Том 1 Глава 22 — Глава 6 (Часть 2)

2 Они находились на выжженных пустошах. Нейтральный город Айн всё ещё пылал на фоне огненных и песчаных бурь, взлетавших и мчавшихся вверх по склону. — Имперский солдат… Основательница Небулиса продолжала парить почти в девяти метрах от земли. Её глаза были плотно закрыты, а выражение лица было практически пустым, полностью лишённым эмоций. Тёмнокожая девушка подняла в воздух тонкую руку, словно опытный дирижёр оркестра. — Пёс Империи. — О, как твои сородичи угнетали астральных магов. Её спина светилась пурпурным светом изнутри блестящих чёрных крыльев. — Исчезните. Слышно было, как горит воздух. Как только Иска почувствовал, что за его спиной разгорается огонь, он спрыгнул с земли и взмыл в воздух. — …Ты сумел увернуться от него. — Я не делал этого. Брови Великой ведьмы сошлись, когда она поняла, что он предвидел, что она вызовет огонь. Иска тут же опроверг это. — Я это сделал, чтобы посмотреть тебе в лицо. Взрывное пламя создало ударную волну, которая подтолкнула его сзади. Используя свой собственный прыжок как трамплин, Иска воспользовался подъёмной силой горячего воздуха и взмыл ввысь – пока не стал не столько прыгать, сколько парить. — Как впечатляюще – использовать пламя, чтобы получить импульс для прыжка так далеко. Он отправился в небо, где его ждала Основательница Небулиса. …Эти тёмные чёрные крылья. …Я точно видел, как сияли её крылья, когда она вызвала свою астральную силу. Крылья излучали тот же цвет, что и чёрный астральный меч. В них хранился секрет силы Небулис. Полагаясь на свою интуицию, Иска взмахнул астральным мечом, намереваясь перерубить крылья на спине Великой ведьмы. — Если ты думал, что твой меч достанет меня, охлади свои ожидания. Он услышал громкий треск – это была влага, замёрзшая в воздухе между Иской и Небулисом под действием астральной силы. —Лёд?! Не может быть! Люди могут обладать лишь одним типом астральной силы. А Основательница всего несколько минут назад обдала их сильным адским пламенем. ...Она контролирует не только пламя? …Странно. Она должна уметь управлять только одним типом стихий. Какой астральной силой обладала Великая Ведьма? Даже когда ледяная стена надвигалась на него, грозя раздавить его в небе, его внимание было полностью поглощено этой невозможной аномалией. — Иска! Резкий рык вывел его из задумчивости. Его окликнул не кто иной, как Алиса, которая смотрела на него с земли. — Ха! Иска отвёл меч в сторону и вонзил его в стену, поворачиваясь вокруг лезвия, чтобы упереться ногами в толстый лёд. При этом он упёрся кончиком ботинка в неглубокую впадину и топнул по стене. Когда он отступал, лёд рассыпался на бесчисленные осколки. Однако Небулис смотрела не на обломки, а на имперского фехтовальщика, которому удалось спастись невредимым. — Подумать только, ты смог дважды уклониться. — Я манипулирую воспоминаниями планеты. — Я связываюсь с Волей во втором слое. Я призываю её на поверхность планеты. Великая ведьма щёлкнула пальцами, и пространство вокруг неё разорвалось вертикальной щелью, которая, словно извивающееся щупальце, устремилась вниз, к охровому песку. …В прошлый раз из этой дыры вырвалось пламя. … Неужели это случится снова? Он сгорбился и скрестил мечи, готовясь к бою. Будет ли это взрывное пламя, испепеляющее пустоши, или сверхмассивная глыба льда? А может, и то и другое? Он пытался предугадать предстоящую атаку, мысленно прикидывая контрмеры для каждой ситуации. Однако способности старейшего мага превосходили все его самые смелые фантазии. Сначала раздался грохот. Земля разверзлась, вздымаясь вверх. Из глубин земли появился лев размером с небольшую гору. — Голем?! Значит ли это, что она может вызывать астральную силу земли?! — К сожалению, у меня нет времени сражаться с какой-то тряпичной куклой. — Алиса опустилась на колени и прикоснулась кончиками пальцев к осколкам земли. — Улетай!