- Это очень красивая маленькая девочка.
Можно ли с помощью магии улучшить свою внешность? Ответ, конечно, да, хотя только маги естественного преображения обладают способностью изменять определённые части тела до желаемого вида, а прямое изменение генов возможно лишь с помощью очень продвинутой магии.
Да, но по крайней мере, если следовать современным медицинским процессам пластической хирургии и использовать магию для операции, можно добиться лучших результатов.
Однако, похоже, пока ни один волшебник не проводил исследований в этой области. В конце концов, число волшебников в Великобритании едва достигает пятизначной цифры, и они отказываются общаться с обычным обществом. Общая скорость развития, конечно, очень тревожит. Исследования во многих областях идут очень медленно или вовсе отсутствуют.
Нет…
Поэтому, по крайней мере, нынешний магический мир не полон красавцев и красавиц. Большинство людей имеют весьма заурядную внешность. Красота — очень редкая вещь, даже более редкая, чем в обычном обществе, потому что волшебников слишком мало, и они более склонны
к инбридингу, поэтому многим генам красоты, естественно, трудно выжить и остаться доминантными.
Что касается волшебников, набранных среди маглов… вероятность сочетания хорошей внешности и магической крови действительно низка.
В такой среде маленькая девочка с бледной кожей и тонкими чертами лица, естественно, была очень красивым зрелищем, привлекающим внимание подростков-мальчиков, особенно когда она находилась среди других девочек, она была как тюльпан среди кучи баклажанов и дынь.
Но, конечно, Эрвина привлекла не её красота. Он запомнил то лицо, и тот человек произвёл на него столь глубокое впечатление, что он не забыл бы его несколько месяцев. Хотя он не понимал, почему эта женщина вдруг притворилась молодой, Эрвин
был уверен, что никогда не ошибётся.
Он быстро проглотил картошку фри во рту и с рёвом встал, чем напугал сидевшего рядом Невилла.
— Не обращай внимания на Малфоя, — сказал Рон, сидевший в нескольких шагах и подумавший, что Ирвин сейчас взорвётся. — Знаешь, он никогда не говорит ничего хорошего.
Одноклассник по имени Лао Гэ, о котором шла речь, тут же встал и заносчиво направился к столу Гриффиндора. Двое его верзил-прихвостней, Крэбб и Гойл, следовали за ним по пятам, но в руках у них были куриные ножки, и то, как они пытались проглотить еду, заметно снижало их пафос.
— Мой отец — член Попечительского совета Хогвартса. Я уже ему сообщил, и он считает, что тех, у кого во всех предметах нули, нужно исключить. Хогвартсу не нужны такие никчёмности, — Малфой задрал подбородок, и казалось, он вот-вот взлетит.
— Член Попечительского совета не может напрямую вмешиваться в учебный процесс, мистер Малфой, — очень официально заявил Перси, староста курса.
Гарри и Рон, судя по виду, готовы были наброситься на Малфоя с кулаками. Похоже, на них тоже подействовали угрозы Лао Гэ, размахивающего статусом отца.
В это время мозг Ирвина лихорадочно работал. Директор Дамблдор наверняка знал, что эта девушка среди студентов, возможно, это даже было его задумкой. Значит, сейчас ей ничто не угрожает.
Поэтому, когда все ждали, как он ответит на провокацию Малфоя, Ирвин направился прямиком к первокурснице, схватил ее за плечо совершенно неделикатно и сказал:
— Пойдём со мной.
Все немного опешили.
Гермиона, одна из тех, кто выглядел как мешок с картошкой, среагировала первой:
— Что ты собираешься делать? — она подозрительно посмотрела на Ирвина.
Фред кашлянул:
— Ну, Ирвин, я тебя понимаю, но так за девушкой ухаживать неправильно, и тем более... сейчас не время, все же смотрят.
— Эй! — Малфой был крайне недоволен, пренебрежение Ирвина сильно его раздражало. — Я с тобой разговариваю, самодовольный грязнокровка.
