Интермиссия: Наша последняя битва или Ночь пролитых слёз
Тридцать лет и несколько месяцев назад Сэлинджер был её единственным достойным соперником.
Перед ним, раскинув руки, стояла потомок Основательницы – прекрасная девушка, которую он называл Мира, его величайший заклятый враг.
★★★
— Сэлинджер, ты создан из мышц. Полагаю, именно поэтому у тебя не хватает мозгов.
— ……
— Любой нормальный человек не вышел бы из этого боя невредимым. Особенно после моего астрального удара.
В огромном лугу заповедника Сэлинджер лежал на спине, обильно истекая кровью на траву, в то время как к нему приближалась золотоволосая девушка. В каждой её руке был огромный нож. Её каре развевалось на ветру. Её шаги были точными, как ход механизма. В её глазах не было ни капли эмоций – лишь холодная расчётливость машины.
— Ты преступник, укравший более сотни астральных сил нашего Суверенитета. Более того, ты пытаешься украсть и мою. Самое подходящее для тебя наказание – казнь на месте.
— ……
— Но мне понравилось сражаться с тобой, так что, пожалуй, я позволю тебе жить. До тех пор, пока ты будешь моим спарринг-партнёром.
Она лизнула царапину на плече вместо того, чтобы обработать её.
Она была почти дикой. Даже её одежда не походила на стандартную форму астрального корпуса – лишь топ, прикрывающий грудь, и кусок ткани, едва достаточный, чтобы назвать это юбкой, обёрнутый вокруг бёдер.
Прямо перед Сэлинджером она начала снимать и эти жалкие подобия одежды.
— Я собираюсь смыть весь этот пот в воде. Если я вернусь во дворец, покрытая кровью и грязью, вассалы начнут переживать. А ты? Кажется, тебе тоже не нравится быть грязным.
— …Кто бы… стал… мыться… с тобой…?
Не успев договорить, он ощутил, как лезвия пронеслись в миллиметрах от его лица, сбрив тонкий слой кожи.
— Тогда подержи мои ножи. Они сделаны на заказ.
На ней не осталось ни нитки одежды. Даже несмотря на то, что перед ней был мужчина.
Лет четырнадцати-пятнадцати, она ни капли не смущалась, демонстрируя свою прекрасную кожу. И уж точно она не была элегантна.
Неужели она действительно член королевской семьи? Кандидатка в следующие королевы?
Любой усомнился бы. Но тот, кто видел её в бою, мгновенно отбросил бы все сомнения.
Ведь она была сильнейшей кандидаткой в королевы за всю историю – Мирабелла Лу Небулис IIX.
— Сэлинджер, как ты мог позволить мне превзойти тебя?
— Сэлинджер, ты так груб со своей астральной силой.
— Салинджер, это действительно лучшая засада, которую ты смог придумать?
Мирабелла встречала его не с жалостью, а с презрением.
Когда он падал, истекая кровью после боя с принцессой, известной как «боевая машина», она лишь холодно смотрела на своего спарринг-партнёра.
Но однажды она изменилась.
Суверенитет Небулис. Центральное государство.
Сэлинджер, известный преступник, способный красть астральные силы, бродил по городу инкогнито, купил еду в магазине и возвращался на базу.
Он размышлял, как в следующий раз бросит вызов своей сопернице.
— О…
В полдень, на перекрёстке… девушка замерла.
— Сэлинджер?
— …Ты—!
Пока Сэлинджер слонялся по городу, принцесса Мирабелла, тоже скрывавшаяся под маскировкой, узнала его.
— Никогда не думал, что мы встретимся в таком месте…
Он ещё не залечил раны. Но какая разница? Их негласное правило гласило: встреча означает бой.
По крайней мере… так должно было быть.
— А… а-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Он никак не ожидал, что его заклятый враг начнёт хохотать, схватившись за живот и сгибаясь пополам.
— А-ха-ха-ха-ха! Ч-что это, Сэлинджер?! Ты… планировал насмешить меня до смерти?! А-ха-ха-ха-ха-ха!
— …Что ты сказала?
— Я… я имею в виду… великий Сэлинджер ходит с пакетами из магазина! Ты смешивался с обычными людьми, выбирал овощи и мясо, стоял в очереди на кассу!
— ……
Теперь, когда она сказала это… Салинджер осознал, что действительно держит в обеих руках продуктовые пакеты.
— Просто представь: тот самый надменный мужчина, который осмеливается говорить мне: «Мира, сегодня я заставлю тебя преклонить колени», стоит в очереди с домохозяйками у кассы! А-ха-а-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Я не могу! Ты победил!
Она не могла остановиться, валяясь на земле. Ей было плевать, что она посреди перекрёстка средь бела дня, а прохожие пялятся.
— К-какой ужасающий план! Невероятно… ты вывел меня из строя!
— …Мира.
— И у тебя даже есть стикер со скидкой на упаковке мяса! Наверное, у тебя был героический бой с домохозяйками за него!
— Заткнись!
Слёзы выступили у неё на глазах, когда она заметила стикер со скидкой через полупрозрачный пакет.
Кстати, этот стикер был случайностью. Салинджер даже не обратил внимания, когда брал мясо. Просто ему не повезло – оно оказалось акционным.
— …Тьфу.
Он развернулся и пошёл прочь. Воевать с валяющейся на земле и хохотающей девчонкой у него не было никакого желания.
К тому же, такое внимание могло привлечь военную полицию.
— Ой, подожди.
За ним последовала та самая девушка.
— Видимо, сегодня судьба распорядилась иначе. Значит, перемирие?
— Заткнись. Считай, что я пощадил твою жизнь, — прошипел он.
— Ладно. Я чуть не умерла от смеха.
— ……
— Эй, стой! Ты ведь не расскажешь королевской семье, что я шляюсь по городу?
— …Что?
Он и не собирался. Если бы он даже приблизился ко дворцу, астральный корпус направил бы на него оружие.
— Я поссорилась с секретарём, потому что заснула на совещании. Была так зла, что сбежала из дворца. Впрочем, это уже традиция.
— …Серьёзно?
Он пристально посмотрел на девушку, которая была на полголовы ниже него.
— Совещания созданы для того, чтобы на них спать. Мой долг – сражаться, так что мне нужно восстанавливать силы после битвы.
Это было неожиданно.
Он видел в ней окровавленную боевую машину, безжалостного берсерка на поле боя. Он думал, что она безупречно выполняет свои обязанности принцессы. Точно как машина. Без эмоций.
Но она засыпала на совещаниях? А после ссоры с подчинёнными дулась и убегала?
— Похоже, ты всё-таки человек.
— Не понимаю, о чём ты, но рассчитываю на твою скромность.
Затем она ушла. Её шаги, как всегда, были бесшумны. Никто не поворачивался к нему спиной так же легко, как она.
— …Боевая машина умеет смеяться?
Он видел это впервые.
Та самая девушка, чьё лицо не дрогнуло бы, даже если бы её облили его кровью, только что смеялась так искренне, что её лицо исказилось. И самое главное… в этот момент она выглядела мило.
Раньше он считал её лицо правильным, но безжизненным, как у куклы. Ничего человеческого.
— Тьфу.
Он снова цыкнул и ускорил шаг.
Он увлёкся ею.
Сэлинджер ударил кулаком в стену перед собой, словно это могло изменить реальность.
— Только на сегодня. Не думай, что в следующий раз я тебя пощажу.
Обновлено: 09.04.2026