Кроме трёх мастеров и учеников, а также мусоровоза, который регулярно привозил отходы, сегодня на свалке появились и другие посетители, что было необычно.
С брезгливым выражением лица по вонючей свалке брел Пэндсдэм. Он чуть наклонил голову, внимательно глядя под ноги.
Рано утром снова прошел дождь, и на неровной поверхности свалки скопились лужи зловонной жижи.
Эти лужи были самых разных цветов: в основном желтовато-коричневые, но попадались и бирюзовые, красные, синие и даже белые. Нечаянно наступить в такую лужу означало бы неминуемую порчу дорогого костюма, который носил Пэндсдэм.
Наверное, чем больше чего-то боишься, тем вероятнее это случится.
В попытке обойти лужу, Пэндсдэм наступил на тонкий железный лист рядом. Железо скользнуло по мокрой земле, и потерявший равновесие Пэндсдэм упал на спину. Грязная вода с удовольствием хлынула на его дорогой костюм и добралась до его коротких светло-фиолетовых волос.
Несмотря на то, что он был высшим офицером СР5, сила Пэндсдэма была всего 9, что уступало даже обычному морскому пехотинцу.
– А-а-а! – Увидев своего командира, беспомощно и в ярости лежащего в противной грязной жиже на свалке, агент СР5 быстро помог ему подняться.
От Пэндсдэма исходил такой смрад, что агент СР5 чуть не задохнулся.
– Пошли отсюда! – прорычал Пэндсдэм, доставая платок из кармана костюма и торопливо вытирая лицо. Запах сточных вод едва не вызывал рвоту. – Нужно поскорее выполнить задание лорда Уиллибальда Сэйнта и выбраться из этого адского места!
– Где же этот Том живет на этой свалке?! – в сердцах топнул ногой Пэндсдэм, разбрызгивая грязь и воду на брюки агента, стоявшего рядом.
Агент тихонько отходил, прислушиваясь. В вечно меняющейся куче мусора на свалке слух часто важнее, чем зрение. Там, где жил Том, постоянно что-то стучало и гудели котлы.
Звук работающего вентилятора нарастал.
– Вон он, начальник Пенздам!
– Идём! Вытащим этого проклятого лодочника из этой проклятой свалки.
[Динь!] Тяжёлый молот ударил, но стальной брус, изогнутый как рельс, даже не помялся. Он сильно завибрировал, но остался целым.
– Получилось! – Глаза двух учеников Тома засияли за его спиной. Это был взгляд мастеров, восхищающихся своей работой, и ничего больше.
– Нет, всё равно не получилось! – Том покачал головой. Вибрация бруса длилась слишком мало. Это означало, что сталь недостаточно прочная и не годится для морских рельс.
Основная сложность в создании морского поезда, который пока существовал лишь в мечтах, заключалась не в самом поезде. Поезд нужно было просто сделать очень лёгким. Проблема с двигателем внутреннего сгорания, которая ставила в тупик других судостроителей, для Тома не была проблемой.
Сложность была в морском железнодорожном пути. Морские рельсы будут проложены под водой. Постоянная температура воды избавляет от проблем с расширением и сжатием из-за перепадов температур. Но зато приходится учитывать разрушительное действие воды. А ещё рельсы будут висеть в воде, и волны станут давить на них со всех сторон.
Том мечтал построить рельсы, которые выдержат страшное цунами, которое здесь называли «Водяные Боги». Это будет надежда города на воде, а не какой-то хлам, который сломается через пару месяцев после тестового запуска.
В этот момент у его двух учеников на душе были смешанные чувства. Они вроде бы и радовались, что рельсы не получились, но в то же время и сожалели об этом. Радовались потому, что они были учениками Тома, а если бы морской поезд был готов, их учителю снова грозил бы смертный приговор. Сожалели жепотому, что сами были корабелами, мастерами, и было жаль, что такое великое изобретение потерпело неудачу.
– Ну и что, что не получилось! Заменим главный металл и сделаем новый сплав! – сказал Том, выпуская дым изо рта. Он расслабил нахмуренные брови и глубоко вздохнул.
– Учитель Том, это значит, что мы полтора месяца работали впустую! – воскликнул Фрэнки, возбужденно жестикулируя.
– Впустую?! Да как можно так говорить?! Мы же отбросили один неудачный вариант! – рассмеялся Том. – Кто носит имя мастера, тот должен пробовать снова и снова, пока не найдет верное решение!
Он посмотрел на своих учеников.
– Фрэнки, Эспас! Приступим снова! В этот раз будем использовать более прочный металл — вольфрам!
– Есть! – дружно ответили Фрэнки и Эспас.
Вдруг снаружи послышался противный голос: – Мусорники радуются в своей помойке!
В цех, где витал запах металла и окиси, ворвался неприятный смрад.
Внутрь вошел человек в черном плаще с эмблемой Мирового Правительства на груди – звездой и крестом. У него были фиолетовые кудрявые волосы, он был весь мокрый и от него исходил отвратительный запах.
Среди других агентов, одетых так же, он важной походкой подошел к огромному Тому и, задрав голову, посмотрел на полного рогатого рыбочеловека.
– Том, рыбочеловек-корабел, вот тебе письмо от Мирового Правительства! – сказал Пансдам, шаря по мокрой груди. Бумага прилипла к карману его костюма.
