Питер замер. — Не знаю, что ты видела. Но это не я. По крайней мере, больше нет.
— Я видела, как ты прыгнул из окна и перемахнул через забор. Как это возможно? — настаивала она.
— Это неважно. Это больше не повторится. — Питер начал заводиться. — Послушай, я не тот, кем ты меня считаешь. Я просто парень из Квинса! Оставь это!
Он прикрикнул на нее и тут же пожалел.
— Прости, что сорвался. — сказал он.
— Я поняла. Ты не хочешь ничего рассказывать. Извини, что мешаю. — Мэри Джейн обиженно ушла.
Питер смотрел ей вслед. Она всегда была рядом, а он оттолкнул ее. Он пошел дальше по улицам.
— Больше никакой суперсилы. Просто Питер Паркер. Все просто. — убеждал он себя.
— В жизни ничего не бывает просто. — раздался голос в его голове.
Питер резко обернулся. — Кто здесь?
— Настоящий вопрос... кто ты? — ответил голос.
— Кто бы ты ни был, покажись! — крикнул Питер.
— Я прямо за тобой.
Питер обернулся и увидел женщину с волосами цвета клубничного блонда в пальто и красных очках. Это была женщина с выставки.
— Ты была на экспо. — сказал Питер.
— Верно. На той самой выставке, где был паук, укусивший тебя. — ответила она.
— Откуда ты..?
— Откуда я знаю? Я наблюдаю за тобой какое-то время... Питер Паркер. — она улыбнулась.
— Откуда ты знаешь мое имя? — удивился он.
— Я знаю о тебе всё. Родители погибли в авиакатастрофе, когда тебе было шесть. Тебя вырастили дядя и тетя. Твои друзья — Эм-Джей, Гвен и Гарри. Будущий десятиклассник Мидтаунской школы.
— Раз ты всё знаешь, то скажи, что во мне такого особенного? — спросил Питер.
— Тебе была дана великая сила. Ты был выбран, чтобы использовать её во благо. — сказала она.
— Нет, меня просто случайно укусил паук.
— Ошибок не бывает. Ты избран. — настаивала женщина.
— Знаешь что, мне это не интересно. Чао! — Питер развернулся, чтобы уйти.
Она схватила его за руку. — Ты не можешь просто уйти от этого.
— Отпусти меня. — потребовал Питер.
— Заставь. — улыбнулась она.
Питер попытался освободиться, но она ловко перехватила его запястье и завела ему руку за спину. Питер не мог поверить, что обычная женщина справляется с его силой.
— Ладно, ладно! Ты победила. — сдался он.
Она отпустила его. — У тебя есть сила, но нет контроля. Ты едва коснулся поверхности того, на что способен.
— И почему ты такой эксперт? — спросил Питер.
Женщина внезапно запрыгнула на фонарный столб так же легко, как это делал Питер.
— Потому что я такая же, как ты. У меня тоже есть силы.
— Офигеть... — выдохнул Питер.
— Ты голоден? Я бы перекусила. — предложила она.
Вскоре они оказались в китайском ресторанчике в Квинсе.
— Вы говорите по-китайски? — удивился Питер, когда она поблагодарила официантку на мандаринском.
— Выучила, пока жила в Китае. — ответила она. — Меня зовут Джулия Карпентер, но меня также называют Мадам Паутина. Меня послали найти тебя.
— Но почему меня?
— Потому что... ты избранный. — Джулия открыла правду.
Питер прыснул со смеху. — Я? Ты шутишь.
— Я серьезно. Сама судьба выбрала тебя стать героем. — сказала Джулия.
— Посмотри на меня. Я похож на героя?
— Еще нет. Но скоро станешь. Кроме паучьих сил, мне был дан дар видеть будущее. Я вижу события, которые еще не произошли.
— И что ты видишь в моем будущем?
— Ты станешь героем, который изменит этот мир. Ты поведешь за собой новую эпоху героев. — объяснила Мадам Паутина.
— Слушай, мне лестно, но я не тот, кого ты видишь. Я просто парень, живущий с тетей. Я не хочу никакой «судьбы». Ты меня не поймешь. — отрезал Питер.
— Не пойму? Ты думаешь, я сама выбрала этот путь? Думаешь, у меня не было жизни до этого? Ты ошибаешься. — сказала Джулия. — Я была обычной девушкой, была замужем, у меня есть дочь Рашель. Ей девять лет. Поверь, быть вдали от неё — самое трудное в моей жизни. Но это мой долг. Моя предшественница поручила мне направить тебя.
— Хорошо, но расскажи, как ты получила свои силы? — спросил Питер.
— Это долгая история. Всё началось пять лет назад в Оксфорде. Я была ассистенткой доктора Джонатана Дрю.
(Воспоминание)
Пять лет назад Джулия Карпентер помогала профессору Дрю. В его лаборатории стояла фотография его семьи и лежала папка с грифом Щ.И.Т. «Проект Возрождение» — незавершенные заметки Абрахама Эрскина и образец крови.
— Принеси три флакона сыворотки. — попросил Дрю.
Это была сыворотка суперсолдата. Профессор считал её слишком опасной для людей из-за побочных эффектов на психику, поэтому тестировал её на пауках.
— Теперь испытаем воздействие вита-лучей. Надень очки. — скомандовал он.
Под воздействием лучей пауки изменили окраску. Эксперимент прошел успешно.
— Если мы изучим их яд, мы сможем создать лекарство от всех болезней. Это изменит мир. — радовался Джонатан.
Джулия взяла иглу, чтобы взять образец яда, но один из пауков прыгнул и укусил её за руку.
(Настоящее время)
— Так ты тоже получила силы через укус? — спросил Питер.
— Да. В яде была сыворотка, она смешалась с моей ДНК и вызвала мутацию. По сути, мы с тобой отчасти суперсолдаты. — объяснила Мадам Паутина. — После укуса я обнаружила, что стала сильнее и быстрее. Я вернулась домой к семье, но это длилось недолго.
Джулия рассказала, как однажды ночью услышала голос Кассандры Уэбб — первой Мадам Паутины. Кассандра была слепой женщиной с даром ясновидения.
— Она сказала мне, что умирает и я должна занять её место. Чтобы направить «избранного» — подростка, который будет укушен пауком через пять лет и восстановит баланс между добром и злом. Она сказала, что я должна обучить его. — продолжала Джулия. — Ради будущего своей дочери я согласилась. Я оставила семью, оставила мужа и Рашель, и отправилась в путешествие по миру.
Обновлено: 19.02.2026