Глава 28

Представитель медленно развернул пергамент. Кэрол напряглась, наблюдая за его неторопливыми движениями. - Шэрон. - Да? Темно-зеленые глаза Кэрол, крепко державшей меня за руку, взволнованно смотрели на представителя. Они не были похожи на глаза ребенка. Почему у нее такое лицо? - Все будет хорошо. У вас с принцем неплохие отношения. Разве вы, ребята, не любите друг друга? - Мы просто ненавидим друг друга. Ну что ж, от ненависти до любви один шаг. Хехехе. Я нежно погладила Кэрол по щеке. - Никаких проблем не будет. Это всего лишь помолвка. Ты все еще будешь жить со мной в герцогстве, и ничего не изменится. - Даже если я обручусь? - Конечно. Я решительно кивнула. Кэрол и Жюльен поженятся, когда им исполнится двадцать лет. До переломного момента в их отношениях оставалось еще очень много времени. - Но… а ты в порядке? -Хм? А причем тут я? - спросила я, потягивая напиток, чтобы успокоить удушливое чувство, которое терзало меня весь день. Такое чувство, что выпитый напиток провалился в пустоту. Может, я съела что-то не то? Что со мной не так? - Это нормально, что Жюльен обручается со мной? - Конечно. А вы что, хотели сбежать и оставить меня одну? Это было бы предательством. Когда я вопросительно прищурила глаза, Кэрол вздохнула и покачала головой. -…Нет. Ты для меня единственная! Отвлекшись на ее милую улыбку, я не заметила ее потухшего взгляда. - ...Мне очень жаль, Жюльен. Не слышала я и негромкого шепота Кэрол, который заглушил шум толпы. - А, точно. Когда мы вернемся домой, давай выпьем горячего шоколада, пока ты разворачиваешь свой подарок? -Подарок? - Да. Мой подарок тебе на день рождения. Я погладила Кэрол по голове, и она широко улыбнулась. Я приобрела несколько цветных нитей, чтобы сделать браслет желания. Это было немного, но я часто их делала, когда жила в Корее. (П/п: помните красные ниточки, которые иногда обвязывают вокруг руки? Это кстати тоже можно назвать браслетом желаний:D) Браслет из голубых и зеленых ниток отлично подойдет к глазам Кэрол, думаю, ей понравится. - Именем императорской семьи я объявляю помолвку между наследным принцем Жюльеном Урканом Фон Косабальта и дочерью герцога Гратони, Кэрол Бенис Фон Гратони. Церемония помолвки состоится в пятнадцатый день первого месяца осени. Голос представителя привлек внимание всего зала. Перевернув свиток, представитель отошел от трибуны, опустился на колени и передал свиток герцогу Гратони, стоящему неподалеку. - Мы получили приказ! Гратони всегда будут верны империи! Я, естественно, перевела взгляд на Жюльена. Он стоял рядом с императрицей, которая вздохнула с облегчением. Наши взгляды встретились. Ого. Как интересно. Взгляд принца был направлен прямо на меня. Хехехе. - Почему ты смеешься, как извращенка? - Я просто… Просто я довольна. Я знала все. Точнее я знала, почему Жюльен смотрит на меня. Я была уверена, что он хочет посмотреть на Кэрол, но он смотрел на меня, потому что был смущен. Иначе зачем бы он так пристально глядел? Я не понимала, почему они стараются держать это в секрете, когда у него такой горячий взгляд. Я ухмыльнулась принцу. Я все знаю, юный любовник. (п/п: ничего ты не знаешь, Шэрон._.) Я подтолкнула Кэрол вперед, чтобы ему было лучше видно ее лицо. Я не понимала, почему меня так волнуют чужие отношения. - В чем дело? -Ничего страшного. Разве тебе не лучше видно отсюда? Кэрол повернулась и посмотрела на отца, не подвергая сомнению мои слова. - ...