- У вас есть свободная комната в общежитии? – Гермиона замерла от удивления. - Разве все девочки там не уехали домой?
- Конечно, нет, но в школе осталось не так много людей. Я могу попросить их переселиться в другую комнату и потесниться.
- Правда? – Рон не верил своим ушам. - Эти девочки готовы тебя послушать? Твои слова важнее слов старост?
- Они все мои подруги, так что, конечно, готовы помочь мне. – В улыбке Мелани проскользнул намек на обаяние.
Эрвин тоже был немного удивлен. Мелани отлично справилась с налаживанием отношений с однокашниками, лучше, чем он сам. Но если подумать, ничего удивительного в этом нет. Он проводит большую часть времени, занимаясь своими исследованиями, и почти не общается с сокурсниками.
А вот у этой девицы вампирской крови свободного времени навалом. В Хогвартсе ей особо нечем заняться: волшебную магию ей не освоить. Помимо чтения всякой легкой литературы, она общается с другими девочками.
Несмотря на то, что вампиры большую часть жизни проводят в спячке, Мелани обладает многолетним, если не многодесятилетним, опытом и светскими навыками. По ее словам, в Румынии она одно время представляла интересы вампиров среди обычных людей. Так что убедить группу одиннадцати-двенадцатилетних девчонок
Для неё было проще простого.
Дайте ей немного больше времени, и она вполне могла бы стать неофициальным президентом женского студенческого совета.
Гермиона хотела спросить Мелани, почему та хочет ей помочь, но проглотила слова, не успев их произнести.
Она почти забыла, что у нее и Эрвина… как бы отношения, а Эрвин и она… считаются родственниками.
В сердце Гермионы возникло неописуемое чувство.
- Теперь, когда проблема с общежитием решена, нам лучше вернуться в Башню Гриффиндора, – сказал Эрвин. – Оставаться здесь рискованно, нас могут легко заметить.
Все согласились.
– Надень капюшон мантии, Гермиона. Ну, и пригнуться придется, а то вон на лице еще видно, – предложил Гарри.
– И хвост, – с невыносимой улыбкой добавил Рон.
Гермиона сердито метнула в него взгляд и торопливо подобрала кошачий хвост, свисающий из мантии. Чувство, будто появилась еще одна часть тела, которой никогда не было... Это очень, очень странно...
Эрвин нахмурился, разглядывая ее, затем снял свою мантию и протянул. – Надень мою, – коротко сказал он.
Это не было сценой из романтического фильма. Дело в том, что теперь он по размеру как взрослый, и только его мантия могла полностью скрыть Гермиону. Не говоря ни слова, Гермиона взяла мантию Эрвина и надела ее. Ей не нужно было беспокоиться, холодно ли Эрвину. Она видела жилет из кожи огнедышащего дракона, который был на нем сейчас. Легкая одежда с эффектом постоянного тепла, создаваемым простым магическим заклинанием, – он сделал его сам в прошлом году. У Гарри, Рона и Гермионы тоже были такие, это был рождественский подарок от Эрвина в прошлом году.
Свободная мантия плотно обернула Гермиону. – Тогда пойдемте, – сказал Эрвин.
Он первым вышел из ванной, за ним Гарри и Рон, последней – Гермиона. Когда она подошла к двери, Мелани вдруг подошла ближе.
– Чувствуешь остаточное тепло тела Эрвина? – тихо спросила она, затем, усмехнувшись, посмотрела мимо Гермионы, не давая ей времени ответить.
Тело Гермионы напряглось. Она незаметно сжала кулаки и сделала несколько глубоких вдохов.
Путь от женской ванной на втором этаже замка до башни Гриффиндора был недолгим, но Гермиона была очень осторожна. Она боялась кого-нибудь встретить. Поэтому она намеренно или случайно все время пряталась за спинами трех мальчиков. К счастью, были рождественские каникулы и уже ночь, поэтому никого они не встретили.
Но их страхи оказались не напрасны. Яркий фонарь бесцеремонно осветил их лица. За фонарем виднелся уродливый крючковатый нос, а за носом – мрачное лицо.
Филч, школьный завхоз, с тех пор как его кошка пострадала, не смотрел благосклонно ни на одного ученика.
- Что вы здесь делаете, Гарри Поттер? - Филч, казалось, всегда недолюбливал Гарри и часто цеплялся к нему. - А этот безликий студент… что с ним?
