Глава 64 — Глава 64

Ни одному, даже самому могущественному существу на свете, не заменить целую группу людей, если только оно не всемогущий Бог. Вот даже Волан-де-Морт, которого до сих пор боятся, нуждался в Пожирателях смерти. Эрвин, кстати, сомневался, что Волан-де-Морт всерьез верил в равенство чистой крови, ведь любой мало-мальский образованный волшебник понимает всю нелепость этой идеи. Только те, кто родился в якобы «чистокровных» семьях, цепляясь за свои привилегии, продолжают распространять эти байки, чтобы казаться знатнее. Эрвин думал, что Темный Лорд, скорее всего, просто использовал идею чистой крови как предлог, чтобы заручиться поддержкой этих семей, собрать войско и бороться с несогласными, а в итоге — захватить власть над всем волшебным миром. А власть, как известно, держится на людях. Поэтому Эрвину уже сейчас нужно было думать о том, как объединить вокруг себя как можно больше сторонников. Мелани смотрела на мальчика с легкой улыбкой. Недовольство своим положением, конечно, было. Графиня Мелани Дракула, когда-то важная персона в Румынии, теперь заточена в этой маленькой школе, подчиняясь другим, да еще и вынуждена притворяться юной девочкой. Такая перемена давалась ей нелегко. Чем старше вампир, тем он сильнее, но ему требуется более долгий сон. Мелани по своему уровню была одной из самых сильных среди пробудившихся вампиров. Еще бы пять-шесть лет, и она бы снова ушла в спячку на третий цикл. А теперь ее сила резко упала, она даже не могла справиться с этим мальчишкой-подростком и вынуждена была договариваться с ним. Но с другой стороны, она знала тайну источника магической силы в этом мире. Она знала, что у этого мальчишки удивительная родословная, и что он, кажется, стал наследником великого мастера алхимии. Это восходящая звезда. Несмотря на то, что Мелани теперь свободна, она не хочет уходить. Разве вампиры не преследуют прежде всего больше силы, более долгую жизнь и огромную мощь? И вот, перед ними не просто какая-то там родословная, а самая что ни на есть сверхъестественная. Кажется, все три этих условия он идеально воплощает. А вернись она сейчас в Румынию, с её нынешней силой, сохранить прежний статус не удастся. Её неизбежно вытеснят, велика вероятность, что убьют или поработят. Вампиры очень прагматичны, они притесняют слабых и преклоняются перед сильными. Напротив, в этой школе Хогвартс она пока в безопасности. Главное - показать свою ценность. Всем приходится исходить из реальности. У этого парня много странных идей. Можно и поиграть с ним. Не смотрите, что он всегда настороже. Если проявлять к нему искреннюю доброту и терпение достаточно долго, он обязательно ослабит свою бдительность. Красивую, умную, послушную, внимательную и достаточно инициативную спутницу юные парни никак не смогут отвергнуть. Как мог какой-то там подросток играть с ней? Хмык! - Ладно, можешь идти, - отпустил её в этот раз Эрвин. Он совершенно не считал её кем-то, кто может появляться и исчезать по собственному желанию. Хотя в глубине души и почувствовала лёгкое раздражение, Мелани всё же улыбнулась и ответила: - Хорошо. Спустя день Эрвин заметил, что Мелани всё ещё вместе с другими девочками притесняла Джинни, оказывая на неё сильное психологическое давление. Рон хоть и злился, но ничего не мог поделать с таким мягким буллингом в школе. - Хоть она и отказывается показать дневник, но больше не выдержит, - сообщила Мелани Эрвину. - Я буду в школе эти два дня. Если у неё будет какая-то ненормальная реакция… сразу же сообщи мне, - сказал Эрвин. Хотя этот метод кажется немного неэтичным, у этой девочки действительно есть тёмный секрет. В полдень Хагрид прислал весть: кентавры согласились поучаствовать в "охоте". Добычей должна была стать та самая машина. Эрвин с Хагридом задумали это неделю назад. По словам Рона, автомобиль умел летать, становиться невидимым и, кажется, даже обладал чем-то вроде собственного разума. Ценная штука, что ни говори. За что бы иначе Эрвин отдал Уизли пятьсот галлеонов, «купив» её? Правда, деньги эти теперь были у Перси. Когда Эрвин пришёл к домику Хагрида, там уже ждали двое. Два мощных кентавра. У одного грива была черной, у второго – рыжевато-бурой. Строго говоря, Эрвин видел кентавров впервые. Они оказались ...мохнатее, чем он представлял. Волосатым было всё: и конское тело, и человеческая часть. Кентавры – животные шестиногие. Но вот строение их тел, если разобраться, даже более странное, чем у шестиногого изначального дракона. Ведь у дракона просто пара крыльев лишняя, а у кентавра к конскому телу будто добавили человеческий живот с его внутренностями. И всю верхнюю часть приладили к конской шее. Значит, у них как минимум две пищеварительных системы и две – репродуктивных. Тут возникают странные вопросы. Например, если у них есть и человеческие, и конские молочные железы, какой частью кентавры кормят своих детенышей? Но, к слову сказать, кентавры, хоть и одна из трёх разумных рас в Британии, всё же мало заметны. Многие выпускники Хогвартса ни разу их не видели. Сейчас эпоха людей, и кентавры, получив свои территории, кое-как мирно уживаются с волшебниками. Это говорит о трёх вещах. Во-первых, у них есть сила. Во-вторых, они сами на людей