– Кажется, я тщательно рассчитал время, чтобы найти потомков Содороса. Ведь у них всё ещё остаётся половина рукописей... Помню, среди них был слепой старик... Возможно, обе задачи можно решить одновременно? – размышлял Раймонд, снова и снова прокручивая всё в голове.
Но что-то казалось не так. Всё было запутано, словно клубок ниток, где невозможно понять, где начало и сколько их вообще.
Раймонд чувствовал, что эти две истории слишком уж совпали по времени. В этом кровавом деле явно скрывалась какая-то загадка.
Внезапно он вздрогнул, и его пронзила ледяная догадка.
– Неужели уничтожение потомков Содороса пиратами "Кровавых Черепов" было чьим-то планом? – прошептал он, чувствуя, как по спине бегут мурашки.
Хотя он не хотел строить теории заговора, его разум сам собой погрузился в состояние глубокого анализа. Мысли соединялись, словно пазл, и картина начала проясняться.
– Если всё это заговор... Кто-то приказал "Кровавым Черепам" уничтожить семью, возможно, чтобы что-то получить от Содоросов, но не смог... Тогда специально оставил нескольких потомков в живых, ожидая, что они вернутся. А потом направил их к Дару, чтобы разыграть следующую картину...
Чем больше он думал, тем яснее становилось: потомки Содороса не смогли найти Дару и вынуждены были искать убежище у его вдовы... Или, скорее, попали в руки той зловещей парочки.
Неудивительно, что через некоторое время несколько потомков Содороса таинственно исчезли... Возможно, их убили те двое.
– Такой коварный план могла придумать только та пара, которая убила своих хозяев и мужей... Но как они смогли задействовать "Кровавых Черепов"? Это наёмная работа? Что у потомков Содороса есть такого, чтобы ради этого стоило столько стараний?
Он чувствовал, что всё не так просто. Нанять три крупнейших пиратских группировки Чёрного моря – дело не из дешёвых. Тем более, что "Кровавые Черепа" сами по себе – большая загадка!
В оригинальной игре игроки почти всё знали о трёх главных пиратских группах, но лидер "Кровавых Черепов" оставался тайной. Все думали, что им был "Кровавый Мясник" Ольга. Но на самом деле нет.
Множество признаков указывало на то, что существует "тайный лидер", который контролирует эту огромную пиратскую группу.
– Эй... Анна же тоже босс "Золотого Клыка"... Может, она знает что-то? – глаза Раймонда загорелись интересом, и он повернулся в сторону ванной.
– Анна, ты знаешь, кто на самом деле контролирует "Кровавых Черепов"? – громко спросил он.
Из ванной раздался голос, полный удивления.
– А почему ты вдруг об этом спросил?
Анна, похоже, закончила купаться. Она выключила кран, взяла полотенце и неспешно вытиралась...
Раймонд немного закружилась голова. Через матовое стекло он видел лишь её размытый силуэт, но даже этого было достаточно, чтобы воображение разыгралось.
– Ни одна из трёх крупнейших пиратских групп Чёрного моря не так проста, как кажется. Кроме нас, "Золотой Клык", и за "Кровавыми Черепами", и за "Боевым Флагом" стоят огромные силы, – продолжила Анна.
– "Боевой Флаг" контролируется столичными силами... А вот с "Кровавыми Черепами" я до сих пор не разобралась. Однако мы нашли некоторые следы. Эти ребята имеют тесные финансовые связи с силами, которыми руководит Филипп...
– Силы под руководством Филиппа? – Раймонд словно получил удар током.
Всё вдруг встало на свои места.
– Чёрт, вот кто этот негодяй! – Раймонд хлопнул себя по бедру. Теперь он понял, почему это имя казалось таким знакомым. Дунн – не только учитель фехтования в элитной школе Филиппа, страстный поклонник Анны, но ещё и старший сын семьи Густавов, министра войны и обороны!
Именно здесь они встретились в прошлый раз...
– Неужели такое совпадение? – Раймонд сам себе не верил. Неужели семья Густавов замешана в делах "Кровавых Черепов"?
