Это случилось в незапамятные времена, когда мир был моложе, а тени — гуще.
Когда разразилась Великая Война Семнадцати Королей, грозившая уничтожением всему живому от рук Владыки Демонов, судьба избрала семнадцать смельчаков.
По одному герою от каждой страны, всего семнадцать избранных.
В наших краях, в королевстве Хьюглия, меч поднял святой рыцарь Хистория Хьюглия... говорят, в те времена он был принцем, чья отвага не знала границ, и он бесстрашно бросил вызов самой тьме.
Битва между героями и Владыкой Демонов была столь яростной, что небеса содрогались, а земля стонала. Более половины смельчаков сложили головы в той бойне.
Хистории повезло выжить, но победа досталась ему дорогой ценой — он вернулся домой, оставив на поле брани одну руку и одну ногу.
С тех самых пор и повелось.
У потомков королевских родов семнадцати стран, участвовавших в той великой войне, время от времени рождались дети, у которых чего-то... не хватало.
У кого-то отсутствовала рука или нога.
У кого-то не было пальцев или ушей.
Иногда это касалось глаз, иногда — самого света в этих глазах. Бывало, что ребенок рождался без эмоций или напрочь лишенным чувства вкуса.
В народе шептались, что это проклятие, оставленное Владыкой Демонов напоследок. В разных странах это толковали по-своему, но по крайней мере здесь, в королевстве Хьюглия, этот изъян величали «Шрамом Героя» и почитали как величайшую святыню.
Те, кто был отмечен этой печатью, если позволяло происхождение, становились кронпринцами, а затем королями или королевами, ведя свой народ к процветанию.
Однако все это давно стало делами минувших дней.
Вот уже около ста лет не рождалось никого, кто носил бы на себе «Шрам Героя».
— До того самого момента, как в нынешнем поколении дома Гурион на свет не появился мальчик.
Кунон Гурион.
Так назвали младенца, в чьих глазах с самого рождения не было ни искорки света.
Королевский дом Хьюглия ликовал, устроив пышные торжества.
Шутка ли — первый ребенок со «Шрамом Героя» за целое столетие! Истинное благословение!
Однако самому виновнику торжества, по правде говоря, было глубоко плевать на все эти восторги.
Он не видел.
Абсолютно ничего.
Он не видел лиц своих родителей.
Не видел лица доброго старшего брата.
Он не видел красоту этого мира, не различал ни света, ни тьмы — для него существовала лишь бесконечная пустота.
Священный Шрам Героя?
Да какая к черту разница, как это называть.
Факт слепоты не приносил ни радости, ни гордости. Он лишь проклинал свою несчастную судьбу, ненавидел родителей, родивших его таким, и в равной степени презирал и древнего Владыку Демонов, и прославленных героев прошлого.
Говорят, когда Кунон был еще младенцем, сам Король соизволил посетить их поместье, чтобы лично сказать пару теплых слов. Но когда мальчику рассказали об этом позже, в нем вскипела лишь глухая ярость.
Какое еще, к демонам, благословение? Вы издеваетесь?
Окружающие были очень добры.
Родители, брат, служанки, приставленные к нему — все они лучились заботой.
Но Кунон слышал голоса. Множество голосов.
Возможно, из-за того, что глаза его были бесполезны, слух обострился до предела, пытаясь хоть как-то компенсировать потерю.
К словам он уже привык.
Что бы они ни говорили, невидимое не станет видимым, так что толку злиться? К тому же, никто не осмеливался бросать ему оскорбления в лицо, так что можно было просто притворяться глухим.
Настоящей проблемой были вздохи.
О, во вздохах эмоции проявляются куда ярче, чем в словах.
Вздохи, полные жалости к бедному калеке. Вздохи разочарования. Вздохи раздражения.
Он слышал их сотни, тысячи раз, и каждый такой выдох пронзал сердце Кунона куда больнее, чем самое злобное ругательство.
Я не вижу. Я не могу и шагу ступить без посторонней помощи. Я создаю проблемы.
Я не могу жить самостоятельно.
Когда ему исполнилось семь лет — к тому времени он уже в полной мере осознал свою беспомощность — на теле Кунона проступил герб Воды.
Герб — это неопровержимое доказательство наличия магической силы.
Судя по всему, Кунон был способен управлять магией воды.
Пока родители и брат радовались этому событию, Кунон лишь беззвучно шевелил губами:
— Ну и что с того?
Действительно, что с того?
Это было его искреннее чувство.
Какая разница, есть у него магия или нет, если он все равно слеп? Он по-прежнему ничего не может сделать сам, никуда не может пойти.
Владей он хоть всей магией мира — какой в этом смысл, если мир для него закрыт?
Для Кунона, который пребывал во тьме с момента осознания себя и до сей секунды, жизнь уже стала невыносимой ношей.
Не видеть — это страшно.
Слышать тяжелые, пропитанные эмоциями вздохи окружающих — страшно.
Количество раз, когда он падал и расшибал себе колени, к семи годам уже не поддавалось исчислению.
