— Четвёртый?
Цуй Чжэн снова взглянул на Нин Мина.
Хотя тот только недавно вошёл в их круг, Цуй Чжэн довольно сильно заботился о Нин Мине.
Во Внешнем дворе было всего трое, и со временем они так надоели друг другу, что дни становились по-настоящему скучными.
Это как моряки в дальнем плавании: если в какой-то день на корабль поднимется новичок, моряки будут заботиться о нём, словно о божестве.
Нин Мин подумал и сказал: — У меня есть кое-какие дела к маркизу Дамину.
К его удивлению, лица Цуй Чжэна и остальных побледнели, услышав это.
Нин Мин тоже на мгновение остолбенел.
Маркиз Дамин, должно быть, сам Янь-ван? Стоит ли так бояться?
— Четвёртый, иди за нами.
Цуй Чжэн внезапно отвёл Нин Мина в сторону, присел, и У Мин с Чжао Цзи тоже подошли поближе.
Нин Мин удивился: — Зачем?
— Я сам хотел бы спросить, зачем тебе это, — серьёзно сказал Цуй Чжэн. — Маркиз Дамин всегда сам находит других, никто никогда не ищет маркиза Дамина.
У Мин вдруг добавил: — За исключением того, кто во дворце.
— Точно, точно, — поспешно кивнул Цуй Чжэн. — Император не такой, как мы.
Нин Мин становился всё более озадаченным: — Чем всё-таки занимается маркиз Дамин? Почему... все так его боятся? Я только недавно прибыл в Божественную столицу и раньше не знал о нём.
Услышав это,
Цуй Чжэн нахмурился, и лишь после долгих раздумий сказал: — Маркиз Дамин всегда находится в Палате Большой Медведицы, это ты знаешь?
Нин Мин кивнул.
Цуй Чжэн продолжил: — Но хотя маркиз Дамин никогда не покидает Палату Большой Медведицы, в Божественной столице всё находится под его контролем!
— Невозможно!
Нин Мин тут же возразил: — Значит, маркиз Дамин могущественнее самого премьер-министра?
— Кхм, немного преувеличено, — Цуй Чжэн тоже потёр нос и добавил: — Но, если это практик, маркиз Дамин может им управлять!
Тут же Нин Мин нахмурился.
Эти слова мало чем отличались от предыдущих.
Что самое важное в этом мире? Практики.
Почему маркиз Дамин может управлять всеми практиками? Почему он сам не становится императором Великой Династии Чжоу?
Нин Мин недоумённо спросил: — Разве глава Палаты Большой Медведицы, Чэнь Юй, не самый сильный?
— Глава Чэнь самый сильный, один из четырёх единственных мастеров второго ранга под небесами.
Цуй Чжэн кивнул, но затем добавил: — Но даже Чэнь Юй подчиняется маркизу Дамину!
Нин Мин замолчал.
Через мгновение он наконец задал последний вопрос: — Какой же человек этот маркиз Дамин?
К его удивлению, на этот вопрос, казалось, было довольно трудно ответить.
Цуй Чжэн и остальные погрузились в молчание.
Внезапно Чжао Цзи заговорил: — Некоторые говорят, что маркиз Дамин — герой, защищающий Божественную столицу; другие говорят, что маркиз Дамин — безжалостный палач, чьи деяния будут осуждены после смерти, а тело будет вытащено и бичевано...
Это были, казалось бы, весьма глубокие слова.
Нин Мин, однако, понял: не говоря уже об этих избалованных господах, даже их родители, вероятно, не смогли бы дать однозначную оценку маркизу Дамину.
Спрашивать у них было бесполезно, он вряд ли получил бы что-то ценное.
И именно в этот момент...
— Нин Мин.
Позади внезапно раздался голос, которого никто не ожидал.
Нин Мин обернулся.
Он увидел,
что позади стоял юноша в кожаных доспехах, смотревший на него.
Этим человеком был не кто иной, как старший брат Линь Юйянь, Линь Тяньюй!
— Линь Тяньюй?
Цуй Чжэн и остальные тоже удивились, не ожидая увидеть его здесь.
На самом деле, Линь Тяньюй был настоящей легендой среди избалованных господ.
