— Ах, как вы прекрасны! Не с вас ли писали образ Прекрасного Принца на белом коне из сказок, Кунон-сама?!
В ответ на эту нелепую похвалу горничной Кунон подтянул ослабленный галстук-бабочку и с гордостью заявил:
— Похоже, моя истинная сущность наконец-то раскрыта. Прости, что так долго скрывал это от тебя.
Иксио с недоумением смотрел на своего младшего брата и горничную, которые весело смеялись.
— Странно, я и не помнил, что мой брат такой, — пронеслось у него в голове.
— Привет, брат. Это я, Кунон, прототип Прекрасного Принца для всего мира.
— ...А, ага.
Иксио не ожидал, что Кунон заговорит с ним, поэтому растерялся и не смог придумать достойного ответа.
Настал день, когда Кунон должен был пойти в школу.
Прошло несколько дней после семейного совета.
И еще несколько дней после разговора с Миликой.
Отец связался со школой и уладил все формальности, а мать, чья сдерживаемая до сих пор любовь и тревога за сына прорвались наружу, лично занялась его сборами.
В итоге Кунон выглядел так, словно собрался на королевский бал.
Впрочем, для дворянина это не было чем-то из ряда вон выходящим.
Если сказали, что сегодня что-то вроде церемонии поступления, то повод принарядиться вполне весомый.
Кунон, явившийся в главный дом ранним утром, был переодет и причесан заботливой рукой матери Тинализы.
Иксио, ожидавший у входа вместе с горничной Ико, решил... ну, решил просто не заострять внимание на их странных шуточках.
В конце концов, он так давно нормально не общался с младшим братом, что сам немного нервничал.
— Удачи вам.
Проводимые матерью, которая прослезилась от чуда — два её сына вместе отправляются в путь, — они сели в карету.
— А, погоди.
Нет, Кунон вылез обратно.
— Вот так, готово. Ну всё, я поехал, мам.
Он наложил на колеса кареты «Водный шар А-Ори» — слой твердой, но упругой воды, выполняющий роль амортизатора, и снова забрался внутрь.
Это изобретение он придумал когда-то для отца, у которого разболелась поясница от тряски в экипаже. Благодаря этому карета шла удивительно плавно.
— Магия — удобная штука.
— Ага. С такой удобной вещью даже я смогу найти себе работу.
— Не просто сможешь, а тебя с руками оторвут, — подумал брат.
Карета мягко тронулась с места.
— Слушай... ты всё-таки волнуешься?
Иксио обратился к брату, который хоть и не видел, но повернул лицо к окну.
— М?
Незрячие глаза обратились к Иксио.
Сегодня на глазах Кунона красовалась стильная кожаная повязка.
«Всё равно не вижу, так какая разница», — рассудил он.
«Зато защитит от пересыхания, пыли и мошек, а то больно бывает».
— Тяжело, наверное, когда не видишь.
— Тяжело. Но тревоги почти не осталось.
— Правда?
— Ага. Я ведь стал чуточку сильнее.
Простые и ясные слова. И очень понятные.
Действительно, сила дает уверенность, а уверенность позволяет держаться достойно.
Просто Иксио знал только прежнего Кунона, поэтому перемена казалась ему слишком резкой.
— Я заставил тебя много волноваться, брат. Ты ведь винил себя за то, что я тогда упал и поранился, да?
Я уже в порядке. Раньше я даже хотел умереть, но теперь я намерен жить, что бы ни случилось.
— ...Вот как. Ясно.
Он действительно стал сильнее.
И духом окреп.
— У меня теперь такой настрой: даже если всё человечество вымрет, я один выживу. Прости, брат, но я буду жить. Буду жить так долго, что всем надоем.
— ...Ого, ну даешь.
И всё же Иксио никак не мог избавиться от мысли: «Неужели мой брат всегда был таким?»
Хорошо это или плохо, но магия изменила его.
…………
Было подозрение, что в плохую сторону его изменила горничная... но нет, её присутствие, несомненно, тоже сыграло важную роль.
Карета, которая тряслась на удивление мало, плавно остановилась перед воротами дворянской школы.
— Помочь тебе?
Они проболтали всю дорогу, заполняя пустоту прошлых лет, но вот они прибыли.
Пора прерваться.
Брат вышел первым и предложил помощь, но Кунон покачал головой: «Я сам».
Он спустился из кареты так уверенно, словно всё видел. Действительно, помощь ему была не нужна.
— Кунон-кун! Иксио-сама!
Едва карета отъехала, к ним подбежала девочка.
Это была Милика.
Зная, что с сегодняшнего дня Кунон будет посещать школу, она ждала у ворот.
— Доброе утро, Ваше Высочество. Ах, какая удача — услышать ваш прекрасный голос с самого утра. Можно я буду рассказывать вам о том, как мне повезло, следующие полдня?
— Доброе утро, Кунон-кун. Милая бабочка.
— Э? Милее, чем Ваше Высочество?
— Ну, этого я не говорила.
— Слава богам. Если бы вы сказали «да», я бы прямо здесь сорвал её и выбросил.
Милика, уже привыкшая к легкомысленным шуточкам Кунона, пропустила это мимо ушей.
— Доброе утро, Ваше Высочество.
Иксио поздоровался, думая про себя: «Ну и парочка».
— Я его семья, но, похоже, в плане близости я проигрываю Милике, — с легкой грустью подумал старший брат.
Так Кунон впервые пришел в школу.
Обновлено: 16.02.2026