Гермиона покраснела от злости:
– Как ты мог сказать такое, Драко Малфой? Я сейчас же расскажу профессору МакГонагалл!
Его голос разнёсся по всей зале. Не только за столом Гриффиндора, но и многие студенты Когтеврана и Пуффендуя злобно смотрели в их сторону. Поняв, что перегнул палку, Малфой тут же сник. Видимо, хотел ещё что-то сказать, но заметил, что несколько профессоров уже обратили на них внимание. Поэтому притворился, будто ничего не произошло.
Эрвин не особо заморачивался такими вещами. Его взгляд был прикован к девушке, сидящей напротив.
– Пойдем выйдем. Мне нужно тебе кое-что спросить.
– Не обращай на него внимания, – сказала Гермиона.
Но девушка изящно положила вилку, мило улыбнувшись Гермионе, а затем посмотрела на Эрвина:
– Идем.
Они вышли из Большого зала. Вокруг никого не было, но Эрвин на всякий случай достал палочку и произнес заклинание тишины. Теперь можно было говорить спокойно, не боясь, что их подслушают.
Эрвин прищурился, разглядывая девушку с ног до головы. Она стала намного ниже, её фигура выглядела совсем по-детски, настоящая одиннадцатилетняя девочка.
– Что, вампирам тоже нужно есть? – начал он.
Да, перед ним была та самая вампирша, которую он встретил в Румынии.
– Вампиры тоже люди, разве нет? – Мелани выглядела так, будто ей надоело это объяснять.
По легенде, Каин, прародитель всех вампиров, был старшим сыном Адама и Евы. Это связывает вампиров с христианством. Возможно, в этой легенде есть доля правды.
– Мне нужно объяснение, – сказал Эрвин с холодным лицом.
- Как видите, теперь я Мелани Энпаимва, студентка первого курса Гриффиндора в Хогвартсе, - сказала она. Внезапно в ее маленькой ручке появился длинный черный предмет, и Мелани добавила с оттенком озорства: - Я даже купила себе волшебную палочку.
Эрвин глубоко вздохнул. Вампир профессорского уровня среди кучки человеческих детей? Это же все равно что держать ласок и кур вместе!
- Это распоряжение профессора Дамблдора?
- Именно так. Я получила сильную травму в том Убежище Долгого Сна, и моя сила сильно упала. Было бы ужасно, если бы меня нашли мои давние враги. Поэтому я заключила сделку с вашим директором: он согласился меня защитить, и я спрячусь в этой школе, - беззаботно ответила Мелани.
Это казалось вполне логичным. Замаскироваться под ученицу — это действительно эффективный способ спрятаться в школе.
- Вы намеренно превратились в несовершеннолетнюю девочку? - нахмурился Эрвин.
- Вампиры могут свободно контролировать каждую часть своего тела. Для меня это не составляет труда. К тому же, оставаясь в таком виде, мне будет проще восстановиться после травм, - объяснила Мелани.
Эрвин все еще хмурился. Он чувствовал, что что-то не так. Внезапно он заметил, что рукав руки Мелани, держащей палочку, немного сполз, и на ее светлой коже показались золотые узоры.
Эрвин схватил ее за запястье. Мелани вскрикнула, но Эрвин решительно потянул ее рукав до локтя.
- Вы... вы слишком невежливы…
Кожа девушки была мягкой и прохладной, но все внимание Эрвина было приковано к ее запястью. На пульсе, словно кольцо, были начертаны магические коды, выполненные какой-то золотой жидкостью. Эти символы образовывали замысловатый узор на нежной коже.
Еще несколько месяцев назад магический текст такой сложности был бы для Эрвина священной книгой, но теперь он легко его узнал. Его основная функция была "ограничивать, заключать и блокировать".
- Покажите другую руку, - холодно произнес Эрвин.
Мелани на мгновение заколебалась, но затем послушно протянула ему вторую руку.
И точно, на нём тоже плотно были нанесены золотые магические письмена.
– Ещё есть?
– Есть, на шее сзади ещё одно место.
Эрвин без слов попросил Мелани повернуться и оттянул воротник на её шее. Он действительно увидел более замысловатый узор рун на шейных позвонках.
