"Теперь, я полагаю, самое время обсудить детали квеста", - сказал Рикан, став более серьезным. "Честно говоря, я больше не нуждаюсь в ваших услугах... так что вы можете вернуться в свою гильдию. Я даже выплачу вам полную сумму вознаграждения и добавлю еще что-нибудь в качестве извинения. Миллиона драгоценных камней должно хватить".
Две челюсти упали на пол, поскольку Эрза и Мира ожидали от мэра совсем не такого ответа.
"Простите?"
"Как я и сказал, вы нам больше не нужны... конечно, вы можете вернуться после ночного сна".
Как он мог сказать такое после того, как отправил в гильдию довольно подробный запрос? Это не имело смысла!
"Н-но...", - Эрза прервалась на полуслове.
"Ничего. Я рад вашему прибытию, не поймите меня неправильно. Честно говоря, это моя вина, я поспешил с этой просьбой, не подумав, и потом пожалел о своем решении. Вопрос с "Подсолнечными шершнями" будет решен в ближайшее время одним из истребителей моего помощника, который скоро будет здесь. С деревней все в порядке, ей больше ничего не угрожает".
Эрза все еще утверждала обратное: "Все эти заброшенные и разрушенные дома, которые мы только что видели, и в которых никто не живет, говорят о том, что вам действительно нужна наша помощь".
"Это лишь временное явление, наша деревня скоро вернет свою былую славу и красоту. Нам нужно подождать еще несколько дней, прежде чем наши проблемы исчезнут навсегда, и обо всем позаботится мой помощник".
"Конечно, было бы лучше, если бы мы тоже помогли! Я волшебник ранга S, я могу помочь!"
"Я понимаю ваши чувства, но, пожалуйста, поймите, в ближайшие дни этими проблемами займутся надежные люди".
Последняя часть не понравилась девушкам, в основном Мире.
"Что, черт возьми, ты имеешь в виду под словом "надежные"? Ты хочешь сказать, что мы, волшебники из "Хвоста Феи", не заслуживаем доверия? Ты что, хочешь, чтобы тебе набили морду, толстяк?", - крикнула Мира, не сдерживая своих оскорблений, к ужасу Эрзы.
Рикан тем временем постепенно терял улыбку и смотрел на них пустыми глазами. В его взгляде не было ни намека на гнев или недоверие к вспышке Миры.
"Девон Групп" работает вместе со мной уже много лет, это предприятие принадлежит маркизу Венолу, уважаемому члену королевского двора, который имеет связи и поддержку самого герцога Эверли. Если вы и дальше будете оспаривать мое решение, то это будет противоречить правилам, установленным Советом Магов, и я могу причислить вас обоих к темным волшебникам, а мы ведь этого не хотим, не так ли? Не говоря уже о том, что у вашей гильдии не самая лучшая репутация, ведь многие из вас устраивают кровавые бойни. Я не хочу, чтобы этот город превратился в кратер. Большое спасибо".
Напряжение витало в воздухе, и Эрза с Мирой оказались в тупике.
Несмотря на разногласия, обе придерживались учения гильдии - не позволять страдать невинным и помогать тем, кто в этом нуждается. Особенно Мира: ей и так не нравилась рожа этого парня, а тут он еще начал оскорблять ее гильдию, называя их некомпетентными. И хотя эти слова не прозвучали, Рикан дал это понять, намерения и смысл его слов вполне ясны.
Когда она уже собиралась преподать этому парню урок, к ее плечу поднеслась рука и с силой толкнула ее обратно на сиденье.
"Что, Эрза!? Что ты себе позволяешь!? Этому толстяку нужно преподать несколько уроков!"
"Я поняла, мэр Рикан, мы с моей напарницей покинем это место завтра с рассветом. Я также сожалею о ее поведении, она еще новичок и пока не усвоила правила общения с клиентами".
Из всех людей Эрза была последней, от кого Мираджейн ожидала, что она вот так просто все бросит и согласится с этой потной свиньей! Она смотрела на нее с недоверием, а та просто тащила ее из комнаты.
"Пожалуйста, пройдите за мной в ваши апартаменты".
Дворецкий ждал прямо у входа в столовую, вежливо поклонился Эрзе и привел ее в их комнату.
Как и весь дом, она была богато украшена золотой мебелью и портретами самого Рикана. Красные шелковые занавески закрывали прозрачное стеклянное окно, за которым виднелся город-призрак некогда процветающей деревни.
"Если вам нужно что-то еще, пожалуйста, потяните за веревку, и один из служащих будет здесь в считанные секунды. Спокойной ночи, дамы".
Дворецкий еще раз поклонился и медленно закрыл двери.
"Я ожидала от тебя большего", - сказала Мира, испытывая отвращение к покорному поведению Эрзы.
"..."
"Что? Тебе нечего сказать? Я всегда представляла тебя как праведника, который готов пойти на все, чтобы защитить невинных. Твои доспехи, конечно, дополняют эту картину. Но сегодня я окончательно убедилась, что ты всего лишь бесстыжая, сгибающая колени рыжая сучка!" - закричала она, не заботясь о том, услышит ли ее голос Рикан или кто-то из персонала дома, прежде чем продолжить свою тираду.
"Ты что, не понимаешь, что он сделал? Он смотрел на нашу гильдию свысока! Он, по сути, плюнул нам в лицо и сказал, чтобы мы возвращались! Как ты могла просто принять это и согласиться с ним..."
"Он что-то скрывает".
Это застало Миру врасплох, когда Эрза наконец заговорила.
"Что?"
"Первый признак того, что с этим человеком что-то не так, - его огромное богатство. В письме к квесту было сказано, что мэру нужна финансовая помощь от близлежащих городов и деревень, чтобы собрать достаточно денег для квеста ранга А. Теперь же мы видим, что ему хватает драгоценных".
Да, если уж на то пошло, он выглядел так, будто в какой-то момент утонет или будет раздавлен всем окружающим золотом.
"Еще один странный момент - в этой деревне нет буквально никого, кроме них. Ни одного жителя, разве это не странно? Этот квест был дан несколько дней назад, даже не неделю назад, и в нем было указано, что некоторые фермеры не могут больше работать из-за шершней. Но я не вижу вокруг ни одного фермера, а поля совершенно бесплодны. Даже если они пытались эвакуироваться, зачем мэру и его слугам оставаться здесь? Они могли бы изменить место встречи и избежать неприятностей, но не сделали этого".
Даже если бы люди боялись жить здесь, не все бы ушли из-за нескольких подсолнечных шершней. Эти твари искали только нектар из цветов и ничего больше. Конечно, они нападали на людей, которые пытались помешать им добыть основной источник пищи, но вряд ли кто-то умер бы от шершней, если их оставить в покое.
Это было почти как...
"Мы устроим ночную слежку", - предложила Эрза. "В сумерках, когда все уснут, отправимся прочесывать деревню снаружи и посмотрим, сможем ли мы найти какие-нибудь зацепки. Если получится, мы даже избавимся от проблемы шершней, и это будет считаться выполнением нашего задания. Что скажешь?"
Ухмылка на лице Миры была всем подтверждением, в котором она нуждалась: "Похоже, ты не такая уж и тупая сучка, в конце концов. Я согласна!"
Эрза улыбнулась в ответ.
Мира могла быть раздражающей, но у нее были свои моменты.
После окончания миссии она покажет беловолосой готической сучке ее место.
Обновлено: 15.02.2026