Пока придворные маги с воплями восторга резвились в «сверхмягком водяном шаре», Рондимонт, уже наигравшийся, и несколько других магов приступили к научному анализу.
— Можно использовать как амортизирующую подушку.
— Верно. Падение с определенной высоты он точно смягчит.
— Ощущения интересные. Для кровати самое то.
— Ага. Вон те двое уже и правда уснули.
— Я сам иногда сплю в нем днем. Температуру воды тоже можно регулировать в определенных пределах, — невозмутимо вставил Кунон, но никто не обратил внимания.
Затем посыпались вопросы: каковы пределы свойств воды? Что будет, если поднести к этому желе огонь?
Как долго держится форма? Может, сделать чуть пожестче? Нет, эта мягкость идеальна!
Дискуссия разгоралась нешуточная.
— ...Ой, точно, нам же надо продолжать тест, — внезапно опомнился Рондимонт.
Хотелось бы испробовать еще кучу всего, но это может подождать.
— Как вы думаете, что будет, если увеличить упругость? Он станет невероятно прыгучим. Можно будет подпрыгнуть до второго этажа замка.
— Что?! ...Нет, прекрати, Кунон-кун. Если ты еще больше разожжешь наше любопытство, то сегодня отсюда не уйдешь. Мы просто не захотим тебя отпускать. Некоторые уже готовы запереть тебя здесь.
«Хотя лично я не против», — тихо добавил Рондимонт, но Кунон этого уже не услышал.
Потому что вспомнил про ужин с Миликой.
Он пришел сюда рано утром, но обсуждение «Водного шара» затянулось, и уже близился полдень.
Кунону было весело, и он сам хотел бы поэкспериментировать, но ужин с невестой всё же имел чуть более высокий приоритет.
«Сверхмягкий водяной шар» был лишь одним из его творений.
Если на каждое тратить столько времени, то до ночи они не управятся.
Да и тест уже превратился в чистую формальность.
— Еще я могу делать вот так.
На вытянутых руках Кунона внезапно возник черный кот.
Порядок уже рухнул.
Теперь руководство Рондимонта было не нужно.
Чтобы сэкономить время, Кунон решил показывать всё подряд, что только мог.
Ему тоже хотелось услышать мнение этих выдающихся магов.
Хотелось показать им всё. У него пока не было секретных техник, которые стоило бы скрывать.
— Воспроизведение животных, о котором ходили слухи?
— Да.
Кто-то принял кота из рук Кунона.
— О, он теплый... Невероятно, на ощупь точь-в-точь как настоящий кот.
— Только похож.
Он мог создавать множество животных.
Используя картинки и описания из энциклопедий, он мог воспроизвести их внешний вид.
Но вот текстуру шерсти он мог воссоздать только у кошек.
Потому что он на самом деле трогал кошку.
Основываясь на тактильных ощущениях, он тщательно регулировал форму и текстуру водяной пленки, пока не добился этого результата.
Это была самая трудоемкая модификация «Водного шара». Ушло много времени.
Не раз и не два он задавался вопросом: а стоит ли тратить столько сил?
Но раз людям нравится смотреть и трогать, значит, всё было не зря.
— Я не могу заставить его двигаться. Есть только три позы: стоит, сидит, свернулся клубком. Если бы я мог видеть, как двигается кошка, возможно, у меня бы получилось.
Так как Кунон не видел, он не совсем понимал механику движений кошки, даже по объяснениям. Воображения хватило только на моргание.
— Двигать, значит. Имитировать движение через трансформацию «Водного шара».
— Заставить выглядеть живым. Меняя форму. Меняя цвет. Хм, это уникально для магии воды.
— Дай кота.
— Не дам. Я буду его растить.
«Он не живой, он не вырастет», — подумал Кунон.
— Иными словами, если ты знаешь детальный внешний вид и понимаешь механику движений, ты можешь воспроизвести это из воды? — спросил Рондимонт.
— Думаю, да. На самом деле... — начал Кунон.
Он уже пробовал это.
Он пытался воссоздать из воды свою горничную Ико.
Движения человека он мог скопировать с себя.
Лицо в деталях не получилось, вышло грубовато, но издалека «водяная кукла» выглядела вылитой горничной.
Вот только сама Ико сказала, что движения выглядят очень странно.
— Странно?
— Ну, разница между тем, как ходит реальный человек, и тем, как имитирует ходьбу «водяная кукла»... как бы это сказать... что-то не так...
Горничная не смогла толком объяснить, и Кунон не понял, в чем проблема.
У него были и другие дела, а горничная сказала, что смотреть на это неприятно и попросила прекратить, так что он забросил идею.
— Горничной не понравилось, поэтому я не продвинулся в исследованиях. Честно говоря, показывать там особо нечего...
Но перед ним были исследователи, придворные маги.
— Глава, не проще ли один раз увидеть?
— Именно. Кунон-кун, не мог бы ты продемонстрировать это здесь?
Любой результат — это объект для наблюдения.
Тем более, если это что-то невиданное ранее.
— Хорошо.
И Кунон легкомысленно согласился.
Впоследствии он будет горько жалеть об этом: «Лучше бы я отказался».
Ему следовало задуматься, почему горничной это не понравилось.
И Кунону.
И Рондимонту.
И другим придворным магам.
«Водяная кукла» — это по сути «Водный шар А-Ори».
Магия создания и управления водяной сферой.
Естественно, «водяная кукла», сохраняя свойства «Водного шара», могла в некоторой степени летать.
Именно это и вызвало отторжение у горничной.
Нечто в форме человека, двигаясь как человек, перемещалось по законам, отличным от человеческих.
Скользило над землей, иногда взмывало в воздух, а при столкновении с препятствием проходило сквозь него как вода или взрывалось брызгами.
Издалека это выглядело как человек, но эти неестественные движения напоминали призрака.
Это была случайность.
Нет, возможно, это была неизбежность, раз они продолжали эксперимент до тех пор, пока это не случилось.
Горничная, убирающаяся в одной из комнат на третьем этаже замка, случайно взглянула в окно.
И в этот момент.
Тень человека промелькнула за окном.
Сверху вниз.
— Кя-я-я-я-я-я-я-я-а-а-а!!
Служанка, которая в первое мгновение не поняла, что произошло, и не смогла осознать увиденное.
Через секунду смысл картины дошел до неё, и она закричала.
Кто-то упал.
Кто-то выпал из окна верхнего этажа.
И судя по цвету одежды, который она успела заметить, это была служанка. Наверняка одна из её подруг.
На крик прибежали солдаты и рыцари.
Дрожащая горничная сбивчиво объяснила, что видела за окном.
Начался переполох.
Сбежавшиеся на шум служанки побледнели, думая, что кто-то из их коллег покончил с собой, и начали судорожно проверять, все ли на месте, тем самым распространяя панику.
Один из рыцарей открыл окно и посмотрел вниз.
Никого.
Никаких следов падения человека.
Может, служанке померещилось?
Но её страх был неподдельным. Сомнений не было: она что-то видела.
— ...
Снаружи никого нет.
Видно только группу придворных магов, которые собрались вдалеке перед Черной Башней и почему-то шумят...
— Это что такое?
А над их головами со свистом носилась кукла в одежде служанки.
Виновник переполоха был найден.
Инцидент закончился тем, что Глава придворных магов и все причастные маги были лишены жалования на месяц, а Кунон Гурион получил строжайший выговор.
Кунону влетело по первое число.
Обновлено: 16.02.2026