ЭПИЛОГ: Под этим прекрасным ночным небом
По пустырю проносились струйки жёлтого песка. Лёд растаял, обнажив сырые провалы, пробитые в земле божественным посохом. Ветер гнал лес в эти тёмные бездны, медленно заполняя земляные карманы, словно планета залечивала собственные раны – словно планета двигалась по собственной воле.
— …… — Иска бросил взгляд в сторону, не торопясь подниматься на высокий холм. — …Уже так поздно.
Песчаный ночной ветерок коснулся его шеи и заставил слегка вздрогнуть. Он прибыл в нейтральный город Айн в полдень, но сейчас заметил, что солнце быстро опускается за горизонт.
Иска шёл по пустошам и шёл, шёл и шёл.
Он шёл вперёд по пустынной земле, не встречая ни огонька, ни дороги.
— Прости, что заставил тебя ждать.
На вершине холма, обняв колени, стояла очаровательная девушка с льняными волосами. Она уже закончила лечить свои раны в одиночестве, ожидая его появления на холме.
— Думаю, ты уже знаешь, но, похоже, с Рин всё будет в порядке. Какое-то время у неё будут шрамы от ожогов, но со временем они заживут естественным путём.
— Ага.
— Джин и Нэнэ ждут капитана Мисмис, и она сказала, что собирается сесть на ночной автобус, чтобы как можно скорее вернуться в имперскую столицу. Может ли она рассказать им о ситуации с основательницей?
— Я не против. Нет смысла скрывать это от них, ведь она подвергла опасности нейтральный город. Суверенитет берёт на себя ответственность за свои действия. — Принцесса кивнула сама себе, продолжая обнимать колени. — Мне тоже есть что тебе сказать. Я много думала, и мне кажется, что Великая Ведьма должна была вернуться в подземное святилище.
— В Суверенитете?
— Да. Конечно, я не могу рассказать тебе всех подробностей, но я возьму на себя обязанность присматривать за святилищем. Я попрошу маму передать мне ключи от входа… и не допустить, чтобы ведьма снова проснулась. — Алиса смахнула с себя песчинки, вставая.
Несмотря на то, что во время схватки с Основательницей она получила ранения по всему телу, она сохраняла благородную осанку и выглядела просто потрясающе.
Всё было точно так же, как в тот раз, когда он впервые увидел её в лесу Нелька.
— Ну что ж, полагаю, это всё, что нам нужно было сказать друг другу.
— Да.
— …Верно. Тогда начнём сначала – наша последняя битва только между нами двумя.
Никто не мог помешать им здесь и сейчас. Место было идеальным. Всё было готово.
Иска, наследник Чёрной Стали. Алиса, ведьма ледяного бедствия. Два героя, рождённые в противоборствующих государствах – Империи и Суверенитете.
Их первая судьбоносная встреча положила начало всему этому, и они достигли того момента, когда им нужно было всё разрешить.
— Не сдерживайся, — предупредила Алиса.
— Да.
Алиса сделала шаг вперёд. Иска следовал её примеру.
— …… —
— …… —
Каждый из них молча наблюдал за своим противником, когда тот сделал ещё шаг, потом ещё.
Шесть метров разделяли их, затем три.
Три метра превратились в метр.
Не успели они опомниться, как Иска и Алиса стояли уже достаточно близко, чтобы коснуться друг друга.
— Я хочу кое-что сказать, — признался имперский мечник.
— Какое совпадение. — Девушка из Суверенитета кивнула.
Затем, —
— … Давай заключим перемирие. Сегодня… я слишком устал…, — сказал он.
— …Возражений нет.
В то же время Иска и Алиса рухнули на пустошь.
— …Но это только на сегодня, хорошо? — сказала она.
— Я знаю.
— С завтрашнего дня мы снова враги, ясно?
— Думаю, да.
— …… —
— …… —
Они оба смотрели на звёзды над головой.
— Небо сегодня красивое.
— Да.
Они продолжали лежать рядом, не двигаясь ни единым мускулом.
Если бы птица, парящая в ночном небе, посмотрела на них, она могла бы принять их за влюбленных или братьев и сестёр.
— Я вижу «Колыбель». Её созвездие сегодня хорошо видно. Это единственное время в году, когда она видна, так что, возможно, это последний раз, когда мы её видим.
— Какое?
— Вот это. Это видно с первого взгляда.
Она скопировала мальчика, указывающего пальцем, и подняла свой, вытянув его в сторону звёздного неба.
— Уличные фонари в столице Империи слишком яркие. Я не так часто вижу звёзды. Это та череда голубых звёзд?
— Нет, не эта, а рядом с ней… Нет, на этот раз ты пропустил её совсем.
— …Это трудно.
— О, ты такой глупый.
Они могут быть врагами. На рассвете они могли бы стать противниками, готовыми вновь сразиться друг с другом.
Но в этот миг в воздухе раздался их смех.
Иска, Преемник Чёрной Стали, и Алиса, Ведьма Ледяного Бедствия, продолжали вместе смотреть на усыпанное звёздами небо.
Это история о битве с ведьмой – битве между тобой, ведьмой и мной. Встретимся ли мы в следующий раз на далёком поле боя? Или в последнем крестовом походе за возрождение нового мира?
Наша история только начинается.
Обновлено: 09.04.2026