— пробормотала она, не дождавшись ответа. Она создала чудовищное ледяное бедствие, то самое, которым заморозила лес Нелька. Она пронеслась по земле, покрывая её рябью, словно поверхность спокойного озера, и окрасила выжженную пустошь в синий цвет. Она была магом, которого боялись как ведьму Ледяного бедствия. Когда Иска обернулся, земля, насколько хватало глаз, уже застыла. — Меньшего я и не ожидал. — Он приземлился на ледяной склон, где увидел львиного голема, застывшего с рёвом. — Алиса, что там с её астральной силой? — …Я тоже хотела бы знать. Несмотря на то, что она только что использовала достаточно силы, чтобы одолеть голема, голос Ведьмы Ледяного Бедствия  звучал невнятно, когда она сосредоточилась на Великой Ведьме, которая до этого момента спокойно смотрела на них сверху вниз. — Даже королева, даже моя мать ничего не знает о её астральной силе. Я думала, что если увижу её на практике, то пойму, но… — Принцесса закончила на неясной ноте. Иска был в том же положении: Он не мог прийти к какому-либо выводу. Великая ведьма отличалась от всех магов, с которыми он сражался до сих пор. Её единственные способности должны были соответствовать астральной силе, заключённой в её теле. — Как ты думаешь, возможно ли, что у неё их несколько? — Это невозможно. — Алиса остановила его. — Ты знаешь, что у людей с астральной силой появляется метка? — Это астральный гребень, верно? Это была одна из причин, по которой магов притесняли. Уникальная метка материализовалась на теле каждого, кто был носителем астральной силы. Чем сильнее астральная сила, тем больше метка. В них словно вселялись демоны – по крайней мере, именно этого боялись люди, впервые столкнувшиеся с ними, что привело к заключению магов в тюрьму. — Я видела её спину, когда она переворачивалась в воздухе. На её одежде есть разрывы, из которых прорастают крылья, и огромный чёрный гребень. Там должна быть астральная сила, но… — Ледяная ведьма сузила глаза и уставилась на Основательницу. — Когда я видела её в королевском дворце, у неё не было этих крыльев. Если они проявляются как функция её защитного механизма, значит, эти крылья на самом деле не являются частью её тела. Они должны быть сформированы самой астральной силой времени и пространства. — Это всё, что мне нужно знать. Если эти чёрные крылья были воплощением силы Небулис, то, если он сможет их разорвать, ему удастся разом отделить её от силы. — Мне нужно что-то сделать с этими крыльями… — Ты… ты… ты думаешь… —А? — Ты думаешь, что сможешь это сделать? — Великая Ведьма рассмеялась. Это произошло невероятно внезапно. Глаза девушки с медной кожей медленно открылись. — …Я… помню это место. Это пустоши Вишада. — Небулис?! — О, астральная сила. Не могла же ты пробудить меня от дремоты ради этого имперского солдата? Не могу понять, почему это может быть причиной для частичного пробуждения меня раньше времени. В её глазах зажёгся свет, который с каждым мгновением становился всё чётче. — …Хм, понятно. Я давно не видела этого оружия. Основательница смотрела на астральные мечи в руках Иски. — Ты знаешь об этих мечах? Она замолчала. Не то чтобы она намеренно скрывала от него информацию: Великая ведьма Небулис забыла о разговоре, в задумчивости наблюдая за астральными мечами и Иской. — Ну, это неважно. Я не знаю, как ты их приобрёл, но ими не может пользоваться никто, кроме Кроссуэлла. — Кроссуэлл! — Это что-то значит для тебя? — …Это имя моего учителя. Он был сильнейшим фехтовальщиком за всю историю Империи, мастером Иски и предыдущим владельцем астральных мечей. …Но почему? …Почему великий маг столетней давности знает моего учителя? — Ты его…? — Великая ведьма пытливо приподняла