Наступила ночь, и Рэймонд вернулся в Район 23 из академии Филипа. Он не пошел домой, а вместо этого нашел укромный переулок и надел всё оборудование, которое купил сегодня. В этом мире не было бронежилетов, зато существовал более легкий и эффективный «нептуновский кожаный доспех».
[Кожаный доспех из кожи морского ящера]
Прочность: 4
Описание: Хотя он способен остановить пулю из низкокачественного мушкета, не стоит надеяться, что он спасёт жизнь в руках сверхъестественных существ. Кожа большинства морских королей в глубинах океана настолько прочна, что мушкеты её не пробивают. Это натуральный доспех, который лёгок, гибок и обладает отличной сопротивляемостью к проникновению.
Цена также крайне высока — этот комплект обошёлся Рэймонду в 45 000 кварков! На теле он выглядел как костюм из акульей кожи. Он не только не вызывал дискомфорта, но и был тёплым и удобным. Прочный материал позволял сопротивляться острым предметам и смягчал большую часть ударной силы.
Рэймонд лично испытал доспех, ударив по нему кинжалом с силой, но он не пробился. Это убедило его купить комплект.
Хотя сегодня он просто собирался посетить оплот маленькой банды «Чайная Борода», с трёхствольным боевым молотом Хекса в руках, большого риска не было.
Несмотря на множество правил в голове, Гоу Мин всегда был на первом месте.
Проверив, что всё снаряжение и боеприпасы на месте, он медленно вышел из переулка.
...
В восьми кварталах от Рамовой улицы находилась оживлённая и развратная улица под названием «Нортон-стрит». Здесь собирались почти все таверны для авантюристов Района 23, включая десятки больших и маленьких. Яркие неоновые вывески создавали иллюзию роскоши. Это место имело совершенно другой вид по сравнению с другими трущобными кварталами Района 23.
Это был рай для авантюристов, снимающих стресс, место вечеринок для бандитов и пристанище для наёмников. После тяжелой работы в море авантюристы тратили здесь свои деньги, проводя несколько дней в тавернах.
Здесь можно было найти контрабандный ром, который не уступал напиткам из аристократических кварталов, красивых девушек, казино и подпольные бойцовские арены... Это также было самым крупным местом для отмывания денег в Районе 23.
Здесь, если у тебя были деньги, можно было наслаждаться услугами, как у знати.
Разумеется, это также было источником зла.
Когда Рэймонд проходил мимо тёмного переулка, он случайно увидел несчастного, которого ограбили. Тот, держась за рану на животе, с воплями убегал, оставляя за собой кровавый след.
...
Местный авторитет «Чайная Борода» владел собственной таверной, и его дела шли в гору. Это также было убежищем его банды.
Рэймонд немного походил вокруг таверны, убедившись, что окружающая обстановка полностью совпадает с его воспоминаниями, и вошёл внутрь.
– Эй, парень из семьи старого Марка...
– Брат Госс, – улыбнулся Рэймонд в ответ, но в душе проклял его.
Он хотел сразу пройти к Чайной Бороде, но, как только вошёл, столкнулся с лысым Госсом, который пил за барной стойкой.
– Эй, ты правда здесь... принёс деньги? – Госс был слегка удивлён.
Он думал, что завтра снова придётся ехать на Рамовую улицу, чтобы устроить проблемы старому Марку. Теперь, похоже, это не понадобится.
Рэймонд поднял кожаный мешок и улыбнулся:
– Принёс. Может, познакомишь меня с боссом Чайной Бородой?
Госс, с пьяным румянцем на щеках и запахом алкоголя изо рта, буркнул:
– Тебе не нужно видеть босса, просто отдай деньги мне.
Рэймонд инстинктивно уклонился от руки Госса, тянущейся к мешку, и сказал с осторожностью:
– Я хочу лично вернуть деньги боссу Чайной Бороде, чтобы убедиться, что счёт действительно закрыт.
Госс нахмурился и холодно спросил:
– Ты мне не доверяешь?
– Нет, дело не в доверии, брат Госс, – Рэймонд был готов к этому. – Я просто хочу встретиться с боссом и обсудить с ним одну сделку.
После паузы он добавил таинственно:
– Сделку, связанную с личной жизнью высокопоставленного дворянина.
– О? Расскажи поподробнее.
– Нет... это редкая возможность заработать. Я думаю, босс Чайная Борода захочет сам во всём разобраться.
– Хм.
