Глава 77 — Глава 77

– Что ты хочешь от меня? – спросил Чепмен. Рэймонд не ответил прямо, а вместо этого прикрыл уши пальцами. Этот жест был хорошо известен на чёрном рынке. Он означал, что есть важная информация, и нужно исключить возможность подслушивания. Увидев это, зрачки Чепмена слегка сузились, и он потёр старинное кольцо на своём пальце. В тот же миг казалось, будто невидимый барьер окутал всё помещение. Чепмен предположил, что у них, вероятно, есть другие ценности, которые они хотят выставить на аукцион. Иначе зачем бы им было так осторожничать? В конце концов, он был дельцом, поэтому Чепмен тихо успокоился и сказал: – Теперь никто не подслушает. Говори. Но он не ожидал, что первые слова Рэймонда чуть не выведут его из себя. – Мечник в третьей кабинке справа – старший полковник из штаба Военно-морских сил, высадившийся в Чёрном море. Пятый уровень [Красный Тигр], Саймон Лопес! – без лишних слов выпалил Рэймонд. Он не мог медлить. Только так, напрямую раскрыв личность бородатого мечника, он мог донести до Чепмена всю серьёзность ситуации. Рэймонд не знал, когда флот начнёт действовать, и ему нужно было как можно скорее покинуть аукцион. Как и ожидалось, зрачки Чепмена резко сузились. Старший полковник? Если это правда, то дело принимает серьёзный оборот. Чепмен был настороже. Он не мог угадать, кто такой Рэймонд, поэтому из осторожности не стал проявлять лишних эмоций. – О? И что ты хочешь этим сказать? – спросил он спокойно, как будто это его не касалось. – У меня нет времени объяснять! Если я не лгу, ты сам понимаешь, насколько это серьёзно! – быстро ответил Рэймонд. – Я ухожу отсюда прямо сейчас. Сообщаю тебе эту новость в обмен на твоё обещание... – Он сделал паузу, но не стал ждать ответа и продолжил: – Я надеюсь, ты постараешься не дать никому покинуть аукционный зал как минимум три минуты после нашего ухода! Рэймонд не был уверен, что сможет самостоятельно выбраться из окружения флота. Кто-то должен был отвлечь их внимание. Чепмен не был глупцом. По тревожному тону Рэймонда он понял, насколько серьёзна ситуация. В такой момент колебания могли стоить слишком дорого. Правда это или нет, но дело касалось безопасности базы революционной армии в Чёрном море. Ошибка в решении была непозволительна. Чепмен мгновенно решил поверить Рэймонду и действовать решительно. – Хорошо, – кивнул он, его зрачки сузились, как у готовой к броску гадюки. – Но ты должен сказать мне, кто ты такой! С его героическим характером и решительностью в действиях он действительно был достоин быть старшим кадром революционной армии! Чепмен давно чувствовал, что мечник излучал зловещую ауру, которая вызывала у него тревогу. Если это действительно старший полковник флота, то всё может закончиться плохо. И более того... офицер такого ранга вряд ли стал бы появляться на подобном аукционе. Значит, это, скорее всего, операция по окружению и уничтожению базы революционной армии! Рэймонд не мог медлить. Каждая секунда промедления могла стоить ему шанса на спасение. – Огонь, который поджигает степь, всегда освещает ночное небо, – произнёс он загадочно. Рэймонд не хотел пускать пыль в глаза. Просто в такой ситуации объяснять, что он всего лишь сопровождал студента из Филиппа, было бессмысленно. Лучше сразу перейти к делу. Услышав это, Чепмен впервые потерял самообладание. Он считал себя мастером конспирации. Лишь несколько кадров знали его настоящую личность. И вот перед ним появляется странный юноша и произносит лозунг революционной армии. Как он мог сохранять спокойствие? Очевидно, этот парень знал, кто он такой. – Откуда ты это знаешь? – спросил Чепмен, его мысли путались. – Как я узнал – неважно. Важно то, что я не хочу в это ввязываться, – ответил Рэймонд, поднимая Анну с места. Чепмен на мгновение замешкался, но не стал их останавливать. Перед тем как уйти, Рэймонд бросил ещё одно предложение: – Если, к несчастью, я прав, то обычный выход точно не подойдёт. Спустись вниз, поверни налево на первом перекрёстке третьего этажа, затем направо, налево, налево... Если на пути встретится лужа, не наступай в неё. Если повезёт, найдёшь старый пролом в конце коридора – прыгай в море. Теперь Чепмен понял: парень указал ему путь к отступлению! Но... насколько достоверны его слова? Очевидно, это было место, которое они сами выбрали, но как