ГЛАВА 5. КАЗНЬ ОХОТНИКА НА ВЕДЬМ
На торговых улицах Альсамиры ночные тени сгущались, а ветер, пробивавшийся между зданиями, был настолько ледяным, что пронизывал до костей.
—Плохо дело. Уже так поздно.
Алиса, таща за собой дорожную тележку, быстрым шагом пробиралась по безмолвным главным улицам. На такси она пересекла бескрайнюю пустыню и пригород, застроенный роскошными особняками, и вот лишь несколько минут назад добралась до торгового квартала.
…Рин узнала, в каком отеле остановилась Сисбелл.
…Но сейчас, наверное, ужин? Или, возможно, она уже спит.
Алиса надеялась пригласить сестру поужинать. Однако из-за тех зловещих следов, пересекавших пустыню, автобус, что неудивительно, задержался.
Это были отпечатки — следы чего-то гораздо крупнее человека, скрывавшегося в песках.
То, что прошло здесь, должно было быть намного больше любого человека. По следам машинного масла Алиса предположила, что виновник, скорее всего, один из механизированных солдат Империи. Именно поэтому она сразу бросилась к ним.
—Я думала, Империя прислала его, планируя вторгнуться в эту страну… но что-то здесь не так.
Окраины города и улицы были тихими. Если бы хотя один механизированный солдат ступил сюда, стража подняла бы переполох.
—…Леди Алиса?
— Что?
Голос раздался прямо перед ней. Будто её глаза даже не зарегистрировали пожилого мужчину, подошедшего так близко. Её мысли были заняты природой следов и воображаемыми разговорами с сестрой.
— Так и знал! Это вы, леди Алиса!
Перед ней стоял пожилой джентльмен в безупречном костюме. Это был сопровождающий Шувальц. Он служил Сисбелл с её юных лет — единственный слуга, знавший, что творилось в голове у девушки с тех пор, как она заперлась в своей комнате.
— Шувальц. Какое совпадение…
Внутри её всё перевернулось.
Если этот человек был в торговом квартале, значит, Сисбелл где-то рядом. О нет! Я не готова! Не думала, что столкнусь с ними так скоро!
— Эм, а Сисбелл…?
— Вы видели леди Сисбелл?!
— …Простите?
Что это значило?
Её сестра потерялась из виду своего сопровождающего?
— Я не могу связаться с ней. Она сказала, что у неё есть несколько дел, которые нужно уладить в одиночку.
— Что?
Нужны подробности. Сейчас же. Под светом фонарей Алиса шагнула к пожилому мужчине
Фшшш!
Голубоватый свет пронзил пустое небо.
— Что?!
Он шёл с окраины города, далеко от торговых улиц. Как раз оттуда, где только что была Алиса.
…Это далеко, даже дальше загородных домов в жилых районах… Неужели это над нефтедобывающей станцией?
Свет мгновенно растворился в ночной тьме, но если она разглядела его с такого расстояния, значит, вблизи он должен был быть ослепительным.
Алиса подумала, что это похоже на свечение астральной энергии.
— Леди Алиса, что случилось?
Пожилой мужчина смотрел на неё, словно не замечая света за своей спиной. Алиса была уверена — больше никто на улицах или в окнах отелей его не видел.
— Не может быть. Но кроме Имперской армии, это больше никто!
В памяти всплыли следы в пустыне. Она сомневалась, что Империя открыто нападёт на эту страну, но сейчас Алиса знала — у Империи было достаточно мотивов.
Здесь была чистокровная ведьма — Сисбелл. Имперская армия не стала бы церемониться с дочерью королевы Суверенитета.
…Но откуда они знают, где Сисбелл? …Очень немногие в курсе, что она уехала.
В их числе были Алиса, королева и их старшая сестра Иллития.
У домов Зоа и Гидры были свои разведывательные сети, так что, возможно, у них была какая-то информация. Но на этом список должен был заканчиваться.
Кто-то выдал Сисбелл Империи?
— Об этом подумаешь позже, Алиса, — сказала она себе. — Есть шанс, что здесь крадутся имперские солдаты. Если этот свет — часть битвы…
— Леди Алиса?
— Шувальц, я оставлю свои вещи вам. Ждите здесь приказов, пока не получите вестей от Сисбелл!
Она бросила тележку и помчалась в ночь, направляясь к окраине — к нефтедобывающей станции на границе с пустыней.
— Имперская армия ошиблась, выбрав того, с кем связываться.
Ледяной ветер резал лицо. Ей было всё равно, что они в ссоре. Сисбелл слаба. Её сестра не сможет защитить себя в одиночку.
А значит… у Алисы был долг защитить младшую сестру.
—Я не прощу никого, кто посмеет тронуть Сисбелл!
Обновлено: 09.04.2026