На лице девушки, стоящей к нему спиной, мелькнул лёгкий румянец от смущения, но он быстро исчез.
Эрвин тихо фыркнул. Конечно, так называемые "сделка" и "убежище" были лишь словами, а на деле – заключение и контроль.
Ведь только Мелани, кроме Эрвина и Дамблдора, знала о святилище Хребта Дракона. И возможно, Дамблдор не стал устранять её сразу, потому что опасался нежелательных последствий, или же она всё ещё представляла для него ценность.
Как сторонники порядка, они никогда не лишают жизни без необходимости.
Можно сказать, сейчас абсолютно ясно, кто находится в доминирующем положении. Всего несколько месяцев назад Эрвин был в заложниках у Мелани и вынужденно помогал открыть руины, а теперь их роли полностью поменялись.
– Тогда сколько сил у тебя осталось сейчас? – спокойно спросил Эрвин.
Мелани повернулась, и на руке, в которой не было палочки, появилось тёмно-красное вещество, принявшее форму маленького кинжала.
– Это всё, что я могу сделать сейчас, – она выглядела немного беспомощной.
Разница между этим и внешним оружием, которое Мелани накапливала на пике своих сил, была огромной. Теперь она была очень похожа на существо, совершенно безвредное для людей и животных.
– А из чего образована эта субстанция, которую ты контролируешь? – любопытство Эрвина всегда проявлялось в странные моменты.
Он ещё тогда заметил, что основной способ боя Мелани заключался в манипулировании этой субстанцией, которая, казалось, возникала из ниоткуда, могла менять свои физические свойства по желанию и сгущаться в любое оружие.
– Она превращается из моей крови, – девушка не скрывала этого. – Вампирская магия, конечно, в основном связана с кровью.
У каждого волшебного народа свой способ сражаться. Кто вообще решил, что в мире магии все только палочками стреляют?
Эрвин помолчал. Мелани тоже училась на Гриффиндоре. Конечно, Шляпа распределения не просто так решила, что она храбрая. Наверное, Дамблдор специально поселил эту вампиршу к нему поближе, чтобы она приглядывала.
Мелани поправляла одежду.
– Как часто тебе теперь нужно пить кровь? – спросил Эрвин наконец.
– Только вампирам низкого уровня приходится постоянно пить кровь, чтобы жить. Я и без единой капли могу прожить несколько лет. Но директор все равно дает мне кровь единорога. – Глаза Мелани вдруг помрачнели. – Конечно, я не хочу обижать этих милых существ. Ты выглядишь очень аппетитно. Может, позволишь мне отпить немного твоей крови?..
– Нет! – без колебаний ответил Эрвин.
Эта женщина точно им интересуется. Вампир высокого уровня наверняка чувствует изменения в его крови!
– Иди и поешь, – сказал Эрвин тоном, не терпящим возражений.
Они вошли в Большой зал и сели за стол Гриффиндора. Все смотрели на них с любопытством.
Эрвин продолжал есть рыбу с картошкой фри, будто никого вокруг не было.
Сейчас на Гриффиндоре учились: волшебник с кровью древнего дракона, вампирша, притворяющаяся девочкой, да единственный парень с иммунитетом к смертельному проклятию. Похоже, факультет превращался в некий колледж монстров.
В сторонке Гермиона не выдержала любопытства:
– Что тебе говорил Эрвин?
Мелани сделала вид, что чуть стесняется, но на губах играла милая улыбка, отчего несколько парней снова на нее уставились.
– Он признался мне в любви, – сказала она.
Спустя несколько секунд тишины собравшиеся вдруг дружно выдохнули: – Ого!
Для ребят, только что испытавших первую влюбленность или уже имевших опыт отношений, это было настоящее потрясение. В одно мгновение все взгляды студентов Гленфендо устремились на Эрвина.
Рука Эрвина, державшая вилку, на мгновение замерла, потом он продолжил накалывать рыбу, отправил кусочек в рот и принялся жевать.
Обновлено: 19.01.2026