Глава 50 — Глава 50

## Глава 50: Тень на надгробии Девушка стояла перед надгробием, лицо ее было нечитаемо, словно маска. — Я сожалею, — прошептала она, наконец разжав губы, — я не очень хорошо знала... Надгробие, по чьей-то доброй воле, стояло в хорошем месте, на виду. Но на его гладкой поверхности красовались выцарапанные слова, ядовитые, как плесень. — ...почему все так закончилось? — продолжила девушка, взгляд ее скользил по надписи. На камне было написано, почему она одна выжила, а все остальные ушли в небытие. — Я... — она замолчала, не находя слов извинения. — Почему бы нам не уйти? — раздался спокойный голос священника, стоящего позади. Ожидающие взгляды давили на нее, но девушка лишь кивнула: — Ладно. Сделав шаг вперед, она положила на могилу букет цветов, рука ее была неполной, всего три пальца. — Бета... — прошептала она, словно прощаясь. — Я ухожу, — сказала Нейне, решимость в ее голосе звучала странно. Новое белое платье, подаренное ей, уже было заляпано грязью Нижней Салии, но это ее не волновало. Она хотела стереть с надгробия эти ядовитые слова. — В скором времени я вновь приду, поэтому... — добавила она, начиная стирать надпись. *** В зале замка Салии царила напряженная атмосфера. — Я не думал, что такое возможно в Нижней Салии, — проговорил один из присутствующих, в голосе его сквозило недоверие. — А я о чем? Все из-за этих бомжей, ничего не говорят, — отрезал другой, мрачный и суровый. Прошлая ночь унесла жизнь Астро, мастера магической башни, новость об этом прокатилась по замку, как удар грома. — Плюс ко всему, сегодня финал турнира мечников... — прошептал кто-то, словно боясь нарушить тишину. Баам! Звук удара по столу разнесся по залу, стол подпрыгнул от неожиданности. — Турнир сейчас не важен?! — взорвался кто-то, глаза его сверкали гневом. — Мастер магической башни мертв, к тому же там нашли наркотики! Что мы скажем? Сумасшедший маг прятал наркотики, и мы случайно об этом узнали? Ха! Уверен, они в это не поверят! — ответил другой, голос его был полон сарказма. Сегодня утром гвардейцы и паладины ворвались в башню, как и говорила та девушка, в подвале обнаружились не только подопытные, но и огромные запасы наркотиков. — К счастью, несколько членов башни добровольно сознались. Вдруг такой же сумасшедший, как Астро, появится в башне... фууу... — пробормотал кто-то, морщась от отвращения. Те, кто знал о зверствах Астро, решили признаться. Они сказали, что примут любое наказание за свое молчание. Некоторые из них уже отправились в замок Салии. — Хоть и случайно, но нам повезло, что его разоблачили, — проговорил один из присутствующих, в его голосе звучала облегчение. — Почему бы нам не поговорить о мастере Астро? Он мертв. Это значит, что место мастера башни сейчас пустует, — предложил другой. — Хмм... — задумался кто-то из присутствующих. — Я думаю, что вы все знаете, что оно не должно пустовать. Я слышал, его убила маг? — продолжил первый. — Да, его убила темная ведьма, — ответил кто-то, в голосе его звучал страх. — Темная ведьма... — прошептали в зале. Одним ударом. Когда гвардейцы были на грани, темная ведьма подготовила заклинание и вынесла Астро с одного удара. Все, кто был там, подтверждали это. Они также говорили, что слышали громкий звук выстрела, а затем увидели черную полосу света. — В таком случае... темная ведьма... мы должны предложить ей занять место верховного мага? — предложил кто-то, в его голосе звучала надежда. По закону, народ из башни предлагал мастера, но они могли только предложить. — Не легко решить? — проговорил кто-то, в его голосе звучала неуверенность. — Я так же слышал, что в битве приняли участие Храм, — добавил другой. — Но темная ведьма действительно удивительна, она зашла в храм и сообщила о действиях Астро. Замок думал выдать ей награду, — отметил кто-то, в его голосе звучала гордость. — Ну значит, уже все решено? — проговорил кто-то, уверенный в своей правоте. — ...