Раньше Линь Тяньюй был неуправляемым, постоянно устраивая переполохи в Божественной столице, и был гораздо круче, чем Цуй Чжэн. Но потом его отец, князь Чжэньгуань, отправил его на фронт, и после трёх лет закалки он вернулся совершенно другим человеком.
— Ищешь меня?
В этот момент Нин Мин встал.
Цуй Чжэн остолбенел, его взгляд был полон изумления, когда он смотрел на Нин Мина.
У Мин и Чжао Цзи были такими же, словно впервые видели этого Четвёртого.
— Есть кое-какие вопросы.
Линь Тяньюй бросил взгляд на Цуй Чжэна и остальных, затем его взор остановился на Нин Мине.
— Хорошо.
Нин Мин не придал этому значения и сказал Цуй Чжэну: — Брат Цуй, я ненадолго отлучусь.
— Четвёртый, как ты опять связан с Линь Тяньюем?
Внезапно Цуй Чжэн схватил Нин Мина за руку и встал.
Он встал между Линь Тяньюем и Нин Мином.
Тут же Нин Мин с большим удивлением посмотрел на свою руку, которую держал Цуй Чжэн.
Они ведь познакомились только сегодня, а тот вдруг за него заступился?
— Четвёртый? Неплохо устроился, у тебя хорошая репутация, — вдруг усмехнулся Линь Тяньюй.
Этот парень был недурён собой, а несколько лет, проведённых на поле битвы, сделали его ещё более привлекательным; его улыбка могла затмить любого кинозвезду из предыдущей жизни.
Цуй Чжэн же угрюмо сказал: — Я старший во Внешнем дворе, а это Четвёртый. Что такого могло произойти, что молодой господин Линь лично пожаловал сюда?
— Хе.
Линь Тяньюй слегка усмехнулся, увидев в Цуй Чжэне отблеск самого себя несколько лет назад.
— Если бы я его недолюбливал, он бы даже не смог войти в Божественную столицу.
Сказав это, Линь Тяньюй направился к одному из дворов, не обращая внимания на реакцию Цуй Чжэна и Нин Мина.
Надо сказать, разница между двумя поколениями избалованных господ проявилась прямо здесь.
Цуй Чжэн всё ещё держал Нин Мина за руку: — Четвёртый, сначала скажи мне, у тебя есть разногласия с Линь Тяньюем?
— Нет, — Нин Мин сам высвободил руку из захвата Цуй Чжэна. — Брат Цуй, не волнуйся. Честно говоря, возможно, именно он и устроил моё попадание во Внешний двор.
Услышав это, Цуй Чжэн слегка опешил.
В следующий момент.
Нин Мин последовал за Линь Тяньюем.
Тут же У Мин и остальные окружили Цуй Чжэна: — Брат Цуй, Четвёртый, похоже, не так прост.
Третий Чжао Цзи кивнул: — Обычный человек никогда не стал бы спрашивать о маркизе Дамине? Четвёртый говорит, что он из Западных хребтов, но как он связался с Линь Тяньюем?...
Цуй Чжэн лишь хмурился, глядя на спину Нин Мина, и не произносил ни слова.
Он знал, что вчера вечером тот ему поддался.
Тогда правая рука Нин Мина была словно выкована из стали, и как бы Цуй Чжэн ни старался, он не мог вырваться...
Но в конце концов, тот сохранил ему лицо.
Четвёртый — это личность.
Так думал Цуй Чжэн про себя.
...
Тем временем.
Хотя Нин Мин говорил легко, в душе ему было любопытно.
Зачем он его ищет? Неужели Линь Юйянь опять сбежала?
Именно в этот момент,
Линь Тяньюй обернулся и, глядя на Нин Мина, сказал: — Нин Мин, человек из Западных хребтов, родился недалеко от города Чёрной Воды, в этом году ему четырнадцать, без отца и матери, живёт с сестрой Нин Яо. Его звезда судьбы — Утренняя звезда, не внесённая в Реестр Десяти Тысяч Звёзд, находится на средней стадии девятого ранга...
— Я ведь не совершил преступление, и ты не из чиновников, посланных для допроса? — Нин Мин усмехнулся.