Шэрон, я впервые за два месяца вижу лицо своего отца. Мое внимание переключилось на Кэрол, которая засмеялась и взяла меня за руку. - Разве это смешно? - Нет, это не смешно. Что это за семья такая? Действительно… У меня есть только Шэрон. Также и у тебя, верно? Голос Кэрол слегка подрагивал, как вода от брошенного в нее камня. Услышав это волнение, я крепче сжала руку Кэрол. Кэрол ждала ответа, надув щеки. - У меня тоже есть только я, - бодро ответила я. Мне было жаль Кэрол, которая рассмеялась над моим шутливым ответом, но я не шутила. Сколько бы я ни думала об этом, единственным человеком, которому я могла доверять в этом новом мире, была я сама. Как я могла соединить эти магниты, которые даже не знали, что они чувствуют друг к другу? Я должна хорошенько об этом подумать. Если у этих двоих была взаимная симпатия, то не было никаких причин сводить Жюльена с главной героиней, Фрейей. Фрейя появится в день помолвки Жюльена и Кэрол. Время еще оставалось. Будет ли лучше, если Фрейя и Жюльен встретятся? Или… я должна предотвратить это? Должна ли я снова вмешаться? Что ж. Было довольно забавно беспокоиться об этих вещах сейчас. Я уже давно стала частью этого мира. Я посмотрела на Кэрол, которая продолжала успокаивать себя. -...Я хочу спать. Внезапно я почувствовала, что устала от беспокойства. Кэрол потерла виски. - Ты проспала весь день! - А что я сделаю, если хочу спать даже сразу после сна? Я прикрыла рот рукой и зевнула, как сонная кошка. Кэрол вздохнула, глядя на меня. - Скоро все закончится. Пойдем домой, развернем подарок и ляжем спать. Я решила ненадолго оставить свои тревоги позади. ***** - Позволю им встретиться. - Не позволю. Я срывала лепестки с цветка, потому что мне было скучно. Я пришла во второй дворец, где жил Жюльен. Кэрол убежала, как только рассвело. Эта девочка временами напоминала пони. А может, и нет. Она сказала, что у нее сегодня был серьезный разговор с отцом. Потом она велела мне поехать к принцу одной. Как я могла возразить, если ей нужно было что-то обсудить с отцом? - А? Фух. Не позволяй им встретиться. Я задумалась на мгновение, наблюдая, как лепестки обрываются на «не позволяй им встретиться». Героиня, Фрейя, была дочерью разорившегося виконта, и она встретила Жюльена в день его помолвки, когда работала горничной в Левин-холле. В оригинальном романе они случайно встретились, а потом влюбились друг в друга. Фрейя расцвела благодаря встрече с принцем. Если она не сможет встретиться с ним, у героини не будет другого выбора, кроме как продолжать жить в качестве горничной. У нее не будет возможности показать свое мастерство. Эта девушка умела шить невероятные кружева. Учитывая астрономические суммы, которые дамы тратят на платья, нет сомнений в том, сколько может заработать популярная кружевница. - Что же мне делать? Когда я присела на корточки, срывая лепестки цветов, я услышала тихий голос. - ...Что ты делаешь? Большая рука коснулась моей головы. - А? Это был знакомый запах. От Жюльена пахло розами. Я не знала, кто выбирал ему парфюм – он сам или императрица, но этот запах идеально подходил ему. Хоть он и парень, запах цветов ему очень идет. Аромат роз в сочетании с тяжелым древесным ароматом делали Жюльена более зрелым. - Ты просто выглядела как хорошее место, чтобы положить мою руку. В его голосе послышался смешок. - Что?.. - Это мило, но почему в такое раннее утро ты уже поникла? – сказал он, помогая мне встать. Комплимент по поводу того, что я милая, пролетел мимо моих ушей. - Что значит поникла? Я сейчас в глубокой медитации. - Не сомневаюсь. Он, должно быть, думал, что я сижу на корточках в саду и болтаю сама с собой ни о чем. Лепестки, разбросанные передо мной, трепетали на ветру и взмывали ввысь. Глядя на их количество, можно было понять, насколько я встревожена. Их жизни были в моих руках. Глупый ребенок. Когда он поднимал мое тело… - А? Ты снова вырос? Я не чувствовала никакого дискомфорта, пока он меня держал. - Хм. Может быть? Я замерла, заглядевшись на его ресницы, когда он посмотрел на меня сверху вниз. Моя душа почти вырвалась из тела из-за белой кожи и контрастирующих с ней красных ресниц. Он ведет грязную игру, будучи таким милым… Кроме того, на заднем плане дул удобно рассчитанный порыв ветра, разбрасывая вокруг разноцветные лепестки. Я была очарована. Словно попала в иллюстрацию к какой-нибудь сказке. - О чем ты снова задумалась? Тебе опять