Госс знал о похищении Рэймонда и принцессы Ирэн. У него сложилось впечатление, что Рэймонд мог узнать что-то важное о дворянах. Он бегло осмотрел его и, не найдя следов мушкета, не стал придавать этому значения.
В его глазах, даже если этот парнишка спрячет нож, он не сможет никому навредить. В конце концов, босс Чайная Борода был сверхъестественным существом, одним из лучших фехтовальщиков во всём районе.
Госс, слегка пьяный, нахмурился.
– Ладно, идём за мной.
Он не сомневался, поднял руку и дал знак следовать за ним.
Когда Рэймонд это услышал, его сердце упало.
Больше всего он боится, что упустит свой шанс.
Если Тиоборда сегодня не будет в таверне,
и после того, как деньги будут выплачены, найти возможность подобраться к нему в следующий раз будет уже не так просто.
...
Таверна была очень шумной, напоминала бар из предыдущей жизни Рэймонда.
Из динамиков гремела тяжелая металлическая музыка, уникальная для этого мира, с бешенным ритмом, который буквально долбил по его барабанным перепонкам.
Этот звук был похож на ритмичные выстрелы из мушкета –
Бах, бах, бах...
Как залпы на похоронах.
На танцполе толпились люди, одетые в экстравагантные наряды в стиле панк — дымчатый макияж, черная помада, татуировки, серьги, обтягивающие кожаные штаны...
Они раскачивали тела, как зомби, выпуская на волю свои эмоции.
Алкоголь, сигареты и неугомонная музыка вгоняли их в состояние пьяного безумия.
Повсюду в таверне виднелись скудно одетые девушки, постоянно подогревающие адреналин авантюристов.
...
– Сисси, ты нас не предупреждала, что приведёшь сюда. Я ещё ни разу не была в баре. Говорят, напитки тут очень дорогие. Пять кварков за ром снаружи, а здесь за дюжину столько же.
– Посмотри, все на танцполе одеты так роскошно! Боже, люди здесь такие богатые.
– Видишь тех, кто танцует с мушкетами за спиной?
– Это авантюристы-наёмники, которые зарабатывают кровью. Говорят, что на море можно здорово разбогатеть — охотиться за сокровищами и убивать морских чудовищ. За один поход можно заработать сотни тысяч кварков.
– Но для этого нужно вернуться живым. Мой отец говорил, что среди морских авантюристов смертность очень высокая. В отличие от нас: хотя мы зарабатываем меньше, зато стабильно.
– Ого, у официанток такие откровенные наряды, грудь чуть ли не на виду...
– Не недооценивай их. Говорят, они зарабатывают десятки тысяч кварков в месяц — больше, чем моряки, которые выходят в море.
– Правда?
– Конечно, мы же одноклассницы, разве я бы тебе врала?
– ...
В углу бара несколько молодых девушек с любопытством осматривали окружение.
Им всё здесь было в новинку.
Первая девушка, с легкими веснушками на лице, была ни кто иная, как третья дочь Беллы — Сисси.
В этот момент одна из девушек за столом заметила Рэймонда, пересекающего танцпол.
– Эй, Сисси, посмотри, разве это не твой брат?
На лице Сисси мелькнуло удивление.
Она обернулась и увидела, что Рэймонд тоже заметил её.
Их взгляды встретились, и оба уловили в глазах друг друга удивление и безразличие.
– Я тебе уже сто раз говорила, что этот отброс мне не брат!
Услышав это, девушке рядом с ней также выказала презрение и злобу.
– Не знаю, кто распустил слух, что Рэймонд стал мастером зелий и изготовил зелье с чистотой больше 40%. Оказалось, это всё враньё. Он даже сам признался, что не делал его.
– Хм, я так и знала... Как может неудачник, который даже не смог пробудить в себе магические способности, стать мастером зелий? Смешно, что Тайла и её подружки лезли к нему, чтобы подлизаться. Хорошо, что мы не повелись.
– Но зачем он пришёл в бар? Лысый рядом с ним выглядит так устрашающе.
Несколько девушек за столом горячо обсуждали это.
– Что ещё? Он должен кредиторам. Наверное, где-то нашалил денег, чтобы отдать долг... – пробормотала Сисси.
В этот момент лысый Госс повернул голову и заметил их стол.
Когда Сисси поймала его игривый взгляд,
неизвестно почему,
её глаза наполнились легкой тревогой.
Обновлено: 18.01.2026