Гарри про себя подумал, что дело плохо. Он лихорадочно соображал, как выкрутиться, но Мелани заговорила первой.
- С Рождеством, мистер Филч!
Это внезапное приветствие немного ошеломило Филча, и его лицо невольно смягчилось.
Эрвин жестом велел Гарри и Рону молчать.
- Мы с друзьями возвращаемся в гостиную, - весело продолжила Мелани. - Сейчас уже совсем поздно. Мы больше не будем высовываться и создавать вам проблемы, как только вернемся.
Завернутый в одеяло...
- Это мисс Гермиона Грейнджер. Она случайно намокла в вабной комнате. Сами понимаете, мы еще на первом курсе и пока не знаем заклинания сушки.
Гарри и Рон согласно закивали.
Филч подозрительно оглядывал их какое-то время, затем задержал взгляд на Мелани, и его тон на удивление стал добрым.
- Ну тогда быстро отправляйтесь обратно. Ты хорошая девочка, не общайся впредь с этими бесстыдными хулиганами.
Сказав это, он сурово сверкнул глазами на Гарри и Рона, затем развернулся и пошел прочь.
Когда спина Филча скрылась из виду, Рон не удержался и спросил:
- Как тебе это удалось? Почему Филч был к тебе так дружелюбен?
- Потому что я выгляжу милее, - с улыбкой ответила Мелани.
Путь обратно в башню Гриффиндора прошел без происшествий. Остальные ждали в гостиной. Мелани вошла в спальню девочек и под предлогом рождественской вечеринки "для укрепления дружбы" легко убедила первокурсниц собраться в другой комнате.
Так появилось отдельное помещение.
Там временно разместили Гермиону. Во время рождественских каникул занятий не было. Для нее эти дни были просто временем, проведенным "не выходя из дома".
В принципе, юношам не следовало заходить в женскую спальню. Однако ситуация была экстренной, и Эрвин мог открыто заявить, что не имел злых намерений.
Более того, он в совершенстве владел четырьмя полными заклинаниями невидимости. Благодаря им он с легкостью мог перемещаться незамеченным никем из студентов.
Сейчас ему нужно было приготовить Оборотное Зелье с частицами Гермионы. Учитывая ее нынешнее состояние, использование волос было явно неуместным. Тогда Эрвин уколол ее палец и взял немного крови.
Кровь волшебника, по сути, была самым надежным способом подтверждения личности.
Добавив каплю крови Гермионы в пузырек с Оборотным Зельем, который он получил утром, Эрвин увидел, как зелье быстро стало золотисто-коричневым.
- Выглядит неплохо, даже с нотками мангового аромата. - справедливо заметил Рон. - По сравнению с эссенцией Крэбба, которую я пил до этого... это просто рвота тролля.
Войдя в комнату Гермионы в ее спальне, он дал ей выпить ее Оборотное Зелье. Спустя несколько минут стало очевидно, что волосы на лице Гермионы заметно укоротились.
Следующим шагом было применение Запирающего Заклятия Трансфигурации. Эффект этого заклинания был понятен из названия: оно предотвращало или останавливало процесс трансфигурации. Действие Оборотного Зелья делилось на два этапа: превращение и возврат к первоначальному виду. Теперь Запирающее Заклятие Трансфигурации использовалось, чтобы отменить обратное превращение, поскольку для постепенного возвращения Гермионы в нормальное состояние требовалось лишь продолжение эффекта трансформации.
Решение, предложенное Риддлом, оказалось действенным. Что касается возможности использования Запирающего Заклятия Трансфигурации в битвах между волшебниками, то это можно было бы объяснить так: скальпель, используемый в медицине, также может причинить вред, но на поле битвы он будет ли более эффективным, чем обычное оружие?
– Конечно нет, – ответил собеседник. – Но при определённых обстоятельствах вполне можно одержать победу, неожиданную для всех.
Первый этап лечения прошёл успешно, и Гермиона наконец успокоилась.
– Поспи пока, – сказал Эрвин. – И ни о чём не думай.
Он вернулся в общую комнату и обрадовал Рона с Гермионой. Парни заметно расслабились. Они тоже устали, поэтому немного поболтали с Эрвином и вместе пошли спать в свои комнаты. Этот день выдался для них очень необычным.
Обновлено: 19.01.2026