Девятый открыл дверь и вывел её в коридор.
- У нас здесь не тюрьма, - сказал он, когда они шли. - Во всяком случае, официально.
- Но? - спросила Шестая, когда они остановились у лифта, и Девятый нажал кнопку.
- Но я мог бы оборудовать, скажем так, безопасные сдерживающие зоны, - сказал он. - Знаешь, просто на случай, если кто-нибудь из детей начнет слишком буйствовать.
Дверь лифта открылась, и они вошли. Девятый нажал ряд цифр на внутренней панели.
- Дай-ка я угадаю, - сказала Шестая. - Они на этаже, которого официально не существует.
- Что-то в этом роде, - сказал Девятый, когда лифт начал опускаться. - Мы не можем допустить, чтобы студенты случайно забрели в те места, где их быть не должно.
- Ну конечно, нет, - сказала она.
Лифт остановился и открылся в другом коридоре. Этот был освещен лампами под потолком, и у Шестой возникло ощущение, что они теперь под землей. Она последовала за Девятым по коридору, по обе стороны которого были стальные двери. В каждой из них было маленькое окошко, а также серьезные на вид запирающие механизмы.
- Сколько камер вам понадобилось? - спросила Шестая.
- Безопасные сдерживающие зоны, - поправил её Девятый. - И не все они используются для этой цели.
- О? - сказала она. - Что ещё здесь происходит?
Девятый взглянул на неё.
- Секретные штучки, - сказал он. - Ночные вечеринки с танцами и всё такое. Тебя нет в списке приглашенных.
- Хорошо, - сказала Шестая. - Не говори мне.
Девятый остановился у двери. Он заглянул в маленькое окошко, затем постучал пальцами по клавиатуре рядом. Раздался щелчок, и дверь открылась внутрь. - После тебя, - сказал он Шестой.
Она вошла. Там уже кто-то был, мужчина, и он повернулся, чтобы посмотреть на нее.
- Почему ты не отдыхаешь? - спросил Питер МакКенна.
Шестая, пораженная появлением своего босса, сказала первое, что пришло в голову:
- Почему ты не в Нью-Йорке?
МакКенна посмотрел на Девятого, который закрыл дверь и стоял рядом с Шестой.
- Трудно допрашивать кого-либо по Скайпу, - сказал он.
Теперь Шестая заметила мужчину, сидевшего на стуле за МакКенной. Это был Драк. И он не просто сидел на стуле, он был прикован к нему с помощью наручников на запястьях и лодыжках. Он выглядел усталым, но в остальном, казалось, что с ним не обращались грубо. Пока.
- Ты пробовал выбить ему несколько зубов? - спросила она МакКенну.
Она бросилась к Драку и сильно ударила его.
- Что ты сделал со мной?
Из носа Драка потекла кровь. Не в состоянии вытереть её, он шмыгнул носом.
- Какие-то проблемы с твоей магией? - спросил он, затем усмехнулся.
Шестая ударила его ещё раз, сильнее. Его голова откинулась назад. Он вскрикнул.
- Ты сломала мне нос! - взвыл он.
- Ты лишил меня Наследия, - сказала Шестая. - Но не моей силы. А я только начинаю.
Она наклонилась и взяла его указательный палец правой руки в свою ладонь.
- Я надеюсь, ты левша, - сказала она. - Потому что он какое-то время не будет работать.
- Скажи ей остановиться! - взвыл Драк.
Девятый засмеялся.
- Сказать ей остановиться? - спросил он. - Ты с ней знаком?
Шестая надавила на палец Драка.
- Хорошо! - взвизгнул он. - Только отпусти!
- Я могу разговаривать и «держаться за руки» одновременно, - сказала Шестая, не отпуская его руку.
Драк снова взглянул на МакКенну и Девятого. Они пожали плечами.
- Лучше слушайся эту женщину, - сказал МакКенна. - Она слетела с катушек.
- Это временно, - сказал он. - Это то, что ты хотела услышать, верно? - добавил он, когда Шестая не отреагировала.
- Это правда? - спросила Шестая.
Драк кивнул. Шестая отпустила его палец. Драк сжал руку в кулак, как будто это могло помешать ей снова добраться до его беспомощных пальцев.
- Как долго? - спросила она.
- Я не знаю, - ответил Драк. - У детей, на которых я это тестировал, это длилось до недели. Но я никогда не пробовал это на Настоящем Гвардейце, на том, у кого было Наследие так много лет. Ты сильнее. Это может продлиться не так долго.
- Может, - повторила Шестая.
- Это всё эксперимент.
- Что именно? - спросила Шестая.
Драк ответил не сразу. Он был похож на маленького ребенка, которого хулиганы заставляют отдать деньги на обед. Шестая приблизилась к нему.
- Это вещество, взятое у Могадорцев, - выплюнул Драк.
Шестая замерла.
- Что?
- Их черная слизь, - сказал Драк. - Черная жижа. Называй это как хочешь.
Девятый подошел и встал рядом с Шестой.
- Где ты это взял? - спросил он. Его голос звучал напряженно, и Шестая знала, что он, так же как и она, думает об их встрече с лужей черной жижы, которую Сетракус Ра использовал, чтобы лишить Пятого его Наследия. Несмотря на её переживание за своего собрата-Лориенца, это было ужасно жутко, и мысль о том, что жижа, возможно, растекается по её телу, вызвала у неё тошноту.
- Я встретил кое-кого, ученого, который работал с Могами, - сказала Драк. - И, прежде чем ты спросишь, его имя не имеет значения. Моги убили его, когда он перестал быть им полезен.
- И этот предатель дал тебе черную жижу? - спросила она.
Драк затряс головой.
- Я украл её, - признался он.
- И ты проводил эксперименты на людях-Гвардейцах, используя это дерьмо? - спросила Шестая. Она протянула руку и обхватила пальцами горло Драка, готовясь сжать, но на этот раз Девятый остановил ее.
- Нам нужно, чтобы он мог говорить, - сказал он. Он кивнул на руку Драка. - Лучше сломай палец.
- Я говорю правду! - выпалил Драк, когда Шестая разжимала его сжатую в кулак руку.
- Именно поэтому я сломаю только один, - сказала она, хрустнув его указательным пальцем.
Обновлено: 17.01.2026