одну бровь, но тут же её маленькие губы зловеще скривились. — Ха. Он меня озадачивает. Зачем ему доверять астральные мечи простому солдату? — Ты не узнаешь, пока не сразишься со мной. — Это очевидно. Ты не сможешь победить меня ни при каком исходе. Пронзив землю, покрытую инеем от руки Алисы, кипящая багровая струя вырвалась наружу – магма, самый большой источник энергии на планете. Это был расплавленный камень, образовавшийся под воздействием экстремального жара в ядре планеты и пылающий при температуре почти тысячу градусов по Цельсию. Он мог прогрызать стены городов и домов, без разбора сжигая и расплавляя всё на своём пути. — Сможешь ли ты пересечь горящий океан? — Посмотрим. Струя лавы выплеснулась наружу, словно желая поглотить его. Но среди сильного жара и пара Иска без колебаний бросился в горящие брызги. Он внимательно следил за сгустками магмы, которые падали обратно на землю, и предугадывал их траекторию. Поэтому он не стал отступать, а рванулся вперёд, делая один шаг, а затем крутясь как волчок, чтобы избежать расплавленного камня, сыплющегося на него. Что касается мелких камешков, которых он не мог избежать, то он отбивал их кончиком меча. — Решил бесстрашно подойти ближе, несмотря на сильную жару, да? — Девушка с загорелой кожей слегка выдохнула. — Неправильный выбор. Извергающаяся лава сгущалась в воздухе, превращаясь в свернувшуюся змею, охваченную огнём. Иска задрал голову, чтобы разглядеть громоздкую массу, составлявшую корчащегося огненного голема. По бокам от него ещё больше текущей лавы превращалось в стены, грозящие закрыть его. Огненный змей преграждал ему путь вперёд, а позади него волна лавы врезалась в землю, поэтому Иска был зажат со всех сторон. — Теперь ты у меня, имперский солдат. — Эй! Не мог бы ты как-нибудь перестать меня игнорировать? — Кипящая лава застыла. —Неважно, насколько горячи твои костры, я могу ударить тебя прямо по больному месту. Завеса холодного воздуха окружала девушку с золотыми волосами, излучая голубой свет. Иска освободил ей дорогу, и Алиса пошла вперёд. Никто из них не мог выразить это словами, но они оба точно знали, что нужно делать. — …Такой изысканный холод. У тебя хороший запас астральной силы, и ты хорошо её контролируешь. — Для меня большая честь услышать это от вас. Иней стал покрывать лавового и огненного голема. Увидев эту сцену, Великая Ведьма наконец поняла истинную силу Алисы и в раздражении прищёлкнула языком. — Девочка, я решила разобраться с тобой после того, как покончу с этим имперским солдатом. —О? Разве ты не так добра к своим коллегам-магам? —Всё наоборот». Основательница смотрела на одного из своих сородичей взглядом, исполненным неописуемой жестокости. —Маг, объединившийся с Империей… Знай, что я не прощу тебе твоего греха, даже если ты будешь плакать и кричать о пощаде. —Хорошо. Я тоже не прощу тебя!— Принцесса ответила на пронзительный взгляд предка. —Ты маг, который готов причинить вред собственному народу, даже глазом не моргнув. Посмотри, что ты сделала с Рин. Ты больше не герой ни для Суверенитета, ни для кого! —Герой? Как поверхностно. Такая мелочь не принесёт спасения миру—. Её плечи затряслись, когда она жалобно захихикала, давая понять, что находит эту идею абсолютно истеричной. —Я знаю это уже сто лет. Этот мир полон шрамов, и в нём нет ничего похожего на героев или спасителя. По этой причине я стала ведьмой, чтобы довести Империю до исчезновения. Больше ничего не остаётся. В усмешке ведьмы сквозило бездонное отчаяние. Это было признание её безнадёжных мук. —Я – ведьма, а вы – мои враги. Между Иской и Алисой поднялся свирепый шторм, образовав вихрь, достаточно сильный, чтобы подбросить человека в воздух. Он сдирал с земли иней и землю, и эти осколки становились частью бури, которые