Это не тот случай, — раздался холодный голос. Когда все в зале подумали, что темная ведьма станет мастером башни, кто-то возразил: — Она не сможет ею стать. — Почему? Разве ее подвиги не говорят об обратном? — возмутился кто-то, в его голосе звучало недоумение. Повернув голову, возразил один из присутствующих: — Много причин, и первая — ее внешний вид. — Ее лицо? — спросил кто-то, в его голосе звучало любопытство. — Ей дали прозвище "ведьма" из-за ее лица, которое она получила в башне. Многих в башне ее лицо будет просто отпугивать, — ответил первый, в его голосе звучала уверенность. — Тю... — прошептал кто-то, в его голосе звучало сочувствие. — Второй фактор — ее возраст. Сейчас ей всего 17. Даже если мы и предоставим помощника, вряд ли она сможет выполнять роль мастера, — продолжил первый, в его голосе звучала печаль. Многие почесали свои головы. В конце концов, требовать от 17-летней девочки стать мастером башни — слишком огромная ноша. Хоть Приции и было 17 лет, как и Нейне, но храм был совсем другим делом. К тому же, если рассматривать их происхождение, то они весьма разнятся. — Третий фактор — ее магия. Возможно, это из-за экспериментов, но ее магия черного цвета, — сказал первый, в его голосе звучало опасение. — Черная магия. Это интересно... но почему это проблема? — спросил кто-то, в его голосе звучало любопытство. — Да. Вы случайно не слышали о темном маге в соседней стране? — спросил первый, в его голосе звучала угроза. — Вы о... — задумался кто-то, в его голосе звучала тревога. — Да. Многие полагают, что она может быть тем магом, — ответил первый, в его голосе звучала уверенность. — Хм. Какова вероятность того, что это именно она? — спросил кто-то, в его голосе звучала неуверенность. — Ее нет... однако люди вполне могут так подумать, — ответил первый, в его голосе звучала угроза. — Четвертый фактор — это... — начал первый, но его прервали. — Есть еще один? — спросил кто-то, в его голосе звучала усталость. — Да, — ответил первый, в его голосе звучала решимость. Эта причина является наиболее важной, и доказывает, почему она точно не может быть мастером. *** — Прости, Нейне, — сказала Приция, в ее голосе звучало сожаление. В лучшем номере замка сидели Приция и Нейне, мирно попивая чай. — Я сделала все, что могла, но... — продолжила Приция, но Нейне чувствовала, что не заслуживает такого сочувствия. Может, Приция и смогла очистить ее и одежду, но шрамы, оставленные башней, навсегда останутся с ней. — Это было слишком долго, вот что я хочу сказать... — проговорила Приция, но Нейне решила не тратить время на обиняки. — Ты не можешь исцелить меня, ты об этом? — спросила она прямо, взгляд ее был полон решимости. — ...Да, — ответила Приция, в ее голосе звучала боль. Сейчас она чувствовала вину за то, что не могла отблагодарить ее и вылечить. От бессилия ее плечи опустились вниз. — Все в порядке. Я готова к этому, — ответила Нейне, в ее голосе звучала смирение. — Я не знаю, как выразить свою признательность и сожаление... благодаря тебе мы смогли остановить Астро. Только благодаря тебе, — проговорила Приция, в ее голосе звучала благодарность. — Нет. Все в порядке. Я правда не сделала ничего такого, — ответила Нейне, в ее голосе звучала скромность. Все, что оставалось Приции, так это просто разговаривать. Чувствуя неудобство за новое платье, которое ей выдали, она прикусив губу, сказала: — Извини, Приция, — сказала Нейне, в ее голосе звучала просьба. — Да? — спросила Приция, в ее голосе звучала готовность слушать. Похоже, Приция знала, что хотела спросить Нейне. — Раз так, то моя болезнь... нет... — нача Нейне, с искренней благодарностью в глазах, обратилась к Приции: — Нейне… прошу, не чувствуй ко мне благодарности. — Приция покачала головой, словно не веря своим ушам. — Я не знаю, как реагировать. Ведь я ничего не сделала, а ты выражаешь благодарность. — Приция… — Если ты что-то хотела попросить, то прошу, говори. — Приция внезапно вскочила, ее взгляд был устремлен на Нейне, чье лицо искажала глубокая печаль. — Просьба? — Если храм способен на это, то мы обязательно сделаем это. В конце концов, я жрица. Но, видя, что Нейне просто сидит, молча глядя в пустоту, Приция снова заговорила: — Ничего? — Да, ничего. — Нейне ответила еле слышно, но через мгновение, будто спохватившись, добавила: — Тогда не могла бы ты сделать так, чтобы всех этих подвигов как будто не было? — …Что? — Я говорю об экспериментах, Астро и наркотиках. — …? Прицию пробрал холодок. Она не могла понять, что именно имеет в виду Нейне. — Ты хочешь, чтобы мы аннулировали твои подвиги? — Да. — Нейне кивнула, без тени смущения. — Я уже сказала, я ничего не сделала… — Но… — Единственный, кто и правда сделал столько, это тот человек. — Нейне не договорила, но в ее словах сквозила невыразимая печаль. — … — Если ты и правда хочешь исполнить мое желание, то лучше передай их тому человеку. — Приция чувствовала, что приближается к чему-то важному, но не могла разгадать тайну, скрытую за словами Нейне. — Кто этот человек? — Это…