Глава 3 — Глава 3

Бум! Белая молния озарила героя на арене. Он стоял, одной ногой наступая на окровавленную грудь поверженного гиганта. В правой руке он держал копье, острие которого было нацелено в единственный глаз проигравшего. Толпа зрителей вокруг ревела и вопила. Они повскакивали с мест, проводя большими пальцами по горлу и изображая перерезание глотки, истошно кричали: - Убейте его! Убейте его! Убейте его! Даже Мировые Драконы, восседавшие на высоком помосте, выглядели взволнованными. Однако затянувшееся бездействие Спартака быстро вызвало их недовольство, и они приказали слугам знаками поторопить гладиатора. Спартак смотрел в глаза побежденному, наблюдая, как спадает страх смерти с его лица. - Сделай это, Спартак, я давно хотел умереть, - прошептал тот дрожащими губами, страх все еще не покинул его. Руки Спартака тряслись. Прямодушный гигант Фиц был одним из немногих его друзей на арене. Они сражались бок о бок, вместе встречали самых свирепых зверей и самых безжалостных пиратов. - Почему этот раб до сих пор ничего не сделал? Его еще не обучили? - презрительно усмехнулся толстый Мировой Дракон, сидевший рядом с хозяином Спартака. Хозяин Спартака отличался от обычных Мировых Драконов. У него были аккуратные короткие черные волосы, пропорциональное телосложение, тонкие руки, изящное и красивое лицо. Он не носил стеклянного купола, который обычно покрывал головы Мировых Драконов. По его собственным словам, даже не будь он Мировым Драконом, он все равно смог бы совершить великое и потрясшее бы мир. Но его статус лишь делал его еще более великим. Кроме него, какой еще Мировой Дракон построил бы гладиаторскую арену и щедро использовал свое тело как божество, чтобы развлекать людей. - Предупредите его! Мировой Дракон махнул рукой, и слуга тут же нажал кнопку дистанционного управления электрошокером на ошейнике раба. [Жжж! Сильный электрический разряд вывел Спартака из равновесия. Огромный великан под ним अचानक (внезапно, неожиданно) перевернулся, схватил Спартака за лодыжку одной рукой и швырнул на землю, образовав глубокую яму.] Сильный удар заставил Спартака застонать от боли, но боевой инстинкт помог ему крепче сжать копье и резко вонзить его. Он хотел отбросить великана этим ударом, но его затуманенный взор окрасился в красный, и кровь полилась на лицо. Зрители увидели... герой вонзил копье в шею великана, и ярко-красный наконечник вошёл прямо в плоть. Кровь фонтаном хлынула с неба, окропляя тело героя. В этот момент лил как из ведра сильный дождь. Великан с мясным лицом усмехнулся, обнажив окровавленные зубы, и обхватил Спартака руками. Как тепло... – Эй, Спартак, ты знаешь, какой размер у самой большой пиццы в мире? – Я видел её на островах Шамбор. Примерно десять метров в диаметре. Должно быть, это был третий Всемирный конкурс поваров. – Нет, нет, нет, самая большая пицца находится в Эльбафе. Её приготовила моя мама. Она сделана из целой свиной окорока, на неё выкладывают ломтики огромных фруктов, которые раз в год созревают на гигантском дереве, и там ещё есть молочные орехи, так ароматно! Испечь её можно только на каменных плитах из кратера, а поднять могут три великана. Она такая огромная. Фитц поднял руки над головой, показывая большой круг. – Вот такая большая... Он засмеялся, и слёзы потекли из глаз. Долго сдерживаемый сильный дождь наконец хлынул. – Герой победил злобного циклопа и завоевал честь. Победитель — непобедимый Король Арены, Спартак!!! Ура! – Спартак! Спартак! Спартак! – кричали зрители имя героя, и звук сотрясал дождевую завесу. Небесные Драконы всегда создают простой сюжет в качестве фона для боев, чтобы наслаждаться зрелищем. На этот раз история такова: странствующий герой прибывает из дальних стран в государство, которым правят великаны, уничтожает их вместе с пиратами и становится героем. По идее, после победы герой должен был отойти от дел, но Спартак бездействовал. Черноволосый Небесный Дракон на высокой платформе нахмурился и пошевелил пальцем. Щелк, щелк, щелк... Завращались огромные шестерни, врата арены медленно поднялись, и в темноте вспыхнули зеленые огоньки. Мгновение – и дюжина черных теней устремилась к центру арены. Это были их арена-чистильщики, огромные черные псы, способные убрать трупы с арены всего за десять секунд. Эта кровавая сцена обычно служила десертом после поединка. Очевидно, сегодня десерт обещал стать большим пирогом. Гигантские псы были куда больше заинтересованы в живых. Спартак обернулся, вытащил копье из шеи великана, и тот рухнул на землю. Герой резко перекатился, и два огромных пса с длинными пастями, полными зловонной слюны, врезались друг в друга. Вцепившись пальцами в рукоять щита, лежащего на земле, Спартак полупреклонил колени, держа щит перед грудью. Щит был развернут обратной стороной! Взмах – и он, приняв