Правитель природы
Кози работала на износ. Магия Любви текла в разум гидры, успокаивая ярость, удерживая в оцепенении. Пока другие колотили по мордам, она считала себя героем.
Пока лозы не вырвались из земли и не повалили её.
— АГХ! ЭЙ!
Кози рухнула. Вокруг — все связаны теми же лозами.
— Лирана…?
Голос Тедди. Женщина в белоснежном платье с вышивкой цветов шла к ним. Красивая, величественная.
Кози — ноль понятия, кто это.
— Ты её знаешь? — Кози Тедди. — Зачем здесь?
— Мы… в таверне встречались! С Аделин, я просто… не знал, что она тут… — Тедди запинался.
— Почему она здесь?! — Эд. — Важно знать!
— Эээ… эмм… — Тедди в панике. Лозы ослабли — все свободны.
— Если Тедди с вами, верю: гидру не просто так трогали, — Лирана. — Он зверей ценит, как я. Объясняйтесь.
Гидра рвалась в тенетах, яростная.
— Твоя — а не рада встрече, — Кози к белой.
— Странно, — Лирана. — Обычно мирные.
— Напала сразу, как увидели! Быстрая психопатка! — Аделин за Кози.
Кози знала: полуправда. Но понимала. Лирана явно сильнее — раз держит такую тварь. Лучше на хорошем счету.
— Верно. Если зверь бешеный — не пускать одной. Повезло: мы нашли.
— Пожалуй, — Лирана вздохнула, к Кози. Тедди тем временем к гидре.
— Эй! Тедди! — Аделин. — Не подходи: опасно!
Аделин рванула. Эд снял маску, заменил её.
— Итак, — Кози. — Их знаешь, а мы? Кто ты? Меня зовут Кози, это Эд.
— Тедди не рассказывал? Жаль, концерт был… Лирана, хранительница леса. Гидра — мой питомец.
— Питомец с проблемами, — Эд. — Не только нас — город терроризила. Народ в панике.
— Правда? — Лирана. — В Вердант не хожу: с губернатором разногласия. Думала, мальчики послушные.
— …хм, — Кози задумалась. — Связали за тебя. Довольна? Тренируй дальше, но…
Палец вверх.
— С губернатором знакома лично?
— Была, — Лирана. — Теперь нет. Тедди спрашивал — моё слово ему пустое.
Кози: возможно. Но сейчас — другое время.
— Докажешь наши заслуги — выслушает. Успокоили твоего бешеного. Твоего — особенно.
— Тц, — Лирана злилась. — Мои звери не буйствуют, как монстры.
— Этот — буйствовал. Ответственность прими? — Кози. — Мы за тебя убрали. Фавор должна.
— Усыпили. Проснётся — неизвестно…
Песня в воздухе. Тихая, мягкая, знакомая. Расслабляющая. Все обернулись. Гидра успокоилась, подпевала в унисон.
— Ну-ну, всё хорошо. Прости за драку, будем друзьями? — Тедди гладил щеку.
— Что пел? — Лирана Тедди. — Не слышала… но знакомо.
— Твою мелодию взял. Немного изменил. Помогло.
Лирана замерла. Взгляд: Тедди → Кози. Кивок.
— Отведу к нему.
________________________________________
— Мурашки… — Аделин нервно.
— Мне тоже противно, — Лирана.
Через ворота стальной тюрьмы — в центр Верданта. Стража вдоль стен, светящиеся растения — единственная зелень. Двор — голая земля.
Кози не боялась. Торговке — привычно.
У главного здания — страж:
— Назовись, мэм. Зачем?
— Лирана. Губернатора знаю. Эти четверо — награды заслуги.
— Ха? Дети? Чего добились?
— Гидру остановили. Стоит времени его.
Бровь вверх.
— Доказательства?
— Нет, Джатос. Пускай, — глубокий голос. Дверь открылась. — Давно не виделись, Лирана.
Высокий в белом костюме, зелёные волосы, расслабленная улыбка, руки скрещены.
— Здравствуй, Кустос.
— Одна не зовёшь губернатором. Скучаю по тем дням.
Холод. Офис, велели сесть. Лирана и Кустос — через стол. Стены — звери, бумаги у Кустоса. Дети неловко с Лиранной. Напряжение росло.
— Итак! — Кози хлопнула. — Говорить пришли?
Разбила тишину.
— Да. Причина есть, — Кустос бумагу. — Вы — те, кто гидру? Подтвердите.
— Очевидно, — Кози. Остальные кивнули.
— Тогда награда за труд? Маленькая просьба.
— Заслужили. Чего хотите? — Кустос. Кози толкнула Аделин.
— Э… В столице девочка. Разлучены. Я виновата — хочу спасти.
— Одобрение в столицу, — Эд. — И с глаз долой.
— Ммм, нет, — Кустос.
— ЧТОО?!
Кози жестом — тихо. Её поле.
— Почему? Гидра — не прогулка. Город спасли — фавор малый.
— Для такой ветки — мелочь. Дерево больше.
Как раздражает, — Кози. Всё зря?
— Какое дерево? Решим — пустите?
— Возможно. Но дети вряд ли. Другие — могут, — взгляд на Лиранну.
— Я? Зачем?
— Лирана, гидра — не единственная. Норы людей жрут? Муравьи-культиваторы взбесились? Баланс Верданта под угрозой.
— Травоядные! Причина? Гидра всеядна — не ест людей!
— Инциденты множатся. Твои звери, не городские. Действуй, иначе тюрьма.
Лирана взорвалась:
— Не сажать моих! Знаешь, зачем пришла?
Палец на Тедди — мальчик в центре внимания, нервничает.
— Этот песню знает! Гидру успокоил. Логично: его магией — и отпустите!
— У… да, знаю песню… — Тедди слабо.
Кози встала — лучше думается.
— …хм, — Кустос отрицательно. — А если снова взбесятся? Временная мера.
— Навеки в клетке? Губернатор Природы — зоолог! Гармония?!
Напряжение росло. Дети потеряны. Кози повысила голос:
— Стоп! Спорю, но идея есть, — к Лиранне. — Муравьи-культиваторы — растения холят?
— …да, — Лирана недовольна. — Корни питают, цветы лелеют.
— Отлично. И гидра: из озера внезапно. Спонтанно. Но передвигаться надо. Огромная.
Щелчок.
— Как без паники?
— Учила под землёй рыть. Размер меняет — незаметно.
— Бинго! — Кози хлопнула. — Теперь ясно: знаю, как исправить.
Обновлено: 20.02.2026