— Дядя, тебе, наверное, голодно? — увидев, как по щеке Бо Цинсуна скатилась слеза, Гу Цзинъюй поднесла к его губам разогретый на огне пирожок с мясом. — Не плачь, дядя! Я угощаю тебя пирожком — свежее мяско внутри!
Чистый и звонкий голосок ребёнка проник в уши Бо Цинсуна. Сначала он растерялся, а потом почувствовал насыщенный аромат еды и невольно сглотнул слюну:
— Глуп...
Он тут же смутился, поняв, что выдал себя, и отвернул голову, стараясь держаться подальше от соблазнительного пирожка.
— Спасибо, спасибо тебе большое, но я не голоден, — отказался он от доброты Гу Цзинъюй и с трудом поднялся с земли, чтобы осмотреться.
Вэй Шухуа сидела у костра и переворачивала пирожки на огне. Увидев, что Бо Цинсун пришёл в себя, она кивнула ему с лёгкой улыбкой:
— Очнулся? Посиди пока, отдохни. Мой муж пошёл вперёд за водой, скоро вернётся.
Бо Цинсун сразу понял, кто его спас. Он с благодарностью посмотрел на Вэй Шухуа, глаза его снова наполнились слезами, голос дрогнул:
— Спасибо вам... Спасибо, что спасли меня! Иначе...
Иначе он бы точно утонул в реке.
Плавать он умел, но тогда был так изголодавшийся, что сил не осталось даже шевельнуть рукой! А ведь сейчас уже похолодало: даже днём вода в реке была прохладной, а после заката становилась ледяной — пальцы сводило от холода.
Если бы его никто не спас, даже доплыв до берега, он не смог бы дойти домой — замёр бы по дороге.
Эта семья не только вытащила его на берег, но и сразу развела костёр, чтобы согреть. Они буквально спасли ему жизнь!
Вэй Шухуа махнула рукой, приглашая его сесть:
— Твоя одежда, наверное, ещё не просохла. Погрейся у огня.
— Мама, дядя говорит, что не голоден и не хочет пирожок! — Гу Цзинъюй подбежала к матери и уселась рядом, любопытно разглядывая Бо Цинсуна. В её чёрных, блестящих глазах мелькнуло недоумение. — Но у него живот «бурчит»! Когда мой живот голодный, он тоже «бурчит»!
— Детишки, — мягко улыбнулась Вэй Шухуа, передавая дочери только что поджаренный пирожок, — взрослые никогда не отнимают еду у малышей. Дядя боится, что, если съест сам, тебе не достанется.
— Скажи ему, что у нас ещё много. Пусть ест спокойно.
— Хорошо! — громко ответила Гу Цзинъюй.
Она вскочила и, семеня коротенькими ножками, подошла к Бо Цинсуну:
— Дядя, ешь! У нас ещё есть!
Бо Цинсун дрожащими руками принял пирожок. По его щеке снова скатилась слеза.
Вэй Шухуа тихо вздохнула и подбросила в костёр несколько веток, чтобы пламя разгорелось сильнее.
Через несколько минут вернулись Гу Чуньлай и Вэй Линьлан. Оба несли что-то в руках.
— Цзинъюй! Смотри на меня! — Вэй Линьлан радостно подбежал к сестре и показал ей птичье гнездо, которое держал в ладонях. — Яйца нашёл!
— А это куриные яйца! — добавил он, указывая на пять яиц в руках Гу Чуньлая, и довольный улыбался во весь рот.
Он вообще хотел поймать пару диких кур или жирного зайца, чтобы всех угостить, но на этих горах дичи почти не было. Найти несколько яиц — уже удача.
— Ух ты! Волчий братик такой молодец! — Гу Цзинъюй обступила Вэй Линьлана и начала его хвалить, усиленно вспоминая слова, которым учил её дедушка. — Волчий братик умный и сообразительный, э-э... многогранный! И... и... будущее за ним!
Уши Вэй Линьлана покраснели от смущения. Он прижался к Гу Цзинъюй и повис на ней, сияя, как распустившийся цветок:
— Я... правда такой хороший?
Гу Цзинъюй погладила его по щеке и решительно заявила:
— Да! Ты даже лучше, чем я могу сказать! Как только я выучу больше слов, буду хвалить ещё красивее!
