Мо Бран, человек-скат, уже полмесяца был рабом на Святой Земле. Он оперся на холодные стальные перила и бездумно смотрел на затянутое темными тучами небо.
Еще месяц назад он и его собратья-рыболюди, думая, что нашли хорошую работу, были обманом заманены на корабль другими рыболюдьми.
– Эй, человек! Ты должен быть вежливее с моими сородичами! Мы тут работаем на тебя, а не рабы, которых можно избивать и оскорблять!
Кто бы мог подумать, что рыбочеловек, с таким негодованием отчитывавший человеческих торговцев, окажется сообщником работорговцев.
В ту ночь сородичи-рыболюди подмешали в вино на ужине отраву. Рыболюди, чья сила в десять раз превосходила человеческую, безвольно повалились на палубу, словно мясо на разделочной доске, готовое к забою.
Через полдня рабовладельческий корабль прибыл на первую остановку. Сначала их раздели для карантина, затем провели первичный медицинский осмотр. Люди были уверены, что рыболюди могут принести страшные заразные болезни из глубин моря.
Пробыв здесь день, их отвезли в Столицу Семи Вод, чтобы продать на аукционе рабов!
Рыбочеловека Мо Брана осматривали, как животное, проверяя зубы и силу конечностей снова и снова. Сначала он скрежетал зубами и сопротивлялся, но под постоянным воздействием электрического тока быстро стал покорным и послушным.
Человеческие рабовладельцы говорили, что между рыболюдьми и животными нет разницы.
Рыбочеловек Мо Бран чувствовал, что люди под воздействием электрического тока будут намного хуже.
Из-за своих крепких конечностей и широкой, мягкой спины, рыбочеловек-скат Мо Бран "удостоился" чести быть выбранным для того, чтобы быть ездовым животным Небесного Дракона.
Кап-кап... Дождевая капля упала на лицо Мо Брана.
– Скоро дождь!
Мо Бран выпрямился и молча подвинулся ближе к своим соседям по клетке.
Маленькая человеческая девочка Фейя и маленький человек Цю Линь – вот их дом, эта стальная клетка, продуваемая со всех сторон.
Фейя слушала историю, которую рассказывал стоящий у нее на ладони крошечный человек Цю Линь, и время от времени звонко смеялась.
Неожиданно хлынул сильный дождь. Мобран вытянул ладонь и наклонился, и тяжелые капли ударялись о его широкие крылья летучей мыши, собираясь в несколько струек и мерно стекая вниз.
Фейя подняла голову, одарила рыбочеловека лучезарной улыбкой, а затем снова внимательно слушала рассказ Цю Линя.
Они все расходный материал.
Верховое животное Мобран будет утилизировано, когда уже не сможет двигаться или когда Дозорным надоест.
Частое пение в последнее время сделало горло маленькой певицы Фейи немного хриплым.
Историй у крошечного человека Цю Линя, которые могли бы заинтересовать Дозорных, оставалось не так много.
Но Фейя и Цю Линь все еще были молоды, и преимущество юности заключалось в том, что, какие бы трудности ни встречались им на пути, они всегда сохраняли невинную жажду будущего.
Фейю забавляла история Цю Линя о гиганте, спасающем лилипутов.
Но Мобран знал: на вершине мира героев нет.
Он просто хотел пережить эти мучительные дни и умереть раньше этих двух малышей.
Полмесяца назад Мобран нес толстого Дозорного, зажав поводья в зубах, и взобрался по лестнице в Мариджоа. Он был измотан и обессилен. Палящее солнце выпарило всю воду из его тела. Когда напряженные нервы ослабли, он впал в кому.
Его оттащили обратно в клетку для рабов, как дохлую собаку.
- Цю Линь, ты уверен, что он не укусит?
Голосок маленькой девочки был робким.
- Не волнуйся, рыболюди — это просто разновидность гуманоидов, совсем как я. Быстрее дай ему воды!
Тонкие ручки изо всех сил пытались разжать пасть рыбочеловека, и мутная вода полилась сквозь его острые зубы. Маленькая девочка наливала очень осторожно, стараясь не пролить драгоценную жидкость.
Горло рыбочеловека задёргалось, впитывая воду. Когда он открыл свои налитые кровью красные глаза, девочка уже с криком отбежала в другой конец клетки.
Скрип и резкий звук открываемой железной клетки вывели Моблана из воспоминаний.
– Крошка Доудин, Его Высочество хочет немного развлечься.
Цю Линь выпрямился, поправил одежду и позволил охране себя схватить.
– Пока! Фиа, Мо Браун, ждите меня! — он обернулся к рыбочеловеку и девочке.
Обновлено: 19.01.2026