Глава 40 — Глава 20. Часть 2

Публий Бариний, претор, указал пальцем на седла всадников, выстроившихся на равнине. - Под седлом что-то висит. Это изобретение? - Точно. Красс уверенно кивнул. - Какой в нем смысл? Подставка для ног? Такой простой инструмент мог бы изменить систему римской кавалерии с нуля? Другие законодатели также согласились с мнением Бариниуса и ответили, что не доверяют этому мнению. - Хм... Ну, если послушаете, то поймете. Красс дал знак начинать, несмотря на сомнительную реакцию других членов законодательного собрания. Септимий сделал шаг вперед и почтительно склонил голову. - Меня зовут Септимий, которому Красс дал имя рода Лициний. Для меня большая честь иметь возможность объяснить это перед теми, кто подобен сердцу Рима. Сначала позвольте мне рассказать вам о стременах. Септимий взял настоящее стремя и показал его прямо перед сенаторами. - Эти стремена представляют собой подпорки для седел лошадей. Они очень полезны для посадки на лошадей и балансирования, - спросил мужчина средних лет, принадлежащий к рыцарскому классу, с выражением непонимания. - Разве нельзя балансировать на лошади, если как следует научишься верховой езде? - Да. Но надо быть отличным наездником, чтобы удержать равновесие на шаткой лошади и совершить идеальный рывок, используя всего лишь две ноги. Мастеру такого искусства верховой езды эти стремена, возможно, не так уж и нужны. Когда Септимус подал сигнал, всадники, ожидавшие на равнине, поехали вперед. Кавалеристы высвободили руки из поводьев и бросились вперед с копьями в одной руке и щитами в другой. Некоторые другие кавалеристы, даже верхом на лошадях, пускали стрелы в очень устойчивом положении, попадая в цель. Даже имитационные бои, предполагавшие ближний бой верхом на лошадях, были на удивление стабильными. Кавалеристы умело размахивали оружием, свободно кланяясь то вправо, то влево. Это была идеальная поза для того, чтобы соскользнуть и упасть с лошади, если только вы не обладаете значительными навыками верховой езды. Выражение лица заскучавших членов законодателей мгновенно изменилось. В частности, драматичной была реакция генералов, имевших опыт реального командования корпусом. Гай Тораний, бывший кавалерийский офицер, немедленно поднял этот вопрос. - Разве они не исключительны в искусстве верховой езды? - Те, кто привык к лошадям, правы. Но если у тебя нет стремян, ты никогда не сможешь так оставить поводья и броситься в атаку, держа оружие обеими руками. То же самое касается лучников. Наездники такого мастерства — только в могущественных рыцарских классах. Объяснения Септимия продолжались, как текущая вода, и законодатели воскликнули. На самом деле вырастить в Риме квалифицированных кавалеристов было очень сложно. Для того чтобы стать кавалеристом, способным играть активную роль в реальных сражениях, необходимо с раннего возраста освоить навыки верховой езды. Это было бы невозможно, если бы не потомки могущественных рыцарей или аристократов. Так, когда Риму не хватало конницы, бывали случаи, когда кровь вливалась извне. Септимий оглядел членов совета и продолжил уверенным голосом. - Нынешний Рим — это система профессиональных солдат. Если вы используете эти стремена, тренировать кавалерию будет легче, чем раньше. Это может сразу решить проблему нехватки кавалерийской мощи. Сенаторы, все из которых хотя бы раз служили в армии, отнеслись к этому вполне серьезно. Те, кто знал, чего стоит кавалерия, особенно в крупных ротациях, отчаянно кивали. Красс заговорил мощным голосом, стоя перед законодателями, выражение лиц которых разительно изменились. - Уважаемые члены парламента, я думаю, вы все уже понимаете. Кроме того, по практическим соображениям усиление этих кавалерийских сил необходимо даже для того, чтобы эффективно противостоять угрожающему врагу, с которым мы можем столкнуться в будущем. - Угрожающему врауг? Ты говоришь о Галлии или о Германии? - Они также представляют собой угрозу, но цель, о которой я говорю — это Восточная Парфия. Если мы подчиним Митридата Понтийского, который сейчас нас преследует, у нас не будет другого выбора, кроме как столкнуться с Парфией. В отношениях между народами, постоянных союзников нет. Не стоит ли подумать о мерах противодействия? Парфия была великой державой на Востоке, которая управляла современной Сирией и северной Индией. Утверждая, что они потомки Персии, они также получали значительную прибыль от межконтинентальной торговли. Другими словами, это была также страна, которая стала возможностью для Восточной Азии и Европы узнать друг друга. Лукулл внимательно наблюдал за демонстрацией кавалеристов на равнинах. - Вы имеете в виду, что это будет отличной контрмерой против Парфии? - Да. Знаете ли вы, какова основная сила парфянской армии? - Мне кажется, я слышал слухи, что кавалерия их превосходна. На самом деле этим знания Красса ограничивались, но Маркус заранее дал Крассу подсказку. Конечно, говоря, что услышал об этом через купца из Парфии. Красс был поражен тщательным расследованием Марккса. Теперь его доверие к старшему сыну выросло до уровня, с которым никто другой не мог сравниться. - Основная сила парфян — это большое количество лучников и небольшое количество тяжеловооруженной конницы, называемой катафрактами. У Рима теперь меньше кавалерийской мощи, чем у них, поэтому нам приходится сражаться в районах, где кавалерии трудно маневрировать. Однако, если у нас будут кавалерийские силы, равные или превосходящие их, нет необходимости ограничивать поле боя определенной областью. Конечно, кавалерия, которая гораздо более значительна, чем сейчас, будет очень полезной силой в борьбе с галлами и германцами. Большинство сенаторов положительно отреагировали на слова Красса. Даже если они захотят усилить мощь кавалерии, они не смогут этого сделать, потому что ее нелегко обучить, но если сложность обучения резко снизится, не будет причин не попробовать.