(То есть сейчас у неё просто словарный запас иссяк!)
Вэй Линьлан: ...Хотя ему было очень приятно, где-то внутри всё же закралось странное чувство.
Наблюдавшие за этой сценой Бо Цинсун и Гу Чуньлай переглянулись и улыбнулись — между ними сразу установилась тёплая связь, и напряжение в груди Бо Цинсуна наконец отпустило.
Он снова искренне поблагодарил своих спасителей и рассказал о себе:
— Меня зовут Бо Цинсун, я из уезда Линьшуй. Пришёл сюда купить немного зерна. Мои родители... у них «плохое происхождение» — оба из семьи землевладельцев. После смерти отца мы решили вернуться в деревню и заняться землёй, хоть как-то прокормиться. Но...
Но в деревне оказалось ещё хуже. Он единственный, кто может зарабатывать трудодни, а урожай с полей — никудышный. Семью не прокормить. Пришлось пойти на риск: взял маленькую золотую рыбку, которую мать спрятала ценой жизни, и перешёл горы, чтобы добраться до коммуны Цяотоу и обменять её на зерно.
— Я не должен был менять зерно тайком... Это ошибка. Почти погубил всю семью! — Если бы его сегодня поймали, его семье конец!
Гу Чуньлай похлопал его по плечу:
— Считай, что купил себе урок. Впредь будь осторожнее и продумывай всё до конца. На этот раз тебе повезло — хотя бы не угодил за решётку. Главное — ты жив. Остальное поправимо.
— Как говорится: «Пока жива гора, не будет недостатка в дровах». Люди — главное богатство!
Гу Чуньлай улыбался, утешая Бо Цинсуна. Сам он имел хорошее происхождение и стабильную работу, но в прошлом пережил трудности, возможно, даже более тяжёлые, чем у Бо Цинсуна.
Бо Цинсун внимательно слушал, не чувствуя, что Гу Чуньлай «говорит с высоты».
— Брат Гу, вы спасли мне жизнь! Если вам когда-нибудь понадобится помощь, скажите — я... — Он запнулся, охваченный стыдом: сейчас он без гроша, даже еду получает от семьи Гу. Какой долг он может вернуть?
— Ха-ха! Раз ты уже называешь меня «братом Гу», зачем такие чужие слова? — Гу Чуньлай посерьёзнел. — К тому же я спас тебя не ради награды.
— Я знаю... Брат Гу, вы человек с добрым сердцем и благородной душой, — глаза Бо Цинсуна снова наполнились слезами. Он понял, что встретил настоящих добрых людей, и от этого стало ещё больнее — хотелось хоть чем-то отблагодарить их.
Вэй Шухуа дала Гу Чуньлаю два поджаренных яйца и птичье яйцо, чтобы он разделил с Бо Цинсуном. А когда она закончила готовить остальные яйца и хотела позвать детей поесть, то заметила, что те сидят в сторонке и о чём-то шепчутся.
Она подошла поближе и услышала, как её дочь тихонько говорит:
— Дядя такой красивый!
— Ну... нормальный, — Вэй Линьлан бросил взгляд на Бо Цинсуна. Тот действительно хорошо сложен, но всё равно не сравнится с ним и сестрой!
Гу Цзинъюй продолжила:
— Просто слишком худой. Если бы он немного поправился, стал бы ещё красивее! Как говорил дедушка... что-то про дерево и ветер?
— Юйшу линфэн, — подсказал Вэй Линьлан. Он отлично запоминал всё, чему учил его Вэй Цзили.
Вэй Линьлан ещё раз оценил Бо Цинсуна: тот выше ростом, да и фигура... Эх! Хотя ему и не хотелось признавать, но пришлось: он проигрывает.
— Сестрёнка, когда я вырасту, стану красивее него! — заявил Вэй Линьлан с гордостью. Он ещё мал, у него всё впереди! Вырастет — обязательно перекрасивит Бо Цинсуна!
Гу Цзинъюй не догадывалась о его переживаниях. Для неё на свете нет никого красивее её волчьего братика!
— Волчий братик — самый красивый! Красивее всех на свете! Похож... похож на кого-то из древности...
