– Ты был там с тех пор, как я закурил?
Это было невероятно. Дин был чувствителен к присутствию посторонних и инстинктивно понял, что человек, находившийся позади него, был опасен.
– Чего ты хочешь?
Вместо того чтобы сражаться, Дин перешел к переговорам. Неужели он пришел занять его место? Инстинкты Дина молчали. Его кулаки дрожали при мысли о том, что ему, возможно, придется отказаться от с таким трудом заработанного положения Хозяин.
– Ну… – Мужчина медленно открыл рот.
– Ты забрал Джулиану? – Его тон смешался с гневом. – Ты не можешь этого сделать. Она принадлежит мне.
Лицо Дина потемнело.
Он посмотрел на мужчину, приподняв бровь и нахмурившись.
Точнее, это были рабы, которых продавали как товар. Но Дин понял, что в данной ситуации он не мог этого сказать, поэтому промолчал.
Луи улыбнулся и его улыбку подозрительно сверкнула под мантией.
«Что же делать… Великий человек, занявший мое место без страха.»
Луи медленно сжал зубы. В последнее время, благодаря этой женщине, он стал настолько мягким, что это заставляло сомневаться в себе.
Однако он был настолько раздосадован, что его прежний темперамент вновь проявился, и теперь он был полон жажды крови.
– Ты смеешь… – На лице Луи была улыбка, но в голосе – нет.
Он приоткрыл губы и холодным тоном произнес:
– На небе не может быть двух солнц.
– …
– Точно так же, как и не может быть двух Сумасшедших.
Он взял сигару, лежащую на столе, и сказал:
– У тебя грязное сердце. Ты…
После этих слов Дин автоматически подумал о блондинке. Она была лучшей из всех, кого привезли к нему вчера.
– Похоже, я был прав.
Из пересохших губ Луи вырвалось облачко дыма. Дин боялся, что может умереть лишь от его убийственного намерения. Аура стесняла дыхание, и ему казалось, что он задыхается.
– О, нет, я…
– Нет?
Нет. Но, мужчина, говоривший томным тоном, медленно стянул мантию, закрывавшую его лицо. Его темные волосы и бесчувственное лицо были странными. Дин вздрогнул, встретившись с его черными глазами.
Страх от ощущения смертельной опасности, исходящего от человека, охватил его.
– Имперский сумасшедший…
Дин не смог закончить предложение, ведь поздно понял, как его органы перекручиваются, а содержимое выливается наружу. Он упал на пол, схватившись за шею.
– Угх…
Изо рта потекла кровь, и Дин упал в обморок.
– Ты потерял сознание. – Луи уставился на мужчину, чьи глаза закатились назад, со скучающим выражением.
Он открыл рот, и из него вместе с туманным дымом вырвался запах сигаретного дыма.
*Кха*
Луи нахмурился, закашлявшись.
– Ужасный вкус.
Этот человек так восхитительно раздувал дым, что он тоже попробовал.
– Я чувствую, что меня обманули… – Луи высунул язык от горького вкуса.
Затем он наступил на упавшего на пол мужчину. Сигареты были отвратительны на вкус.
Вместо места, где пахло сигаретами, он хотел оказаться в месте, где чувствовался бы благоухающий запах Джулианы. Рядом с ней ощущался освежающий запах.
– Джулиана… – Луи затушил сигарету и низким голосом позвал девушку. – Джули.
Произнося это, он слегка пощурился.
***
– Сестра, я… я боюсь. Угх…
Джулиана утешала плачущего ребенка. Ей было чуть больше десяти лет, но ребенок плакал, державшись за ее колени.
– Все хорошо, возможно, через некоторое время придет поддержка от Императорской семьи. – Джулиана погладила дрожащего от страха ребенка по спине.
«И все же от этого немного легче.»
Она была заперта под землей, и они не пытались запечатлеть на ее теле печать раба. Джулиана спокойно начала действовать.
В этот момент снаружи послышался грохот. Подойдя к железной оконной раме, Джулиана услышала, о чем говорят тюремные надзиратели.
– Сначала переведи рабов в другое место. Только убедитесь, что они не найдут скрытый подземный склад.
«Имперские рыцари прибыли!»
Джулиана быстро сообразила, о чем идет разговор между двумя тюремными стражниками.
Теперь у нее не было причин оставаться в бездействии.
Джулиана улыбнулась, увидев, как работорговец пытается воспользоваться ключом, чтобы войти. Работорговцы были слишком большой проблемой, чтобы пытаться решить ее самостоятельно.
Существовал риск не успеть спасти пленников, поэтому Джулиана молчала и спокойно наблюдала за происходящим.
