Суверенитет Небулис. Окраины центрального государства.
Исследовательский центр астральных технологий всё ещё пылал, окутанный дымом. У железной ограды, окружающей территорию, собрались несколько сотен зевак, почуявших неладное. Среди подошедших были в основном репортёры и военная полиция, прибывшая для контроля над ситуацией. А ещё — шпион из Зоа, пришедшая оценить масштабы разрушений объекта Гидры.
— Я на месте.
**— Как обстановка, Шаноротт?**
— Хм… Плохо. Ясно только, что «Снег и Солнце» горит. Особенно верхний этаж. И пятый, кажется. Из всех окон валит чёрный дым, но что там происходит — вообще не разобрать.
— А где ведьмак?
— Никаких следов. А репортёры орут так, что и слов военных не разобрать.
Она развела руками, словно говоря: «Что поделать?» Женщина с золотистыми волосами, сжимавшая устройство связи с напряжённой улыбкой, — Шаноротт Грегори.
Бывшая капитан имперского Специального оборонного отряда №3. Точнее, шпионка Зоа, внедрённая в имперские ряды. После разоблачения в каньоне Мудор она вернулась домой. И вот теперь оказалась здесь.
— А персонал Гидры? А где Мизерхиби, правая рука главы дома?
— Честно, без понятия. — Она накрутила на палец локон своих кудрявых волос. — Есть свидетельства, что ведьмак ворвался в здание. Может, они сейчас сражаются, как герои, мечами да кинжалами.
— Это было бы ценное зрелище.
— Нет-нет-нет. Я не могу войти внутрь, да даже если бы и могла — кто я такая, чтобы связываться с ними?
Один — потомок Основательницы. Другой — ведьмак, напавший на прошлую королеву. Шаноротт не хотела вмешиваться в их схватку.
— Поэтому предлагаю отступить.
— Какой-то ты мастер капитуляций.
— Назовём это тактическим отходом. С таким количеством зевак нам здесь нечего ловить. По крайней мере, на месте происшествия.
Она сунула устройство связи в карман и развернулась, направляясь к кафе, где её ждали подчинённые. Но едва она сделала шаг — сзади, со стороны «Снега и Солнца», раздались торопливые шаги.
— Капитан, сюда! Проходим через толпу и уходим с окраин!
Мальчишеский голос.
И сразу за ним — ещё несколько шагов, уже прямо за спиной.
— Я-я знаю, но толпа…
— Капитан, вы в порядке?
— А-ага! Всё хорошо, Иска, беги вперёд! Ты больше всех пострадал, тебе нужно срочно обработать раны… Ай!
— Ой-ой!
Кто-то врезался в спину Шаноротт.
Видимо, бежал, не глядя под ноги.
От удара незнакомец отлетел назад — Шаноротт всё же была крепкого сложения, да и тренировалась как капитан Империи. Похоже, в неё врезалась хрупкая девчушка.
— Ой, прости. Меня часто упрекают, что я слишком широка в кости.
Она решила, что это ребёнок.
Повернулась, протянула руку.
— ………А?
Улыбка Шаноротт застыла, рука так и осталась висеть в воздухе. Перед ней стояла девушка с светло-голубыми волосами, кукольным личиком и тонкими, почти детскими конечностями.
Однако… Шаноротт знала, что на самом деле это взрослая женщина, несмотря на внешность. Потому что во времена, когда она была шпионкой в Империи…
— Мисмис?
— Ээ? Норо?! — Девушка, поднявшая на неё глаза, тоже округлила их.
Она тоже была из Имперской армии — Мисмис Класс из отряда 907. В прошлом они были коллегами и подругами… по крайней мере, Шаноротт делала вид перед своим заклятым врагом.
— Норо… Где… настоящая Норо?
— Ха-ха-ха, невероятно. Шаноротт Грегори родилась и выросла в Суверенитете Небулис. Я всегда была единственной Шаноротт с момента нашей встречи.
Почему?
Почему имперский командир оказался в Суверенитете, да ещё и в центральном государстве?
— Мисмис! — В замешательстве она протянула руку. Она не понимала, как это произошло, но враг есть враг. Пальцы сомкнулись на воротнике Мисмис.
— Босс, сюда!
— А-ага! — Мисмис мгновенно очнулась и рванула прочь. Воспользовавшись миниатюрностью, она юркнула в толпу и растворилась в ней.
Благодаря своей мощной комплекции Шаноротт не могла провернуть такой трюк.
— П-погодите! Ловите её! Она из Империи!
Никто даже не шелохнулся.
Её крик потонул в общем шуме. Военная полиция была занята только «Снегом и Солнцем».
Бессильная что-либо изменить, шпионка Шаноротт лишь смотрела, как спина её бывшей коллеги по имперским временам становилась всё меньше и меньше.
Обновлено: 09.04.2026