Том затаил дыхание, на лбу выступил холодный пот. "Какая горечь, неужели мечта о спасении Города Воды так и не сбудется?" – пронеслось у него в голове.
За спиной Тома Фрэнки тихонько поправил механическую пушку на руке, готовясь к нападению, чтобы увести Тома, как только правительственные чиновники объявят приговор.
Эспагу был настолько спокоен, что не проронил ни слова и просто холодно смотрел на Пансдама.
Пансдам наконец достал документ из намокшего кармана.
Он громко прочел содержание:
- Том, лодочник, тебе приказывается немедленно приостановить план морского поезда и проследовать за Небесным Драконом Уиллобальдом-Сантом на архипелаг Сабаоди. Как проектировщик парка развлечений на острове №33 архипелага Сабаоди, ты должен принять участие в разработке экскурсионного рая на острове №33.
Прочитав текст, Пансдам саркастически улыбнулся:
- Радуйся, Том, что я здесь сегодня не для того, чтобы тебя арестовать!
- Парк развлечений на архипелаге Сабаоди отличается от твоего большого морского поезда. Возможно, ты станешь знаменитым на весь мир, создав этот великий парк развлечений для Небесных Людей!
- Может быть, господин Уиллобальд-Сант будет рад и освободит тебя от вины?
- Пф-ф-ф... кому какое дело? - не удержался от реплики Фрэнки.
Пансдам внезапно выхватил из-за пояса длинный нож и направил его на Фрэнки.
- Удар Слоновой Кости! - Нож-слон, съевший Дьявольский плод, внезапно вытянулся и неудержимо метнулся к Фрэнки.
С грохотом пушка Фрэнки разлетелась на куски, а его рука была почти отсечена ножом-слоном.
В этот момент лодочник Том распахнул свою огромную ладонь и схватил торчащий нож-слон. Невероятная сила в его руке не позволила ножу снова измениться.
'Сила этого парня страшнее, чем у гигантского слона!'
Пансдам нервно посмотрел на высокого Тома:
- Том, ты готов атаковать чиновников Мирового Правительства?
- Я не хотел этого, я просто хотел успокоить господина, - Том улыбнулся и разжал руку, удерживавшую нож-слон.
Нож вернулся в свою обычную форму, и Пансдам вложил его в ножны.
Выражение паники быстро исчезло с его лица, и он снова стал высокомерным.
Неделю он осматривал эту свалку металлолома, затем вскинул подбородок:
- Собирайте свой хлам и отправляйтесь к господину Уиллебальду Сену. Не заставляйте его ждать.
Сказав это, Пансдам развернулся и ушел вместе с агентами.
- Учитель Том, что нам теперь делать? - спросил Эспэгю у своего учителя.
- Собирайте вещи, воле Небесных Драконов нельзя противиться! - нахмурившись, ответил Том.
Если Небесные Драконы не знают о секрете древнего оружия "Плутон", которым он владеет, то это может быть и к лучшему. С их финансовыми возможностями и властью он сможет получить нужный металлический сплав быстрее.
Трое мужчин собирали вещи в мастерской, переоборудованной из сарая для хлама. Когда почти все было готово, Том отозвал Эспэгю в сторону.
- Элбас, я сегодня доверяю тебе эту вещь, - Том достал чертеж Аида из-за пазухи.
Восемьсот лет назад кораблестроители Водного Города совместными усилиями построили огромный линейный корабль "Плутон". Они сохранили его чертежи и передавали их из поколения в поколение, пока они не попали к Тому.
Теперь, когда их дальнейшая судьба была неизвестна, у Тома не оставалось другого выбора, кроме как передать чертеж Аида.
Из двух его учеников Фрэнки был более талантливым, но обладал вспыльчивым характером, в то время как Эспэгю был спокоен, мудр и рассудителен, что делало его более подходящим для хранения чертежей Плутона.
- Учитель! - Дрожащими руками Айгуабас взял чертеж Плутона. - Я защищу его ценой своей жизни!
- Нет, Айгуабас! Твоя жизнь важнее! Если не сможешь его защитить, уничтожь! - Том улыбнулся. - Это нечто, чего не должно существовать в этом мире.
Фрэнки вызвался пойти с Томом на встречу с Тенрюбито, и, возможно, вместе отправиться на Архипелаг Сабаоди.
Они наняли лодку, запряженную быкорыбой, погрузили в нее печь и металлические блоки, и вслед за рекой направились к возвышенности, где жили Небесные Драконы.
Айгубас, ответственный за завершение работ на перерабатывающем заводе, остался на месте. Наконец, он обернулся, взглянул на опустевший завод и запер дверь массивной цепью.
Прокручивая ключ в пальцах, Айгубас весело насвистывал.
Его шаги становились все легче и проворнее, он даже начал подпрыгивать, высоко вскидывая колени, касаясь земли кончиками стоп и вытягивая руки в стороны. Это была балетная фигура.
Над разноцветными лужами мусорной горы он танцевал свой балет.
Сделав поклон в сторону безмолвной мусорной горы, пригнувшийся Айгубас выпрямился и поднял голову.
Теперь его лицо было совсем другим. Длинное, с двойным подбородком, глаза подкрашены черной тушью, придающей им треугольную форму.
Сейчас это лицо расплылось в самодовольной ухмылке.
- Чертеж древнего оружия, Плутона, был получен так легко!
- Учитель… он поистине пугающий!
Обновлено: 19.01.2026