Глава 42 — Глава 42

Глава 42. Меч, висящий над головой. Ми Хуан отправился в Лоян и вернулся на следующий день, но не смог ничего узнать. С конца октября до конца ноября он время от времени курсировал между внутренним городом и Биюном. Ситуация за пределами города оставалась относительно спокойной. Войска из Цзичжоу не предпринимали никаких действий, и это, скорее всего, было связано с тем, что командующему Лу Цзи не удавалось взять ситуацию под контроль. Чжан Фан, однако, действовал довольно активно. В октябре он потерпел поражение, потеряв более пяти тысяч воинов. С учетом предыдущих потерь, у него оставалось около пятидесяти трех-пятидесяти четырех тысяч боеспособных солдат. Но он не собирался отступать. - Где упал, там и встану, - это, казалось, было его девизом. Отступив к мосту Шисаньли, он переформировал войска и вновь двинулся к западу от города. Там он разбил крепкий лагерь и вступил в схватку с армией князя. Сыма И не ожидал такой упорности от Чжан Фана. В ярости он неоднократно посылал войска на штурм его лагеря, но, кроме напрасных потерь, ничего не добился. Хотя западные солдаты были сильно потрепаны и боялись выходить на поле боя, они упрямо удерживали позиции к западу от города. В это время Шао Сюнь занимался двумя вещами: реорганизацией войск и сбором продовольствия и фуража. Его нынешняя численность войск значительно превышала установленную для одного отряда. Изначально детей и подростков было чуть больше, чем в трех группах, но теперь они практически составляли полный штат трех групп, и потерь от болезней или смерти было немного. Кроме того, оставалось около семисот солдат с разнообразным происхождением, и Шао Сюнь провел их краткое разделение. Шао Сюнь раньше думал, что слуг и солдат богатых семей, которых набрали, не стоит отпускать, и сейчас его мнение не изменилось. Но после завершения войны он не собирался их удерживать. Во-первых, это могло вызвать недовольство. Во-вторых, и это важнее, у этих людей были семьи, и они не горели желанием оставлять жён и детей, чтобы рисковать жизнью. Если бы он их заставлял остаться, из этого ничего бы не вышло, они могли бы дезертировать, что плохо сказалось бы на общем настроении. Конечно, если кто-то сам захочет остаться служить солдатом, это совсем другое дело. У всех разная жизнь, и исключать такой возможности нельзя. А вдруг кто-то устал быть рабом и хочет изменить свою судьбу? То же самое касалось и ветеранов, которых насильно включили в армию. Обычно они были опорой для своих семей. И то, что их заставили служить, — уже несчастье. Они, скорее всего, скучали по родным и переживали, что происходит дома. Ведь нельзя же рассчитывать, что другие войска пройдут мимо, никого не тронув, верно? В общем, насильно мил не будешь. Сейчас это, может, и поможет, но потом только подорвёт боевой дух и принесёт негатив. Лучше уж распустить их после войны. Таких людей было около двухсот, их разделили на четыре отдельные команды. Остальные пятьсот человек пришли в армию по разным причинам, но в основном по собственной воле. Шао Сюнь им чётко объяснил: раз уж они стали новобранцами, то должны держать слово и не сомневаться, иначе их ждёт военный суд. Эти люди были объединены в десять команд, у них было относительно хорошее снаряжение и высокий боевой дух. Большую часть золота и шёлка, что Шао Сюнь получил в награду, он отдал им, а остальным четырём командам досталось совсем немного. Близкие родственники и дальние. Так уж повелось. В начале декабря Шао Сюнь вывел свой отряд из гарнизона для сбора провианта и фуража. Помимо старожилов, в отряде появились новые командиры, такие как Чжан Гу, Яо Юань, Ю Ань и другие. В предыдущем сражении погибли два прежних командира, Лю Тун и Чжун Хуан Эр. Теперь же, когда отряд пополнился новыми людьми, возможности для продвижения значительно возросли. Чжан Гу, уроженец Лояна, тот самый, что попал в историю с разорванной помолвкой, оказался мясником по рождению. Яо Юань был выходцем из Гуаньси, знавшим толк в