Глава 20: В королевский замок
Волшебник Кунон видит всё.
«Не думал, что мне снова выпадет случай надеть этот костюм».
Когда карета тронулась и миновала ворота поместья Грион, произнёс Кунон.
«Жизнь полна неожиданностей, да?»
Сейчас Кунон снова был облачён в парадный костюм, который мать Тинализа специально заказала, когда решилось, что он пойдёт в аристократическую школу. И милый галстук-бабочка тоже.
Школу он благополучно закончил, поводов ходить на какие-то приёмы не было.
К тому же тело девятилетнего Кунона быстро растёт.
Поэтому он думал, что больше не представится случая его надеть.
Но теперь он направлялся в королевский замок.
Парадный костюм обязателен.
Прямо как будто предвидевшая такой поворот, дальновидность матери.
Отец Арсон, сидевший напротив, тоже был в парадном костюме.
Впрочем, для отца это просто рабочая одежда, которую он носит каждый день.
«Да уж. Я тоже никогда не думал, что настанет день, когда мы вместе поедем в замок».
— Возможно, когда-нибудь и случится, — думал он. Но чтобы так скоро — нет.
Отец смутно представлял себе это либо как визит к королю непосредственно перед свадьбой Кунона с Мирикой, либо когда нужно будет подписывать бумаги о расторжении помолвки... Потому что единственная связь Кунона с замком — это его невеста.
Но Кунон блестяще обманул эти отцовские ожидания.
На днях Кунон попросил разрешения обратиться к придворным магам с просьбой о наставничестве, и отец, готовый к отказу, как бы невзначай закинул удочку королю... и получил разрешение.
Потому что, сказали ему, придворный маг заинтересовался Куноном как магом.
Отнюдь не из-за кумовства.
«Удивительно».
Отец был чиновником, не имел отношения к магическим делам и плохо разбирался в магии.
Но он понимал, что это определённо необычно.
Потому что он трогал это.
Саму удивительную сущность под названием магия.
«А не завести ли вам настоящего? С вашим-то богатством и властью, отец, это же плёвое дело?»
«Нельзя. Будь у меня такая, я бы дома работать не смог».
Однако «водяной кот», сидевший у отца на коленях, словно опровергая его отказ, безостановочно позволял себя гладить.
Нет, скорее подтверждая — мол, как увидишь кота, так и не до работы.
«Думаю, можно было бы пустить богатство и власть дома маркиза Грион на то, чтобы собрать всех милых кошек мира».
«Глупости говоришь... Тина любит собак. Разве она позволит кота?»
Да и вообще, живность вечно путается под ногами.
Может стать причиной падения Кунона.
По этой причине вопрос даже не стоял о том, заводить или нет. Никогда даже разговоров о желании завести питомца не было.
«Правда? А принцесса Мирика и Ико говорили, что завести кота — это признак хорошего тона для аристократа».
«Признак тона?»
«Мол, держать кота на стороне — это своего рода статус. Я думаю, неважно, на стороне или нет. Но говорят, приводить в дом считается дурным тоном».
«...»
«Речь-то не о коте, а о любовнице, наверное», — подумал отец, но, конечно, для девятилетнего ребёнка такие слова рановаты, так что он промолчал.
Если бы только Ико, но раз уж и Мирика так говорила, то вряд ли это метафора.
Если бы это были слова одной Ико, она бы получила выговор с урезанием жалованья.
— Отец не знал, что слова служанки Ико передаются Кунону, а от Кунона Мирика тоже испытывает немалое влияние.
«...Держать кота на стороне, значит».
Слова как-то странно отозвались в душе.
В детстве — только учёба, став взрослым — только работа.
Никаких особых увлечений, жил серьёзно — думая о будущем Кунона, он тревожился и, убегая от этих мыслей, уходил в работу с головой.
Но вот Кунон вырос настолько, что ему удалось встретиться с придворным магом.
Тревоги и беспокойства Арсона теперь почти сошли на нет.
— Может, можно? Держать кота на стороне? Это же не измена. Богатства и власти завести кота хватит.
Он давно не трогал кошек... Это успокаивает. Захотелось хотя бы ненадолго провести время, гладя кота и ничего не делая.
Наверное, он устал.
И телом, и душой.
Настолько, что, будь кот, захотел бы взять отпуск.
В сердце отца затлела искра мечты.
Не замечая этого, Кунон продолжал болтать о том о сём, а отец, пропуская мимо ушей его рассказы, продолжал гладить «водяного кота» на коленях.
И карета миновала ворота замка.
---
«Отец, приехали».
«Погоди. Ещё немного».
«Давайте потом. Я ещё сделаю».
«Но это же будет не этот кот? Другой?»
«Отец, вообще-то этот кот — не живое существо...»
«Потому и жаль расставаться. В тот миг, когда ты снимешь заклинание, этот малыш исчезнет из этого мира. Я чувствую его шёрстку, его тепло. Такой любимый... И такой недолговечный...»
«...Мне-то не жалко, можно и так посидеть... Но, кажется, люди из замка ждут».
«— Быстро выходим!»
Арсон не подавал знака, и кучер, не решавшийся открыть дверцу кареты, пребывал в замешательстве, но отец, переключившись, сам быстро открыл дверцу изнутри.
«Здравствуйте, лорд Грион».
«...! Это же госпожа Леша!»
Он заставил ждать, пусть и недолго, но очень важную особу. Поспешно выбравшись из кареты, он отвесил неформальный поклон.
— Там стояла женщина в чёрном плаще с капюшоном — знаке принадлежности к придворным магам.
Вторая принцесса Леша.
«Ой, вы кота привезли? Какой милый чёрный кот».
«А, это ерунда. Магия моего сына».
«Э?»
На мгновение не понявшая, о чём речь, Леша смотрела, как отец опустил кота на землю — и тот с плеском превратился в воду и исчез.
«...Это только что было... магией?»
Она слышала слухи, что Кунон умеет делать разные интересные вещи...
Но кот, которого она только что видела, был самым настоящим котом.
Не был он и прозрачным.
Настолько искусно сделанный кот, что с первого взгляда и не скажешь, что он из воды.
«Приятно познакомиться —»
Пока она ошеломлённо смотрела на лужу воды на земле, вслед за отцом из кареты спустился мальчик.
Маленький мальчик, которому не было и десяти лет, с кожаной повязкой на глазу и с тростью.
«Я Кунон Грион. Благодарю вас, что нашли для меня время сегодня».
Обновлено: 20.02.2026