Глава 33

Кэрол проснулась только в полдень, через некоторое время после визита Мадам Деджу. Ночью у нее поднялась температура, ее тошнило, и она потеряла сознание. Как только пришел доктор и дал ей какое-то лекарство, ее прерывистое дыхание в конце концов успокоилось. - Хаа… Я закрыла книгу, которую читала. Все это время я отчаянно пыталась помешать встрече герцогини и Кэрол. Она и так была в полном шоке от жестокости своей матери. О чем бы она ни думала, это заставляло ее постоянно плакать. Я погладила Кэрол по бледной щеке. - Цветочек… (П/п: в анлейте было sissy, что дословно переводилось как «неженка», но мне показалось, что для милого прозвища это звучит как-то немного оскорбительно) Это было прозвище Кэрол. Я называла ее так, только когда она делала что-то доброе или вела себя мило. Я могла бы назвать ее так тысячу раз, десять тысяч раз. Лишь бы она открыла глаза. Герцогиню скоро арестуют, но я хотела успеть поговорить с Кэрол до этого. Хочет ли она продолжать встречаться с матерью? Или знать ее не хочет? - Цветочек… Просыпайся… К сожалению, она должна была принять решение как можно скорее. Я не могла остановить события, непрекращающиеся с тех пор, как Кэрол упала в обморок. Мне пришлось уйти, и герцогиня попыталась замять этот инцидент. К счастью, Мадам Деджу оказалась проворнее. Благодаря ее компетентности я снова смогла быть на шаг впереди герцогини. - Цветочек… Неужели мои молитвы были услышаны? Веки Кэрол слегка дрогнули. - Шэрон? Я села рядом с Кэрол, которую все еще лихорадило. - Да, я здесь, цветочек. Услышав мой ответ, Кэрол лучезарно улыбнулась. - Я думала… Тебя может здесь и не быть… Поэтому я боялась открыть глаза. Глаза Кэрол заблестели от слез. Я нежно погладила ее по щеке. - Перестань плакать. У тебя все еще жар. - Шэрон… Горничная умерла, верно? -… Бывают моменты, когда молчание является более красноречивым ответом, чем какие-либо слова. Это как раз был тот самый момент. Кэрол тихо закрыла глаза. Она видела нечто столь ужасное в столь юном возрасте. Я была рада, что попала в этот роман. По крайней мере, я могла утешить Кэрол. - Я знаю, сейчас не самое подходящее время, но Кэрол… Мне нужно кое о чем спросить… - Хнык… Шэрон, я... Я ненавижу свою мать. Я все слышала… Все, о чем вы говорили с Мадам Деджу. Я не хотела расставаться с Кэрол, поэтому мы поговорили здесь.… Поэтому она и услышала… Я молча убрала ее волосы со лба. - Я могу жить без нее. Я не хочу ее видеть. Но Шэрон, ты останешься со мной? Ты моя единственная семья… Кэрол потерлась головой о мою руку. - Конечно. Ты ведь тоже моя единственная семья, - с нежностью ответила я. Вот почему я решила убрать герцогиню. Чтобы защитить мою единственную семью. Я не хотела использовать преимущество моего знания сюжета таким образом… Но если бы я этого не сделала, Кэрол, которую я хорошо воспитывала с самого детства, пошла бы по дурному пути. ...Я даже не хотел себе этого представлять. Я легла рядом с Кэрол и крепко обняла ее. - Все в порядке, цветочек. - Да… Кэрол прижалась ко мне покрепче и обняла. Я гладила ее по спине, пока она не заснула. Я искренне надеялась, что ее сны будут приятными. ***** Весть о болезни Кэрол дошла и до дворца. Мадам Деджу протянула мне несколько писем. Одно было от императрицы, другое – от Жюльена. Кроме того, одна за другой приходили открытки с пожеланиями выздоровления Кэрол. Хотя большинство из них, казалось, больше интересовались арестом герцогини, чем добрыми пожеланиями. - Жизнь юной принцессы довольно проблематична. - Я согласна… Прежде чем Мадам Деджу закончила говорить, Кэрол перебила ее: -Я? Ты хочешь сказать, что от меня одни неприятности?!" Она была Ша Уцзином в прошлой жизни? (П/п: Ша Уцзин – персонаж из китайской повести «Путешествие на запад», известный своей тупостью) Я покачала головой и сказала ей, что это не из-за нее, но Кэрол продолжала настаивать, что все проблемы случились по ее вине. Хоть она и выглядела прекрасно, но у нее, должно быть, все еще была легкая лихорадка. - Нет, я же сказала, что дело не в тебе! В конце концов, только когда я крикнула в ответ, Кэрол остановилась. -Хм! Тогда тебе следовало сказать об этом раньше. - Иди почисти уши! - Ты можешь почистить их для меня?.. Что за глупая просьба? Увидев, что я качаю головой, Кэрол фыркнула. - ...