Это язык божества или язык чудовища?
Нин Мин не знал, лишь чувствовал, как гудит его голова, и он вот-вот сойдёт с ума.
Ему казалось, что он понимает эти слова, но в душе он испытывал только отвращение и раздражение.
Внезапно Нин Мин снова содрогнулся.
Эти звуки, непонятно почему, превратились в божественные цепи, которые со всех сторон сковали его.
Кр-рак... Кр-рак...
Божественные цепи грохотали, издавая ещё более странные звуки.
Нин Мин вдруг ощутил небывалый гнев, желая взреветь, разорвать эти оковы и извергнуть пламя, уничтожающее миры.
Он хотел сопротивляться, но с каждой попыткой борьбы он чувствовал предчувствие, ужаснее самой смерти.
Словно, если он вырвется, это не будет означать свободу, а лишь освобождение чудовища.
— Я... я...
Нин Мин смотрел на цепи, тянущиеся из глубины тьмы, и на себя, пленённого ими, и постепенно сдавался.
Больше, чем освободиться от этих цепей, он боялся оказаться чудовищем.
Тот чёрный камень... мог привести практиков к искажению... Эти окровавленные сцены стояли перед глазами...
Был ли он источником осквернения мира?
Больше, чем самонадеянность, юноша испытывал чувство вины. Дедушка-староста говорил, что он может быть плохим человеком, но это была тьма, превосходящая любое зло в этом мире.
Хозяин того гроба, могущественный практик третьего ранга, прежде чем подвергнуться искажению, не пощадил себя и запечатал в Золотом гробу Небесной Брони, чтобы не причинить вреда миру смертных.
В тот момент Нин Мин был сильно потрясён, поэтому и перезахоронил тот гроб в землю, установив простую надгробную плиту в знак уважения...
Шух——
В этот момент прошло десять вдохов.
Цепи внезапно исчезли, и мир тьмы мгновенно был пронзён светом.
Нин Мин открыл глаза.
Рядом Ци Бай и старец пристально смотрели на него.
— О? Он прошёл... Как ты себя чувствуешь?
Старец смотрел на юношу, всего промокшего от пота, словно он только что вышел из ледяной воды.
В этот момент Нин Мин наконец понял, почему Хан Цзе и остальные выглядели такими растерянными.
Столкнувшись с бездной, любой почувствует всеобъемлющий страх.
Нин Мин, бледный, покачал головой и ничего не сказал.
— Ты что-нибудь расслышал?
В глазах Ци Бая не исчезло опасение, но было и любопытство.
— ...Нет, — слабо ответил Нин Мин.
Услышав это, Ци Бай нахмурился.
Но он не стал говорить ничего лишнего; хотя этот юноша выглядел так, будто пережил сильное моральное потрясение, он не столкнулся с табу и зловещими явлениями.
Это означало, что он прошёл последнюю проверку, по крайней мере, в определённых пределах он был нормален.
— Поздравляю, отныне ты стал частью Палаты Большой Медведицы.
Старец вдруг встал, и его тон стал серьёзным: — Моя Палата Большой Медведицы, чей глава издревле был руководителем Палаты Астрономии Великой Династии Чжоу. Реестр Десяти Тысяч Звёзд собирает сведения о светилах, постигает тайны их движения, наблюдает путь Небес и следует его воле...
Последовала длинная речь.
Сознание Нин Мина всё ещё пребывало в недавней иллюзии, не возвращаясь к реальности.
Он даже не помнил, как покинул эту комнату.
Когда он вышел во двор.
Нин Мин не привлёк особого внимания толпы; в конце концов, большинство людей были достаточно измучены звуками запретного.
— Брат Нин, ты прошёл?
Хан Цзе быстро подошёл и сам поддержал Нин Мина.
— ...Прошёл, — с трудом ответил Нин Мин.
Увидев его слабость, Хан Цзе горько усмехнулся: — Я слышал, что Палата Большой Медведицы будет проводить проверку языка божества каждый месяц.
Тут же Нин Мин споткнулся.
— Наконец-то всё закончилось.
Цзян Сяохэ, одетая в чёрное шёлковое платье, вдруг встала и потянулась.
Её стройная фигура, изящные изгибы заставляли восхищаться красотой юности.
Тем временем.
Ци Бай и старец снова вышли.
