю, но остановился, чтобы посмотреть.
Ксанатос не был ровней Квай-Гону, но все же был выдающимся дуэлянтом.
Асока Тано была совсем другой.
Он видел, как Мейс и его учитель Дуку использовали такую агрессию в паре с таким изяществом.
Падаваны и нетерпеливые молодые рыцари могли сражаться демонстративно и агрессивно. Но эта самка была хищной, и каждый взмах ее сабли мог лишить Ксанатоса конечности или жизни.
Ксанатос, напротив, был неустойчив, его работа ногами всегда была несколько небрежной и медленной, но он компенсировал это, используя Темную сторону Силы, и хрюкал, пытаясь убить своего противника.
И все же сравнивать их было смешно. Асока была легкой и изящной, каждый ее шаг, каждый прыжок отвоевывал у Ксанатоса позиции. Там, где он становился все более отчаянным, все более эмоциональным, она оставалась серьезной и собранной, несмотря на огромную скорость и смертоносные удары.
Темная сторона сделала Ксанатоса сильнее, чем он был от природы.
Но Асока Тано была просто более сильным пользователем Силы, лучшим рыцарем.
Внутри Ордена учеников не обучали убивать, а между владельцами световых мечей, за очень редким исключением, они обучались только дуэли.
Наблюдая за тем, как Асока изматывает Ксанатоса всеми силами, вынуждая его переходить к обороне, Квай-Гон подумал, что ее учили иначе.
Поколебавшись, Квай-Гон подошел к Оби-Вану, который с интересом наблюдал за поединком.
"Оби-Ван, - вздохнул он, испытывая огромное облегчение от того, что мальчик жив и в сознании.
Но если Оби-Ван почти не отреагировал на удар током, то Квай-Гон вздрогнул, отпрянув от него.
Когда голубые глаза мальчика встретились с его собственными, выражение его лица было совершенно пустым: "Мастер Джинн".
Квай-Гон не знал, как реагировать на этот безразличный тон, но он зажег свои сабли, чтобы разрубить сдерживающие его путы.
Он тут же обнял падавана за талию, слегка покачиваясь на ногах, и кровь вновь прилила к его рукам, которые, вероятно, онемели от того, что были вытянуты над головой.
Асока выбила красную саблю Ксанатоса из его руки: "У тебя ужасная работа ног", - сказала она. Затем она ударила его ногой по голове, а потом еще раз для пущей убедительности.
Ксанатос рухнул на пол, и она повернулась к ним, держа сабли наготове, вероятно, для дополнительного света в освещенной факелами комнате: "Правда, Оби-Ван, ты позволил этому ничтожеству похитить тебя? Я разочарована".
Он хмыкнул: "У меня не было светового меча".
"Ты должен был взять его", - сказала она, как будто это было просто сделано.
"Я буду иметь это в виду, - язвительно сказал он.
"Разве вы не почувствовали его?"
Он покачал головой, его коса упала на плечо, и Квай-Гон почувствовал искру надежды, что он сохранил ее, даже когда сказал: "Я пытался медитировать, но Сила была неспокойна, и я почувствовал его слишком поздно".
Брук крикнул с пола: "Кто ты такой, палящие солнца!?"
Тогрута улыбнулась ему, ее острые клыки сверкнули в мерцающем свете факелов: "Падаван Асока Тано".
Оби-Ван улыбнулся: "Значит, мы остаемся?"
Коди сказал: "Только если мы с Рексом останемся с тобой. Тебе больше нельзя быть одному, маленький генерал".
Асока рассмеялась: "О, Оби-Ван потерял свои привилегии".
Оби-Ван пробормотал несколько фраз на хаттском языке, от которых Квай-Гон пришел в замешательство.
Где Оби-Ван выучил хаттский язык?
Квай-Гон не мог видеть лица Коди, но был уверен, что тот улыбается, когда говорит: "А теперь дети".
На этот раз Оби-Ван ругал его не под дых.
"Падаван!" Квай-Гон выругался, даже не узнав своих слов.
Оби-Ван отвернулся от него и ворчливо сказал: "Извини".
Коди поднял Брука на ноги: белые волосы мальчика словно светились в пещере, в которой они находились. "Давайте отведем этих двоих в камеры".
Квай-Гон понял, что на Брука надели наручники, и удивился, когда мандалорианец бросил Асоке вторую пару папок.
Что еще хранили при себе эти Мандо?
Асока застегнула наручники на бессознательном Ксанатосе, как будто ей это было не в тягость. Она наклонилась и взвалила юношу на плечо.
Кто бы ни отвечал за ее обучение, он не шутил.
Коди забрал у нее мужчину, и она толкнула Брука к лифтам: "Пойдемте".
"О радость, - сказал Оби-Ван, - заседание Совета".
"Ты пойдешь к целителям, - заявил Квай-Гон.
Оби-Ван не протестовал.
Коди рассмеялся: "Похоже, ты его хозяин".
Оби-Ван округлил плечи.
"Оби-Ван?" спросил Квай-Гон.
"Да?" - сказал он, не поднимая глаз.
Квай-Гон уже собирался пригласить его обратно в Орден, в качестве своего падавана, но заколебался, так как мальчик продолжал отказываться встретить его взгляд. Вместо этого он спросил: "Ты в порядке?"
"Конечно", - сказал он.
Асока протянула руку к его плечу, и Оби-Ван встретил ее взгляд. В ее взгляде было сострадание и понимание, что говорило о глубине дружбы и знания , которые выходили за рамки отношений Квай-Гона и Оби-Вана.
"Все будет хорошо", - сказала она.
Оби-Ван мягко улыбнулся ей: "Спасибо, падаван".
Он сказал это с почтением мастера к падавану, хотя Тогрута был явно старше его по званию.
Но улыбка ее была такой, что Квай-Гон был уверен: похвала Оби-Вана значит для нее больше, чем он сам понимает в их дружбе.
"Серьезно, - пробормотал Брук, - кто вы такие? И с каких пор мандалорцам разрешено появляться в Храме? И откуда Оафи-Ван их знает?"
Асока отвесила мальчику подзатыльник: "Заткнись, тебе повезло, что Коди не взорвал тебя за то, что ты ранил Оби-Вана".
Коди прошептал глубоким голосом: "Время еще есть".
Брук отшатнулся от них.
Остаток пути до верхних уровней прошел в молчании, что было неловко для Квай-Гона и Брука, но Оби-Ван, Асока и Коди стояли спокойно, как будто это было обычным делом.
Бизнес как обычно.
Квай-Гон мысленно повторил слова инициатора Брука.
Во что ввязался Оби-Ван в своем, относительно недолгом, изгнании?
Обновлено: 15.02.2026