земледелии и даже умевшим ездить верхом. Шао Сюнь подозревал, что он – цян. Но Яо Юань отрицал это, утверждая, что родом из Чанъаня, а не из клана Яо из Наньаня. Шао Сюнь согласился с его словами. В конце концов, зачем ему, простому офицеру низшего ранга, скрывать свою личность? Ю Ань оказался сыном торговца, у него даже было второе имя — Цзиннань. Шао Сюнь, заинтригованный, не раз спрашивал его, почему тот решил податься в армию, а не вернуться к семейному делу. Ю Ань откровенно признался, что ему не светит доля в семейном имуществе. Он был внебрачным сыном, рано потерял мать, а после смерти отца от болезни его просто выставили из дома. Что оставалось, кроме как искать счастья и славы на военной ниве? Шао Сюнь не стал комментировать его слова. Ю Ань умел читать, что само по себе было ценно. С таким навыком сводить концы с концами было бы не так уж трудно, так почему же заниматься столь опасным делом, где легко расстаться с жизнью? Вспоминая его положение, это казалось объяснимым. Но путь этот вряд ли будет легким. В нынешнем беспокойном мире мир и спокойствие – редкие гости. Войны бушуют повсюду, оставляя мало времени для размеренной жизни и роста. Шао Сюнь читал исторические книги и знал, что в прежние времена такие полководцы, как Ши Лэ и Ши Ху, могли собрать огромные армии, до сотен тысяч человек. Но на деле большинство из них были просто необученными крестьянами и новобранцами, которых едва ли можно было назвать настоящими солдатами. Когда сходятся в бою такие неподготовленные отряды, победа может достаться любому. Случайность играет большую роль, и даже опытный воин может погибнуть по нелепой случайности. Шао Сюнь уже больше года находился в Лояне и пережил два сражения. За это время его войско обновилось почти наполовину, и особенно кровопролитным оказался бой против отряда Мэн Чао. Шао Сюнь понимал, что войско Мэн Чао было не самым сильным. Будь его собственные солдаты более опытными, он мог бы разбить три тысячи воинов Мэн Чао сотней-другой своих людей, преследовать их и при этом избежать больших потерь. Но в реальной жизни это было невозможно. Казалось, неведомая сила толкала его вперед без остановки. Только он успевал обучить новых солдат, как их тут же отправляли на фронт, где они погибали, а на их место приходили другие, и всё начиналось по новой. Это было тяжело. Внезапно впереди раздался шум, крики и плач людей. Шао Сюнь поспешил туда и увидел, как десятник Чэнь Югэнь и сотник Ли Чун приказывают своим людям связать группу людей. – Откуда эти солдаты? – спросил Шао Сюнь, внимательно их оглядев. – Рекруты из уезда Хэинь, – ответил сотник Ли Чун. Шао Сюнь пригляделся к ним внимательнее. Действительно, их одежда была разношёрстной, снаряжение неряшливым; это не было похоже на хорошо организованное воинство. Императорская армия испытывала острую нехватку солдат. Это было очевидно, и скрывать это было бессмысленно. В центральной армии Лояна было слишком мало людей, чтобы держать оборону на широком фронте. Поэтому перед началом боевых действий Сыма И приказал набрать множество солдат-служащих из провинции Сычжоу, а также обычных крестьян, чтобы увеличить численность войска и подготовиться к войне. - Это, должно быть, те самые солдаты Хэинь, которых призвали. - Снаряжение сняли, отпустите людей, - махнул рукой Шао Сюнь, отдавая приказ. Затем он оглядел выстроившиеся на улице повозки и спросил: - Сколько продовольствия вывезли? - Около двухсот даней, - Ли Чжун был не совсем уверен и назвал лишь приблизительное количество. После этого он снова пожаловался: - Еду доставать все труднее, да и кое-кто ее отнимает. Шао Сюнь кивнул. Сейчас во всем Лояне не хватает продовольствия, и борьба за него неизбежна. За последний месяц, когда ситуация немного наладилась, из города им прислали тысячу даней проса и пшеницы, а также немного стрел, тетив и других расходных материалов. У Цянь навел справки и узнал, что в городе тоже ощущается нехватка продовольствия. После поставки тысячи даней продовольствия