— Нет, этого не будет. Дедушка-староста уже учит меня навыкам выживания, и я постоянно становлюсь сильнее. Мы будем хорошо жить, очень долго, — твёрдо, слово за словом, произнёс Нин Мин, сжимая ладошку Нин Яо.
Услышав это, Нин Яо слегка вздрогнула ресницами, а затем вдруг произнесла: — Братец, от тебя так дурно пахнет, просто отвратительно.
— Днём я убил человека, — ответил Нин Мин.
Нин Мин не стал скрывать от сестры. Поднимаясь, он сказал: — Тогда я сначала приму душ. А на столе лежит столетняя змеиная желчь, не вздумай её есть тайком. Эту штуку нужно заваривать и пить.
— Знаю, знаю, — произнесла Нин Яо, брезгливо прикрывая носик и отмахиваясь рукой.
В течение этих трёх месяцев Нин Мин ежедневно сражался с дикими зверями в горах. Каждый раз, возвращаясь домой, он источал не только запах крови, но и пота.
Во время омовения Нин Мин обнаружил, что из его пор выходят чёрные примеси. Это, должно быть, было изгнанием скверны в процессе культивации.
Чистая вода журчала, омывая каждую частицу его тела.
Прежде хрупкое тело юноши теперь заметно окрепло: подтянутые мышцы были симметричны, а "кубики" на животе чётко проступали.
Нин Мин погрузился в воду. Под мокрыми чёрными волосами его лицо выражало сложные чувства.
Сны его сестры были необычны. Всё, что она предвещала, неизменно сбывалось. В прошлый раз, когда в их доме ночевали те практики, с ними приключилась беда.
И тело Нин Яо тоже постоянно тревожило Нин Мина.
Девушка не болела, но оставалась вечно слабой, словно Линь Дайюй из "Сна в красном тереме", вызывая жалость у каждого, кто на неё смотрел.
— Завтра нужно найти старосту и остальных, пусть посмотрят!
Нин Мин внутренне принял твёрдое решение.
После смерти Хромого Нина они с Нин Яо прожили вместе семь лет, полагаясь только друг на друга. Он видел, как росла эта девушка, и не мог допустить, чтобы с ней что-то случилось.
Наступила ночь.
Эта ночь также прошла спокойно.
В тёплом свете фонаря в доме сидели двое — брат и сестра, близкие как родные.
— Как же горько!
Нин Яо только сделала глоток воды, заваренной со змеиной желчью, и на её личике проступило страдальческое выражение.
— В животе жжёт?
Нин Мин сделал глоток и почувствовал, как огненная нить скользнула по горлу, а каждая клетка его тела будто воспылала.
— Нет, только горько, — Нин Яо покачала головой.
Услышав это, Нин Мин нахмурился: — Горькое лекарство — самое лучшее.
Нин Яо тайком закатила глаза и тихо пробормотала: — Братец, а сколько тебе на самом деле лет?
Нин Мин удивлённо произнёс: — Как и тебе, тринадцать. Через два месяца исполнится четырнадцать.
В следующий миг Нин Яо пристально посмотрела на Нин Мина: — Хотя мы оба сироты, ты, братец, слишком рано повзрослел, даже больше похож на отца.
В свете огня волосы сестры казались немного тусклыми и сухими, но её черты были изящны, и она определённо была красавицей. В её чистых глазах можно было утонуть.
— Что значит "похож"? — поддразнил Нин Мин.
— Хм! — Нин Яо тут же хмыкнула, не желая продолжать разговор.
Тем временем Нин Мин, глядя на густую темноту за окном, вдруг почувствовал себя потерянным, и его мысли словно растворились в ночной мгле.
К слову, казалось, ещё в прежней жизни, когда он был совсем ребёнком, кто-то уже называл его "рано повзрослевшим".
А за этими словами скрывались разбитая семья и несчастливое детство.
По правде говоря,
Нин Мин всегда плохо представлял, каким должен быть отец.
В памяти он видел своего отца лишь однажды — в тюрьме.
Через толстое стеклянное окно, человек напротив был бесстрастен, лишь хрипло произнёс три слова: — Прости меня.
Сказав это, тот мужчина средних лет развернулся и исчез за железными воротами, навсегда покинув мир Нин Мина.
О матери же у Нин Мина остались очень глубокие воспоминания.
Потому что она любила его, но ещё больше — ребёнка из другой семьи, совершенно непохожего на него, мальчика, злобного до мозга костей.