Я бы хотела, чтобы вы говорили более женственно, - многозначительно сказала Мадам Деджу. Кэрол внезапно закашлялась. - ...Вы вели себя очень женственно, леди Кэрол! Слова Мадам Берны были совершенно неправдоподобны. Она заикалась, скрывая очевидную ложь. - Вот. Прочтите это. Мадам Берна отодвинула все письма от императрицы и Жюльена к Кэрол. - А? Это же для Шэрон. Кэрол открыла конверт от принца и протянула мне один из листов бумаги. Бумага была полностью исписана. «Шэрон. Я слышал, что Кэрол больна. Думаю, сейчас ты очень занята из-за герцогини. В конце концов, я знаю, что только ты можешь помочь Кэрол. Я хочу спросить, все ли с тобой в порядке. Хотя я знаю, что ты, как всегда, будешь вести себя так, будто ничего не случилось. Я беспокоюсь за тебя, Шэрон. Ты не сильно напугалась? Ты нормально спишь и ешь? Я беспокоюсь о тебе и знаю, что ты заботишься о слишком многих вещах из-за нас. Когда я стану взрослым, я хочу подарить тебе спокойный мир. Было бы здорово, если бы мы могли жить в там, где мы видим и слышим только хорошее и прекрасное. Жаль, что я не могу расти быстрее, чтобы утешать и защищать тебя. Ты много работала, Шэрон. И раньше, и сейчас. К сожалению, не думаю, что в будущем у тебя убавиться забот. Спасибо тебе за то, что ты сделала для нас. Жду дня, когда мы снова встретимся». У меня отвисла челюсть. Этот парень сильно вырос! Я должна сохранить это как семейную реликвию! Как трогательно. Меня тронули добрые намерения Жюльена утешить меня. Письмо было нежным и мягким, как сахарная вата. Я взглянул на Кэрол, которая напряженно читала свое письмо. Возможно… Если принц написал что-то подобное для меня, то и для Кэрол он написал ничуть не хуже. Хм? Внезапно внутри словно что-то кольнуло. Может я опять съела что-то не то? -Шэрон, ты закончила читать? - Да. Хочешь посмотреть? - Нет. Свое я тебе тоже не покажу. Ого. Должно быть, она стесняется. Охохохо. - ...Ах, не делай такое странное лицо! - крикнула мне Кэрол. Затем она показала мне письмо от императрицы. Оно было лаконичным и элегантным. Как будто в письме содержалась сама императрица. Он был полон длинных описаний и вычурных метафор, однако все сводилось к тому, что она желала Кэрол скорейшего выздоровления. - Кэрол. -Хм? - Поправляйся быстрее. О тебе беспокоится так много людей. - А как же ты? - Конечно, я тоже волнуюсь! -Хе-хе. Ну ладно! Милое улыбающееся личико Кэрол все еще было покасневшим от легкой лихорадки. Я взъерошила волосы Кэрол. Ах, ну что за милашка! ***** Кэрол злобно рассмеялась и швырнула письмо Жюльена в камин. - Ублюдок. Она могла держать себя в руках только перед Шэрон, потому что… - Потому что я должна быть хорошей! Кипя от злости, она взглянула на догорающее в камине письмо. В нем было написано всего несколько слов. «Желаю тебе выздороветь. Не беспокой Шэрон». ***** Мой план по устранению герцогини протекал спокойно, без сучка и задоринки. И все благодаря искусству Мадам Деджу. Герцогиня была взята под стражу, и, как и ожидалось, герцог подал на развод. Все шло так, как я планировала, и поэтому я решила сделать перерыв. - Шэрон! Хватит спать! Пожалуйста. Ты сказала, что пойдешь со мной к ручью сегодня на урок рисования. Проснись! Мне пришлось снова проснуться из-за руки, которая нещадно меня трясла. За что?.. Просто оставь меня в покое… В последнее время я устала