Палата Большой Медведицы не была закрытым учреждением, каждый день сюда кто-то приходил, поэтому процесс был простым. В отличие от некоторых ведомств, где оформление документов тянется как бинты на ногах старухи — и долго, и невыносимо.
Вскоре трое юношей, полные разочарования, покинули помещение вслед за старцем.
Похоже, они не прошли проверку и теперь должны были попрощаться с Палатой Большой Медведицы.
Остальные, за исключением Цзян Сяохэ, которая заранее была уверена в себе, — все, включая Нин Мина, облегчённо выдохнули.
— Мы прошли! Мы остаёмся!
Даже довольно искушённый Хан Цзе в этот момент проявил юношеский пыл и был неимоверно взволнован.
— Угу.
Нин Мин тоже кивнул.
Первый шаг был успешно завершён, теперь ему оставалось лишь найти возможность сблизиться с маркизом Дамином в Палате Большой Медведицы.
— Следуйте за мной.
Ци Бай окинул взглядом оставшихся, включая Нин Мина, затем повернулся и направился глубже.
В пути.
Ци Бай шёл впереди, а Нин Мин и остальные следовали за ним, с любопытством осматриваясь по сторонам.
Этот огромный дворцовый комплекс теперь станет местом его будущей жизни...
По пути Ци Бай вдруг заговорил: — Звёзды бесчисленны и их трудно описать подробно. Однако путь, по которому движутся солнце, луна и планеты, называется эклиптикой.
— Звёзды вокруг эклиптики могут образовывать двадцать восемь созвездий. А звёздные скопления, сменяясь по сезонам, вращаются вокруг нашего мира, поочерёдно занимая свои места на небе.
— Поэтому древние люди разделили двадцать восемь созвездий на четыре части, соотнеся их с четырьмя временами года, и назвали их Четырьмя образами.
— От весны до зимы это: Лазурный Дракон, Красная Птица, Белый Тигр и Чёрная Черепаха.
Сказав это,
Нин Мин не мог не восхититься; воображение древних людей было поистине великолепным и ярким.
Насколько же высоки и далеки звёзды? Они превосходят всё сущее, выходят за пределы реальности; звёздное небо как белый лист, а воображение — как кисть...
Четыре образа и двадцать восемь созвездий вызывали истинное восхищение у последующих поколений.
— Моя Палата Большой Медведицы также разделена на четыре отделения.
Говоря это, Ци Бай привёл всех на плац.
На плацу.
Группа практиков в зелёных даосских халатах тренировалась, демонстрируя боевые искусства; большинство из них были практиками низших трёх рангов, то есть седьмого, восьмого и девятого уровней.
Практики низших трёх рангов обычно не пытаются развивать божественные способности, а больше сосредоточены на закалке тела, их называют воинами.
Однако те воины на плацу были не просты: каждый из них обладал драконьей жизненной силой и тигриной яростью в атаке.
На большом расстоянии,
Нин Мин чувствовал, как колышется сильный ветер.
Особенно сильные из них, стоило им топнуть ногой, заставляли дрожать всю землю. Обмениваясь ударами, они издавали звуки, подобные грому.
— Это Двор Лазурного Дракона.
Ци Бай безразлично сказал: — Не буду ходить вокруг да около. Двор Лазурного Дракона — это место, где по-настоящему обучают практиков, лучший выбор, без исключений.
— Их сила — величайшая, а в этом мире сила означает всё. Ежегодно различные силы в Божественной столице в первую очередь выбирают таланты именно из Двора Лазурного Дракона.
Как только прозвучали эти слова,
Нин Мин пробормотал про себя: — Это что, как выбор специальности в университете?
Будь это на Земле, Двор Лазурного Дракона, вероятно, был бы военной академией, кующей самые острые клинки.
Конечно, это мир совершенствования, где правит закон джунглей, и сила действительно означает всё.
— Брат Нин, давай вступим в Двор Лазурного Дракона.
Хан Цзе потянул Нин Мина за рукав, и его глаза заблестели: — У Двора Лазурного Дракона больше всего ресурсов, и практики там самые сильные, многие великие личности вышли именно из Двора Лазурного Дракона.
— Брат Хан, ты знаешь, в каком отделении маркиз Дамин?
Спросил Нин Мин.
