Глава 31 — Глава 31

Понедельник был официальным днём начала занятий в Академии Филлипса. Рэймонд, устроив старого Марка, сел на междугородний паровоз и отправился в колледж. Он полностью усвоил воспоминания своего предшественника и, глядя на знакомые лица, мог примерно назвать имена своих одноклассников. Три сестры Рут по-прежнему были одеты в роскошные наряды из льна и хлопка, которые носили вчера. Их богатые наряды выделялись среди обычной одежды других студентов, и, как только они вошли в класс, сразу стали объектом внимания многих. Сестры наслаждались чувством тщеславия, которое приносила им их богатая одежда. Но вдруг из толпы раздался вопрос: – Рут, у меня к тебе просьба... Не могла бы ты познакомить меня с твоим братом? У меня есть друг, который хочет с ним встретиться. Спросившую звали Тила, она жила в 19-м округе, и её семья владела бакалейной лавкой. Обычно такие зажиточные горожане не желали общаться с бедняками из 20-го округа и дальше. И вот теперь она сама заговорила с ними? – С моим братом? – нахмурилась Рут. – Да, – кивнула Тила. – Не могла бы ты его мне представить? У меня есть друг, который хочет с ним познакомиться. Рут промолчала, но Сисси, её сестра, с отвращением бросила: – Мы порвали все связи с этим отбросом! С вчерашнего дня у нас больше нет с ним никаких отношений! После вчерашнего происшествия Белла объявила сёстрам, что они навсегда разрывают связи с бедной семьёй с Рам-стрит. – О, это такое разочарование, – с сожалением промолвила Тила. – Я слышала, что декан Альдрич школы зельеварения похвалил Рэймонда... Ладно, раз уж ты не можешь помочь с рекомендацией, я спрошу у других. – Что? Я правильно слышу? – услышав это, сёстры Рут взглянули на Тилу с недоумением, которое мгновенно сменилось шоком. Рут, более сдержанная, спросила: – Тила, не могла бы ты объяснить, что происходит? Как Рэймонд удостоился похвалы декана Альдрича? События в лаборатории вчера уже распространились среди аристократических кругов, и многие осведомлённые студенты постепенно узнали о новостях. Тила подумала и честно ответила: – Я слышала, что Рэймонд создал зелье с чистотой более 40%. Декан Альдрич даже хочет взять его в ученики... Эти слова вызвали бурю. – Как это возможно? – раздались возгласы. – Зелье с чистотой более 40% может создать только настоящий мастер зельеварения. Рэймонд даже не является учеником зельевара, как он мог создать такое зелье? Это должно быть ложью. Рут тоже не поверила. Ведь она была рядом с Рэймондом несколько лет и знала, что у него нет таланта к зельеварению. Она усмехнулась, и в её глазах появилось презрение: – Рэймонд вообще не умеет варить зелья, Тила, уверена, это ложные слухи. Тила настаивала: – Но я слышала, что зелье с чистотой 43% всё ещё находится у администратора лаборатории. Рут добавила: – Я могу гарантировать, что даже если такое зелье существует, оно точно не его работа! Сисси и Луна, её сёстры, поддержали: – Ха! Мы-то знаем, кто такой Рэймонд! Разве он способен создать зелье? Это просто глупая шутка! А в это время Рэймонд, погружённый в мысли о знаниях из книг по зельеварению, которые он прочитал прошлой ночью, рассеянно смотрел по сторонам. Его не интересовало, что сёстры Рут говорят о нём. Но когда он услышал слово "лаборатория", он вспомнил, что вчера ушёл в спешке и, кажется, оставил последнее зелье на столе, которое ещё не успело прореагировать. Кажется, это зелье вызвало ненужные проблемы. Прозвенел звонок на урок. Преподаватель, старомодный маленький старичок, начал лекцию: – В целом, для зелья последовательности 9 "Моряк" существует пять направлений развития: якорный, железорукий матрос, тяжелово́ин, артиллерист, китобой... Сегодняшний урок был посвящён дальнейшим направлениям развития сверхъестественных способностей. Для Рэймонда это было скучно и поверхностно. Как бывший профессионал в изучении различных последовательностей, он знал десятки основных путей развития в мире навигации. Он сам был в курсе, что у зелья "Моряк" есть как минимум тридцать ветвей развития, но преподаватель упомянул только пять общих направлений и чуть более десяти продвинутых профессий. Рэймонд задумался: вероятно, в обычных классах преподают лишь базовые знания. Те редкие и мощные зелья, которые упомянул преподаватель, были всего лишь чёрно-железными зельями, которые относительно легко получить и которые были недорогими. Для обычных студентов более редкие и мощные зелья были просто недостижимой роскошью. В общем, такой базовый курс теперь уже не имел большого значения для Рэймонда. ... В конце занятия инструктор объявил самое важное: – Это «главное соревнование года». Хотя это единственная возможность для обычных студентов попасть в элитный класс, немногие решаются подать заявку. Предыдущие «годовые соревнования» имели минимальные ограничения, и уровень жертв был крайне высок. Рэймонд подал заявку, и это никого не удивило. Все предполагали, что знаменитый «мастер-студент» этого колледжа планирует сделать последнюю попытку в этом году. ... После уроков Рэймонд уже собирался сбежать, но его остановил заведующий лабораторией. – Рэймонд, декан Олдрич просит тебя зайти в его кабинет. Рэймонд понял: – Зелье, которое я оставил в лаборатории в прошлый раз, всё-таки вызвало некоторые проблемы.