от работы головой. - Шэээрон! Пожалуйста, пожалуйста. Прошла всего неделя с тех пор, как Кэрол пришла в себя Ее занятия только что возобновились. Мадам Берна должна была написать письма всем учителям, в которых говорилось, что занятия нужно отложить. Теперь она встревоженно смотрела на Кэрол сзади. - Тебе пока нельзя выходить на улицу… - Мой голос был немного хриплым спросонья. Мне было комфортно и душой, и телом, потому что мне не нужно было идти на занятия. Даже когда я засыпала, Мадам Деджу не приходила будить меня! Хахахаха. Кроме того, поскольку весть о болезни Кэрол распространилась по высшему обществу, я могла бы даже не ходить во дворец на этой неделе. Эй, Кэрол, пожалуйста, побудь еще немного в постели! Твоя старшая сестренка просит тебя об одолжении. Я не могла спать по ночам из-за кошмаров, а днем была погружена в тревожные размышления, так что мне казалось, что я увядаю. - Шэрон! Проснись! Ну… Мне уже лучше.… Шэрон… Давай… Ах, отпусти меня. Ух… Снова и снова она смотрела на меня с глазами как у кота из Шрека. Я чувствовала, что могу полностью понять сердца людей, обманутых этой кошкой. Где она этому научилась? Это было еще одно доказательство того, что Жюльен и Кэрол – как две капли воды. Да, парочка наглых… - Я пойду. Надеюсь, я доживу до того, как мы придем обратно… В конце концов меня все-таки потащили за собой. Эх. ***** - Хехехе. - Теперь ты счастлива? - Ага! Я супер-пупер счастлива! - Миледи! Вы не должны так выражаться! Обернувшись, Мадам Берна впилась в меня взглядом. Извиняюсь. Привычка трехлетнего ребенка сохраняется до восьмидесяти лет. Как я могла просто забыть то, как я говорила в течение стольких лет?.. Лицо Кэрол сияло, когда она улыбнулась и нарисовала мое лицо. Она была очень осторожна, но я знала... - Ты не умеешь рисовать. Так зачем же ты проделала весь этот путь, чтобы нарисовать меня?! - О, леди Шэрон. Вы имеете в виду, что леди Кэрол обладает оригинальным стилем искусства? Из-за этого учителя рисования ребенок не хотел сдаваться. Вы должны дать детям знать, когда все бесполезно! - Нет... Мадам Джесси… - Тише. Задача модели – оставаться неподвижной. Хорошо. Я бы все равно не двигалась. Я сидела, скрестив руки на груди. Но день был таким теплым.… И я только что встала с постели, так что я хочу спать.... Это было естественно – мгновенно заснуть. - О боже, леди Шэрон… - Тсс. Я могу просто нарисовать ее спящей. Кэрол нравилось все, что делала Шэрон. Ей нравилось, что она больше не видит свою мать, и еще ей нравилось, что она постоянно спит. Кэрол изо всех сил старалась нарисовать Шэрон. Она сказала, что ей следует сосредоточиться на чем-то другом, в чем у нее был действительно талант. Но все же, рисовать Шэрон... Ей тоже очень нравилось. Когда Кэрол рисовала, у нее возникла озорная идея, которую она тут же воплотила. Мадам Джесси улыбнулась, пытаясь остановить Кэрол, но не делая это слишком грубо. - Леди Кэрол, леди Шэрон наверняка не одобрит этого… Шэрон совершенно не реагировала на внешний мир, когда засыпала, даже если бы кто-то поднял ее и куда-нибудь понес. - Все в порядке. Кэрол тыкнула кисточкой прямо в лицо Шэрон! ***** - Аааа! Что это такое? - крикнула я, глядя на свое отражение в ручье. О боже. Как это по-детски! Я думала, что Кэрол уже не в том возрасте, чтобы рисовать на стенах, но оказалось, что она в том возрасте, чтобы разрисовывать лица. Но Кэрол уже далеко убежала, заливаясь кудахчущим смехом… - Вернись, лошадиная задница! Из-за того, что я была очень зла, я сорвалась на бег. Я поймаю Кэрол и накажу ее за то, что она сделала меня похожим на Шрека. …Хорошо. Я сделала свой выбор. Я сделаю из нее осла! - Иди сюда!!!! - Кяаа! Это же зеленое чудовище! Кэрол не потребовалось много времени, чтобы преодолеть свою печаль и прийти в норму. (П/п: БОЛЬШЕ ШРЕКА БОООЛЬШЕ)