становилась всё больше и больше. —Наша астральная сила сформировалась внутри этой планеты, что делает её самым древним элементом на Земле. Она фиксирует все явления на этой планете и может быть вызвана из-за границ пространства и времени. А теперь, вы, бельмо на глазу. Исчезните на край света. —Нгх… —Алиса! Когда порыв ветра налетел на неё сбоку, Алиса издала тихий крик. Шторм превратился в неистовую бурю, способную унести человека, как клочок бумаги. Но прежде чем Алису унесло ревущим ветром, Иска подхватил её за руку. Левый меч, воткнутый в землю в качестве якоря, он стиснул зубы, упираясь ногами в землю и оттаскивая Алису назад, даже под воздействием хлещущего ветра. -Внезапно брызнула багровая струя. В тот момент, когда он выхватил её руку, что-то пронзило его руку, проливая свежую красную кровь. —Ой! —Иска! —…У тебя даже пылевые дьяволы в рукаве есть, а. Ветер словно превратился в крошечные лезвия. Это было сверхъестественное явление, когда буря подхватывала гравий с земли и разгоняла его до огромной скорости, чтобы использовать в качестве оружия. —Отпусти мою руку!— Взмахнув телом, Ледяная ведьма закричала на него. По мере того как шторм продолжал атаковать его, на руке Иски начали появляться свежие раны: порезы превратились в раны, доходящие до плеча. —Что ты делаешь?! Скорее отпусти мою руку, пока тебе не оторвало руку!— Маг попытался вырваться из его хватки. Но он этого не допустит. —…Я тебя не слышу. —Что?! —Я сказал, что не слышу тебя из-за ветра, Алиса! Я не слышу, как ты говоришь мне, чтобы я отпустил тебя! —Уф—. Её лицо исказилось. —…Почему? Её глаза сверкнули, как драгоценные камни, и она отвела взгляд. —…Я ведьма. Я не тот человек, которому стоит протягивать руку помощи, особенно если ты можешь пострадать. Алиса закусила губу, озвучивая мысль, которая причиняла ей сильную боль. Как бы яростно она ни называла себя магом, незнакомые люди называли её ведьмой, боялись её, сторонились её… Она не могла не расстраиваться. Алиса, которую называли ведьмой Ледяного бедствия, обнажила свою душу. Он заглянул ей в глаза. —Алиса—. Голос имперского солдата был доброжелательным. —Тебе не кажется, что мы во многом похожи? —…А? —Мы оба на неё злимся. С твоей стороны, Рин пострадала. После издевательств этого мага у меня нет настроения вести с ней переговоры. —И что же? —Мы не находимся ни в Империи, ни в Суверенитете. Мы в нейтральном городе. Наши цели одинаковы. И это главное. Этот город стал началом всего. Он стал катализатором. Они ходили на оперу в нейтральном городе Айн, посещали один и тот же ресторан и заказывали одну и ту же еду. Их интересы совпали на выставке картин. Они увлеклись беседой. —Я чувствую то же самое. Я тоже не хочу проиграть ей, поэтому не отпущу твою руку. Алиса открыла рот, как будто хотела что-то сказать. Потом опустила лицо, видимо, сдаваясь… Но она продолжала колебаться и смотреть вверх, снова и снова прикусывая губу. —…Могу ли я доверять тебе? Даже если ты из Империи, Иска?— Взгляд Ледяной ведьмы дрогнул, когда она задала этот вопрос. И тут в центре бушующей бури засветилась рука Алисализ Лу Небулис IX. —Ледяное бедствие – мириады снежных огней. Вокруг них сверкали кристаллы льда, свет струился вокруг её ног, а снег устилал пустоши, являя собой небесную картину. Это было воплощение слова «мириады»: Их окружало несметное, непостижимое количество парящих в воздухе ледяных самоцветов, высвобожденных астральной силой Алисы. —«Ледяные звёзды», встаньте! С голубой вспышкой сверкающие кристаллы оторвались от поверхности земли и, взмыв в воздух, оставили за собой искрящиеся следы. Переохлаждённые падающие звёзды прочертили дугу, пронеслись над штормом и устремились прямо к Небулису. —Ледяные ракеты? Не думала, что они смогут преодолеть этот шторм… Это твоя оригинальная техника?