После того как мать снова вышла замуж, после того как он сам вошёл в ту семью.
Нин Мин привык к молчанию, стал вести себя прилежно, не смея ни озорничать, ни ошибаться.
Потому что он знал, что у него нет отца, и никто не станет его терпеть.
— Братец, — голос сестры вернул Нин Мина в реальность.
Нин Мин лишь покачал головой, не позволяя себе больше погружаться в призрачное прошлое.
Он уже стал человеком этого мира, а его характер был лишь отголоском былых переживаний.
Более того, староста и его друзья начали менять его личность. Что там совершать плохие поступки — даже если он продырявит небеса, староста, вероятно, будет только аплодировать.
При этой мысли
Нин Мин невольно одарил её лёгкой улыбкой.
— Нам не нужно ни о ком заботиться.
Внезапно Нин Яо прямо посмотрела в глаза Нин Мина и с неслыханным прежде тоном произнесла: — Мы с тобой родились одинокими.
На следующее утро.
Нин Мин привёл старосту к себе.
После того как он некоторое время наблюдал за Нин Яо,
Староста, не проронив ни слова, позвал Нин Мина на улицу. Помолчав немного, он наконец произнёс: — Я тоже не знаю почему.
Внутри Нин Мина что-то ёкнуло.
Нин Мин внутренне содрогнулся. Он стоял под ярким солнцем, но по его телу пробежал холодок.
Староста был могущественным экспертом третьего ранга. Даже в этом мире такие существа были редки, как перья феникса и рога цилиня.
И такой таинственный мастер всё ещё не знает о состоянии здоровья его сестры?
— Братец Нин, я, кажется, уже говорил тебе однажды: Нин Яо отличается от других детей в деревне, — вдруг сказал староста.
Внезапно староста задумался и произнёс: — Её происхождение очень странное. В один прекрасный день она незаметно проскользнула в нашу деревню, так, что ни боги, ни демоны не заметили.
Нин Мин, услышав это,
не произнёс ни слова, его веки слегка опустились, скрывая выражение глаз.
— Я, Линь Цзодао и остальные — никто из нас не знает всей правды о Нин Яо, — сказал староста.
— Тогда никто из нас и представить не мог, что ты обнаружишь эту загадочную девочку и захочешь о ней заботиться, — добавил староста, затягиваясь сухим табаком. — Кстати, братец Нин, а что насчёт тебя? Сколько тебе тогда было лет?
Нин Мин тут же перебил его: — Староста, не говорите больше. Как бы там ни было, мы с Нин Яо живём вместе уже семь лет, я её вырастил.
Услышав это, староста чуть не подавился дымом и сильно закашлялся.
Он широко раскрыл глаза и преувеличенно уставился на Нин Мина: — Тебе ведь сейчас всего тринадцать! Ты ещё сам ребёнок!
Нин Мин снова погрузился в молчание.
— Придётся только ждать и смотреть, — наконец заговорил староста. — Ты говоришь, Нин Яо видела сон? Но это ещё не точно...
Но Нин Мин вдруг прервал его: — Восприятие Нин Яо необыкновенно. В прошлый раз с той группой пришлых практиков что-то случилось, и раньше, когда кто-то умирал в деревне, она тоже предчувствовала это.
— Тогда что же ты намерен делать? — спросил староста, отложив свой сухой табак и нахмурившись.
Нин Мин повернул голову, взглянул на ту комнату, сжал губы и твёрдо произнёс: — Если и вы, староста, не сможете ничего сделать, тогда я заберу Нин Яо и уйду, чтобы искать способ в мире за пределами деревни.
Едва эти слова сорвались с его губ,
мир словно погрузился в долгое молчание.
Староста молчал, опустив трубку, так и не затянувшись. Нин Мин тоже молчал, в юноше чувствовалось врождённое упрямство.
— Ты действительно решил? — Спустя долгое время староста снова затянулся дымом и вздохнул. — Раз так, то я не буду ничего от тебя скрывать. Три месяца назад, когда ты только ступил на путь культивации, я говорил, что Хромой Нин оставил тебе кое-что. Помнишь?
Нин Мин внутренне вздрогнул и произнёс: — Да, я помню.
— Эх~ — Глядя на юношу, который уже почти сравнялся с ним ростом, староста снова вздохнул и беспомощно произнёс: — Пойдём со мной. Ты действительно вырос, пора узнать своё происхождение.
Обновлено: 12.07.2026