ИНТЕРМИССИЯ: Двойники
Небесная империя – царство, объединённое в единое целое, словно крепость, также известная как Империя.
На протяжении столетия государство претендовало на самую большую территорию в мире. И хотя после восстания Великой ведьмы Небулиса часть территории была узурпирована, чтобы образовать конкурирующую страну под названием Суверенитет Небулиса, власть государства-крепости ничуть не ослабла.
А те, кто принимал все решения для самой большой страны в мире, находились внутри Имперского собрания. Они собрались в зале собраний на глубине четырёх тысяч пятисот метров под поверхностью Имперской столицы, Юнмельнгена, глубоко в её бездне.
—Доброе утро, Рисья.
— Мы рады, что вы откликнулись на нашу просьбу ранним утром. Пожалуйста, чувствуйте себя как дома.
Перед ней была поставлена дымящаяся чашка кофе. Его наверняка готовил лучший бариста в Имперской столице, но Святой Апостол предпочла промолчать, тихо вздохнув.
— Не любитель кофе, как мы понимаем?
— Я предпочитаю чай.
Это была Рисья Ин Эмпайр. Она была красива, её острое лицо обрамляли чёрные очки, которые делали её очень умной. В ней чувствовалась некая атмосфера, как будто она была влиятельной бизнесвумен или дочерью крупного руководителя. Если бы ей нужно было дать характеристику в нескольких словах, её бы назвали «непревзойдённым гением всех мастей».
Она преуспела в обучении, боевых искусствах, стрельбе и даже стратегическом командовании, окончив военную школу с лучшими результатами. В то время как её коллеги безжалостно соревновались друг с другом за звание капитана, она уже за два года до окончания школы была рекомендована как Святой Апостол и в настоящее время работала правой рукой Императора.
— Но хватит об этом. Я хотела бы попросить объяснить, почему меня вызвали в три часа ночи. Честно говоря, я была очень занята—. Рисья перевела взгляд на переднюю часть комнаты.
Свет отражался от мониторов, установленных на стене, на которых нечётко проплывали силуэты восьми мужчин и женщин.
— Я не помню, когда в последний раз спала больше двух часов за последний месяц. Я живу на твёрдой пище и запиваю моменты сознания кофеином. Это моя жизнь, потому что вы поручили мне роль командира в вашем предложении.
— Мы невероятно благодарны вам за помощь.
— Да. Если бы не вы, наши исследования никогда бы не воплотились в жизнь.
Это были Восемь Великих Апостолов.
Восемь человек на мониторах имели власть над Имперским собранием.
Допустим, все 189 членов императорского собрания собрались и проголосовали за «восток». Если бы эти восемь сказали «запад», то рулевая рука была бы направлена на запад. Если символом Империи был бы Император, то реальная власть над страной принадлежала этим восьми людям.
И перед этими восемью людьми огромного масштаба юная Святой Апостол не пыталась скрыть своего недовольства.
— Да. Мне разрешили участвовать в вашем эксперименте в качестве командира. Благодаря этому я начисто лишилась сна.
Роль святого Апостола заключалась в том, чтобы быть личной гвардией Императора, отдельно от обязанностей солдата-генерала, в обязанности которого входило вторжение в пределы Небулисского Суверенитета. Восемь Великих Апостолов, признав её мастерство как штабного офицера, рекомендовали назначить Рисью командиром особой миссии.
— …Итак. У вас есть что-то новое, чем вы хотите меня нагрузить?
— Хм. Что могло заставить вас так думать?
—Это вопрос, требующий обращения к Святому Апостолу. Что ещё это может означать? Полагаю, штаб-квартира не может вмешиваться в ситуацию? У меня и так полно дел со специальной миссией; я не могу заниматься чем-то ещё». Она пожала плечами – наполовину смирившись со своей участью, наполовину протестуя своим предупреждающим взглядом.
— …Вы думаете, что Святые Апостолы – это просто марионетки, с которыми можно работать, пока они не сломаются?
— Конечно, нет.
— Мы сочувствуем вам, но вы – самый подходящий человек для этой миссии.
— Продолжайте, пожалуйста, - попросила их Рисья.
— Вы слышали о ситуации с вихрем.