на него атаку трех несущихся на него псов-великанов, отлетел в сторону. Одновременно он провернул древко копья в правой руке. Он отбросил псов, наступавших справа сзади. Не останавливаясь, он метнул копье и пригвоздил двух псов, находившихся дальше, к каменной стене арены. – Стих-х... Стих-х... – Спартак прикрылся щитом, пытаясь отдышаться, пока псы-великаны напротив него выстраивались в давно забытый охотничий строй. – Похоже, наш герой еще не хочет уходить! Зрители! Прошу, продолжайте наслаждаться! Крики не смолкали в зрительном зале арены. Мужчины ревели от гнева и били себя в грудь кулаками. Им почти казалось, что это они сами противостоят дюжине огромных псов в центре арены. - Гав... После того, как гигантский пес зарычал, четыре или пять его собратьев одновременно бросились в атаку. Спартак выставил щит, переходя в контратаку. Правому псу удар пришелся в область поясницы и живота. Неудобно. Огромная сила отбросила гигантского пса, находившегося перед ним. Спартак высоко подпрыгнул и острым краем щита отсек голову раненому псу. В то же время его свободная правая рука уже подобрала изогнутое оружие, выпавшее из руки лежащего рядом трупа. Нож. Гладиаторы-драконы прибыли со всего света, и Спартак искусно владел любым оружием. После следующего рывка Спартак вновь убил двух гигантских псов. Гигантские псы, которые всегда питались лишь плотью и кровью павших воинов, заколебались. У некоторых из них возникло смутное желание отступить, но вожак зарычал, и им удалось сохранить строй. Спартак чувствовал себя неважно. Формальная дуэль забрала большую часть его физических сил. В этот момент каждый вдох обжигал, словно глоток кипящего масла. Он вглядывался в зеленые глаза вожака псов, и зверь будто хотел перекусить его шею. С рыком Спартак топнул правой ногой о землю, и от его тела пошел пар из ярко-красной крови. На этот раз он сам перешел в наступление. Вперед выдвинулись двое зверей. Они низко пригнулись, передние лапы напряглись, готовые в любой момент к прыжку. Чем тщательнее готовишься, тем лучше уклоняешься. Спартак вновь расслабился, и изогнутый ятаган рассек морды двум зверям. Спартак прошел между ними, и острое лезвие щита вонзилось в пасть вожака, полную острых зубов, разрубив его голову пополам. Нога болела, огромный пёс вцепился в икру Спартака. Укус был такой силы, что казалось, кость вот-вот треснет. Щит тяжело опустился, отделив тело огромной собаки от головы. Теперь голова стала придатком к ноге Бадакса. Рёв! Еще один боевой клич, и кровь Спартака закипела с новой силой. Огромные псы потеряли всякое желание драться. Они пригнулись, несколько раз сглотнули, поджали хвосты и с поникшим видом убежали обратно в темницу. – Спартак! Спартак!.. – снова кричала толпа. Спартак, хромая, подошел к великану и поддержал его тело. Он проник сквозь холодные ржавые перила в темный переход. Завеса дождя, казалось, отрезала его от славы, и крики постепенно стихли. Герой в одно мгновение стал рабом. Хлопок! Кнут с железными шипами ударил по спине Спартака, оставляя кровавые следы. Он повернул голову, сердито глядя на начальника стражи арены. В ответ он получил лишь свирепый взгляд. – Оставь тело и не забывай, кто ты! – сказал начальник стражи. Казалось, он не хотел сильно злить знаменитость арены, поэтому добавил: – Мы сами разберёмся. Затем он холодно и настороженно посмотрел на Спартака, положив руку на рукоять меча. Спартак опустил Фитца, прислонив его к стене. Одноглазый великан сейчас выглядел так, будто просто мирно спал. В задымленной, остро пахнущей луже Спартак промывал раны. После схватки победитель обычно принимал такую ванну для дезинфекции, чтобы избежать заражения. На душе у него было спокойно, как у человека, только что прошедшего через жизнь и смерть. Кончиками пальцев он коснулся рабского ошейника на шее. Он был всё таким же холодным и прочным. – Скоро… В плотном дыму тело Спартака постепенно становилось иссиня-черным. Возможность покрыть все свое тело уже была весьма совершенным владением вооруженным устрашением, но Спартак никогда не демонстрировал этого в схватках не на жизнь, а на смерть. Как же непобедимый Спартак оставался непобедимым? Бывали времена, когда он получал ранения, и когда он был настолько слаб, что шаги его становились вялыми, но в такие моменты всегда находились глупцы, которые побеждали врага или даже умирали за него... - Я видел... ты знаешь, как использовать вооружение. – Коварные Змеиные Глаза хитро улыбнулись, а затем в гладиаторском бою заслонили его от стрел. - Эй, ты, вероятно, тот из нас, у кого больше всего шансов выбраться из этого ада. Не умирай! – Силач удерживал огромную пасть чудовища. - Я сохраню твой секрет. – Юношу увели стражники, и он никогда не вернулся. - Я обязательно сбегу. Мужчина безмолвно повторял это про себя уже в 923-й раз.