— - надменно спросила Основательница, вытягивая руки перед собой и сгущая саму атмосферу в щит. Прочность её барьера превышала прочность толстой стальной стены, и он был невероятно упругим. Она подняла его, чтобы поймать летящие ледяные вспышки. —Ух! Затем она упала назад. Напуганная Великая Ведьма отбросила свою защиту и начала принимать меры по подготовке к отступлению. Это была сцена, которую сто лет назад не смог бы наблюдать ни один имперский солдат. —Конечно, этого не может быть… Красная капелька прочертила линию по её медной щеке. Ледяным звёздам удалось пробить воздушный щит, и одна даже задела ей лицо. —Значит, она может пробить мой защитный барьер. —Я ещё далеко не закончила. Эти ракеты будут лететь до тех пор, пока я не израсходую все снежные запасы на земле! Темнокожая девушка закружилась в воздухе. Как только они подумали, что она собирается взмыть ещё выше, она внезапно перевернулась и, пронесясь над землёй, резко остановилась. Благодаря сложной и непостижимой траектории полета она ловко пронеслась по воздуху и увернулась от шквального огня Алисы. Но Небулис удалось уклониться лишь от нескольких сотен таких звёзд. Алиса погналась за ней, обрушив на неё бесконечную паутину залпов, заставив Великую ведьму снова остановиться. Вслед за этим шторм, охвативший Иску и Алису, улёгся, словно его и не было. —Мы загнали вас в угол, основательница. Они победили. Алиса позволила своей уверенности в их победе отразиться на лице. —Сдавайтесь… —Сдавайся, божественный посох—. —Я управляю ядром планеты. —Я соединяю своё тело. Я призываю его из глубин времени и пространства. Великая ведьма повернулась к небу. Над её головой возникла тень, которая становилась всё темнее и темнее, словно затянутая тучами. Солнечные лучи были прерваны зловещим чёрным миазматическим вихрем. —…Мои звёзды! Непонятное течение образовало барьер перед Небулисом, которую всё ещё преследовали ледяные ракеты Алисы, но звёзды, пробившие атмосферную стену, оставили после себя лишь голубой блеск, срикошетив от перегородки. —Что? Что это за чёрная штука?!» прохрипела Алиса, глядя прямо на неё. Поток воздуха сжался в вихрь, и в вытянутой правой руке старейшего мага мира появился шест длиной с неё саму. —Потребовалось некоторое время, чтобы сделать это. Видимо, моя астральная сила всё ещё не полностью пробудилась… Чёрный посох крутился и вращался, принимая форму. Великая ведьма взмахнула посохом, как будто она и вправду была ведьмой, творящей волшебство. —Встретьте свою гибель—. Она бросила посох в них с высоты. При виде разыгравшейся перед глазами сцены Иску охватило сильное головокружение. …Небо искривляется?! …Что это…? Что это за жуткий посох?! Небесный посох устремился к ним, и он кожей чувствовал, что это неизбежная опасность. —Нгх… Мои звёзды, уничтожьте этот посох! Посох взвился в небо, и с земли посыпались мириады ледяных звёзд. В воздухе они столкнулись лоб в лоб. Не успел Иска осознать, что произошло, как кончик божественного посоха замигал. -Само пространство было полностью уничтожено. Воздух затрещал. Земля вздыбилась и разорвалась на две части. Бесконечный поток ледяных ракет был настолько уничтожен, что от него мало что осталось. Не успел Иска осознать это, как невидимая ударная волна подбросила его высоко в воздух. —…Ух… Гух, ха…? Он рухнул на ледяную землю и покатился вниз по склону. Иска почувствовал во рту вкус крови. Вероятно, он что-то порезал во время падения, но он даже не знал, когда это произошло. Он совершенно не знал, когда его ударило ударной волной. —…Али… са…?! Он не получил ответа. Принцесса лежала лицом вниз, не в силах поднять голову. Он видел, что она дышит, так как её спина слабо двигалась вверх-вниз, но её ударило ударной волной. Кроме того, всё её тело