Том 7 Глава 172 — Глава 4

ГЛАВА 4: НЕПРОЩЁННЫЙ Главные врата Королевского дворца были закрыты. Эти двери можно было открыть и закрыть только с помощью астральной энергии, и после разблокировки они не поддавались некоторое время. Это означало, что если имперским силам удастся их открыть, это сыграет им на руку — они смогут хлынуть внутрь и начать вторжение. — Рин, ты знаешь, что делать: проходи через потайной вход сзади. Они проигнорировали главные врата и направились к задней части дворца. Алиса бежала вдоль тыльной стороны огромного замка, куда не доходил свет. — Леди Алиса, я понимаю вашу спешку, но сохраняйте хладнокровие. — Я совершенно спокойна. Неуклюжая ложь. Она тяжело дышала. На лбу выступил пот, что для неё было несвойственно. Она понимала, что ведёт себя совсем не как собранная принцесса. Сердце бешено колотилось в груди. …В Королевском дворце враг. Святой Апостол — слишком опасный противник. …Надеюсь, Иллития и королева в безопасности. — Спрячься, Рин. Они укрылись в кустах у внешней стены Королевского дворца. Для глаз имперских солдат здесь ничего не было заметно. Но Алиса, обученный маг, различала слабое свечение астральной энергии на стене. — Астральные силы, это я. Послушайте. — Алиса протянула руку. Стена словно зашевелилась в ответ. Королевский дворец был живым. Реагируя на потомка Основательницы Небулис, микроскопические силы ожили и создали в стене небольшой проход. — Имперских сил не видно. Если пойдём сейчас, они вряд ли заметят этот вход. — Поторопись, Рин. Они рванули через потайной тоннель в холл первого этажа Королевского дворца. Там их встретили королевские гвардейцы, подчинявшиеся приказам королевы, и один из Звёздных стражей дворца. — Леди Алиса, вы вернулись! — У нас донесение. Ранее леди Илития— — Я уже в курсе. — Она кивнула подчинённым и побежала по коридору. — Я направляюсь в Тронный зал немедленно. Трое из вас — со мной. Остальные продолжайте охрану! †‡† …Интересно, как давно это чувство со мной. …Когда я поняла, что в этой схватке что-то не так? Что-то тревожит. Она ощущала это — что-то зловещее. Не могла заглушить это беспокойство в душе. В сотнях битв, которые королева Мирабелла Лу Небулис IIX провела, инстинкт каждый раз вёл её верной дорогой. На имперских минных полях. На равнинах, отравленных газом. Когда перехватывали связь. Когда приходилось иметь дело со шпионами. Когда их окружали. Сейчас её чутьё улавливало запах смерти. — Интересно, почему я чувствую это от тебя. Она стёрла пыль, осевшую на губах. Тронный зал , где стояла королева, было разрушено. И всё — её рук дело. Круглые колонны, поддерживавшие потолок, были разрезаны на диски. Там, где когда-то были ступени, теперь лежали груды камней, нарезанных мелкими кубиками. Плинк-плинк. Витражи рассыпались из разбитых окон. — Коса из воздуха. Она даже рассекала имперские бомбардировщики пополам. Раньше я считала, что использовать её против человека — негуманно, и сдерживалась. Но для предателя, осмелившегося посягнуть на жизнь королевы, у меня нет никакого милосердия. — …… — Имперский нападавший сидел, прислонившись к треснувшей стене. Он сжимал меч, совершенно не двигаясь, а под ним растекалась лужица крови. — Объясни мне, как это возможно. Почему ты ещё жив? — …… — Я слышу твоё сердцебиение. Атмосфера улавливает любой звук. Даже малейший вздох. — Понятно. Полезная способность, — констатировал мечник бесстрастно. Он стряхнул кровь с своих багровых волос. Часть доспехов была распорота, но он поднялся, словно демонстрируя, что это не влияет на его боеготовность. — Ты ужасающе жестока — чего и следовало ожидать от потомка Основательницы. Ты можешь использовать свои силы, даже если атакуют со спины. Универсально. — …Почему