Линь Тяньюй, однако, изменился в лице и строго спросил: — Нин Мин, что ты делал после инцидента с Фэйюнь?
Резко!
В тот же миг улыбка исчезла с лица Нин Мина.
— Говори!
Взгляд Линь Тяньюя обострился, он был словно ястреб, высматривающий добычу, и излучал сильное давление.
Неужели дело в Золотом гробу Небесного Доспеха?
В сознании Нин Мина мгновенно всплыли все события того дня.
Это было, можно сказать, самым страшным в его сердце.
Как только посторонние узнают о связи между ним и табуированной силой хозяина гроба, его ждёт бездонный ад!
Но реакция Нин Мина была превосходной.
Он быстро успокоился и ровным тоном сказал: — Я не знаю, что именно ты хочешь спросить.
Линь Тяньюй шагнул вперёд, его тело словно превратилось в гору, нависающую над ним.
Нин Мин чуть было не отступил, с трудом выдерживая его давление.
— Даю тебе последний шанс, что ты делал после инцидента с Фэйюнь?
Линь Тяньюй пристально смотрел на этого, казалось бы, обычного, но повсюду демонстрирующего незаурядность юношу: — Если ты не объяснишься здесь, я заберу тебя в поместье Линь и выбью из тебя правду пытками!
Сердце Нин Мина сжалось.
Эти влиятельные силы, даже увидев малейший намёк, могли, пренебрегая законами и правами человека, насильно добиться нужного результата.
— Проклятье!
Нин Мин незаметно прикусил язык.
Ему не стоило проявлять милосердие, оставляя за собой такие последствия.
Следовало бы растерзать тело хозяина гроба на куски и развеять прах! Уничтожить все следы!!!
Но тут снова произошло нечто неожиданное!
— Забрать в поместье Линь?
Позади внезапно раздался зловещий голос: — Вот так Линь Тяньюй, значит, ты действительно скрываешь информацию и осмеливаешься препятствовать расследованию моей Палаты Большой Медведицы.
В одно мгновение!
На этот раз настала очередь Линь Тяньюя побледнеть.
В одно мгновение! В одно мгновение! В одно мгновение!
Одновременно со всех сторон внезапно появились фигуры, словно образуя четыре стены.
Они были одеты в одинаковые чёрные мантии, словно ряды ночных сов, и их взгляды холодно впивались в Линь Тяньюя и Нин Мина.
— Люди маркиза Дамина... Как такое возможно?
Линь Тяньюй внезапно осознал и пришёл в ярость: — Вы смели тайно следить за мной?!
Будучи вторым сыном князя Чжэньгуаня, он был отслеживаем, и об этом даже не подозревал, осознав это только сейчас?!
— Что?
Нин Мин огляделся по сторонам, и его сердце наполнилось ещё большим шоком.
Оказывается... расследованием дела Золотого гроба Небесного Доспеха занимается маркиз Дамин...
Получается, ещё до того, как он прибыл в Божественную столицу, между ними уже завязалась незримая кармическая связь?
— Наконец-то мы нашли его...
В этот момент один из сухощавых людей в чёрных мантиях хрипло произнёс: — Линь Тяньюй, ты и вправду новорождённый телёнок, не боящийся тигра. Дальше будет интереснее!
Линь Тяньюй стоял на месте, его кулаки хрустнули.
Будучи молодым воином, закалённым в битвах, как он мог вынести такое унижение?
Даже зная о могуществе маркиза Дамина, привычки, выработанные на северном фронте, он не мог так легко отбросить, вернувшись в Божественную столицу.
— Вы... осмелились расследовать меня... и ещё смели следить за мной!
Линь Тяньюй стиснул зубы, земля под его ногами резко треснула, а мощная истинная эссенция забурлила по всему телу, словно ракета, готовая взмыть в небо в любой момент.
Но кто бы мог подумать,
люди маркиза Дамина оставались такими же властными: — Даже во дворец мы можем войти! И всё равно расследовать! А кто ты такой, чтобы сопротивляться?
В одно мгновение! В одно мгновение! В одно мгновение!
В следующий момент один за другим люди в чёрных мантиях спрыгнули, окружая их со всех сторон.
Ситуация мгновенно обострилась до предела.