Если это правда, то получается, что министр войны и обороны при Филиппе тайно управляет крупной пиратской группой... Зачем? Неужели замышляет что-то серьёзное?
Рэймонд наклонил голову, смутно понимая, что перед ним разворачивается что-то масштабное, словно большая сеть, расставленная давно. Когда пришло время затянуть её, рыбы внутри начали постепенно замечать скрытые нити. Но… на этой территории есть Филипп, архиепископ, известный как "первый мастер Чёрного моря", а также таинственный "Кровавый граф" Капоне. Неважно, у кого какие планы — они могут быть подавлены силой. Сколько бы хитросплетений и заговоров ни было… это всё равно что яйцо против камня. Можно сказать, что пока с архиепископом Филиппом всё в порядке, на его территории не будет хаоса.
– Эй… или кто-то тайно замышляет что-то против архиепископа Филиппа? – подумал Рэймонд, хотя и считал такую вероятность маловероятной, но всё же продолжил размышлять.
Прошло уже десять лет с тех пор, как прежняя династия была свергнута, и новый режим постепенно стабилизировался. Однако территория Филиппа всегда оставалась местом беззакония, не признающим нового короля, что давно вызывало недовольство "Розы Режима" в королевской столице. В последние годы конфликты участились.
К сожалению, зацепок слишком мало. Во многих случаях приходится полагаться на собственные догадки, а вероятность ошибок высока. Голова Рэймонда раскалывалась от этих мыслей, он покачал головой и пробормотал:
– Даже если заговор и существует, это не то, о чём мне стоит беспокоиться. Для такой мелкой рыбки, как я, главное — найти способ раскрыть свой потенциал поскорее и улучшить свои силы.
Когда он заговорил о своём потенциале, голова заболела ещё сильнее. С таким огромным разрывом, сколько лет и месяцев потребуется, чтобы догнать вундеркиндов?
– Этот Дэн Энжу — настоящий старый подлец, прячущий кинжал за улыбкой… – глаза Рэймона наполнились мраком. Он думал, что тот просто повеса, но оказалось, что это мерзавец, убивший своего учителя. Уже завязав отношения с такой очаровательной женой учителя, ему всё мало, он ещё и к Анне присмотрелся.
В этот момент Анна вышла из ванной. Она вытирала мокрые волосы полотенцем, слегка наклонив голову, и спросила:
– Рэймон, о чём ты сейчас спросил?
Рэймон поднял взгляд, его лицо дёрнулось, и картина перед ним вызвала лёгкое беспокойство. Анна была в халате. Вытирая волосы, она подняла руки так высоко, что подол едва прикрывал линию бёдер… Её невероятно длинные и красивые ноги были видны во всей красе… Картина была слишком соблазнительной, заставляя снова и снова теряться в мыслях. И ещё… неужела она без ничего под халатом?
Хм… подожди. Как в таких драмах с подлецами обычно разыгрывается ситуация? Прижать к стене?
Рэймон украдкой глянул, словно вор, замышляющий что-то, но не нашедший смелости, и быстро отвел взгляд, чувствуя себя виноватым. В драмах обычно всё заканчивается пощёчиной или стаканом воды в лицо, но здесь… с Анной всё могло быть куда серьёзнее.
Он собрался с мыслями и спросил:
– Ну… ты сказала, что пираты "Кровавого черепа" могут быть под контролем силы, связанной с Филиппом. Знает ли герцог об этом?
– Он, вероятно, знает… У герцога есть свои методы. Но кто именно контролирует всё это, неясно.
Анна не заметила, что её поза вызывает волнение, и продолжила:
– Кроме того, крупные семьи на территории имеют глубокие корни и переплетённые интересы, которые могут влиять на всё. Даже если бы герцог знал, он бы не стал действовать, пока это не угрожает интересам территории.
