Глава 31 — Глава 31

В восточной части Лояна шумел ветер, развевая военные флаги, и гремела битва. Больше десятка воинов, связанных веревками, брели, спотыкаясь, к месту казни. – Начальник, пощадите! Больше не будем! – Лу Цзи, ты проигрываешь битвы, а злобу срываешь на своих же? Это всё, на что ты способен? – Ты тоже плохо кончишь! Буду ждать, ха-ха! – Государь, если такой человек будет начальником, твоё великое дело быстро рухнет! – Что такого в воровстве? Нам ведь только деньги нужны. А Чжан Фан не только золото и шёлк грабит, но и женщин уводит. – Настоящий мужчина должен умереть с честью, к чему столько болтовни? У места казни стоял гул. Начальник Лу Цзи невозмутимо сидел за столом на коленях. «Неужели я неправ? Грабить перед боем, обижать мирных жителей, а потом наказывать этих паршивых овец?» Генерал-чемпион Цянь Сю, генерал центральной гвардии Ши Чао, генерал северной армии Ван Цуй, начальник Байша Сунь Хуэй, а также младшие генералы Ван Чань, Хао Чан, Гун Шифань и другие переглядывались, у каждого было своё выражение лица. Офицер Ван Чжан, казалось, хотел что-то сказать, но остановился. Наконец, он вздохнул и промолчал. – Время пришло, – холодно фыркнул Лу Цзи. Только он собирался отдать приказ, как вдалеке послышался стук спешащих копыт. Лу Цзи внезапно поднял голову, немного удивлённый. Ему не хватало опыта, чтобы по звуку копыт определить примерное количество людей, но как, при армии более двухсот тысяч человек, растянувшейся на десятки ли и расположенной повсюду, кто-то мог легко добраться к его шатру? Но если не враги, то почему не оповестили? Кто дал им смелости скакать на конях у самой ставки главнокомандующего? Где военный устав? Стук копыт приближался, и вскоре раздался на расстоянии десятков шагов. Лу Цзи стоял неподвижно, мрачный лицом. Свои люди, а бесит еще сильнее. Больше сотни всадников пронеслись вперед и остановились метрах в десяти. Предводитель злобно усмехнулся и прямо отдал приказ: - Развязать людей. - Есть. - Всадники спешились, оттолкнули палача, уже замахнувшегося мечом, развязали веревки на пленниках одного за другим и отпустили - все пленники были их товарищами, потому и примчались их выручать. Главный шатер был полон генералов и солдат, но все лишь ошеломленно таращились, не двигаясь. - Мэн Чао! - выкрикнул в гневе Лу Цзи. - Кто дал тебе наглости отбивать приговоренных без военного приказа? Иди сюда! - Эй, губернатор, успокойтесь. - Не гневайтесь, Главнокомандующий. Генерал Мэн был молод и вспыльчив. - Перед лицом могучего врага мы должны быть едины. Генералы и советники вышли вперед, чтобы отговорить его, а некоторые тайно подали знак Мэн Чао, который все еще сидел верхом, чтобы тот не усугублял положение. Неожиданно Мэн Чао не проявил никакого уважения. Он дважды фыркнул. Увидев, что все осужденные спасены, он нацелил свое копье на Лу Цзи и спросил: - Это все храбрые и мужественные мужи, а ты хочешь их казнить. Хэ Ну, можешь ли быть губернатором? - Ты! - Лу Цзи впал в ярость. Видя, что его люди равнодушны и не собираются ему помогать, он был так зол, что чуть не лишился чувств. Мэн Чао громко рассмеялся, затем его лицо посуровело и он хладнокровно произнес: - Лу Цзи, твои преступления разоблачены! Ты тайно сговорился с Сыма И. Ты пытаешься свергнуть двухсоттысячную армию? Все были потрясены. - Все кончено, все кончено. – Хоть господин Лу и потерпел небольшие неудачи, но разве можно сразу говорить, что он собирается поднять мятеж? – Не думаю. Мы воюем больше месяца, не добились ничего, но потеряли много народу. Тут точно что-то не так. – Так просто говорить нельзя. Все переговаривались. Мэн Чао не обращал на