В глубине души Линь Тяньюй оставался избалованным господином, никого не боясь, и закалка на поле битвы лишь отточила его высокомерие.
Он смотрел на этих людей в чёрных мантиях, и казалось, что он готов был начать драку без лишних слов.
Нин Мин же, напротив, уже перестал сопротивляться.
В такой момент он был всего лишь незначительной фигурой и не мог участвовать в игре этих больших шишек.
— В будущем нужно быть ещё осторожнее.
Нин Мин с детства был рано развит, но только сейчас понял, что для выживания в Божественной столице ему нужно стать ещё зрелее.
— Ты смеешь здесь драться? Даже если бы твой отец, князь Чжэньгуань, пришёл в Палату Большой Медведицы, ему пришлось бы смиренно поджать хвост!
Главарь чёрных мантийцев резко крикнул и шагнул вперёд, оказавшись перед Линь Тяньюем.
В тот же миг Линь Тяньюй был потрясён.
Его гнев, который вот-вот готов был вырваться наружу, был потушен, словно ведром холодной воды.
Его самой большой гордостью был отец, князь Чжэньгуань, и то, что противник привёл его в пример, оказало сокрушительное воздействие на избалованного господина.
— Не говоря уже о слежке и расследовании, даже если мы схватим тебя, к кому ты пойдёшь жаловаться?
В то же время другой человек в чёрной мантии усмехнулся: — Проведя несколько лет на северном фронте, ты, должно быть, забыл правила Божественной столицы?
Линь Тяньюй замолчал, лишь сжал кулаки и неохотно отступил на шаг.
— Сокрытие информации! Вы впустую потратили наше время!
Главарь, указывая на Линь Тяньюя, начал бранить его: — Если бы это было в критический момент, тебе бы не избежать смертной казни!
Линь Тяньюй не выдержал: — Довольно!
Но, выкрикнув эти два слова, он не знал, что ещё сказать.
Он изначально не хотел раскрывать детали о Нин Мине, чтобы сохранить репутацию Линь Юйянь.
Но он никак не ожидал, что маркиз Дамин придаёт такое значение этому юноше.
Линь Тяньюй вдруг не удержался и спросил: — С какого момента вы за мной следите? Всё это время я внимательно наблюдал...
На это главарь лишь холодно усмехнулся: — С того момента, как маркиз Дамин обратил на тебя внимание.
Лицо Линь Тяньюя побледнело.
В следующий момент,
эта группа людей в чёрных мантиях повела Нин Мина прочь, словно конвоируя простолюдина на казнь.
Нин Мин вдруг с любопытством спросил: — Вы ведёте меня к маркизу Дамину?
— А иначе ты думаешь, у тебя есть другой путь к спасению? — мрачно ответил один из чёрных мантийцев.
Но глаза Нин Мина загорелись: — Тогда можем ли мы поторопиться?
Тут же группа чёрных мантийцев остолбенела.
Нин Мин даже начал подгонять: — На самом деле, если бы Линь Тяньюй не хотел скрывать наши дела с Линь Юйянь, то всем не пришлось бы ходить вокруг да около, верно?
— Заткнись! Хочешь поскорее переродиться, что ли? — Один из чёрных мантийцев сильно надавил на плечо Нин Мина.
В этот момент,
Цуй Чжэн и остальные тоже увидели эту сцену.
— Четвёртый!
— Четвёртый! Что с тобой?!
Цуй Чжэн широко раскрыл глаза, не веря увиденному.
Вот это да, Четвёртый только что спросил о маркизе Дамине, и его тут же схватили?
Губы Чжао Цзи задрожали: — Кто же такой этот Четвёртый? Как он мог быть действительно связан с маркизом Дамином?
Но кто бы мог подумать...
Нин Мин, однако, улыбнулся: — Брат Цуй, не волнуйтесь, я скоро вернусь. Ты пока пойди во Двор Лазурного Дракона и найди мне там хорошего бойцового петуха.
Тут же, не говоря уже о Цуй Чжэне и остальных, даже люди в чёрных мантиях остолбенели.
Этот парень что, не в своём уме?
Как будто маркиз Дамин приглашает его на чай, верно?
Обновлено: 12.07.2026