«Но больше нет…»
Работорговля была огромным преступлением, более того, они пытались сделать из благородной – такой, как она – рабыню. Их будущее будет наполнено лишь днями гниения в тюрьме. Хуже того, их могут приговорить к смерти.
«Так тебе и надо.»
Пока Джулиана размышляла об этом, кто-то схватил ее за воротник. Это была девушка, которую, как и ее, взяли в рабство.
– Сестра…
Увидев, что ребенок тихонько дрожит, Джулиана почувствовала к нему жалость. Она видела, что ребенок недоедает, да и судя по одежде, она, должно быть, жила в приюте.
– Закрой глаза и ушки на минутку. – Сказала Джулиана, опускаясь на колени перед ребенком. – Когда ты снова откроешь глазки, мы будем снаружи.
– …
– Ты же доверяешь старшей сестре?
– Да…
Джулиана нежно погладила ребенка по голове, глаза которого были закрыты. Затем улыбнулась работорговцу, который только что вошел в камеру.
– Тогда не хочешь ли ты поиграть для начала со мной? – Спросила Джулиана, пряча ребенка за спину.
Ледяные сферы были направлены на работорговца. Магические силы Джулианы излучали холод, который был как никогда силен.
Как будто все вокруг скоро замерзнет.
***
– Неожиданно… – Глаза Луи безучастно моргнули.
Если проследить за взглядом его черных глаз, то можно было увидеть там лишь светловолосую женщину и Императорских рыцарей. Он наблюдал за происходящим издалека.
– Это те люди. Я связала их, чтобы они не смогли сбежать. – Джулиана передавала двух тюремных охранников Императорским рыцарям.
До появления императорских рыцарей Джулиана подчинила тюремных охранников и связала их.
Она передала Имперским рыцарям тюремщиков и нескольких наемников, которых поймала с помощью своей магии. Они должны были доставить пленных женщин в безопасное место.
– Похоже, что рабы в западном секторе еще не освобождены.
– Мы займемся этим, принцесса Хариенс.
Имперский рыцарь, узнавший Джулиану, обратился к ней. Она слегка кивнула головой.
– Да, пожалуйста.
У Луи, наблюдавшего за происходящим со стороны, отвисла челюсть.
Определив местонахождение Джулианы, Луи узнал, что ее поймали работорговцы.
В ситуации, когда он ничем не мог помочь, Луи закрыл глаза, лишь подняв руку в пустой воздух.
– Джулиана. – Он позвал женщину, которая осталась одна с полным непониманием на лице.
Имперские рыцари исчезли, осталась только она.
– Кто?
Джулиана наклонила голову, услышав, что ее зовут. На нее смотрел мужчина в мантии, закрывающей лицо.
Сердце Джулианы сделало кульбит и забилось быстрее от знакомого голоса.
– Луи?
Как он здесь оказался?
Непонятное напряжение охватило ее. Прошел всего один день с тех пор, как она покинула резиденцию Великого Герцога. Нет, возможно, даже полдня.
Джулиана поджала губы, увидев быстро приближающегося к ней Луи. Как это было тогда…
– Умри!
Из-за ее спины появился мужчина и направил на Джулиану свой меч. Джулиана замерла, так как он застал врасплох. Она не должна была терять бдительность до самого конца… Джулиана зажмурила глаза.
*Брызг*
На нее брызнула кровь. Джулиана открыла плотно закрытые глаза на тепло тела, обнимающего ее. Луи был весь в крови. Лицо Джулианы вмиг побледнело.
– Луи!
– …
– Ты в порядке? Почему… почему? Почему ты…
Джулиана схватила его за воротник и зашипела, когда кровь брызнула во все стороны. Кончики ее пальцев дрожали. Казалось, что кровь капает отовсюду.
– Из-за меня, Луи…
– Это не моя кровь, Джули…
Спокойный голос Луи вернул ее в реальность.
Услышав его голос, Джулиана ошеломленно посмотрела на мужчину, упавшего на пол.
– Но я счастлив… Джули беспокоится обо мне.
Их глаза встретились. Джулиана поздно поняла, что их лица находятся слишком близко друг от друга, попытавшись отодвинуться.
– Почему ты ушла, Джули? Я нашел тебя.
Луи схватил Джулиану за затылок, чтобы не дать ей убежать. Сердце Джулианы учащенно забилось.
– Почему…
Джулиана поняла, что просто обязана задать этот вопрос.
«Почему ты искал меня?»
Но вместо этого проглотила его. Джулиана подняла руку и прикрыла рот. Прикоснувшись к потрескавшимся губам, Джулиана вздрогнула.
«Боже мой, кажется, я даже не вымыла глаза!..»
Джулиана рефлекторно отпрянула назад. Луи показалось, что она сейчас снова убежит, и быстро схватил за запястье.
Обновлено: 15.02.2026