них внимания и уходил со своими людьми. Перед уходом он пригрозил Лу Цзи алебардой. Военный адъютант Ван Чжан и Сыма Сунь Чжэн переглянулись и увидели, что лица у них обоих мрачные. Лу Цзи ничего не сказал и сразу вернулся в свою палатку. Взволнованный Сунь Чжэн пошёл следом. – Главнокомандующий, в армии ещё есть верные люди. Лучше позвать их сюда, чтобы они выслушали ваши приказы, потом собрать войска и схватить и убить Мэн Чао, – предложил Сунь Чжэн. Он был родом из Фучуня, округа Уцзюнь. При правлении Сунь Хао из Восточного У он служил Жёлтыми вратами Лан. После падения Восточного У он служил в династии Цзинь в качестве окружного судьи Чжоу, а сейчас является Сыма при ставке Лу Цзи. Сегодня Мэн Чао открыто бросил вызов власти главнокомандующего, и это имело очень плохие последствия. Если его не наказать строго, как потом командовать всей армией? К тому же, Мэн Чао назвал Лу Цзи "хэну", что было унизительным прозвищем, которое северяне использовали для южан, и Сунь Чжэн чувствовал себя очень неловко. Услышав это, у Лу Цзи дрогнули веки, но он ничего не сказал. – Господин... – встревоженно сказал Сунь Чжэн. Лу Цзи вытянул руку, останавливая его. Помолчав немного, он сказал: – Мэн Чао напал на меня из-за давней истории с Мэн Цзюем. Большинство солдат в армии с севера и всегда были непокорны мне. Если я убью Мэн Чао, может случиться что-то плохое. Сунь Чжэн потерял дар речи. Старший брат Мэн Чао, Мэн Цзю, много лет служил евнухом у князя Чэнду и пользовался большим расположением. Однажды Мэн Цзю попросил для своего отца должность главы уезда Ханьдань. Никто не смел возразить, кроме Лу Юня – брата Лу Цзи и правого сыма. Лу Юнь выступил против, считая Ханьдань важным местом, куда следует назначать осмотрительно, выбирая только самых достойных, а не отца евнуха. Так завязалась вражда. На этот раз войска Мэн Чао отличались плохой дисциплиной, повсюду сея разрушения и насилие. Лу Цзи отправил людей для расследования, и те арестовали дюжину самых бесчинствующих солдат, намереваясь наказать их по закону для укрепления дисциплины. Но Мэн Чао во главе сотни всадников ворвался на место казни, освободил солдат и открыто унизил командующего, чем еще больше усугубил вражду. - У меня свои мысли на этот счет, - продолжил Лу Цзи. - Передайте приказ. Завтра все лагеря штурмуют врата Цзяньчунь. Ошибок быть не должно. Врата Цзяньчунь, также известные как Верхние Восточные врата, располагались в восточной части городской стены Лояна. Сунь Чжэн сразу понял, что Лу Цзи хотел утвердить свой авторитет, взяв город, а затем заставить других генералов подчиниться. Он не мог судить о правильности или неправильности этого решения, но все же напомнил: - Главнокомандующий, будет лучше связаться с Чжан Фаном. Атакуя с востока и запада, мы получим шанс на победу. - Хорошо, в этом нет необходимости, - кивнул Лу Цзи. - Я напишу письмо и отправлю его на запад города. [В древности, при осаде города, либо окружали с трех сторон, оставляя одну свободной для ослабления воли защитников к сопротивлению; либо окружали полностью, выбирая ключевую точку для главного удара, а в других направлениях имитируя атаки для отвлечения внимания.] Лу Цзи задумал взять штурмом ворота Цзяньчунь. Он подумал договориться с Чжан Фаном – тот ударит с запада города, и они вместе, с двух сторон, накинутся на врага. А чтобы враг не расслаблялся, можно послать небольшие отряды на юг и север – пусть показывают вид, что тоже собираются атаковать, и отвлекают силы противника. Чжан Фан согласился. И вот, в восьмой день десятого месяца, Лу Цзи сам, во главе большого войска, встал под стенами Цзяньчуньских ворот. А