Действительно, семья Филиппа управляет этой территорией сотни лет, и у них, несомненно, есть скрытые рычаги контроля. В любом случае, это не моя забота, подумал Рэймон. Его волновало только одно задание. Если за пиратами "Кровавого черепа" стоит семья Густава, министра войны, то миссия может обернуться неожиданными поворотами.
– Кстати, – Рэймон нахмурился, – учитель Анна, тебе лучше держаться подальше от этого Дэнна.
– Ум? – Анна посмотрела на него с любопытством, улыбнулась и моргнула. – Почему?
– Я понял, что этот парень не из хороших.
– О… я думала, ты скажешь что-то другое, – в голосе Анны звучала шутливая нота, будто она намекала на что-то. С улыбкой на лице и лёгкой игривостью в глазах она добавила: – Хотя мне не нравятся парни, которые преследуют, учитель Дэнн не кажется таким плохим, как ты говоришь. Могу ли я понять, что ты… ревнуешь?
– Да нет же… – Рэймон смутился.
Рэймонд скептически посмотрел, достал кровавую книгу и произнес:
– Посмотри на это... кажется, этот наставник Данн был мерзавцем, который убил своего учителя.
– Что?
Услышав это, Анна тоже заинтересовалась. Медленно она подошла и прислонилась к дивану.
Поскольку она всё ещё вытирала волосы, она не могла освободить руки, да и вообще не хотела прикасаться к кровавому артефакту. Поэтому, чтобы разглядеть текст, ей пришлось подойти совсем близко к Рэймонду и, следуя его взгляду, читать написанное на страницах книги.
В этот момент в ноздри Рэймонда вплыл нежный аромат, похожий на запах геля для душа с травой Эрнан, смешанный с её собственным, спокойным и притягательным ароматом.
Его горло постепенно становилось суше.
Голова Анны находилась прямо у его плеча, а её мокрые волосы даже касались его щеки, оставляя на ней влагу.
Расстояние между ними было слишком маленьким, а поза выглядела немного двусмысленной. Рэймонд украдкой взглянул в её сторону, и перед его глазами появился её изысканный профиль. Её кожа казалась такой нежной, что её можно было сдуть...
Его взгляд непроизвольно скользнул вниз... и его глаза наполнились белоснежным цветом...
– А? Так выходит, мастер Дару исчез, потому что они его отравили?
Анна дочитала кровавую книгу и нахмурилась. Она тоже не ожидала, что исчезновение мастера меча, которое тогда наделало столько шума в землях Филиппа, окажется таким запутанным делом.
– О боже! Я же только на прошлой неделе видела миссис Моро. Я думала, она действительно обеспокоена исчезновением мужа. Оказывается, это она сама отравила мастера Дару...
Её лицо стало серьёзным, и она пробормотала: – Где ты вообще нашёл эту реликвию...
Она повернула голову, чтобы спросить Рэймонда, но слова застряли у неё на губах.
Анна прищурилась и, естественно, заметила его взгляд, полный вожделения, и произнесла с лёгким укором:
– Эй-эй-эй... Студент Рэймонд, почему у тебя такое красное лицо... Тебе, кажется, жарко?
– ...
Рэймонд, испугавшись, тут же вернул себе серьёзное выражение и неловко ответил:
– А? Может быть... просто... немного жарко.
Анна посмотрела на свой воротник и тихо вздохнула:
– Надо быть аккуратнее...
Ведь обычно она была одна и могла одеваться как угодно, а теперь в доме появился мужчина!
Но она больше не придала этому значения, поднялась и пошла в гардеробную, чтобы переодеться в шёлковую пижаму.
– Спокойной ночи.
Она выключила свет в комнате, и весенний свет растворился во тьме.
Рэймонд, слушая шорох, подумал, что она уже легла в кровать.
– Ладно... пусть будет диван... всё равно гораздо удобнее, чем спать в лаборатории.
Помучившись большую часть ночи, Рэймонд тоже почувствовал сонливость и погрузился в глубокий сон.
Наверное... ему снова приснится что-то приятное.
...
– Рэймонд, проснись... нас разыскивают!!!
Обновлено: 18.01.2026