Глава 23 — Глава 14. Часть 2

Маркус думал, что, наконец, понял, как, черт возьми, Спартак собрал своих гладиаторов и победил римскую регулярную армию. Конечно, поскольку он был настолько отличным от них по рангу, он, должно быть, был в состоянии сплотить и повести за собой десятки тысяч рабов. Маркус был убежден. Если навыки Спартака были такими хорошими, стоило приступить к осуществлению этого плана. И независимо от плана, он искренне хотел заполучить этого воина. - Хорошо, я решил. Нам нужно поговорить об этом сегодня. - С кем? - Конечно, со Спартаком. Септимий, поди скажи ведущему, что я хотел бы встретиться со Спартаком. Дай ему немного денег, если нужно. - Хорошо. Септимий ушел сразу после того, как получил от Маркуса мешок с серебряными монетами. Вскоре Септимий вернулся на свое место как раз в тот момент, когда дворяне с Маркусом начали уходить. - Им нужно время, чтобы привести себя в порядок, поэтому они говорят, что встреча возможна ближе к вечеру. Вас устроит? - Это не имеет значения. Нам тоже понадобится время на подготовку. Просто скажи им, чтобы они расслабились. Я имею в виду их интересы. - Да. Я сообщу вам позже, когда они назначат конкретное время. Маркус, конечно, не поверил предлогу навести порядок. Настоящая причина заключалась в том, чтобы выяснить, почему старший сын семьи Красс хочет их увидеть. Хотя Маркус мог дать им немного времени. Маркус наблюдал за Спартаком всю дорогу, пока тот не покинул арену и не вошел в темную комнату ожидания. Когда бой закончился, и жара спала, его вид, столь великолепный, стал каким-то унылым. Маркус не ошибся. Лентул Батиат, глава тренировочного лагеря гладиаторов Батиата, яростно качал головой. - Какого черта Красс захотел увидеть Спартака? Ведущий, услышавший новость от Септимия, ответил спокойно. - Я слышал, что он стал фанатом после того, как влюбился в его классную внешность. Вот почему он сказал, что хочет встретиться и поговорить... - Это поверхностная причина. Семья Красс настолько богата, что в Риме нет никого, кто бы о них не знал. Разве они не пытаются украсть Спартака? - Ах... Я не думаю, что они пошли бы на такое ради раба. - Нет. Ходят слухи, что семья Красс пойдет на все ради денег. В их глазах Спартак может выглядеть как курица, несущая золотые яйца. - Хм... Но разве мы не такие же? Батиат горько улыбнулся. Все было так, как сказал ведущий. Батиат относился к своим гладиаторам как к скоту, приносившему ему деньги. В это время найти хороший центр подготовки гладиаторов было непросто. Среди них всех тренировочный лагерь Батиата был особенно жестоким по отношению к гладиаторам. Причина была проста. Не было необходимости хорошо обращаться с гладиаторами, поскольку военнопленных было в избытке. Если с кем-то жестоко обращались и он умирал, им просто нужно было найти нового раба. Если кто-то не был гладиатором, выросшим в ветерана, он вообще не мог ожидать, что к нему будут относиться как к человеку. - Если семья Красс попросит меня выдать Спартака, должен ли я просто отпустить его? - Почему? Разве рабы не принадлежат хозяевам? Просто скажи, что не продашь его, и все. - Эй, это работает только тогда, когда оппонент умеренно сильнее меня. Если семья Красс будет оказывать на нас давление деньгами, у нас не хватит смелости это вынести. Кроме того, Красс — сильный соперник на судейских выборах в этом году. Его срок как судебного пристава начнет действовать в следующем году. Ну и какая польза от того, что тебя не любит противник, обладающий и властью, и богатством? - Ну... Если судьей станет человек с самым большим богатством в Риме, то мы ничего не сможем с этим поделать. Претор был одной из ключевых должностей в Риме, отвечавшей за общественный порядок и правосудие. Фактически его статус был вторым по значимости постом в Риме после консула, высшего должностного лица. Если бы такой человек решился и начал грабить, владелец посредственного центра подготовки гладиаторов не смог бы устоять. Батиат вздохнул и покачал головой. - На данный момент, пока мы не узнаем наверняка, к чему они стремятся, нам придется оставить все так. - Правильно. Нам следует избегать того, что может его расстроить. - Сначала мне придется жестко предупредить Спартака. Я не хочу, чтобы он сделал что-нибудь грубое. Батиат вызвал Спартака и несколько раз подчеркнул, что ему не следует выходить из себя. Спартак ухмыльнулся, как будто Батиат был смешным. - Это удивительно. Должен ли ты, который так властен по отношению к нам, стать нежным агнцем перед римской знатью? - Не иронизируй и поверь мне на слово. Никогда не сердись на него и не проявляй грубости. И не забудь рассказать мне, почему ребенок попросил вас увидеться. - Это даже не такой уж и сложный приказ. - Если ты не последуешь моим словам должным образом, ты... Нет, с гладиаторами-новичками, которые последуют за тобой, будут обращаться довольно грубо. Брови Спартака мгновенно напряглись. Он взглянул на Батиата яростными глазами, но вскоре успокоился и закусил губу. - Ты ведешь себя так до самого конца. Разве ты не должен наказать меня, если я сделаю что-то не так? - Я не могу этого сделать. Вы с Криксом — лучшее, что у меня есть. Я не могу ничего сделать, чтобы повредить драгоценное имущество, верно? Спартак не мог перечить ухмыляющемуся Батиату. Если он восстанет здесь, Батиат, как он сказал, накажет других гладиаторов. Раньше по аналогичным причинам юный гладиатор, следовавший за Спартаком, был брошен тигру. Таким человеком был Батиат. Его угрозы никогда не заканчивались пустыми словами.