Услышав это, Хан Цзе слегка опешил: — Зачем ты это спрашиваешь? Насколько я знаю, маркиз Дамин не принадлежит ни к одному из четырёх отделений, у него есть свой отдельный двор...
В этот момент——
Высокая девушка с конским хвостом поспешно подошла.
У этой девушки были длинные стройные ноги, пышная грудь, фигура была просто дьявольской. Лицо её было миловидным, а длинные чёрные волосы собраны в конский хвост, что придавало ей смелый и героический вид.
— Это сегодняшняя "партия"?
Девушка бросила взгляд на Нин Мина и остальных.
Так называемая "партия" было жаргоном опытных практиков Палаты Большой Медведицы, означающим новичков.
— Угу.
Ци Бай кивнул и передал подготовленные документы.
— Цзян Сяохэ... Хан Цзе... Ли Яо...
Девушка просматривала эти документы, изучала происхождение, затем звезду судьбы, и если кто-то ей нравился, она выбирала его.
Это показывало положение Двора Лазурного Дракона в Палате Большой Медведицы.
Ци Бай первым привёл Цзян Сяохэ и остальных во Двор Лазурного Дракона, чтобы они выбрали первыми, а остальных оставили для трёх других отделений.
— Глу-у-у...
Глядя на эту красивую и харизматичную старшую сестру, Хан Цзе сглотнул слюну и вдруг почувствовал, что Цзян Сяохэ уже не так "благоухает".
— Ты хочешь во Двор Лазурного Дракона?
Женщина вдруг посмотрела на Цзян Сяохэ.
Последняя гордо подняла голову и выпрямила ещё не сформировавшуюся грудь: — Я пришла в Палату Большой Медведицы именно для того, чтобы попасть во Двор Лазурного Дракона.
Женщина напомнила: — Хорошо. Однако тренировки во Дворе Лазурного Дракона самые тяжёлые, а задачи — самые сложные, и каждый месяц погибает как минимум десять человек.
Услышав это,
Сердца всех юношей, включая Хана Цзе, дрогнули.
— Гении существуют, чтобы обычные люди служили им фоном.
Так ответила Цзян Сяохэ.
— В этих словах есть доля правды.
Женщина улыбнулась, похоже, осталась довольна Цзян Сяохэ, и взяла её к себе.
Затем,
Она окинула взглядом оставшихся юношей и девушек, выбрала нескольких, среди которых оказался и Хан Цзе.
Последний был вне себя от радости, едва не подпрыгнул.
Но кто бы мог подумать,
Женщина быстро пресекла их радость: — То, что я вас оставила, ещё не значит, что я на вас рассчитываю. Просто я не люблю сухие данные на бумаге, и чтобы понять ваш уровень, нужна проверка в реальном бою.
Внезапно Нин Мин не удержался и шагнул вперёд, спросив: — А как насчёт меня?
Женщина из Двора Лазурного Дракона выбрала две трети, и на месте остались только он и ещё один юноша.
Хан Цзе тут же посмотрел на Нин Мина, а затем на женщину.
— Ты? Тебе нет необходимости проходить проверку.
Женщина, скрестив руки на груди, окинула Нин Мина презрительным взглядом: — Хотя я не люблю сухие данные, но ещё больше я не люблю потенциальных чудовищ, подверженных искажению.
Безжалостные слова.
Нин Мин почувствовал, как в его груди поднимается волна возмущения.
У него даже нет права на проверку?
И что это значит: "потенциальное чудовище искажения"? Разве вы сами не можете столкнуться с табу в практике?
— Фух~
Вскоре Нин Мин подавил все свои чувства, опустил голову и молча смотрел на землю.
— Это...
Хан Цзе посмотрел на Нин Мина, затем на женщину, словно хотел что-то сказать.
Цзян Сяохэ бросила взгляд на Нин Мина и, непонятно почему, отступила на шаг, словно желая увеличить дистанцию.
Женщина повернулась, ведя за собой группу юношей и девушек, и направилась к плацу: — Идите за мной. Практики из Двора Лазурного Дракона в будущем займут важные посты в Великой Династии Чжоу и будут нести тяжёлое бремя. Звезда судьбы так сильно осквернена, кто знает, не превратится ли этот парень в чудовище одной из ночей?
Позади.
Нин Мин стоял на месте, его сердце было тяжело, словно на груди лежал камень.
Обновлено: 12.07.2026