Чжан Фан в тот же день начал наступление на западе города. Два главных вражеских командира оказались на западе и востоке, что вроде бы дало передышку войскам Ван Ши, стоящим на юге города. Но отряды, посланные Лу Цзи для отвлечения внимания, тоже не были маленькими – хоть и говорилось про «для видимости», но там было больше двадцати тысяч солдат и лошадей. — Надзиратель, мы только что допросили пленных, — сказал Шао Сюнь, стоя на стене и показывая на плотную массу вражеских солдат на улице Кайянских ворот. — Узнали, что их военачальник зовётся Мэн Чао, а у него больше трёх тысяч человек. — Похоже, они собираются очистить южную часть города, а потом отсюда ударить по Кайянским и Пинчанским воротам. — Только отряд Мэн Чао? — спросил Ми Хуан. — Не только. Смотритель, взгляните туда… — Шао Сюнь показал луком в сторону Императорской Академии и других зданий вдалеке. — Везде сигнальные огни. Мэн-разбойники здесь, чтобы напасть на нас всерьёз. Лицо Ми Хуана помрачнело. В этот раз враг напал по-настоящему, не так, как раньше грабили отряды Чжан Фана. Всюду были сигналы тревоги, а это означало, что у врага много сил и будущее стало совсем туманным. Но он понимал, что нельзя показывать своих переживаний, иначе это плохо скажется на боевом духе. - Шао Дубо, теперь Биюн полностью зависит от тебя, – искренне сказал Ми Хуан. – Я также передам тебе своих подчиненных, пусть все подчиняются твоим приказам. Если мы выиграем эту битву, я возьму на себя ответственность, даже если это будет стоить мне репутации, лишь бы тебе зачли заслуги. - Вам не стоит так говорить, смотритель, – ответил Шао Сюнь. – В Биюйне больше тысячи человек, и все мы едины, делим горе и радость. Если Биюн падет, кто из нас уцелеет? - Отлично сказано! – Ми Хуан слегка разволновался. – Если я понадоблюсь, не стесняйся. В юности я изучал боевые искусства. Не скажу, что силен, но с разбойниками смогу потягаться. - Смотритель, прошу вас спуститься со стены и помочь мне с расстановкой на передовой, – попросил Шао Сюнь. – Противник идет в атаку. - Хорошо, – недолго думая, Ми Хуан быстро спустился по лестнице. Шао Сюнь продолжал наблюдать. Напротив Биюна находился Минтан. Если бы там разместить армию для поддержки гарнизона Биюна, это могло бы сильно потрепать нервы противнику. К сожалению, защитников Биюна было слишком мало, а Минтан слишком обширен. Шао Сюнь поразмыслил и в итоге отказался от этой идеи – разделенные силы были бы слишком слабы, и их легко было бы разбить поодиночке. Чеканные шаги приближались, с каждым мгновением сильнее сжимая сердце. Шао Сюнь пристально смотрел на приближавшуюся армию, беззвучно считая в уме. Около трех тысяч ста двадцати человек, как пехота, так и конница – это было довольно странно. В уличных боях присутствовала конница, пусть и немногим больше сотни всадников. Но это не было совсем уж непонятно. Солдаты – собственность генерала, так что, возможно, эти сто с лишним кавалеристов – личная гвардия Мэн Чао? Мог ли он так легко отдать их кому-то другому? Общий вид армии был довольно опрятным, но и только. Нельзя требовать слишком многого от солдат, слишком долго живших в мире. Возможно, после нескольких лет на поле боя их боеспособность возрастет, но сейчас, очевидно, это не так. – Мы можем полагаться только на оборону. Сначала нужно подорвать боевой дух врага, а потом уже думать о чем-то другом, – размышлял Шао Сюнь. Враги медленно ускорили шаг, и уже можно было разглядеть их лица и разнообразное оружие. Шао Сюнь решительно поднял белый флаг. Ли Чжун, отдыхавший во дворе, вскочил и быстро направился вперед со своими лучниками, число которых возросло до пятидесяти.