этот парень может знать его лучше, чем свои же люди? Слишком много сомнений, и каждое его предложение вызывает странное чувство. – Спуститесь на третий этаж... – Он действительно осмелился это сказать. Это место, куда никто не ступал сотни лет. Там, в темноте, скрывались ужасные морские чудовища, от которых даже у самого Чапмана пробегал холодок по спине. Однако, подумав, Чапман не мог понять смысла такой лжи. Если это была ловушка, он бы не стал отступать на третий подземный этаж в случае чрезвычайной ситуации. А если его слова правдивы... По сравнению с неизвестностью третьего подземного этажа, сражение, происходящее здесь, в аукционном доме, вероятно, было настоящим адом. Чапман нахмурился, быстро приводя мысли в порядок. Если действительно идет морская облава, и он не получает никаких новостей, то, возможно, командование флота отправило сюда высших офицеров. Может быть... Здесь есть предатель! Тогда все становится на свои места. Мечник, вероятно, был одним из офицеров, отправленных Мировым Правительством. Хотя Чапман не хотел думать о худшем, он невольно согласился с тем, что только что сказал Рэймонд. Если идет облава, флот, несомненно, перекрыл все возможные пути отступления. Только обширные и неизведанные третий и четвертый этажи могут дать шанс на спасение! Но может ли маршрут, указанный парнем, действительно вести к морю? Стоит ли ему верить? – Мне нужно быть осторожным, – подумал Чапман. – Если я ошибусь, то только один раз. Но если проигнорирую это, результат может быть катастрофическим. В его глазах мелькнул холодный свет. – Мистер Чапман, я надеюсь, что беспокоюсь напрасно. До свидания! – Рэймонд не стал задерживаться, взял Анну за руку и поднялся, чтобы уйти. – До свидания! – сухо ответил Чапман. – Если все действительно так, как вы сказали, я постараюсь задержать их для вас. Рэймонд не обернулся. – Спасибо. ... Чапман, будучи бизнесменом с многолетним опытом, наверняка имел свои планы на случай чрезвычайных ситуаций. Рэймонд понимал, что его безопасность – не его забота. Теперь нужно думать о том, как выбраться отсюда. Он мог только надеяться, что операция флота затянется, чтобы у них было больше времени для побега. Те, кто скрывались в тени, даже если заметят их попытку сбежать, не станут раскрывать себя раньше времени, чтобы поймать главную цель – Чапмана. Если Рэймонд спустится глубже, то им будет сложнее его схватить. – Если бы я был на месте флота... – размышлял Рэймонд, – я бы перекрыл ключевые пути и поставил туда сильные отряды... Если Чапман выберет этот маршрут, то западная зона третьего этажа станет основным полем боя. Туда лучше не соваться... Спускаться на четвертый этаж сейчас слишком рискованно... Рэймонд быстро рассчитывал возможные пути отступления, но старался не вести себя подозрительно. Если флот заподозрит что-то неладное, они мгновенно начнут операцию. Он и Анна притворились влюбленной парой и направились не к выходу, а в темные подземные коридоры. Они обнимались, словно страстные любовники, ища уединения. В этой ситуации такая маскировка казалась слабой и неубедительной, но Рэймонд мог только надеяться, что флот не изменит своих планов из-за них. Если они не начнут операцию сразу, у них будет шанс уйти с основного поля боя, и их шансы на выживание значительно возрастут. ... "Рыжий Тигр" Саймон поглаживал железный меч в руке, его брови слегка подергивались. На самом деле, ни одно из действий Рэймонда не ускользнуло от его внимания. Хотя он не знал, о чем они говорили с Чапманом, поведение пары, поднявшейся и ушедшей, казалось слишком подозрительным. В этой комнате собрались пираты, полные злобы, и повстанцы, скрывающиеся, как крысы в канализации. Хотя Саймон ощущал, что Рэймонд вызывает у него неприятное чувство, он был всего лишь мелкой сошкой. Чапман же стоял спокойно рядом с аукционным столом. После короткого раздумья полковник Саймон решил продолжить ждать. Через несколько мгновений окружение флота завершится, и все будет в безопасности. Главной целью этой ночи был старший командир революционной армии. Если его удастся схватить, остальное не имеет значения! Он даже не осознал, что снятие Чапманом пиджака стало сигналом к началу войны. Этот жест был предупреждением для всех командиров революционной армии в аукционном доме. Битва на жизнь и смерть вот-вот начнется.