— На Пань Аня! — Вэй Линьлан покраснел до ушей и прижался лбом к плечу сестры, тихо и мило произнеся: — Да, именно на Пань Аня!
— Верно! Волчий братик — точно Пань Ань! — Гу Цзинъюй погладила его по голове и чмокнула в щёчку. — Я тебя больше всех люблю!
— А-а-а! — Вэй Линьлан не сдержался и издал свой давний волчий вой. Ему казалось, будто он парит в облаках, весь лёгкий, а в голове распускаются прекрасные цветы!
Подслушивающая Вэй Шухуа: ...Внезапно стало неловко.
Под влиянием дочери она тоже невольно взглянула на Бо Цинсуна. Раньше не замечала, а теперь увидела: он и вправду очень статен.
Хотя лицо его худое, цвет лица плохой, но черты чёткие, благородные, с изящной аурой. Скорее похож на художника, чем на крестьянина.
— Брат Гу, я хочу показать вам одну вещь, — вдруг заговорил Бо Цинсун. Он осторожно вынул из внутреннего кармана свёрток из крафт-бумаги и аккуратно развернул его, достав стопку талонов на зерно.
Гу Чуньлай нахмурился. Он уже хотел велеть Бо Цинсуну убрать их, но тот сказал:
— Посмотри сначала, брат Гу.
— Ты обменял сразу столько талонов... Странно! Эти талоны...
Гу Чуньлай пристально рассматривал стопку, в которой были и общегосударственные талоны, и провинциальные, и даже специальные талоны соседних уездов. Его лицо становилось всё серьёзнее.
Гу Чуньлай много ездил по стране и видел талоны из разных регионов. Кроме единых государственных, каждый район печатал свои — бумага, формат и дизайн сильно отличались.
Он потрогал бумагу и уверенно сказал:
— Все эти талоны — поддельные!
— Поддельные? — Вэй Шухуа изумилась. Она не разбиралась в чужих талонах, но доверяла глазу мужа. Если он так говорит — значит, точно.
Для семьи вроде Бо Цинсуна это катастрофа. Даже обычно невозмутимая Вэй Шухуа почувствовала к нему жалость.
Дети почуяли напряжение и замолчали. Гу Цзинъюй потянула Вэй Линьлана к отцу и тоже заглянула в талоны.
— Папа, это дядя нарисовал? Очень красиво! — не понимая сути, девочка смело высказала своё мнение. — Мы с волчьим братиком рисуем плохо, дедушка говорит — «каракули».
Они начали учиться у Вэй Цзили: кроме чтения и счёта, осваивали рисование — как основу для вышивки, которую преподавала госпожа Сунь.
Старики не были профессиональными педагогами и учили так, как умели: госпожа Сунь рисовала пример, а дети копировали. Без базы получались именно «каракули».
Гу Чуньлай знал об этом и рассмеялся, погладив дочь по голове:
— Это не рисунки! Знаешь, что такое ротатор? Эти талоны напечатали на...
Он вдруг замолчал, уставившись на талоны.
— Это не напечатано... Это нарисовано! — догадалась Вэй Шухуа. Она взяла несколько талонов, поднесла к огню и покачала головой: — Если бы не знала заранее, никогда бы не отличила подделку.
Неудивительно, что Бо Цинсун попался — кто мог подумать, что талоны на зерно можно подделать? Даже в магазине их, скорее всего, приняли бы без вопросов.
— Где ты их поменял? — спросила Вэй Шухуа. — Может, стоит найти того человека. Раз они осмелились подделывать, значит, боятся разоблачения. Ты ведь не местный — тебе не страшны последствия. Попробуй вернуть настоящие талоны или хотя бы деньги.
Но Гу Чуньлай чувствовал, что дело не так просто. Судя по реакции Бо Цинсуна, тот, возможно, знал о подделке заранее.
Возможно, фальшивые талоны стоили недорого, поэтому он и купил так много.
— Я проверил: несколько талонов линьцзянской продовольственной станции, наверное, никто не отличит — бумага и формат точные. Но остальные... — Гу Чуньлай покачал головой, и всё было ясно без слов.
Обновлено: 19.02.2026