сильно ударилось о лёд. Независимо от того, была она в сознании или нет, она была не в том состоянии, чтобы двигаться. —Это предел возможностей моего божественного посоха. Похоже, мои силы ещё не полностью вернулись. Чёрный посох так и остался висеть в воздухе. Даже после того, как она уничтожила ледяные ракеты Алисы, а затем выпустила достаточно энергии, чтобы раздробить саму землю, Великая Ведьма всё ещё выглядела неудовлетворённой, и она фыркнула. —…Что значит, это всё, на что он способен…? —Это и есть разница между тобой и мной – разница, которая разделяет небо и землю. Разве ты не видишь? Её сила, конечно же, была подавляющей. Её взгляд говорил ему, что они даже не были достаточно сильны, чтобы она с самого начала считала их настоящими противниками. Это было правдой. Алиса едва успела задеть щёку Небулиса. Кроме этой крошечной ранки, они ничего ей не сделали. На её одежде не было ни пылинки. Это была Основательница, которую боялись как Великую Ведьму, существо, обладающее достаточной силой, чтобы вызвать стихийное бедствие одним взмахом посоха. Однако. —Что это за взгляд у тебя в глазах? Иска использовал свои астральные мечи, чтобы поддержать себя, когда стоял. Основательница, глядя на него с высоты, казалось, ничуть не забавлялась, когда повышала голос. —Ты не бежишь, не молишь о жизни и не выглядишь испуганным… Это действует мне на нервы. Эта наглая манера, в которой вы меня видите. Неужели ты посмел подумать, что сможешь успешно противостоять мне? —Нет. Он подпер себя астральным мечом, который держал в левой руке. Затем он направил острие клинка в правой руке в сторону Великой Ведьмы. —Я буду бороться с тобой, начиная с этого момента. —Ты с ума сошёл?— пронзительно спросила Небулис, словно не понимая ни слова из его слов. —Единственное, что защитило тебя от божественного посоха, - это астральная сила той девушки. Но оглянись вокруг. Она рухнула и даже не может встать. У тебя больше нет возможности защититься. —Именно!— Иска выплюнул кровь и ударил ногой по ледяной земле. «Алиса всё это сделала, так что я должен быть уверен, что не упущу этот шанс. Он чувствовал силу её божественного посоха в самых своих костях, но его тело всё ещё двигалось. Он бежал на предельной скорости, следуя по изрезанной шрамами, изломанной земле. Он мчался к Основательнице, плывущей с солнцем за спиной. —Ты умеешь только бегать, дворняга—. Темнокожая девушка потянула посох к себе. —Ползи жалко по земле. Она взмахнула посохом. Небо загрохотало, словно собираясь разрыдаться, и атмосфера исказилась. Из пространственно-временного континуума появился клинок с острием острее стали и невидимым для человеческого глаза. Но астральный меч, который Иска обрушил на неё, пронзил приближающийся клинок основательницы. —Что? —Даже если оно невидимо, я всё равно могу его почувствовать. Он чувствовал на своей коже колебания искривляющейся атмосферы и прислушивался к звуку невидимого клинка, рассекающего воздух. Даже если это было невиданное им ранее средство атаки, пока оно обладало астральной силой, он мог перехватить его своим чёрным астральным мечом. ...Поэтому я и тренировался. …Чтобы никогда не колебаться, с каким бы магом я ни столкнулся. —Что это за шутка? —Шутка? Я всегда серьёзен! Со всех сторон на него посыпались лезвия конденсированного воздуха. Столкнувшись со шквалом, Иска решил не отступать и не останавливаться, а идти быстрее. Воздух затрещал, когда он прорезал его мечом, отбиваясь от невидимых клинков. Он увернулся от одного, налетевшего на него сзади, и проскользнул мимо другого, налетевшего сбоку. Его щека была поцарапана, а на плече появилась рана, но Иска не останавливался. —… Продолжай… бежать!