им придется искать выход самим. Шао Сюнь сразу же проницательно понял, что после прекращения поставок продовольствия из других областей в столицу запасы зерна в Лояне быстро истощаются и их приходится использовать экономно. Он уделял большое внимание сбору продовольствия и фуража с тех пор, как впервые перебрался в Биюн. В то время конкурентов практически не было. Бесчисленные богатые семьи и влиятельные люди бежали, они могли забрать свои ценности, но не продовольствие, так что оно стало важным источником снабжения для его людей. Но после стольких боев потребление действительно было велико. Войска, дислоцированные за городом, вероятно, не получали достаточного снабжения и должны были искать другие пути. Сегодня конкурентов все больше, и борьба становится все ожесточеннее. Идет война или нет, людям все равно нужно есть. У Сыма И, казалось, было большое преимущество в этой битве, с очень хорошим соотношением потерь, но был один фатальный недостаток: он не смог прорвать блокаду. Шао Сюнь был чрезвычайно озадачен. Почему после сражения у Цзяньчуньских ворот, когда враг только потерпел поражение, командующий Лу Цзи был небоеспособен, а армия лишилась руководства, Сима И не воспользовался благоприятной возможностью? Почему он не стянул все имеющиеся силы, чтобы дать врагу решающее сражение, действуя на волне великой победы? Стоило только одержать победу в генеральном сражении и восстановить внешние связи, как острая нехватка припасов существенно облегчилась бы. Но прошло почти два месяца. Враг постепенно восстановился, повторно назначив Цянь Сюя командующим. Они начали рыть 깊кие окопы, возводить высокие укрепления, постепенно блокируя все почтовые тракты и реки, по-прежнему крепко сжимая кольцо вокруг Лояна. Если так пойдёт дальше, разве не измотают они Лоян постепенным истощением? Именно в этой битве требовалась стремительная победа, а не затяжная борьба. Неужели Сима И не мог этого понять? Или он испытывал неуверенность и потому медлил, выжидая перемен, надеясь на хаос у врага в тылу, который решил бы всё без сражения? Информации было слишком мало для каких-либо выводов. Но нехватка продовольствия всегда висела над головой, как дамоклов меч, и неизвестно, когда он обрушится. Со временем боевой дух неизбежно упадёт, и одержать победу станет чрезвычайно трудно. - На сколько дней армии хватит запасов продовольствия? - спросил Шао Сюнь. Ли Чжун, качая головой, ответил, что не знает. На лице Чэнь Югэня мелькнула радость. Он ничего не знал, но так уж вышло, что он знал решение этой проблемы! - Господин Ду, вчера старец У Цянь сказал, что продовольствия в лагере меньше чем на три месяца, и лучше всего забить партию тягловых лошадей, - улыбаясь, произнёс Чэнь Югэнь. - Сегодня мы получили ещё немного, теперь почти на три месяца хватит. - Всего на три месяца, - вздохнул Шао Сюнь. - Кто знает, сколько ещё продлится эта война. – Ду Бо, слушай, а зачем ты вообще на дворцовых до сих пор работаешь? – небрежно спросил Чэнь Югэнь. – Собрал бы этих сотен ребят, да и ушли бы ночью! Хоть в Сычжоу, хоть в Юйчжоу, куда хочешь, заняли бы уездный городок. Тогда пей, ешь мясо, когда захочешь! Даже дворяночек, с которыми ты любишь спать, сможешь выбирать. – Заткнись! – в ярости оттолкнул Чэнь Югэня Шао Сюнь. Он искоса взглянул на Ли Чжуна. Ли Чжун, услышав такое, лишь опустил голову и промолчал. Он прибыл из центральной армии Лояна, и, возможно, в нем еще осталась верность двору. Шао Сюнь не был уверен в его истинных мыслях. На чем он вообще может основывать приказы, чтобы Ли Чжун сражался? Над этим стоило хорошенько подумать. У некоторых людей ценности давно сложились, и изменить их, действительно, не просто. Если Ли Чжун такой, то что уж говорить о солдатах? В конце концов, это же не его личные бойцы, хотя Шао Сюнь и старался всеми силами усилить свое влияние, чтобы превратить больше людей в своих "преданных поклонников". На это потребуется время! – Давайте вернемся пока в лагерь, – махнул рукой Шао Сюнь.