И вдобавок ко всему этому...
— ...Ха-а...
Милика, которая, судя по ощущениям, стояла прямо перед ним, снова тяжело вздохнула.
Милика Хьюглия.
Девятая принцесса королевства Хьюглия, девочка девяти лет, на два года старше Кунона.
Она была его невестой, нареченной королевским указом, о чем Кунон узнал далеко не сразу.
Они обменялись формальными приветствиями при знакомстве, но Милика явно была разочарована своим суженым и не стеснялась выражать это через бесконечные вздохи.
Ну, это вполне ожидаемо, — думал Кунон.
Шрам Героя там или еще какое чудо, но на деле он — просто слепой мальчишка.
Милике этот брак навязали приказом короля, ее воли тут не было ни на грош. Кто в здравом уме и по доброй воле выберет такого, как он?
Вздох был тихим, едва слышным, но для ушей Кунона он прозвучал как удар гонга.
Он услышал его.
Не мог не услышать.
В этом выдохе сквозило совершенно отчетливое недовольство.
А когда их встречи стали регулярными, начались и мелкие пакости.
— ...Ваше Высочество? Принцесса Милика?
Они прогуливались по саду поместья Гурион, Милика поддерживала его под руку, а затем... она исчезла.
Вернее, сделала вид, что исчезла, а на самом деле тихонько отошла в сторону, наслаждаясь своей шалостью.
Слух Кунона и его способность чувствовать присутствие были развиты настолько, что заменяли ему зрение.
Честно говоря, он прекрасно понимал, как двигается неопытный в маскировке человек, находящийся в паре шагов.
Он слышал, как Милика старается не топать, удаляясь от него, он знал, куда она пошла, и уж тем более знал, где она стоит прямо сейчас, затаив дыхание.
— Как же это утомительно, — пронеслось у него в голове.
В конце концов, это сад его собственного дома, поместья Гурион.
У него есть трость, а по запаху цветов, шелесту листвы и движению воздуха он и без глаз прекрасно понимал, где находится.
Он прожил здесь семь лет. Даже слепой запомнит собственный двор.
Мелькнула мысль плюнуть на все и просто вернуться в дом самостоятельно, но раз уж Милике так хочется поиграть... он решил притвориться, что паникует и отчаянно ее ищет.
Раз это ее желание — пусть будет так.
Всё-таки она потрудилась прийти к нему в гости.
— Ох, какая же морока, — думал он, изображая растерянность.
Появление водного герба привнесло в серые будни Кунона уроки магии.
Количество учителей увеличилось.
К нудным наставникам, которые просто читали ему вслух умные книги, добавился учитель магии воды.
— ...Да-да, именно так, запомните это ощущение, — говорил маг.
Кунон чувствовал, как что-то внутри него убывает, а вокруг что-то происходит, и учитель хвалил его за это.
Но поскольку он не мог видеть результат, происходящее казалось ему чем-то призрачным и далеким.
Без реального ощущения успеха или провала он просто механически выполнял инструкции, как дрессированная зверушка.
Такая рутина тянулась около трех месяцев, пока в один прекрасный день Кунон не проснулся по-настоящему.
Какую именно магию он сейчас использует?
Ему было абсолютно все равно, но он решил спросить просто для того, чтобы хоть немного понимать, чем заняты его руки.
И учитель магии дал ответ, которого никто не ожидал.
— ...Ну, скажем, размером с глазное яблоко, полагаю.
Водяные шары, парящие вокруг него, были размером с глазное яблоко... именно так он сказал.
Это небрежное, почти граничащее с бестактностью сравнение репетитора стало искрой, которая воспламенила сознание Кунона.
Душа его содрогнулась от удара, которого он никогда прежде не испытывал.
Из самых темных глубин его существа, сжигая грудь, к голове метнулось жгучее желание — мечта, о которой он не смел даже молиться, считая ее невозможной.
— Точно. Нужно просто создать глаз снаружи.
Магия принадлежит ему. Магию можно выпустить наружу.
Он и его магия — единое целое.
Магия и заклинания связаны неразрывно.
В таком случае... если создать с помощью магии глазное яблоко, не сможет ли он видеть?
Не полагаться на эти бесполезные куски плоти в глазницах, а обрести зрение через само колдовство?
Возможно ли это?
Существует ли такая магия?
Нет — он сделает это. Обязательно.
Вопрос не в том, можно или нельзя.
Он просто сделает это. Во что бы то ни стало.
Для Кунона, который не видел не то что окружающего мира, но даже смысла в собственной жизни, это стало первым настоящим желанием.
Нет, это стало навязчивой идеей, целью всего его существования с того самого момента, как он осознал себя.
Я хочу увидеть семью.
Хочу увидеть пейзажи.
Хочу увидеть всё.
То, что для других было обыденностью, само собой разумеющимся фактом, для него стало сокровищем, которого он жаждал до дрожи в руках.
Так началось погружение Кунона в бездну магии.
Обновлено: 16.02.2026