Перед лицом зверя
— Так, уточню: вчера серьёзно? Гидру охотиться? — Кози пакуя вещи.
— Лучший вариант, — твёрдо Эд.
Аделин наблюдала за их утренним спором. Без солнца время путалось — привыкнуть сложно.
— Уверены? — Тедди робко. — Гидры редки, но смертельно опасны. Не потянете.
Аделин, любопытно, раскрыла книгу Гримейса. Раздел монстров городов. Нашла: Цветущая Гидра.
— Это она? — показала Тедди.
Многоголовое чудище, чешуя сияет. Лозы по телу, грязь на боках. Из пастей — газовая туча.
— Да. Сам не видел, друзья шептали: огромная, страшная, кислотой дышит. Кожу разъедает… — Тедди содрогнулся.
— Защита у меня есть. Держитесь рядом. Станет жарко — прикрою, — Эд начертил круг — барьер вспыхнул.
— Держит нас. Но в атаке сниму — сложно совмещать.
Остальные кивнули. Барьер растаял. Кози задумалась:
— Убьём или возьмём живьём? Живым сложнее. Главу отсечь — властям?
— Живым проще, — Тедди. — Головы регенерирует. С такой мощью раны заживут — взбесится.
— Тогда живьём. Прижму верёвками — кто-то губернатору. Мои выдержат? — Эд.
— Помогу! Призывы есть, — Аделин.
— Какие?
— Два в уме. Ледяная Эйра — заморозит, реген остановит. Или Виридия-Природа — лозы стальные, свяжет надёжно.
Эд задумался:
— Сколько призывов?
— Семь! Элементальные духи: огонь, земля, лёд, ветер, природа, свет, тьма! — гордо Аделин. — Остальные… взрывные. Голус-Земля полезен…
Эд ладонью рот закрыл. Понял намёк.
— Полезно. Твоё решение в бою. Кози, добавления?
— Магию свою не афишировала, — Кози. — Для живого хватит магии Любви!
— Магия Любви? Кристаллы те — любовь?
— Нет, другое. Одну голову зафиксируй — покажу.
— Почему не сейчас?
— Торговка секретов не выдаёт? — Кози пируэт, палец к губам.
Эд вздохнул. Аделин: секрет — ладно.
— Я… — Тедди. — Из тыла спою. Поможет, может.
— Аделин, — подумала она. — После захвата губернатор нужен. Ты назад — приведёшь.
— О… да, логично. Долго держите тогда.
— Нормально будет, — Кози. — У всех козыри в рукаве. Не провалимся.
— План готов, — Эд. — Идём или как?
— Сначала найти, — Аделин книгу листала. — Поиск объявляю!
________________________________________
Озеро раскинулось до горизонта. Аделин восхищалась — не водой, дома таких видела. Свечение поражало.
Сияние играло на лицах, в глазах. Рыбы мелькали под поверхностью, точки танцевали — живая картина.
— Ухх… — Аделин заворожённо. Остальные тоже смотрели.
— Крупнейшее в округе? — Эд у Кози. Кивок.
— Ага! Рыбалка встала — гидры боятся. Купаются они с удовольствием.
— Шанс отличный. Громадная — не спрячется, — Эд.
— …Нам спрятаться надо. В кустах… только не затопчут, — Тедди.
— Вопрос, — Кози. — Гидра огромная — почему не очевидно где?
Аделин встрепенулась. Охоты тихо — странно. Бугрит город — шума море.
— Крадётся научилась? Власти враждебны — выгодно, — предположил Эд.
— Звери умнее, чем думаешь… — Тедди.
— Огромная же! — Кози. — Книга: землю трясёт. Как без сирен?
Аделин к воде. Волны к ногам, поднимаются… к ботинкам.
— Ребят, прилив?
— Что? Озеро же, не море… — Кози, обувь мокрая. — Ух!
Розовые крылья — в воздух.
Все отступили. Вода наступала. Вдали — цунами выше их!
— Эд! — Аделин. Барьер света — волна обрушилась. Мир — синее сияние.
Волна спала. Озеро раздвинулось, лужи кругом. Барьер пал. Осмотр.
— Боже… — Аделин вперёд. Причина явилась.
Множество чешуйчатых шей вынырнуло. Чёрная громада. Пять шевелюр по 20 метров, лозы свисают. Жёлтые глаза пылают.
Визг разорвал воздух. Кислотный смрад. Гидра нацелилась — к бою!
Обновлено: 20.02.2026