– У тебя осталось не так много времени, чтобы сопротивляться, – с лёгкой ухмылкой Хэнк подошёл к краю зала, поднял голову и посмотрел на небо. – Как думаешь, сколько понадобится тому Железному человеку, чтобы прилететь в своём доспехе и хорошенько тебя отлупить?
– В любом случае, твоя маленькая подружка уже с нами. Так что ты можешь для нас сделать?
Хэнк немного подождал, но, не увидев в небе Железного человека, вернулся и встал рядом с Райаном.
– Я могу согласиться на твои условия, но...
– Можешь закончить предложение сразу, без "но"?! – блеск в глазах Хэнка тут же померк, как только прозвучало это слово.
Бывает, люди знают друг друга годами, но так и не становятся друзьями. А другие встречаются всего несколько раз – и кажется, будто знакомы целую жизнь.
Неизвестно почему, но с первой же встречи Хэнк почувствовал странное ощущение близости с этим наёмником.
– Я не хочу вмешиваться в дела Щ.И.Т.а и не собираюсь к вам присоединяться, – продолжил Райан. – Но если вам понадобится помощь, я приду.
– Без проблем, – кивнул Райан.
Получая поддержку, приходится и самому что-то отдавать. Раз уж речь не шла о внутренних разборках Щ.И.Т.а, а лишь о выполнении заданий – почему бы и нет? Это не мешало его планам наслаждаться жизнью в этом мире.
– Хорошо, жди моего сигнала.
Закончив разговор, Хэнк собрался возвращаться в штаб-квартиру Щ.И.Т.а с отчётом.
– Кстати... – он вдруг обернулся на полпути.
– Что-то не так? – Райан, успокаивавший Скай, поднял голову.
– Пока что держись потише.
Даже Щ.И.Т.у потребуется время, чтобы разобраться с боссами тех крупных корпораций. Хэнк не мог гарантировать, что эти богачи не попытаются устроить Райану проблемы.
– Понял.
Как человек, привыкший к подобным ситуациям, Райан не видел в этом ничего страшного. В конце концов, это всего лишь временные неудобства.
…
…
Нью-Йорк,
Центральный парк.
– И куда же подевался этот парень?
Райан стоял рядом с большим деревом. Он вспомнил, что раньше оставил Тома Харди именно под ним, а хризантемы у его ног, казалось, подтверждали — это правильное место.
– Веном, быстро обнюхай округу, улови его запах, – приказал он.
– Я не собака, ублюдок! – раздражённо прошипел симбиот.
– Не упрямься, твой лучший друг, возможно, в опасности.
Следы недавней схватки уже успели зачистить сотрудники Щ.И.Т.а, но их внимание явно привлекло и других — членов местных банд и прочих нежелательных личностей. Прямо сейчас Райан чувствовал, как минимум, пять пар глаз, наблюдающих за ним из тени.
– Расспроси вон тех, – предложил он.
– Ладно.
Райан развернулся и пристально посмотрел на чернокожего мужика, стоявшего справа от него.
– Братишка, не скажешь, куда делся парень, который здесь лежал? – на лице Райана появилась профессионально-дружелюбная ухмылка.
– Пацан, не лезь не в своё дело.
Мужик явно был из местной шпаны. По его злобной физиономии было понятно: добра от этого типа ждать не стоило.
Но в этот раз он нарвался не на того.
– Р-р-р-р!!!
Из спины Райана вырвалось чёрное щупальце, а огромная пасть, полная острых зубов, заставила бандита задрожать от страха.
– А теперь скажи, куда он ушёл! – рявкнул Веном, его голос звучал леденяще.
– Т-т-туда… – дрожащей рукой мужчина показал в сторону, – Он… нёс на себе какую-то без сознания девушку.
– Вот видишь, зачем было грубить? Теперь мне захотелось перекусить…
Веном не собирался отпускать бандита. Его уже остановили, когда он чуть не сожрал агентов Щ.И.Т.а, а сейчас симбиот явно проголодался.