— Если речь идёт о докладе из каньона Мудор на юго-западе и об объекте наблюдения 47 – тогда да. Я думала, Безымянный уже работает над этим.
Безымянный был восьмым председателем Святых Апостолов.
Ему было поручено разобраться с войсками Небулиса, задумавшими захватить Вихрь. Рисья слышала, что Безымянный уже отправился на место происшествия.
— Нам всё ещё нужны вспомогательные подразделения.
— ... — Рисья нахмурилась, собирая воедино их зашифрованные фразы, чтобы понять истинный смысл. — …Вы думаете, что чистокровный появится?
— Да.
— Вы имеете в виду ту ведьму Ледяного бедствия?
— Нет.
— Судя по всему, чистокровный, таких в Империи ещё не видели. И ужасно сильный. – Двое из них ответили одновременно.
С другой стороны Рисья озадаченно смотрела в воздух. — Я поражена, что вы так уверены.
В её голосе прозвучала насмешка. Восемь Великих Апостолов, несомненно, уловили бы это, но если бы она просто сказала им, что это их воображение, они не смогли бы ничего сделать, кроме как не заметить этого.
Продолжая говорить с изысканной интонацией, Святой Апостол высказала свои сомнения. —Чистокровный появится, но это точно не ведьма Ледяного бедствия, а кто-то другой? Вы не могли бы обладать такой информацией, не будучи хорошо знакомы с Небулисом. Вы уверены?
— Конечно.
— Ведьма Ледяного Бедствия появилась в лесу Нелька, как мы и предсказывали. Мы так же уверены в нашей текущей информации. В данный момент мы не можем огласить источник нашей информации.
— Даже для такого Святого Апостола, как я?
— Терпение. В своё время ты сама всё узнаешь.
— …Я с нетерпением буду ждать этого.
Восемь Великих Апостолов имели ужасную привычку хранить секреты. Они прочёсывали землю и выкапывали все секреты Империи, но прежде чем они добровольно раскроют хоть один, наступит конец света.
В своё время. В сущности, это был вызов для неё самой.
— Итак, давайте вернёмся к теме.
— Как вы знаете, Святой Апостол Безымянный уже отправился в Имперскую столицу. Однако Безымянному поручено уничтожить астральный корпус.
— Другими словами, мы хотели бы направить дополнительные силы для победы над чистокровными.
Ясно. Уголки её губ дернулись вверх, когда она лучше поняла их намерения.
— Это из-за него? Третье подразделение?
— Действительно. Преемник Гладиатора из Чёрной Стали, Кроссуэлла. Нынешний владелец астральных мечей. Для него не должно быть проблемой сразиться с неизвестной ведьмой.
— Вы говорите, что мне нужно отправить приказ Мисмис? Вы хотите, чтобы я отправила отряд 907 в вихрь?
— Вы сами решаете, каким будет предлог.
— Может, представим это как просьбу друга об услуге. Для нас это не важно.
— …… — Рисья встретила их легкомысленные ответы молчанием. — Вы говорите мне сделать это, потому что я близка с Мисмис? Поэтому вы позвали меня сюда?
— Притворство зависит от тебя.
— Вы хотите сделать меня плохим человеком?
— А почему у вас с этим проблемы?
— Именно так ты обошла своих начальников и коллег, чтобы подняться до своего ранга.
— …… — Святой Апостол пятого места мог только молчать.
Она закрыла глаза наполовину. Окружающая обстановка проникала в её глаза сквозь очки, но она продолжала смотреть на Восемь Великих Апостолов нечитаемым взглядом.
— Что ж, я придумаю, как его попросить. – Она повернулась на пятках. — Но с этого момента вам придётся от меня отстать. – Повернувшись к ним спиной, Рисья заговорила шутливым тоном.
— Когда дело доходит до дела, мой работодатель – Император. Ваши требования – это просьбы, а не приказы. Я склоняюсь только перед одним – и только перед ним.
— Да, конечно.
— Мы благодарны. Мы расскажем Императору о вашей работе.
— Нет необходимости. – Её каблуки щёлкнули, отдаваясь эхом по твёрдому коридору, когда Святой Апостол выходила из зала собраний.
— Император всё видит. Вам не нужно рассказывать ему. Он и так всё слышал.
Обновлено: 09.04.2026