ГЛАВА 1: Покидая Ведьмин Рай
Центральное государство.
Гостиничный номер в сердце мегаполиса. Неподалеку от дворца Небулис.
— Хм? Странно. Куда же я его дела? — пробормотала Нэнэ, разглядывая свой раскрытый чемодан и склонив голову набок.
Член Имперского Отряда 907, Нэнэ Алкастоун. Её рыжие волосы, собранные в пышный хвост, и большие выразительные глаза сразу привлекали внимание. На лице девушки играла дружелюбная улыбка. Несмотря на юные пятнадцать лет, её стройные длинные ноги и общий силуэт придавали ей взрослый, почти модельный вид.
— Сколько ни пересчитываю, всё равно одного не хватает…
— Что случилось, Нэнэ? Что ты ищешь? — спросила командир отряда Мисмис, подойдя к ней.
В отличие от рано повзрослевшей Нэнэ, двадцатидвухлетняя Мисмис, благодаря детскому личику, выглядела почти подростком.
— Скоро нам нужно выходить, — напомнила она. — Мы должны встретиться с мисс Рин в лобби отеля.
— Подождите, командир! Дайте мне ещё чуть-чуть времени!
— Что ты потеряла?
— Полотенце. — Ответ Нэнэ оказался удивительно бытовым. — Не могу найти одно из полотенец, которые привезла из Империи.
— …И всё? — Мисмис нервно улыбнулась. — Я уж думала, ты нижнее белье потеряла. Как я вчера.
— Командир?! Что вы сейчас сказали?!
— Ничего. Не переживай так из-за полотенца, Нэнэ. Разве это проблема — оставить его в отеле?
— Хм…
— Оно было особенным?
— Не совсем, но я сделала его сама. И получилось очень хорошо, так что оно было одним из любимых. — Нэнэ скрестила руки, явно недовольная. — Ладно, наверное, ничего страшного. Сделаю новое. Хотя интересно, насколько сильно оно взорвётся.
— …Взорвётся? — переспросила Мисмис.
— Ага. Вот с таким пламенем. — Нэнэ достала зажигалку и чиркнула, выпустив небольшой огонёк. — Если поджечь, полотенце создаст огромный взрыв. Я привезла его из Империи как средство самообороны — с его помощью можно разнести всё лобби отеля в щепки.
— Это звучит скорее как оружие массового поражения, а не самооборона, Нэнэ!
— Надеюсь, его никто не подобрал…
— Теперь-то нам срочно нужно его найти! Это чрезвычайная ситуация!
— Но я как раз его и не могу найти, — вздохнула Нэнэ.
Дзинь-дон. В дверь номера позвонили.
— Эй, босс, Нэнэ, нам пора в лобби, — раздался голос Джина, серебристоволосого снайпера, появившегося в коридоре. На левом плече он держал дорожную сумку, а на правом — чехол для гольфа, скрывающий его снайперскую винтовку.
В руке у Джина было полотенце.
— Кстати, мы нашли эту штуку на полу в номере у меня и Иски. Это твоё, босс?
— Ух ты! — Нэнэ тут же указала на предмет. — Оно! Это моё! Наверное, я забыла его, когда мы собирались на совещание…
— Что, твоё? Выглядело потрёпанным, так что я подумал, что это командира.
Джин уже собирался передать полотенце Нэнэ…
…но вдруг развернулся к коридору.
— Оно грязное, так что я его выброшу. Его можно сжечь, да?
— Не вздумай его поджигать!!!
— Положи его в несгораемые отходы!
Нэнэ и Мисмис бросились его останавливать.
★★★
Первый этаж отеля. Главный вход.
Лобби, заполненное туристами и деловыми людьми.
— …Систия?
Иска приоткрыл один глаз, услышав лёгкие шаги позади себя.
Возле одной из колонн, поддерживающих потолок, стояла брюнетка. Систия, астральная ведьма с силой Эха, служащая при Доме Лу. Её глаза расширились от удивления.
— Как ты узнал, что это я? Ты же отвернулся.
— По шагам, — просто ответил Иска.
— Хм. Я ожидала такого ответа, но я не единственная служанка Дома Лу, которая могла бы подойти к тебе, даже если бы ты меня не видел. Почему ты решил, что это не Нами, Юмилиша, Аше или Ноэль?
— Может быть… — Иска лишь пожал плечами в ответ на закономерный вопрос. — Но мы уже почти неделю живём в этом отеле. Рано или поздно я запомнил бы твои шаги, даже если бы не хотел.
— То есть ты запомнил походку всех пятерых?
— Не столько звук, сколько ритм. Хотя если бы ты ускорилась, я бы не заметил.
— Странный ты.
— Можно было бы и похвалить.
— Как служанка Дома Лу я не могу просто так хвалить имперского солдата.
Она была непреклонна. Впрочем, это и неудивительно — ведь они, солдаты Империи, находились в самом сердце Суверенитета Небулис, Ведьминого Рая, что само по себе было неслыханно.
— Кстати, раз уж на то пошло, тебе точно можно так громко говорить «имперский солдат»?
— Я заглушаю наши голоса своей астральной силой, конечно. Никто дальше пары сантиметров от нас нас не услышит.
Ее сила Эха позволяла поглощать звуки. Ранее она помогала им как «детектор» в институте исследований астральных сил «Снег и Солнце», когда они искали Сисбелл.
— Мы получили сообщение от леди Рин. Хотя подготовка заняла некоторое время, похоже, вы скоро отправитесь. Самолёт также готов, как и договаривались.
— А вы?
— Мы, служанки, вернёмся на безопасную базу, как только вы покинете отель. Восстановление виллы займёт время.
— Понял.
— Пожалуйста, беспокойтесь больше о безопасности леди Сисбелл, чем о нашей.
Брюнетка тихо прислонилась к колонне рядом с Иской.
— Леди Сисбелл увезли на территорию Империи. Вы уверены в этом?
— Это единственная зацепка, которая у нас есть.
Согласно принцессе Мизерхиби, Сисбелл похитили Гидры. Это было их целью с самого начала.
— Разве не это ищет колдун?
— Выбей это из него. И спроси, откуда он знает о Грегорианском Писании.
Мизерхиби Хидра Небулис IX, наследница главы дома. Иска сумел вырвать у неё одну из серёжек.
…Грегорианское Писание…
Никогда о таком не слышал. Похоже, Рин и Алиса тоже.
Скорее всего, это какой-то код Гидры. Хотя, возможно, это часть плана по свержению государства, сейчас их главная цель — найти Сисбелл.
— Пожалуйста, верните её, — Систия подняла голову и уставилась на него, будто пытаясь пронзить взглядом. — Вы сами сказали: — Если я не смогу, ты можешь забрать мою жизнь.
— Не буду повторяться.
— Это и не требуется. Я пришла лишь чтобы убедиться, что вы это сказали.
Брюнетка вздохнула, словно сбросив груз с плеч.
— И позаботьтесь о леди Рин.
— Думаю, за неё можно не волноваться.
— Верно. Она сильная. — Систия криво улыбнулась. — Леди Рин — не просто придворная служанка. Она член Звёздной Стражи, элиты, отобранной лично Её Величеством. Мне не стоило беспокоиться.
Она развернулась и растворилась в толпе туристов, её силуэт быстро исчез из виду.
Иска остался один.
— Интересно, командир Мисмис и остальные уже готовы?
Он перекинул через плечо чехол для гольфа, скрывающий его астральные мечи, и осмотрелся.
Обновлено: 09.04.2026