— Принцесса вскарабкалась на дрожащие колени. —Встань. Лёд на земле начал закручиваться кверху и превратился в ледяную стену. На глазах у Иски лёд откололся и превратился в отполированную лестницу. Он устремился прямо в небо – последняя сверкающая ледяная дорожка, ведущая прямо к Основательнице Небулиса. —А вот и я. —Какая дерзость!— Великая ведьма отмахнулась посохом в сторону. —Ты, тот, кто даже не знает истинных масштабов бесчисленных злодеяний Империи, осмеливаешься противостоять мне… —Ты всё ещё не понимаешь, да?— Иска помчался вверх по ледяной лестнице. —Эта бессмысленная война не закончится, потому что такие, как ты, попали в ловушку своей ненависти! —Молчать!— Она высвободила силу из своего посоха. —Астральный меч или нет, ты не сможешь выдержать эту атаку! Её техника, использующая астральную силу времени и пространства, могла разрушить атмосферу и заставить ветер завыть. Даже если бы астральный меч мог перехватить все остальные астральные силы, против этого он был бесполезен. В тот момент, когда кончик его меча и острие её посоха соприкоснутся, взорвётся сама ткань бытия. Даже если бы ему удалось перерубить её посох, он всё равно попал бы под взрыв. —Я знаю. Я видел, что случилось с ракетами Алисы. Шлинг. Чёрный астральный меч пронзительно звенел, падая на землю. Иска выпустил его из правой руки. —Что ты задумал?! —Я знаю, что такое самый сильный щит в мире. Он вытянул правую руку, показывая что-то широкое и плоское. Это было «ледяное семя». —Непобедимый щит: Он устоял даже перед огнём имперского оружия массового поражения. Он сказал, что он непобедим. И Иска решил поверить ей – она доверила ему щит, способный выдержать силу божественного посоха. —Алиса! Когда он обратился к ней, Ледяная ведьма ответила лишь одним словом, не отрывая лица от земли. Даже тогда она была абсолютно уверена в себе. —… Цветение! Осколок льда в его руке разорвался, издав резкий звон, который эхом разнёсся по округе. Ледяное семя проросло в самый красивый зеркальный щит в мире – ледяной цветок. Хотя его чёрный меч мог разрубить любую астральную силу, это было единственным исключением. Алисализ Лу Небулис IX обладала астральной силой ледяных цветов, а её истинная форма проявлялась в виде цветка мороза. —…Могу ли я доверять тебе? Даже если ты из Империи, Иска? Пока их уносило штормом, Иска не выпускал её ладонь. И когда их пальцы переплелись, Алиса доверила ему свой самый большой секрет – ледяное семя, которое расцвело и стало щитом Иски. Самые прекрасные лепестки льда в мире приняли удар божественного посоха. —Это невозможно! Посох ведьмы и цветок мороза застонали и разлетелись на тысячи осколков, оставив меднокожую девушку беззащитной. Она не могла пошевелиться. Хотя её силы ещё не полностью вернулись, она была потрясена тем, что её конечная атака была остановлена. Но она, казалось, была в ступоре, как будто отказывалась принять правду. — …Почему…? — Разве ты не понимаешь? — Иска покрутил левой рукой белый астральный меч. — Сто лет назад ты вступала в битвы только с мечниками. Но тебе никогда не приходилось сражаться с мечником и магом одновременно. Когда-то Небулис олицетворяла собой надежду для всех астральных магов. Если бы в эту эпоху она по-прежнему была символом перемен, битва закончилась бы на другой ноте, и Алиса не доверила бы ледяной цветок Иске. Но астральная сила Алисы пришла к решению: Великая Ведьма не собиралась быть магом, который возьмет на себя бремя вступления в новую эру. — Засыпай, Небулис. — Иска опустил меч, целясь в основание чёрных крыльев, выглядывавших из-под плаща. — В следующий раз, когда ты проснёшься, мир наверняка станет лучше. Послышался тоненький плач. С этими словами девушка потеряла сознание, поскольку связь с источником силы прервалась, и, закрыв глаза, снова погрузилась в глубокую спячку. Её тело поглотила расщелина в небе, и она исчезла из виду.