ты всё ещё жив? Похоже, отвечать ты не собираешься. — Потому что я — это я. — …… — Должно быть, тебе кажется, что я несу чушь. Я не намерен заставлять тебя понимать. — Он взмахнул мечом, длина которого равнялась его росту, и поднял его вертикально. Первый Святой Апостол, Йохайм, следил за движениями королевы. — На этот раз я убью тебя. — Ты прав. Я не понимаю, что ты имеешь в виду, и мне не нравится, как ты на меня смотришь. По опыту знаю — это плохой знак. Она отступила на шаг по расколотому полу. Плавным, почти жидким движением королева коснулась носком ноги земли. — Так что исчезни. Сгинь в ветре, без могилы и надгробия. — Мандала Бога Ветра и Ветряного Мира — Стены королевских покоев рухнули. Сотни яростных ветровых слоёв заполнили зал. Хаотичные ветра, создавшие геометрический барьер, крушили и уничтожали всё на своём пути. В обычных условиях она использовала это для осады. Это был один из её секретов разрушения укреплённых городов — вместе с крепостями. Но в уменьшенном масштабе, в Тронном зале , эта атака не могла сравниться с оригиналом по силе. — Похоже, ты всё же недооценила меня, — заметил Йохайм. Мужчина остался невредим. Он проскользнул сквозь сотни яростных вихрей. Величайший мечник среди Святых Апостолов приблизился к ней, оказавшись прямо перед её глазами. — Что?! — Твои ветра избегают астральной энергии, когда движутся вперёд. Это была атака крупного масштаба. Именно поэтому она сдерживала себя, не выпуская всю мощь. Они находились в Королевском дворце. Если бы её люди забежали сюда сейчас, их бы затянуло в вихри и разорвало на части. Так что она ограничила свою астральную энергию, чтобы не навредить астральным магам. — Это стало твоей погибелью. — Почему… Неужели…?! — В её голосе прозвучала тревога. Первый Святой Апостол. Йохайм. Нападавший из Империи. Вот его истинная сущность. — Ты — предатель. — Верно. Я предал королеву, чтобы изменить Суверенитет. Йохайм. Он родился в Суверенитете, астральный маг, предавший рай и перешедший в Империю. Королева не знала этого, и потому её сдержанная атака, призванная не навредить астральным магам, оказалась роковой. — Я знал о тебе, но ты, королева, даже не удостоила меня внимания. Для тебя я был просто вражеским бойцом. В этом и была разница. — Грх…?! Первый удар. В свои лучшие годы — во времена, когда она была величайшей боевой куклой Суверенитета — она могла бы увернуться. Успела ли я уклониться? И тут она увидела, как её королевское платье разлетается на ленты. Брызнула кровь. Ей повезло, что порез прошёл только от левой руки до плеча… или не повезло. Святой Апостол уже готовил второй удар. — Это изменит историю. Клинок, призванный уничтожить рай для астральных магов, опустился. Королева могла лишь принять, что это момент её гибели. — Мама! — …………………А? Кто-то кричал. Старшая принцесса, Илития, закрыла королеву собой, получив удар меча Святого Апостола. — …Ма…мама… беги… — Стоя на коленях спиной к королеве, старшая дочь рухнула. Йохайм был забрызган кровью, хлеставшей из раны, протянувшейся от плеча Илитии до груди. Прежде чем королева, её мама, успела осознать происходящее… она потеряла сознание. Королева из последних сил боролась с потерей сознания из-за раны на руке — но её разум отключился, увидев трагедию, постигшую дочь. Она отключилась. Старшая принцесса была разрублена, залита кровью. Свидетелями этого стали лишь Святой Апостол Йохайм и… — …Илития? …Мама? …… Святой Апостол обернулся. В дверном проёме Тронного зала стояла девушка. Чистокровка в белом королевском платье. Ведьма с прекрасными золотистыми волосами. — Не знаю, кто ты, но, похоже, ты опоздала, — раздался ледяной шёпот Йохайма, непрощённого. — Это государство пало.