ГЛАВА 1: Словно мы только что начали встречаться
Империя приняла капитуляцию принцессы Киссинг из Суверенитета Небулис.
Поскольку принцесса признала поражение и не выказывала желания сражаться, было решено разместить её на базе имперских сил. Но она по-прежнему оставалась Ведьмой Шипов. В связи с этим Император приказал Святому Апостолу третьего места сопровождать Киссинг и присматривать за ней на всё время её пребывания.
★★★
— Вот как обстоят дела. Короче говоря, с ней следует обращаться как с гостьей — за которой, конечно, будут присматривать.
Их шаги эхом отдавались в зале. Рисья шла по пустующим кабинетам Императора, и её тон был беззаботным.
— Кроме того, у нас уже есть двое других гостей под надзором — принцесса Алисализа и принцесса Сисбелл. Теперь их будет трое. В апартаментах Императора для них полно свободных комнат.
— …Неожиданно.
— Что неожиданного, Искусик? — Рисья обернулась, с любопытством глянув на него.
Иска выдавил улыбку.
— Я был уверен, что ты скажешь что-то вроде: «Надеюсь, у нас тут не прибавится работы».
— Не-а. Всё это не в моей юрисдикции. — Рисья небрежно махнула рукой. — За принцессой Киссинг присматривает Мей. А вы с отрядом 907 присматриваете за принцессой Алисализой и принцессой Сисбелл. Мне ничего не нужно делать.
— Возможно, это так, но всё же…
— К тому же, это в моих интересах. Киссинг — важная свидетельница: она единственная, кто видела астральную силу Илитии и осталась в здравом уме.
Астральная сила Илитии, Реквием планеты. Её пение способно преодолеть любую преграду и обречь любого, кто его услышит, на вечный сон. Они ещё не нашли способа пробудить тех, кто был усыплён.
— Император, вероятно, расскажет подробнее о том, что мы будем делать.
За стеклянным коридором, по которому они шли, находился верхний этаж комплекса из четырёх зданий, известного как Небеса за гранью мысли и немысли . Трое других членов отряда 907 были уже там, стоя перед большим приёмным залом, который служил покоями Императора.
— О, Рисья, Иска! Вы опоздали! — Командир Мисмис, их синеволосая начальница, скрестила руки и с досадой уставилась на них.
Позади неё были Джин и Нэнэ.
— Да ну же, Рисья, это ты велела нам не опаздывать на встречу с Его Превосходительством! — сказала она.
— Я только сказала, что она будет после полудня, — ответила Рисья.
— Да, а уже половина первого!
— Я заставила Иску провести допрос. В смысле, кого бы не волновало, что Ведьма Шипов вырвется и пойдёт на него? Но, похоже, наши опасения были беспочвенны. — Рисья пожала плечами. — За ней присматривает Мей, но Киссинг с прошлой ночи совершила полный разворот на сто восемьдесят градусов. Она даже отвечает на наши вопросы сейчас. Думаю, она не лгала о капитуляции перед Империей. Я лишь надеюсь, что принцессы все будут такими же сговорчивыми. Это определённо упростит дело.
— Эй, имперка! — Резкий крик прозвучал в зале. Рин с ненавистью смотрела на Рисью из-за спины командира Мисмис. — Ты что, хочешь начать что-то? Понятия не имею, что леди Киссинг пытается сделать, но ни леди Алиса, ни леди Сисбелл не склонят голову перед Империей. Так что тебе лучше не считать, что они поступят так же.
— Упс, как невежливо с моей стороны. Это задело тебя? — Рисья криво улыбнулась. Она посмотрела на трёх астральных магов перед ней.
Рин, служанка, продолжала мрачно смотреть на Рисью. Рядом с ней были принцесса Алисализа, которой она поклялась в верности, и её сестра Сисбелл.
— Принцесса Алисализа и принцесса Сисбелл— наши дорогие гости. Я прекрасно это понимаю, — сказала Рисья.
— Это не совсем то, на что я надеялась… — Алиса внезапно вздохнула, устало скрестив руки под пышной грудью. — Всё, чего я хочу, — это поговорить с Императором. Я хочу выяснить, как Илития стала такой, какой стала. Более того, я должна выяснить это, чтобы остановить её.
— Полностью согласна, — подхватила Сисбелл. — Я слышала о принцессе Киссинг, но это дело Зоа. Это не имеет к нам никакого отношения.
— В то время как Зоа жаждали мести, две принцессы Лу были полны решимости остановить зверства, которые творила их сестра. Хотя они и поклялись сместить Илитию, их мотивы коренным образом различались.
— Итак. Мы можем войти? — Сисбелл указала на дверь. — Она закрыта.
— А, точно. Обычно её оставляют открытой… Интересно…
В тот момент, когда Рисья распахнула две раздвижные двери, изнутри повеяло резким ароматом камыша. Зал был устлан десятками татами. В центре зала свернулся клубком кошкоподобный зверолюд.
Это был Император Юнмельнген. Император был одним из тех, кого поглотила астральная сила первого в мире вихря. Хотя воздействие превратило их в нечто иное, нежели человек, Император всё ещё оставался лидером Империи.
— О нет… — Рисья посмотрела на спящего зверолюда, затем возвела глаза к небу. — Император крепко спит. Должно быть, Они устали от использования Фаги, Защиты Планеты, в битве с Илитией. Пройдёт несколько дней, прежде чем Они проснутся.
— Что?!
— Ты не говорила, что такое может случиться!
Глаза Рин и Сисбелл расширились.
— П-погоди! Император и правда спит?! — Алиса максимально быстро подошла к Императору и пристально уставилась на свернувшегося клубком зверолюда. — Мы можем их разбудить…?
— Можете попробовать, но ничего не выйдет. Когда Их Превосходительство входят в такое состояние, разбудить их невозможно. Рядом с ними мог бы разорваться снаряд, а они бы всё равно продолжали спать.
— Но мы же не это обсуждали!
Неудивительно, что Алиса выходила из себя. Она была на вражеской территории. Должно быть, она хотела как можно скорее вернуться в Суверенитет.
Я расскажу вам секрет преображения вашей старшей сестры.
Все они собрались здесь, поверив обещанию Императора.
— Леди Алиса, не хотите ли вернуться в Суверенитет? — простодушно спросила Рин. — Я могу остаться здесь и ждать, пока Император не расскажет нам, что случилось с леди Илитией. Уверена, что Её Величество беспокоится о вас и леди Сисбелл, так что вам следует уехать поскорее, чтобы—
— Нет, мы не можем этого сделать. — Алиса покачала головой. Затем она посмотрела на Рисью, стоящую напротив, по другую сторону от Императора. — Ты сказала, что это займёт несколько дней? Ты уверена в этом?
— Если Император не проснётся, то для меня это тоже станет проблемой. Мы не можем позволить им спать месяцами.
— …
Две женщины стояли друг напротив друга.
Их взгляды скрестились, словно между ними шла холодная война, пока они молча ждали, кто сделает первый ход. Первой отвела взгляд Алиса. — Остаёмся. — Рин и Сисбелл повернулись к ней и кивнули.
— Мы должны услышать, что скажет Император. Я не знаю, будет ли это несколько дней или целая неделя, но я думаю, нам стоит подождать, пока Они не проснутся.
«Полагайтесь на меня, принцесса Алиселизе». — Райша продемонстрировала деловую улыбку. — «Уверена, вам будет скучно, пока Наше Превосходительство не проснётся, но, по крайней мере, вам будет комфортно».
Обновлено: 09.04.2026