– Заткнись, Веном! – раздражённо крикнул Райан.
Теперь он понимал, каково приходилось Тому Харди. Если бы их отношения можно было сравнить с семейными, то Веном был бы вечно голодной женой, которой вечно мало.
Приходилось постоянно его успокаивать, иначе он тут же брал контроль над телом.
– Сейчас главное — найти Тома. У нас нет времени на эту ерунду.
– Хм… – Веном язвительно усмехнулся, но подчинился.
Из уголка рта чёрного гангстера брызнула слюна, но слова Райана заставили его отказаться от плана поедания человека.
По сравнению с Райаном, его куда больше волновала безопасность Тома Харди. Хоть Райан и мог дать ему куда большую силу, в плане взаимопонимания и совместимости Том Харди навсегда оставался для него идеальным носителем – безоговорочно!
– Спа-спасибо… – заикаясь, пробормотал чёрный парень, видя, что Веном отступает.
[Получено 200 очков счастья.]
– Хм, неожиданный бонус? – Уголок рты Райана дрогнул в улыбке, и он похлопал парня по плечу. – Работай усердно, парень. У тебя есть будущее.
Сначала улыбка,
затем ободрение –
таков был его «сервис после продажи» для клиентов.
Даже не оглядываясь на благодарности чёрного парня, Райан двинулся в направлении, которое тот указал. Через полчаса он обнаружил на лавочке в парке обессиленного Тома Харди и Энни, лежащую у него на коленях.
– Вы наконец-то пришли. – При виде Райана Том заметно расслабился. Недавняя перестрелка привлекла кучу внимания и сделала этот район опасным, особенно для него – лишившегося Венома.
– Давай, возвращайся к своему дорогому другу. – Райан положил руку на плечо Тома, и в тот же миг, как их тела соприкоснулись, Веном перетёк обратно в своего хозяина.
– Ух… – Знакомое ощущение силы вернулось, и Том покраснел от прилива энергии.
Между ним и Веном была странная симбиотическая связь: когда один чувствовал себя хорошо, это подпитывало и второго.
– Всё решено? – Том больше всего переживал за это – от ответа зависело, сможет ли он вернуться к нормальной жизни.
– В процессе был небольшой нюанс, но в итоге всё сложилось удачно. – Райан присел на соседнюю лавочку и с лёгкой ухмылкой посмотрел на Тома. – Теперь можешь спокойно выдохнуть.
Он не стал рассказывать о подвиге Венома в центре Нью-Йорка. Лучше оставить такие маленькие сюрпризы между друзьями — пусть узнают сами, когда придёт время.
– Наконец-то могу вернуться домой. А ты? Какие у тебя планы?
Том знал, что личность Райна немного… особенная, поэтому спросил осторожно.
– Не знаю. Для начала найду где жить.
– Если не против, можешь взять мой домик. Всё равно, скорее всего, он мне больше не понадобится.
Том пояснил, что построил его в свободное время, но почти там не бывал.
– Спасибо.
Райн не стал церемониться и отнекиваться. Они с Томом стали боевыми товарищами — какие тут могут быть лишние слова?
Взяв переданный ключ, Райн поднялся, отряхнул пыль с джинсов и на мгновение задержал взгляд на Томе и Энни, пристроившейся у него на коленях. Эта простая, тёплая искренность вдруг вызвала у него улыбку.
– Пока, Эдди.
– Ого… наконец-то он произнёс моё имя правильно.
Эдди замер на секунду, провожая взглядом уходящего Райна, и пробормотал себе под нос:
– Редкий случай. А я уж думал, он так и будет называть меня по фамилии…
Солнце медленно клонилось к закату, и его мягкий свет окутал удаляющуюся фигуру, будто растворяя его в этом мире.
Обновлено: 19.02.2026