не нападают. И, в-третьих, из их тел нельзя получить ценные магические ингредиенты. Оба кентавра понятия не имели, сколько мыслей пронеслось в голове у Вина при первой встрече с ними. Черный кентавр смотрел на Вина и презрительно фыркнул: - Это тот человек, который, по твоим словам, может справиться с этим механическим монстром... с этой "повозкой", Хагрид? Ребенок? Похоже, для конного народа машины - понятие непростое. - Это... он должен справиться, - сказал Хагрид. На самом деле, он и сам был не уверен. - Мне дано разрешение профессором Дамблдором, и он предоставил мне все полномочия для решения этого вопроса, - сказал Вин. Когда дело касалось имени директора, в большинстве случаев это срабатывало, и сейчас не было исключением. Кентавр с подозрением посмотрел на него, а затем на Хагрида. - Ах, да, Вин лично обучается у профессора Дамблдора, - услужливо добавил Хагрид. Хотя сам не был в этом уверен, он не мог подставить Вина. Хагрид был очень предан. Это племя кентавров в Запретном лесу в некоторой степени находилось под защитой Хогвартса, поэтому они также испытывали значительное уважение к Дамблдору. Так что двое кентавров пока не сомневались. Вин развернул большой свиток пергамента, который он носил с собой, и несколько перьев, которые могли автоматически испускать чернила, взлетели в воздух под его контролем. Менее чем за полминуты они совместно нарисовали изображение Хогвартса и его окрестностей. Простая карта местности. Конечно, он мог нарисовать ее заранее, но показать это перед кентаврами было необходимо. Теперь они понимали, что Вин обладает довольно хорошим контролем над магией. - Хагрид рассказал мне, что из-за сильной взбучки машина очень боится Гремучей ивы. Если направить ее в сторону Гремучей ивы, она выберет только этот путь. Вин указал на пустое место на карте. - Я устрою там ловушку, гигантскую яму. Когда целью становится машина без боли и нервов, охота превращается в очень хлопотное занятие. Если нужно просто уничтожить ее, это, конечно, легко. Но захватить ее целой – задача непростая. Обычные методы здесь не работают. Заклинания оцепенения и обездвиживания не подходят, а обычные сети вряд ли смогут удержать машину, движущуюся на полной скорости. Ловушки оказались наилучшим решением, которое мог придумать Эрвин. Он все еще не освоил заклинание, способное эффективно сдерживать объекты весом несколько тонн. - Этот план звучит неплохо, - погладил бороду Хагрид. - Главное – загнать ее в направлении Гремучей ивы. Для этого вам потребуется максимально скоординировать свои действия, - обратился Эрвин к Хагриду и кентаврам. - У второй машины есть способность летать, так что успех этого плана не гарантирован. Шансы не… - Ее способность летать, похоже, сломана, по крайней мере, я не видел, чтобы она летала все это время, - сказал Хагрид. Это была хорошая новость. Разница между тем, умеет ли машина летать или нет, огромна, и это означает, что шансы на успешный захват резко возросли. Хотя Хагрид не так быстр как кентавры, у него есть преимущество в размере, и его скорость не так уж мала. Втроем, при условии слаженной работы, загнать машину не составит большой проблемы. Полувеликан нес свой охотничий арбалет, а оба кентавра – луки и стрелы. - Мы добьемся цели, но не можем сказать, сколько времени это займет. Возможно, несколько часов, а может, и целый день, - сказал Хагрид. В этом и заключалась особенность охоты – большая неопределенность во временных рамках. - Я буду очень терпелив, - ответил Эрвин. - Вы отвечаете только за то, чтобы отогнать их, а остальное предоставьте мне. Все разошлись, и Эрвин отправился один к месту, где была расставлена ловушка. На самом деле, он уже заранее подготовился к этой охоте. Вокруг были расставлены простые деревянные заграждения и заостренные колья. Они выглядели грубо и примитивно, но вместе с деревьями могли эффективно перекрыть дорогу, оставляя машине лишь один путь. Выкопали яму глубиной метров пять-шесть. Стены выложили металлическими листами с выгравированными незамысловатыми магическими знаками. Их задача – усилить притяжение, сделав ловушку опаснее. На дне, как обычно, использовали заклятие зыбучих песков. Увязнув, машина вряд ли сможет выбраться. Металлические листы, сама яма и заграждения – все это Эрвин подготовил заранее для этой охоты. С точки зрения магии это не такой уж сложный ритуал, но из-за нехватки времени удалось сделать только такую, относительно простую, ловушку. Но этого должно хватить, ведь машина, похоже, потеряла способность летать. В тишине ожидания Эрвин почувствовал некоторое беспокойство. Он открыл кабину «Фламеля» и выпустил оттуда куклу-звонаря. Квазимодо почти три метра ростом, полностью сделан из латуни. Нет сомнений, силы у него предостаточно. Столкнуться лоб в лоб с машиной для него не проблема. В конце концов, он олицетворял главную боевую мощь алхимика-мастера. Эрвин направил палочку на Квазимодо и начал заряжать его магией. Кукла-звонарь, наполненная силой, безмолвно стояла позади Эрвина. Пусть внешне он был неказист, но с ним чувствовалась надежность. Прождав больше трех часов, Эрвин заметил шум, доносящийся со стороны Гремучей Ивы. Он услышал рев моторов и ржание лошадей. Добыча близко.