Том 11 Глава 248 — Секрет

СЕКРЕТ: Иска, всё ещё не знающий. — Стойте! Учитель, я сказал — стойте! Чёрноволосый мальчик по имени Иска, выдыхая белое облачко пара, бросился вдогонку за уже уходящим мужчиной. Вокзал конечной станции континентальной железной дороги был залит красками заката. Путешественники спешили по коридорам, но как бы быстро Иска ни бежал, он не мог догнать своего спутника. Их шаг был слишком разным. По сравнению с одиннадцатилетним мальчиком, мужчина, которого он называл «учителем», был ростом под метр девяносто. — Вы всегда так делаете! Бросаете меня! — … — Мужчина резко остановился и обернулся. — Бросаю? Кто кого бросает? — Вы! Вы бросаете меня! — … — Вы даже не заметили? — Я просто задумался, — ответил мужчина. Иска вздохнул. Он опустил плечи, видя, что учитель даже не признаёт своей вины. Так было всегда. Его наставник — беспечный странник, вечно витающий в облаках. И каждый раз, когда Иска надеялся услышать что-то важное, в ответ получал лишь невнятные отговорки. Но этот человек был ещё и сильнейшим фехтовальщиком Империи. Кроссуэлл Нес Ливьюгейт. Его стройную фигуру, без намёка на лишний жир, скрывал длинный плащ. Когда-то он возглавлял Орден Святых Апостолов, и тогда его прозвали «Чёрным Стальным Гладиатором», но сейчас он редко вспоминал те времена. Как он сам говорил, дело не в том, что ему неприятно обсуждать прошлое — просто ему лень. — Специальный экспресс до Республики Вейл скоро отправится. Обладателям билетов рекомендуется пройти на посадку. — Учитель… — Иска поднял глаза на мужчину, слушая объявление. — Зачем мы садимся на поезд? Он до сих пор не понимал, едут они в отпуск или по долгу службы. Накануне учитель вдруг сообщил, что они отправляются в путешествие. Иска, конечно, собрался без лишних вопросов, но, как обычно, так и не узнал, зачем это нужно его наставнику. — Что мы будем делать за пределами Империи? — Узнаем, каково это — снаружи, — просто ответил Кроссуэлл. — И зачем это знать? — … Сильнейший фехтовальщик Империи поднял взгляд на потолок вокзала. — Потому что ты до сих пор не понимаешь, кто такие ведьмы на самом деле. — …Я кое-что знаю, — возразил Иска. В Империи вряд ли нашёлся бы человек, не слышавший о ведьмах. Это бывшие люди, одержимые необъяснимой энергией — астральной силой. Ведьмы — ужасные существа, способные использовать эту силу по своему желанию. Они коварны, агрессивны и ненавидят Империю. Таково было представление Иски. Но это лишь представление, потому что сам он никогда не говорил с ведьмой. Всё, что он знал, было основано на чужих словах. — Не то чтобы ты совсем неправ, — сказал мужчина. — Но ведьмы — не только это. Учитель окинул взглядом спешащих мимо людей. — Истории, которые рассказывают в Империи, относятся лишь к меньшинству. За исключением, скажем, Великой Ведьмы Небулис, девяносто процентов ведьм мало чем отличаются от обычных людей. Иска, что ты думаешь о людях вокруг? — Они выглядят нормально… Деловые люди, семьи с детьми — все казались ему самыми обычными. — Среди них вполне могут быть ведьмы и ведьмаки. Но разве они выглядят злодеями? — Нет. — Вот и ещё одна правда, наравне с историями из Империи. То, что ты видишь сейчас, — реальность. Запомни обе стороны. ……— Понял. Иска солгал. Он не понимал. Ведьмы пугали его. Конечно, он старался впитывать слова учителя, но не мог просто так отбросить предрассудки, с которыми вырос в Империи. — Со временем поймёшь. Именно для этого мы и проделали этот путь. ……— Да, учитель. Что касается истинных намерений наставника… Иска осознает их лишь годы спустя.