Выйдя из дома, Волан-де-Морт заметил, как его Пожиратели смерти с недоумением смотрят на своего товарища, который, наконец, разразился слезами в межах мучений. Все, кроме Беллатрисы, сосредоточенно изучали свои палочки, словно они искали утешение. Беллатрисе, похоже, было интересно, не добавить ли бедняге еще страданий. Его появление привлекло внимание всех. Он сжал кулаки и обратился к своим подчинённым:
- Отличная работа, за исключением одного промаха.
Погружаясь в размышления, он взглянул вниз.
- Я могу позволить ему снова пользоваться своим телом, - пробормотал он, однако с такой неуверенностью, что это было больше вопросом, чем утверждением. Подняв взгляд к небу, он направил палочку, оставляя на звездном своде свой зловещий знак. Убедившись, что все идет по плану, он вызвал с двора камень и трансформировал его в Портал. Пожиратели смерти, как один человек, шагнули вперед, стремясь коснуться его. Волан-де-Морт заставил совершенно разбитого мужчину поднять изломанную руку. Прежде чем активировать портал и уйти, он мыслил о том, как бы один из его планов захвата Мальчика-Который-Выжил осуществился также без препятствий. Их унесло в бесконечность, оставив позади лишь тишину и слабые стоны тех, кто выжил.
Гарри Поттер не испытывал радости, бредя по коридорам Хогвартса. Утренний сон о недавнем нападении Волан-де-Морта вызывал в нем раздражение и усталость. Мысли о том, на что способен его заклятый враг, донимали его, и он неоднократно надеялся, что их связь когда-нибудь оборвется. Не теряя ни минуты, он направился к Дамблдору, который как раз связывался с Министерством. Гарри испытал неловкость при воспоминании о словах Дамблдора о том, что выбор формирует жизнь: именно выбор совершил разделение между ним и Волан-де-Мортом. Он хотел верить, что, каким бы выбором он ни пошел, в конце концов не станет таким, как этот темный маг.
Он держал в руках потрепанную книгу о зельеварении, измененную принцем-полукровкой. Её старый вид напоминал о времени. Эта книга, о которой Гермиона просила его, снова и снова делая намеки, должна была стать учебным пособием. Она помогла ему больше, чем он мог бы представить! Но, осознав это, он тут же раскаялся: он был обязан своей подруге значительно больше. Если бы не она, он был бы мертв уже множество раз.
- Ладно, это уже перебор. - Он смущенно подумал о своих оценках. Вздохнув, он понял, что его подруга все же помогла ему больше, чем эта книга. Однако её досадливый тон и непринужденные слова по-прежнему разжигали его гнев. Обычно Рон искал поддержки у Гарри, но в последние недели его внимание привлекло лишь присутствие Лаванды.
- Малфою не нравится, что ты бродишь тут, Гринграсс, - раздался голос, и Гарри замер, услышав имя своего противника. Он быстро достал плащ-невидимку и надел его. Любопытство овладело им. Осторожно он прислушивался к разговору, пытаясь уловить смысл.
- Мне плевать на то, что думает этот idiots, - произнесла девушка, её голос звучал аристократично. Блеск в ее глазах едва скрывал тревогу.
- Он это знает. Поэтому я здесь, - добавил какой-то паренек.
Гарри выглянул в комнату и увидел страннейшую картину: Блез Забини, высокий смуглый парень, нацелил палочку на Дафну Гринграсс. Длинные вороные локоны обрамляли её лицо, а глубокие голубые глаза выглядели испуганно.
Гарри внимательно осмотрел пол и нашел свою палочку у ног Блейза. Что происходит между этими двумя Слизеринами?
- Что ты собираешься делать? - усмехнулась Дафна. - Наложить пару сглазов? Заставить мои волосы выпасть?
Блез покачал головой.
- Это не шутка, Дафна. Это дело Пожирателей смерти.
- Что? Ты что, тоже? - В ее голосе послышалась тревога.
- Я бы никогда не принял метку, если бы мог избежать этого, но я не дурак, - с насмешкой произнес он.
Сердце Гарри забилось быстрее, думая о Малфое.
- Я не хочу этого делать, но на кону слишком много. Достаточно одной ошибки, чтобы все потерять.
Блез поднял палочку и настороженно взглянул на дверь.
Гарри запаниковал, едва осмелившись сделать хоть один звук.
- Ты ведь не собираешься наложить на меня Империус? - произнесла она с дрожью в голосе.
Гарри охватило праведное бешенство. Забини вернулся лицом к Дафне.
- У тебя есть другое лучшее решение? Так, чтобы ты осталась с секретом?
Она кивнула, её лицо выглядело испуганным.
- Я обещаю, что буду молчать!
Её голос звучал в коридоре чуть ли не в панике.
- Прости, Дафна, но рисковать нельзя, - зло бросил Забини.
Гарри не мог оставаться в стороне. Бросив плащ, он воскликнул:
- Экспеллиармус!
Забини не успел ответить, как красный свет ударил его, сбивая с ног и вырвав палочку из рук. Гарри быстро подхватил её.
- Поттер! - потрясенно выкрикнула Дафна.
Гарри с гордостью взглянул на неё, понимая, как легко освободил её от опасности.
- Да? - ответил он с ухмылкой.
Дафне понадобилось несколько мгновений, чтобы прийти в себя. Эмоции на её лице сменились облегчением.
- О, спасибо, - произнесла она, сопя от волнения. Её благодарность казалась искренней.
Обновлено: 17.01.2026