хочется спать? Принц осторожно опустил меня на стул возле чайного столика, и я выпрямилась. - Н-нет, все хорошо! - А? Правда что ли? Жюльен легко щелкнул меня по лбу и сел на стул напротив. Я сглотнула при виде стройного принца, вытянувшегося, как ягуар. Это было самое прекрасное, что я видела в своей жизни. Бутон цветка, который еще не полностью распустился… Я не могу так себя вести! Я не извращенка! Несмотря на то, что он еще не был взрослым, он изо дня в день становился все более красивым и статным. Может быть, мой пустой взгляд он счел за сонный, потому что Жюльен неожиданно сказал: - Глупая, хватит спать, открой глаза. Наверное, в какой-то момент я все-таки закрыла глаза. Впрочем, я не виновата, что заснула под теплым осенним солнцем. Во всем виновата погода. Кроме того, нежная атмосфера с мягко улыбающимся принцем была одной из причин, почему мне хотелось спать. - Эй… Ты же не кошка… Жюльен ткнул меня в нос. Я нахмурилась, потому что это было щекотно, и он рассмеялся. Я действительно чувствовала, что скоро засну, поэтому потянулась. - Ты сегодня опоздал. - Да. Моя мать звала меня. Она сказала, что хочет кое-что подарить Кэрол. Только тогда я заметила, что он держит коробочку, обитую красным шелком. - Что это такое? - Это диадема, которая передается по наследству в императорской семье. Моя мать слишком спешит. Хочешь... примерить ее? Я думаю, тебе подойдет. Принц открыл футляр и показал мне диадему внутри. Она была усыпана голубыми драгоценными камнями, которые, как говорили, обладали исцеляющим эффектом. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, насколько она дорогая. Но она была действительно прекрасной. Я осторожно прикоснулась к диадеме. - Я не могу ее надеть. Она принадлежит Кэрол. - Ну и что? Всего лишь на мгновение. Принц соблазнил меня улыбкой. - Ты будешь хорошо выглядеть с ней. Прямо как принцесса. Жюльен продолжал шептать и уговаривать меня, улыбаясь. Да что этот парень возомнил о себе? Я всегда хорошенькая! - Тебе не нужно говорить мне, что я буду выглядеть хорошо. Я устала от этого. - ...Просто примерь один раз. Она не сломается, - спокойно ответил Жюльен. О, он изменил подход? Но почему он настаивал, чтобы я ее примерила? - Ну пожалуйста! Только один раз. Жюльен уставился на меня своими грустными щенячьими глазами. Ох... Почему каждый раз он не оставляет мне выбора… Я не знаю, почему эти дети выросли такими. Клянусь, они оба лисы. Как они узнали, что я не могу устоять перед таким выражением лица? - Х-хорошо! Я галантно подняла диадему и надела ее на голову. - Это будет секретом для Кэрол. - …Конечно. Я чопорно посмотрела на принца. Он улыбнулся. Его лицо было светлее, чем ясное осеннее небо. -Тебе идет, Шэрон. Действительно… красиво смотрится. Ну конечно. Это лицо было не просто случайным лицом. Это была красота, признанная автором величайшей в мире! Я быстро сняла диадему и положила ее на стол. Внезапно потухшее выражение лица Жюльена было подозрительным. Он сказал мне сделать это всего один раз! - Не смотри на меня так. Я знаю, что на Кэрол она будет смотреться лучше! - Что?.. - Я имею в виду, ты выглядел недовольным. Иначе он не смотрел бы на меня так. Было ясно, что он воображает, подставляя Кэрол на мое место. Тебя поймали с поличным, парень. То, как он смотрел на Кэрол в день ее рождения, отличалось от его обычного взгляда. Я приняла решение. У меня не было выбора. Я должна была найти Фрейю. С моим наследством содержать ее не составит труда. Мне и так не на что тратить это деньги. Твоя старшая сестра сделает для тебя все, что в ее силах, Жюльен! Просто сосредоточься на своей прекрасной любви. - Я передам это Кэрол. Я думаю, она еще не скоро решит увидеть тебя снова, потому что все еще стесняется. Принц ничего не ответил. Должно быть, он был глубоко тронут моей добротой. Это было сущим пустяком! (П/п: перевода больше не будет, переводчик пробил себе лоб фейспалмом) (это шутка)